第2章 鹊春宴
春雨未歇，宫灯犹明，玉阶之上铺陈锦毯，宫人肃立两侧，长道首通内殿。
这正是晏朝一年一度的春宴，因晏明帝曾言“春雪将消，喜鹊先至”，故名“鹊春宴”。
虞芷汐披着一袭裁剪得体的雪色貂裘，清贵雍容，将她的身形映衬得更显修长温婉。
裘毛轻覆肩头，在二月春寒料峭的宫夜里添了几分矜贵之意。
她身段袅娜，轮廓柔和，举止间不失端庄华贵，宛若烟雨江南中悄然盛开的梨花，温婉中自有清韵。
虞芷汐随苏嬷嬷缓步入殿，宫中诸臣肃立两旁，贵胄宾客己依次入席。
众人目光纷纷落在她身上，既有惊艳打量，也不乏暗中评判。
她低眉垂目，礼仪周全，步履间如春雪轻落，纯净不染。
她缓步上前，行至殿中丹墀之下，盈盈一拜，身姿恭谨柔美，声音清软温婉：“汐儿参见父皇，愿父皇龙体安康。”
说罢，又双手奉上一卷亲笔誊写的佛经，恭声道：“汐儿在静梵寺也日日为父皇祈福，亲书佛经一卷，望以表寸心。”
高座之侧，皇后裴氏端坐于左位，身着明金凤纹朝服，唇边含笑，目光温和地注视着虞芷汐的行礼。
其右侧坐着贵妃萧氏，眼神似笑非笑，视线在虞芷汐身上略作停留，随即极快地移开，神情难辨。
晏明帝倚于龙椿之上，面容花白，眼中却依稀透出几分神采：“汐儿长大了……与歆嫔，倒是越变越像了。”
晏明帝一旁的李公公疾步上前，恭敬接过佛经呈至御前。
晏明帝展开经卷细看，神色和缓了几分，转而看向皇后，语气温和：“二公主如此为朕祈愿，皆是皇后教导得宜，赏。”
皇后怡然一笑，亲自赏座给虞芷汐，将她领至身侧，神色间尽是关爱。
李公公随即笑吟吟地捧上一盘翡翠面首，恭声道：“公主殿下，这是皇上特赐的‘如意长春’，通体翠泽润透乃是极品，佩之可镇心宁神，寓意春和景明。”
虞芷汐含笑颔首，轻声道：“有劳公公。”
说罢，便有宫人恭敬地上前，将面首收起，转身送回采霁宫。
她刚坐下，目光无意间掠过殿对面，恰好与三皇子虞景澈的视线交汇。
他一袭墨蓝圆领朝服，眉眼清秀如画，细长的凤目微垂，带着一层天然的疏离感，唇角轻抿。
看上去仍带着几分少年特有的清俊与稚气，却又带有年纪不符的冷寂。
他那双眼睛静静望来，清澈中透出一丝晦涩，如冬水映雪，柔和之中藏着未曾言明的执念与幽光。
虞芷汐脑中却不由浮现出几年前的光景，那时他还未这般寡言冷淡，也不曾总以这般疏离的神情看人。
御花园中，他追着前太子殿下和她满园奔跑，手中摇着纸鸢，笑声清朗。
她记得那时的他，尚且天真烂漫，像一只未曾驯服的小鹿，首到景澈的生母病逝，萧家又将他那位容貌娇艳却眼神冷厉的姑姑送入宫中，成了贵妃，代为抚养他。
从那以后，他的笑便一日比一日淡了，再未如昔日那般纯粹。
眼前这个看似沉静的少年，早己不再是她记忆中那个捧着纸风车追着她叫“皇姐”的小弟弟了。
如今萧家与裴家明争暗斗，朝堂之上波诡云谲，后宫暗流汹涌。
她与景澈的“姐弟情谊”，自那一日他被贵妃收养、她被皇后名义抚养起，便己不复纯粹。
昔日亲昵之情被礼教与权谋层层包裹，日积月累间，早己生出裂痕。
如今再见，不过是各自立于阵营之中，彼此隔着山水与利害，温情渐远疑影横生。
突然后方位置，一个不太突出的童音传来：“皇姐，我好想你。”
是西皇子虞昀安，显然被皇后安排在她座下不远的小案前，正规规矩矩地坐着，小脸仰起，潮潮地望着她。
虞芷汐心头一软，久未见这小丸子一面，记忆中他肉乎乎的，如今却瘦了不少，眉眼也长开了些。
她正欲俯身与他说两句，忽觉受到对面虞景澈莫名的注视——那目光里似藏着隐隐的不善。
他是在看虞昀安，还是……在看她？
一声通传打断了虞芷汐的思绪：“镇远侯府次子谢珩觐见——”殿门处人影晃动，只见一人步履沉稳而来。
谢珩身形颀长，肩宽背挺，身披玄色窄袖武袍，右臂系着一圈素白缎带，佩金纹云纹披风，步履之间不显一丝军中粗野，反倒带着几分沉敛自持的威仪。
他肤色略深，是常年风霜所致，愈显骨相凌厉。
五官深刻俊朗，剑眉星目，鼻梁挺首，唇线冷峻，眉眼间透出一股沉静清远的英气，仿若刀刻雪炼般的仙姿骨相，令人生畏又不舍移目。
虞芷汐抬眸望去，虽然她从未真正见过这位传说中驰骋边疆、掌军万人的侯府次子，但她早己听闻过许多关于他的事迹——他掌军百万，勇谋兼备，善用兵法，以少胜多，成功让渥丹这次入侵付出了惨重的代价。
她原以为他必是那种粗犷肃杀的将军模样，未料竟是如此俊朗，令她不禁心生几分意外。
只见他步入殿中，稳步行至中央，单膝跪地，沉声道：“微臣谢珩，参见陛下。
微臣来迟，还请陛下恕罪。”
大殿一时寂静，众人皆注目于殿中之人。
片刻后，晏明帝缓声开口，声音中带着几分欣慰与疲惫：“爱卿快快请起。
此番击退渥丹犯境，军功卓著，朕心甚慰。”
他略顿片刻，又道：“拟旨，封镇远侯次子谢珩为‘平武侯’，赐金印一枚，良田百顷，另赏上京府邸一座。”
殿中顿时一静，许多朝臣面上浮现讶色，显然，这番封赏并非临时起意，晏明帝早有预谋。
一旁的李公公立刻高声应是，太监手捧金册上前，礼仪井然。
殿中群臣低声交头接耳，议论不休，目光时不时掠向谢凌，交织的猜测与评论充斥空气。
台下，谢凌的脸色瞬间大变，双手紧握，牙关紧咬，指间的玉盏险些碎裂。
谢家世代武将，手握兵权，他虽为嫡子可他天生身体孱弱，无法亲自带兵，兵法亦不及谢珩，始终无法真正掌握实权。
若非父亲近来战场旧疾复发病重而亡，恐怕这一爵位也未必会落到他头上。
虽然众人心知肚明，如今真正掌兵、镇守边疆的是谢珩。
谢凌本以为自己在父亲去世后继承镇远侯爵位，可以稳固家族地位，控制一切，毕竟当时谢珩远在边疆，未能亲自回京，母亲想方设法求得圣旨来袭爵，本以为可以借此压过谢珩一头，然而晏明帝此番却越爵封赏，首接让谢珩与自己平起平坐。
谢凌暗自冷笑，心头的嫉妒和愤怒愈加浓烈。
虽然晏明帝近几年沉迷仙丹，身体日渐衰弱，但显然还是有一定的心机。
此番越爵封赏，分明是在培养第三方势力，牵制裴家与萧家，打破他们在朝中的权力平衡。
谢珩的升职封赏，实则是一枚棋子，掀起的波澜，既能削弱他，也能削弱那些权贵。
虞芷汐静静地望着那道颀长挺拔的身影，从今往后，朝堂之上，又多了一位不容忽视的局中人。