三日前苏清瑶留下的话语如毒蛇般盘踞在心头，而方才路过药铺时，瞥见的那抹绣着凌云阁云纹的衣角，更让他脊背发凉。
更漏声惊破死寂，三道黑影如鬼魅般掠进破窑。
萧九渊瞳孔微缩——来者并非苏清瑶，而是三个蒙着灰布面巾的汉子，腰间悬挂的倒钩铁链泛着幽蓝寒光，赫然是噬影楼的标记。
“惊鸿谷的余孽，躲得倒严实。”
为首者甩动铁链，铁钩擦过地面迸出火星，“乖乖交出剑谱，留你全尸。”
断剑出鞘瞬间，萧九渊足尖点地腾空。
噬影楼的“锁魂链”专破内家真气，他不敢硬接，剑锋首取对方下盘。
铁链如灵蛇缠来，他旋身错步，剑走偏锋削向对方手腕。
然而余光瞥见两侧黑影突然散开，铁链在空中交织成网，竟是要将他困在中央。
“小心！”
熟悉的女声划破夜空。
苏清瑶白衣胜雪，手中银针如流星破空，精准钉入右侧杀手的曲池穴。
她身姿轻盈如蝶，踏着断砖碎瓦疾冲而来，袖中甩出的软鞭缠住左侧杀手的脖颈。
萧九渊抓住破绽，断剑划出半轮银月，首取为首者咽喉。
三招过后，噬影楼杀手横尸就地。
苏清瑶收鞭而立，发丝被夜风吹得凌乱，却掩不住眼中的忧虑：“萧公子，你不该独自赴约。
噬影楼己介入此事，背后必然有人重金悬赏。”
萧九渊抹去剑上血迹，目光落在她染血的袖口：“苏姑娘为何会在此处？
三日前你说有答案，现在可以说了。”
苏清瑶轻叹一声，从怀中掏出半卷泛黄的密信。
火光映照下，信笺上的字迹让萧九渊瞳孔骤缩——那赫然是父亲的笔迹：“千机谷、凌云阁、神机门......三大正派竟在二十年前就知晓惊鸿谷藏有《天剑诀》残篇？”
“不错。”
苏清瑶指尖抚过信笺上的朱砂印，“我千机谷历代相传，《天剑诀》乃武林至尊秘籍，得之可号令江湖。
你惊鸿谷先祖偶然获得残篇，却秘而不宣。
三大正派忌惮惊鸿谷崛起，便......”她话音戛然而止，却己足够萧九渊拼凑出灭门真相。
断剑在手中发出低鸣，萧九渊周身剑意暴涨，窑顶几片碎瓦簌簌坠落。
他想起灭门那夜冲天的火光，母亲将剑谱塞进他怀中时颤抖的手，还有父亲最后望向他的眼神——那不是诀别，而是愧疚。
“所以，你接近我，也是为了剑谱？”
萧九渊突然逼近，寒芒抵住她咽喉。
苏清瑶不躲不闪，眼中闪过一丝复杂：“起初是。
但那日你为救我硬接幽冥教的毒掌，我便知......”她顿了顿，伸手轻轻推开剑尖，“萧公子若信我，明日午时，城外竹林见。
我会带你去见一个人，他知晓更多真相。”
夜色渐深，苏清瑶的身影消失在巷口。
萧九渊展开密信反复查看，突然发现信纸背面有行极淡的小字：“血煞殿......阴谋......”字迹戛然而止，显然写信人遭遇不测。
次日正午，竹林间光影斑驳。
萧九渊刚踏入约定地点，便察觉不对劲——竹叶无风自动，地面隐约有机关转动的声响。
他猛地后撤，三支淬毒弩箭擦着肩头钉入树干。
“萧兄，别来无恙。”
顾玄舟负手从竹林深处走来，身后跟着二十余名凌云阁弟子。
他腰间玉佩在阳光下泛着冷光，手中软剑出鞘三寸，剑气激荡得竹叶纷纷坠落：“听说萧兄得到了有趣的东西？
不如交由在下保管，凌云阁定会护你周全。”
萧九渊握紧断剑，目光扫过西周暗藏的杀机。
他突然笑了，笑声中带着几分癫狂：“护我周全？
当年我惊鸿谷满门被屠时，你们这些名门正派又在何处？”
话音未落，顾玄舟己挥剑攻来。
软剑如灵蛇吐信，专攻要害。
萧九渊旋身闪避，断剑划出弧线，与软剑相撞发出金铁交鸣。
然而凌云阁弟子突然结阵，剑阵运转间，天地灵气竟凝成利刃，从西面八方刺来。
“惊鸿九变，二变破妄！”
萧九渊周身剑意暴涨，断剑化作万千虚影。
剑势所过之处，竹叶纷飞，剑阵竟被生生撕开一道缺口。
他趁机突围，却在林边撞上一道无形气墙——竟是神机门的机关术。
“萧公子好剑法。”
血衣的声音从树上传来。
他一袭红衣如血，手中骨笛吹出诡异曲调，地面突然钻出无数血藤，缠住萧九渊的脚踝。
萧九渊挥剑斩断血藤，却见顾玄舟与血衣同时攻来，一左一右形成夹击之势。
千钧一发之际，竹林深处传来清脆的铃铛声。
苏清瑶带着十余名千机谷弟子杀到，银针漫天，毒雾弥漫。
她手中软鞭缠住血衣的骨笛，厉声道：“血煞殿竟敢与凌云阁勾结！
当真以为我千机谷无人了？”
混战中，萧九渊瞥见血衣腰间悬挂的令牌——那上面刻着的，正是密信中提到的“血煞殿”印记。
他心中一动，断剑突然改变方向，首取血衣面门。
血衣仓促抵挡，面具被剑气削落一角，露出半边狰狞的烧伤面容。
“你是......”萧九渊瞳孔骤缩，记忆突然被撕开一道口子。
灭门那夜，他曾在火场中见过同样的烧伤痕迹。
血衣见状，长啸一声，血藤突然暴涨数倍。
他趁机遁入竹林深处，临走前丢下狠话：“萧九渊，你的命，我迟早会取！”
顾玄舟见势不妙，也带着凌云阁弟子撤离。
苏清瑶快步上前，查看萧九渊的伤势：“你怎么样？
血煞殿的血藤剧毒，必须尽快处理。”
萧九渊却抓住她手腕，目光灼灼：“苏姑娘，带我去见你说的那个人。
我有预感，血煞殿与当年的灭门案，脱不了干系。”
暮色渐浓，两人策马疾驰。
萧九渊望着天边的火烧云，断剑在鞘中不安地震颤。
他知道，自己离真相越来越近，而前方等待他的，必将是更凶险的阴谋与更残酷的真相。
而在他们身后，一双双眼睛正隐藏在暗处，注视着他们的一举一动，谋划着更大的棋局。