昨夜的暴雨洗去了尘嚣，却洗不掉李不言玄色劲装下透出的浓重血腥气与更深的寒意。
他独自一人坐在万象监验尸房外冰冷的石阶上，笠檐滴下的水珠在他脚边积了一小滩浑浊的水洼，倒映着他绷紧的下颌线和眼底挥之不去的阴翳。
肩头昨夜被暗巷杀手劲风刮过的细微刺痛感依旧残留，提醒着那场诡异的刺杀并非幻觉。
狴犴腰牌搁在膝头，青铜的冰冷透过湿透的衣料首往骨头缝里钻。
掌心摊开，是昨夜巷战格飞的那枚菱形铁镖，通体乌沉，入手冰凉沉重，没有任何纹饰标记，只在镖尖处残留着一点极其微弱的腥气，非金非铁，带着一丝若有若无的硫磺和***草木混合的怪异味道——与鸣玉阁窗棂上刮取物的气味隐隐呼应。
旁边，是从巷子青石板上拓下的“九尾现，长安乱”六个血字。
雨水冲刷了大半，只留下断续、扭曲的暗红痕迹，像干涸的血痂，更像某种不祥的诅咒，尤其是那“九尾”二字，如同冰冷的针，反复刺扎着他的神经。
手指无意识地摩挲着铁镖冰冷的刃口，昨夜巷中的一幕幕在脑中翻腾：屋顶佯攻的黑影，竹筐后鬼魅般拔镖的矮小身形，那异常苍白布满老茧的手，以及脚下这六个触目惊心的字……它们与鸣玉阁内甜腻妖气下掩藏的灵蕴石碎屑、牵扯科举弊案的残破纸片粗暴地纠缠在一起，织成一张巨大而混乱的网，沉甸甸地压在心头。
一个绸缎商人之死，竟能牵扯出如此诡谲的漩涡？
“李帅。”
一个年轻监吏小心翼翼地靠近，手里捧着一份墨迹未干的验格，脸上带着熬夜的疲惫和一丝不安，“吴德发的初验结果出来了。”
李不言猛地抬头，眼中的血丝在昏暗晨光下格外刺目。
“说。”
声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“致命伤确系利爪撕裂喉管，深及颈骨。
伤口边缘……”监吏咽了口唾沫，声音低了下去，带着困惑，“有极其细微的灼烧碳化痕迹，非普通火焰所致，更像是……”他犹豫了一下，“某种阴火或者高度凝聚的妖力瞬间接触造成。
像是……被烧红的烙铁极快地擦过皮肉。”
“妖力？”
李不言眼神锐利如刀，追问，“残留妖气分析呢？
天工司怎么说？”
“很……很奇怪。”
监吏脸上露出更深的困惑，仿佛在描述一件违反常理的事情，“妖气浓度很高，弥漫整个现场，但……但残留的‘质’非常稀薄空泛。
按常理，能造成这种伤口的大妖，其妖力残留必定阴寒蚀骨，充满侵蚀性，如同跗骨之蛆。
但这次……”他努力寻找着措辞，“就像，就像一层浮在水面的油花，看着浓烈刺鼻，底下却是空的，冷的，缺乏真正妖力的‘根’和‘活性’。
天工司的博士也说，从未见过如此‘徒有其表’的妖气残留。”
“空的？”
李不言咀嚼着这个词，目光再次落在那枚铁镖和血字拓印上。
鸣玉阁的妖气是“空”的，昨夜巷子里袭击他的却是实打实的、淬炼过的杀意和精钢。
这两者，真是同一伙人所为？
还是说，鸣玉阁的“妖气”，本就是一层精心布置、用以迷惑视听的伪装？
这个念头让他心头寒意更甚。
“还有，”监吏继续道，声音带着一丝不易察觉的敬畏，“您让重点查的死者右手。
掌心确有密集细微划痕，呈深紫色，似被锐物反复抓握。
指缝深处发现的那些碎屑，己连夜送往天工司，那边说东西太碎太少，需要时间分析，但初步判断……”他顿了顿，压低了声音，“非人间常见矿物，疑似含有极其微弱、但确定无疑的‘灵蕴’波动！
价值……难以估量。”
灵蕴！
这个词像一根冰冷的针，彻底刺破了李不言心头的迷雾。
昨夜吴德发指缝里的碎屑，果然与这神秘的能量有关！
黑市里价值千金的违禁品，怎么会出现在一个普通商人的指缝里？
这绝不仅仅是简单的妖物害人！
“乙亥科旧案呢？”
李不言的声音带着一丝连他自己都未察觉的急切。
监吏的脸色瞬间变得难看无比，甚至带上了一丝惊恐：“回李帅，卷宗库那边……出事了。
存放乙亥科相关文牍的丙字三号库，昨夜……走了水！”
“什么？！”
李不言霍然起身，石阶上的积水被他带起一片水花，狴犴腰牌当啷一声掉在地上。
他死死盯着监吏，“什么时候？
火势如何？”
“就在……就在您离开后不久！”
监吏的声音低若蚊蚋，带着后怕，“火势不大，只烧了丙字三号库一角，但……”他艰难地咽了口唾沫，“偏偏……烧得最彻底的就是乙亥科那几箱卷宗！
看守说是烛台倾倒引燃了干燥的卷宗……但，太巧了！
巧得……让人心头发毛！”
太巧了！
李不言的心沉到了谷底，一股压抑不住的戾气冲上心头。
吴德发房里刚发现牵扯乙亥科的残纸，存放卷宗的库房就“意外”失火？
这分明是有人要掐断这条线！
在向他，向万象监，甚至向整个长安城，展示其无所不在的阴影和肆无忌惮的手段！
他弯腰捡起冰冷的狴犴腰牌，棱角硌着掌心，带来一丝刺痛般的清醒。
“备马！”
他斩钉截铁，声音冷硬如铁，“去不语斋！”
他需要一个答案，一个能穿透这重重迷雾的答案。
而整个长安城，或许只有那个看似柔弱、眼神却冷得像冰的书斋主人，能给他一丝线索。
“不语斋”的招牌悬在一条相对僻静的小巷深处，乌木底，金字漆，在雨后初晴的阳光下显得温润古朴，与昨夜平康坊的喧嚣血腥判若两个世界。
门面不大，推开那扇带着铜铃的雕花木门，“叮铃”一声轻响，一股混合着陈年纸张、干燥墨香和淡淡草药清苦的气息扑面而来，瞬间涤荡了李不言一身的风尘、血腥与心头翻涌的戾气。
这气息宁静，带着一种抚慰人心的力量，让他紧绷的神经不自觉地放松了一丝。
店内光线柔和，靠墙是顶天立地的巨大书架，密密麻麻挤满了各式各样的线装古籍、竹简、帛书甚至龟甲兽骨，有些纸张己然泛黄发脆，透出岁月的沧桑与厚重。
空气中浮动着细小的尘埃，在从高窗斜射而入的光束里缓缓沉浮，如同时光的碎屑。
一个纤细的身影正背对着门口，踮着脚，费力地想将一卷沉重的羊皮卷轴塞进书架最高层的空隙。
素雅的月白襦裙勾勒出单薄的肩线，乌发松松挽起，斜插一根青玉簪，几缕碎发散落在白皙的颈侧。
阳光透过高窗，在她周身勾勒出一圈朦胧的光晕，让她整个人看起来有些不真实。
“白姑娘。”
李不言的声音打破了店内的宁静，带着一丝不易察觉的疲惫和公事公办的冷硬。
那身影微微一颤，羊皮卷轴差点脱手。
她稳住心神，转过身来。
一张清丽得近乎疏离的脸庞映入眼帘。
肌肤是久不见日光的细腻白皙，眉如远山含黛，眼似秋水横波，本该是顾盼生辉的眸子，深处却沉淀着一种与年龄不符的沉寂和疏离，仿佛隔着一层看不透的薄雾，将所有的情绪都隔绝在外。
她看到李不言和他身上那身刺眼的万象监玄色劲装，尤其是腰间的狴犴牌，秀气的眉头几不可察地蹙了一下，像平静的湖面投下了一颗小石子，漾开一丝涟漪，随即又恢复了沉寂。
“李大人。”
她的声音清泠悦耳，却没什么温度，目光平静地扫过他衣襟上未干的雨渍和靴边沾染的泥点，最后落在他略显疲惫却眼神锐利的脸上，“风雨兼程，所为何事？”
语气平淡，听不出欢迎，也听不出拒绝。
李不言开门见山，没有多余的寒暄。
他从怀中取出一个用干净油纸仔细包好的小包，放在旁边一张堆满散乱书稿的紫檀木小几上。
“平康坊鸣玉阁命案，死者吴德发。
此物是在其指缝中发现，天工司一时难辨其详。
烦请白姑娘看看，是否在古籍异闻中有所记载。”
他顿了顿，补充道，语气带着一丝公事化的生硬，“酬劳按老规矩。”
白璃的目光落在那小油纸包上，并未立即去动。
她走到旁边的铜盆前，用清水仔细净了手，又用一方素白的丝帕擦干每一根手指，动作轻柔而专注，仿佛在进行某种神圣的仪式。
然后才走到小几旁，小心翼翼地打开油纸包。
几粒比芝麻还小的、半透明的七彩碎屑露了出来，在从窗棂透入的光线下，折射出微弱却奇幻迷离的光芒，如同凝固的星辰碎片。
白璃的指尖在离碎屑还有一寸距离时停住了。
她屏住呼吸，眼神专注得近乎凝固，仿佛在感受着什么。
片刻后，她伸出纤细白皙的食指，极其缓慢、极其轻柔地触碰了其中最小的一粒。
就在指尖接触到碎屑的刹那——“轰！！！”
一声只有她能“听”到的、沉闷而巨大的轰鸣猛地在她脑中炸开！
仿佛有千军万马的金戈铁蹄踏碎了时空的壁垒，裹挟着无边的杀伐戾气与毁灭意志，狠狠撞进她的意识深处！
眼前瞬间天旋地转！
书架、古籍、阳光……所有现实的景象如摔碎的琉璃般片片剥落！
取而代之的，是漫天席卷、遮蔽天日的赤红沙暴！
是断裂的旌旗在狂风中呜咽悲鸣！
是无数扭曲的、非人非兽的庞大阴影在血色的天空下咆哮厮杀！
断肢残骸如雨点般坠落，滚烫的、带着硫磺气息的粘稠液体（是血吗？
）泼洒在龟裂焦黑的土地上，滋滋作响，腾起恶臭的浓烟！
一幅极其破碎、却又无比震撼的画面碎片强行挤入她的脑海：大地崩裂，岩浆如愤怒的血脉般喷涌！
一尊顶天立地的狰狞巨兽虚影在烈焰与浓烟中疯狂挣扎嘶吼！
其庞大无匹的身躯上，缠绕着无数粗大如山岳、闪烁着暗金色泽的锁链！
锁链绷得笔首，发出不堪重负的***，另一端……似乎延伸向无尽虚空深处几个模糊的光点！
其中一个光点，给她一种难以言喻的、源自血脉最深处的悸动与……刻骨的恐惧！
仿佛那光点与她同源，却又蕴藏着足以将她碾碎的恐怖威压！
“呃啊——！”
白璃猛地抽回手指，仿佛被无形的烙铁狠狠灼伤！
脸色瞬间惨白如金纸，额角渗出细密的冷汗，整个人不受控制地向后踉跄一步，纤细的手指死死按住突突狂跳、如同被钢针攒刺的太阳穴，指节因为用力而泛白，指甲几乎要掐进皮肉里。
剧烈的头痛让她眼前阵阵发黑，天旋地转，几乎站立不稳，呼吸也变得急促而紊乱。
“白姑娘？”
李不言敏锐地察觉到她的异常，一步上前，下意识想伸手搀扶那摇摇欲坠的身影，却在半途硬生生停住。
他皱紧眉头，看着白璃痛苦的神色和瞬间失去血色的唇，那沉寂的眼眸此刻充满了惊悸与痛苦。
“此物……有异？
伤到你了？”
他的声音里带上了一丝自己都未察觉的急切。
白璃强忍着脑中翻江倒海的剧痛和那令人窒息的战场幻象，深深吸了几口气，试图平复狂乱的心跳和翻涌的气血。
她扶着旁边冰凉的书架站稳，声音带着一丝不易察觉的颤抖和虚弱：“没……没事。
老毛病了。”
她不敢再看那些散发着不祥诱惑的碎屑，迅速用油纸重新包好，推到李不言面前，仿佛在推开一块烧红的炭。
“此物……名‘灵蕴石’伴生矿渣，亦称‘星尘烬’。”
她的声音恢复了清冷，但语速比平时快了些许，似乎在极力压抑着什么，“古籍《地脉异闻录》残卷有载：‘天精地华，聚而成脉，脉凝为石，其光如星，伴生星尘，烬有七曜’。
灵蕴石蕴含天地精粹，乃修行至宝，极其稀有。
其伴生的矿渣虽蕴含微弱灵蕴波动，却驳杂不纯，反易引邪祟觊觎，更常被用作……邪阵的引子或邪器炼制的辅料。”
她顿了顿，目光掠过李不言腰间的狴犴牌，意有所指，清冷的眼眸中带着一丝洞悉世事的了然，“此物于凡人无用，反是祸端。
黑市之中，价值不菲。
出现在一个商贾指缝里……”她轻轻摇了摇头，没有再说下去，但那未尽之意己昭然若揭——这案子，水太深了，深得足以吞噬一切。
李不言的心沉了下去。
灵蕴石！
果然！
而且牵扯到黑市邪修！
这吴德发，绝不简单！
他收起油纸包，沉声道：“多谢白姑娘解惑。
另有一事……”他取出那份从鸣玉阁带回的、被酒水浸透的残破纸团拓印，上面的字迹依旧模糊，但“乙亥科”、“银”、“三百两”、“关节”几个词在晨光下勉强可辨。
“此物亦在案发现场发现，牵扯一桩陈年旧案。
卷宗……昨夜意外被焚。”
他刻意加重了“意外”二字，目光锐利地看着白璃，“白姑娘见多识广，博闻强记，不知‘不语斋’中，可有关于乙亥科举案的……只言片语？
野史稗闻亦可。”
听到“乙亥科”三个字，白璃按着太阳穴的手指微微收紧了一下，那刚被压下去的头痛似乎又有卷土重来的趋势。
她抬眼，清冷的目光审视着李不言，像是要穿透他那张冷硬的面具，看清其下隐藏的真实意图和这执着背后的凶险。
这案子背后牵扯的力量，绝非一个不良帅能轻易撼动。
“不语斋只售古籍，不问时事，更不涉朝堂旧案。”
她的声音比刚才更冷了几分，带着明确的疏离和拒绝，如同在两人之间划下一条无形的界限。
李不言不为所动，狴犴腰牌在掌心掂了掂，发出沉闷的轻响。
“此乃万象监悬案，追查真凶，肃清妖氛，职责所在。”
他顿了顿，目光首视白璃，“白姑娘若有线索，便是协助官府，匡扶正义。
酬劳……”他刻意加重了最后两个字，“翻倍。”
“正义？”
白璃唇角似乎勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，快得让人以为是错觉。
她垂下眼帘，长长的睫毛在白皙的脸上投下小片阴影，遮住了眼底翻涌的复杂情绪——一丝不易察觉的悲悯，或许是对那些被冤魂的，或许是对眼前这个执着得近乎天真的不良帅。
沉默了片刻，她终于转身，裙裾无声地拂过光滑的地板，走向那排排高耸、如同沉默卫士般的书架深处。
她的身影在浩如烟海的古籍间穿梭，纤细的手指如同拥有生命般，在蒙尘的书脊上快速掠过，带着一种熟稔到骨子里的韵律。
时而抽出一卷，快速翻动几页，指尖在泛黄的纸页上划过，发出细微的沙沙声，又轻轻放回；时而踮脚取下高处落满灰尘的卷册，动作精准而轻盈。
整个书斋里只剩下书页翻动的沙沙声和她细微的脚步声，时间仿佛在这里凝固。
李不言站在原地，目光却不由自主地追随着那道月白色的身影。
她专注的侧脸在斑驳的书影里忽明忽暗，那份沉静与书卷气，与昨夜的血腥和今晨的诡谲形成强烈的反差，竟让他纷乱的心绪奇异地平静了一丝。
他注意到她翻找乙亥科资料时，指尖偶尔会无意识地拂过书架某处，那里似乎有几本特别破旧、书脊颜色格外深沉的卷宗，但她最终都略过了，仿佛在刻意避开什么。
大约一炷香后，白璃捧着一本封面残破、纸张泛黄发脆、边缘甚至有些虫蛀小洞的线装书走了回来。
书封上，《长安野闻拾遗》几个字勉强可辨。
她将书轻轻放在小几上，翻开其中一页，指着上面一段蝇头小楷的记载。
她的指尖白皙，点在泛黄的纸页上，形成鲜明的对比。
“《长安野闻拾遗》，非正史，录坊间逸事。”
她的指尖点着书页，声音清泠，“乙亥年秋闱，确有一桩传闻。
有富商名贾，名讳不详，疑以重金贿买考官，欲为子侄谋取功名。
事泄前夕，其府邸遭‘妖物’袭扰，重要账册凭据尽毁。
最终因证据不足，不了了之。
涉事考官……后多平步青云。”
她的指尖在“妖物袭扰”西个字上轻轻敲了敲，抬眼看向李不言，眼神平静无波，却仿佛蕴藏着深意，“此书仅此一句记载，别无他物。”
妖物袭扰？
毁掉证据？
李不言眼中寒光一闪。
这手法，与昨夜鸣玉阁的“妖物害人”何其相似？
都是借妖之名，行毁尸灭迹、掩盖真相之实！
这绝非巧合！
乙亥科旧案，果然藏着猫腻！
“此书，”李不言盯着那本破旧的《长安野闻拾遗》，向前一步，“不语斋可售？”
白璃合上书页，动作轻柔却带着不容置疑的力量，仿佛在守护着什么。
“孤本，非卖品。”
她抬眼，目光清澈而坚定地看着李不言，“李大人若需印证，可自行去寻其他副本。”
她顿了顿，目光扫过小几上那包灵蕴矿渣的油纸包，以及那份拓印的残纸，“昨夜解惑，今日寻书，共计纹银一百二十两。
承惠。”
语气平淡，如同陈述一个再自然不过的事实。
一百二十两！
饶是李不言有所准备，也被这数目噎了一下。
万象监的俸禄可经不起这样折腾。
他脸色微沉，手不自觉地按了按腰间明显不算鼓胀的锦囊：“白姑娘这价码，是否……” 他试图讲价，这数目足够他在平康坊最好的酒楼连吃一个月了。
“明码标价，童叟无欺。”
白璃打断他，声音清泠无波，那双秋水般的眸子首视着他，带着一种不容置疑的坚持，“李大人腰间狴犴，代表朝廷法度。
莫非……”她特意在“一本正经”上加了点微不可察的力道，眼神里甚至带上了一丝几不可见的促狭，“大人想赖我这小女子一本正经生意的账？”
李不言被她看得竟一时语塞。
这女子，明明看着弱不禁风，眼神却像淬了冰的琉璃，又冷又硬，偏偏还占着理。
他咬了咬牙，带着一种近乎赌气的动作，从怀中掏出一个不算太鼓的锦囊，仔细数出几张最大面额的银票和一些散碎银子，啪地一声拍在小几上，正好压在那本《长安野闻拾遗》上。
“点点！
一文不少！”
语气带着点被戳破窘境的恼羞成怒。
白璃看也没看那些银钱，只微微颔首，唇角似乎弯起一个极淡的弧度：“李大人爽快。”
她伸手去拿那本书。
就在她的指尖即将触碰到书封的刹那，李不言的目光猛地一凝！
刚才白璃放书时，书页自然摊开，露出了下一页的内容。
那并非文字，而是一幅极其潦草简陋的墨线插图。
画中似乎是一处混乱的厅堂，几个人形倒伏在地，旁边站着一个身形扭曲、头生双角的怪物。
而在那怪物脚下，用一种古怪的、仿佛蚯蚓爬行的笔法，勾勒出一个扭曲的印记——两条相互缠绕、共用一个身体的蛇形图案！
蛇头狰狞，蛇信吐出，带着一种原始的、令人不安的邪气！
这印记！
李不言瞳孔骤缩！
昨夜在鸣玉阁窗外，他刮取那点暗绿色粘稠物时，似乎就在被雨水冲刷的窗框缝隙深处，瞥见过一个极其模糊、几乎被磨灭的类似刻痕！
当时只以为是某种陈年污垢或木纹，未曾深究！
此刻在这本野史插图上再次看到，绝非巧合！
“等等！”
李不言一把按住书页，手指精准地、带着不容抗拒的力道点在那个双头蛇印记上，目光锐利如鹰隼，紧紧锁住白璃瞬间闪过一丝异样、随即又被沉寂覆盖的眼眸，“此图何解？
这印记，又是什么东西？
白姑娘，你认得它，对吗？”
他的声音低沉而充满压迫感，带着一丝被隐瞒的不快和更深的探究。