断裂的握柄！
那与羊皮笔记上荆棘星辰符号如出一辙的雕刻，像一道闪电劈开了他混乱的思绪。
“钥匙…的一部分？”
他喃喃自语，声音在空旷潮湿的溶洞里显得格外微弱，却又带着一种令人心悸的重量。
老巴德最后的呼喊——“在光里”——此刻与祭坛中心那微弱光芒的冰冷脉动、与眼前这断裂的器物残骸猛烈地撞击在一起，迸发出无数令人眩晕的火花。
它为什么在这里？
被谁折断？
那缺失的核心部分又在何方？
这座“沉默之城”深处，究竟埋藏着怎样恐怖的力量？
笔记扉页那句“光既是恩赐，也是灾祸”的警句，如同冰冷的毒蛇缠绕着他的心脏。
这半截“钥匙”是通向生路的希望，还是开启最终毁灭的引信？
求生的本能与探索的欲望在他体内疯狂撕扯。
斜坡上方依旧死寂，那些拖行的猎手似乎暂时放弃了追击，也许是忌惮这陡峭的地形，也许…是在等待更好的时机。
但这暂时的喘息之地绝非安全。
地下河墨绿的水流无声地淌过，像一条沉睡的毒蛇。
洞顶倒悬的钟乳石滴落着冰冷的水珠，每一滴都仿佛敲打在他紧绷的神经上。
伤势不容乐观。
每一次呼吸都牵扯着胸腹间撕裂般的疼痛，可能是摔下来时撞断了肋骨。
小腿和手臂上遍布着滑下斜坡时被尖锐岩石划开的伤口，***辣地疼，探险服早己破烂不堪。
他挣扎着半坐起来，摸索着从背包侧袋掏出应急的消毒喷雾和止血绷带——这是他仅存的医疗资源。
冰冷的喷雾***着伤口，带来一阵尖锐的刺痛，他咬紧牙关，用颤抖的手笨拙地进行着最简单的包扎。
每一次动作都牵扯着肋间的剧痛，冷汗浸透了他额前沾满污泥的头发。
处理完几处最严重的伤口，他喘息着，目光再次死死锁住河对岸那半截断裂的握柄。
它静静地躺在乱石中，像一块磁石，散发着无法抗拒的诱惑。
首觉在尖叫：拿到它！
它至关重要！
但理智也在咆哮：危险！
陷阱！
未知！
就在这时，他无意间将手电光柱扫过自己刚才摔落的地方——那片覆盖着滑腻黑绿色苔藓的地面。
光线下，他惊恐地发现，自己身体砸落、挣扎、以及包扎时留下的痕迹附近，那些苔藓…不，那根本不是普通的苔藓！
它们正以一种极其缓慢但肉眼可见的速度蠕动着！
如同拥有生命的、粘稠的黑色油脂，正朝着他留下的血迹和皮肤碎屑汇聚、覆盖！
他刚刚丢弃的沾满血迹的纱布碎片，正被几缕纤细如发丝的黑绿色菌丝缠绕、包裹，以惊人的速度分解、吸收！
艾瑞克胃里一阵翻江倒海，强烈的恶心感涌上喉咙。
这整个溶洞的地面，都是活的！
是某种巨大的、缓慢消化的菌毯！
他在这里停留的每一秒，都在被这些微小的、无处不在的“清洁工”吞噬着生命的痕迹！
恐惧瞬间压倒了伤痛，他猛地向后蹭去，后背紧紧抵住一块湿冷的岩石，仿佛这样就能远离那无声的、致命的“地毯”。
不能再待下去了！
必须过河！
那半截“钥匙”是唯一的线索，也是唯一的希望！