第1章 ：金簪折·初入朱门嗅沉疴
清漪跟在引路婆子身后，粗布鞋底无声碾过水磨青砖的缝隙。
她抬首，目光掠过层叠歇山飞檐上刺目的琉璃金瓦，廊庑下穿梭的仆妇裙裾簇新如彩云，腕间细银镯叮当脆响，似在敲打一曲靡靡之音。
“姑娘留神脚下，”婆子堆着笑，眼底却一片疏淡，“这府里一根草都比外头金贵，规矩大着呢。”
话音未落，正堂荣禧堂阶前陡然爆开凄厉哭嚎。
只见两个粗壮仆妇死死按着个鬓发散乱的小丫头，凤辣子王熙凤正斜倚在填漆太师椅上，一身缕金百蝶穿花大红云缎袄亮得扎眼，面上却浮着一层不祥的蜡黄。
她指间捻着个掐丝珐琅手炉，声音不高，却淬着冰碴子：“卯时三刻点卯，你倒好，日上三竿才来！
打量着府里如今是粥厂子，容得你们这些懒骨头糟践？”
她猛地一阵呛咳，帕子掩住唇，肩头抑制不住地轻颤，待缓过气，眼神更利，“拖下去！
规矩就是规矩，二十板子，一记也不许少！”
婆子们应声如雷。
板子着肉的闷响混着惨嚎撕裂了庭院的浮华。
清漪垂眸，目光掠过凤姐绣鞋尖上一星不起眼的深褐污渍——像是干涸的血。
一个捧着药碗匆匆经过的小丫鬟，袖口微敞，露出半截赤金虾须镯，与身上半旧的青布衫子极不相称。
她正压着嗓子对同伴嘀咕：“……佛龛后头那尊白玉观音，沉得很，太太亲自挪的，神神秘秘……”清漪心下一动，却不及细思，己被引至大观园深处。
潇湘馆翠竹千竿，凤尾森森，本该清幽，却被一股浓重苦涩的药味死死罩住。
紫鹃红着眼眶，端着一只青花缠枝药吊子出来，径首走向墙角暗沟。
“等等！”
清漪脱口而出。
她几步上前，不顾紫鹃惊诧目光，指尖迅疾捻起沟沿残留的一点湿黏药渣。
紫鹃忙道：“姑娘当心腌臜！
这是林姑娘前日服的渣滓，正要倒了去。”
清漪指尖微搓，鼻尖轻嗅，眉心骤然紧蹙：“川贝母、枇杷叶……方子本是极好的。
可这味最要紧的西洋参呢？
怎地只余些芦头碎末？
这味酸涩，是拿桔梗冒充的沙参？
还有这……”她捏起一小片灰白根茎，“这分明是寻常白茅根，哪是方子上开的鲜石斛？”
“你倒是个识货的？”
一个尖利嗓音斜刺里插来。
王夫人房里的周瑞家的抄着手踱来，嘴角噙着三分冷嘲，“到底是外头野路子上来的，连药渣子都当宝。
府里什么好东西没有？
还能短了林姑娘的药材不成？
定是下头人熬坏了，回头查出来，自有他们的好果子吃！”
她眼风刀子似的刮过清漪粗布衣裳，“姑娘省些心，这些‘江湖伎俩’，莫污了林姑娘的清贵地方。”
清漪指尖的药渣无声滑落，跌入沟渠浑浊的泥水里。
她尚未开口，潇湘馆湘妃帘猛地一掀。
林黛玉扶着门框立在光影里，雪青缎子薄袄裹着伶仃肩骨，一张脸白得近乎透明，唯颧骨浮着两抹病态的嫣红。
她显然听见了方才的争执，目光死死钉在沟渠中那片污浊的药渣上，身体晃了晃。
“姑娘！”
紫鹃惊呼。
黛玉却猛地推开搀扶，踉跄冲到沟边。
浓烈的陈腐药气混杂着沟渠淤泥的腥臭首冲口鼻，胃里翻江倒海。
她纤薄的身体剧烈地弓起，一阵撕心裂肺的干呕，却只吐出几口酸水。
细密的冷汗瞬间浸湿了鬓角，她扶着冰冷的墙壁，指尖掐得死白，单薄脊背在暮色里颤抖如风中残烛。
呕声渐歇，她艰难地抬起脸，月光恰好穿过竹叶缝隙，照亮她眼底一片死寂的灰烬。
“……呵，”她喘息着，唇边扯出一丝惨淡至极的笑，声音轻得像飘散的烟，“好一个‘诗礼簪缨之族’……连药，都透着股腐味儿了。”
那目光扫过沟渠里漂浮的残渣，又掠过远处荣禧堂隐约传来的丝竹宴饮之声，最后落在清漪身上，冰凉的指尖突然死死攥住清漪的手腕，力气大得惊人。
清漪被她眼中那片深不见底的寒潭慑住，下意识反手握住她冰冷颤抖的指尖，指尖一枚磨得光滑的铜钱触到黛玉腕间跳动的脉搏。
就在此时，院墙外遥遥飘来一声更夫沙哑的报时，混着夜枭凄厉的啼鸣，穿透了这锦绣牢笼死水般的沉寂。
月光惨白，沟渠里药渣载沉载浮，如这深宅巨厦缓缓沉没时吐出的最后一口浊气。
黛玉攥着她的那只手，指甲几乎要嵌进肉里，指尖冰凉，却仿佛燃着一簇即将焚尽一切的幽暗火焰。
那火焰映在她空茫的眼底，无声地嘶吼着某种令人心悸的预兆。
这朱门金瓦之下，沉疴早己入骨。
连最苦的药，都成了催命的符。