赵国公府后宅的柴房内，乔卿玉靠在草席间，望着窗外阴沉的天色，眼眸似干涸的枯井，不起半分波澜。
“少夫人，该喝药了。”
屋外话音刚落，丫鬟便端着药碗推门而入，她抬头打量着榻上人，眼中闪过了几丝嫌弃。
少爷有令，夫人的寝房内不许生碳火，平日里冷得如同冰窖一般，除了她那个陪嫁的婢女，根本无人愿意踏足。
今日是她赌输了钱，才不得不听命走这一遭。
不过……己经没什么好计较了。
丫鬟将药碗往床边小案上一撂，唇边闪过了一抹讥笑。
“少夫人，快喝吧，药凉了就不好喝了。”
乔卿玉缓缓抬头，即便房内光线昏暗，她又几乎失明，也认得出眼前人并非自己的侍女白芷。
“你是哪里的奴婢，白芷呢？”
她嗓音嘶哑，身前人听罢更是不耐烦，“白芷姑娘眼下不得空，由奴婢替她服侍夫人喝药。”
“不得空？”
乔卿玉眯了眯眼。
自她被赵奕以“养病”的名义锁在这暗无天日的柴房中后，白芷便日夜惊忧，从不肯离开自己身旁片刻。
如今这一去，怕是回不来了。
乔卿玉看了看那汤药，垂眸道：“是谁派你来的？
赵奕，还是孟姝宁？”
丫鬟闻言心中一顿。
身前人冷笑着，轻叹了口气：“罢了，他们二人同心，是谁又有什么要紧。”
“长姐果然聪慧。”
柔和含笑的声音落入乔卿玉耳畔，那半掩的柴门被两个膀大腰圆的婆子推开，孟姝宁一身红裙白氅，缓步而来。
她高抬着下巴，通身珠光宝气，还未过赵家的门，便满是当家主母的派头了。
孟姝宁望着她，眼前向来被世人称赞“容姿冠绝京城”的长姐，此刻憔悴潦倒、缠绵病榻，与自己相比，便如丧家之犬般可悲又可怜。
乔卿玉神情平静，目光中却透着一股死人般的阴鸷。
她冷声道：“三妹妹要杀我，也不必如此大费周章。
数九隆冬，我双腿己残，还怕能活过年关吗？”
孟姝宁掩着手帕轻笑，“三日后，是我与世子成婚的日子，可等不及长姐寿终正寝了。”
她面容姣好、肤如凝脂，是在温室中养出来的一朵娇花，若是母亲和乔家的亲眷尚在人世，想必自己也会是如此。
孟姝宁是她同父异母的姊妹。
父亲孟文渊曾入赘江南乔家，高中探花之后远赴京城就职，纳了满府姬妾，同任姨娘生下了孟姝宁。
十年前，乔家被卷入肃王谋逆案，除外嫁之女得圣恩特赦外皆被株连，母亲身怀六甲，得知消息后一病不起，诞下一个死胎便撒手人寰。
未出半年，父亲扶了任姨娘为正室，而她，则在家中受尽磋磨。
她与赵奕指腹为婚、青梅竹马，没了乔家的助力，赵国公府自然不愿娶一个罪臣之后。
而孟姝宁的未婚夫婿本是九千岁容忌，当年圣上的一道赐婚圣旨，闹出了满城风雨。
容忌掌管北镇抚司，是陛下手里的一柄快刀，他少年白头、性格怪异、杀人如麻、血孽满身，拒人于三尺之外，是人人口中的奸臣阉党。
圣旨上只写“孟家嫡女”，并未提及姓名，而孟家只孟姝宁一个待嫁嫡女，自然是抵赖不得的。
孟文渊与任氏不想孟姝宁嫁给宦官，孟姝宁却又妄图高攀赵家己久，于是想出了换嫁的法子，两家一拍即合。
乔卿玉的亲事是亡母所定，只因赵夫人曾是母亲闺中密友，赵奕又是府中唯一的嫡子，少后宅纷扰，又无世子之争，母亲愿她相夫教子、平安度过一生，因此她遵从遗愿、宁死不从。
没想到，她们的出嫁之日被定在同一天，孟家人暗中互换了花轿。
途中乔卿玉察觉到端倪，策马赶回国公府时，才知在这场乱局当中，赵家早就成了执棋之人。
孟姝宁哭诉自己清白己毁，不愿再嫁，回到孟府闭门不出，任氏更被气得“缠绵病榻”。
赵家视她为扫把星，天下人指责她不孝不悌、心肠歹毒，就连曾对她爱如珍宝的赵奕，也唯恐避之不及。
新婚当夜，她便被扭送至柴房，国公府上下如铁桶一般，透不出半分消息，她几番逃跑，却被挑断了脚筋，药瞎了眼睛。
只等“少夫人”病重的消息在京中多传一段时日，她的死也就更加顺理成章了。
“长姐，你以为新婚当夜你逃回了赵家，便能心安理得成为国公府少夫人了？”
孟姝宁嗤笑，“世子早己倾心于我，你却还以为他对你忠贞不二。
若是你老老实实替我嫁给了九千岁，或许还有一丝活命的余地，可惜，你实在是太蠢了。”
乔卿玉的声音微微颤抖，“你以为赵奕是什么良配？
你以为没了我，你在这国公府的日子便能好过？
赵家阖府上下皆是吃人的恶鬼，你和任氏费尽心思夺我婚约，就是为了余生看人脸色、仰人鼻息？”
“我夺你的？”
孟姝宁的眼神中满是奚落，“长姐，父亲爱我母亲至极，若他早科举几年，便不会成为乔家的赘婿，而我一生下来，便会是孟家的嫡女。
不是我夺了你的，是你本就占了我的。”
乔卿玉闻言大笑起来，笑得双眼血红，盈满了泪水与恨意。
按大魏民风，赘婿本无科举之资，是乔家仁厚、母亲心软，才一再放纵。
孟文渊靠着乔家的助力平步青云，却又颠倒黑白，反过来嫌弃那入赘的过往不够光彩。
孟姝宁做的事，孟文渊和任姨娘绝不会不知，想必只有乔家人死了个干净，他们才能安心。
“父亲早己厌弃你们母女至极，当年乔家旧案，险些殃及孟家，若不是父亲杀伐果决，向圣上表了忠心，你哪里还有命多享这几年的福？
长姐，这是你欠我们孟家的，你死得不冤。”
孟姝宁眸中划过一抹狠厉，旋即讥笑道:“要怨，就怨你是从那个逆党的肚子里爬出来的吧。”
“什么？”
乔卿玉凝眸望着她，那“杀伐果决”、“表忠心”几个字，反复在心中盘旋，片刻，她瞪大了眼睛，怔然垂下两行泪。
“你是说……我母亲的死……”乔卿玉不可置信地连连摇头，“不，不可能！”
孟姝宁从未在乔卿玉的脸上看到过这般痛苦的模样，她心情无比畅快，“我不妨让长姐死个明白，十年前，父亲为了让圣上相信孟家与肃王余孽并无关联，他亲自下令，命人药死了大夫人，也就是父亲心软，才留你苟活至今。”
乔卿玉僵在原地。
她攥紧双拳，指尖嵌出了数道血痕，锥心刺骨的疼痛传来，眼泪也不受控制地翻涌而出。
虎毒尚且不食子，当年母亲即将临盆，孟文渊他竟敢……！
她大口喘着气，只觉眼前发黑，几乎要坐不稳。
腹中之子他都敢毒杀，又怎会因心软放过自己？
想必是因为母女接连“病逝”，会引起世人非议，在陛下面前也会过犹不及，自己才得以存活。
好，好一个孟文渊，好一个孟家！
孟姝宁懒散地垂眼，扬了扬手指。
“把药灌下去。”
头晕眼花间，那丫鬟立马端着药碗上前，两个婆子死死按住了乔卿玉的手脚，她拼命挣扎却动弹不得。
汤药被灌入喉中，乔卿玉双眼血红，身躯如烧熄的碳火，五脏六腑都传来灼烧般的疼痛，喷出一大口血腥。
十年间，夺夫杀母，移情害命，怪她猪油蒙了心，竟到了将死之时才认清这些人真正的嘴脸。
赵奕、孟姝宁、任氏、孟文渊……若有来生，定叫他们血债血偿！