水老爷正与一位老友对弈，忽听隔壁雅间传来熟悉的嗓音："小儿婚事迟迟不定，实在令人忧心啊！
""这不是百里老爷吗？
"水老爷眼睛一亮，立刻高声叹道，"哎，我家那丫头也是，眼高于顶，多少好人家来说亲都给拒了！
"隔壁顿时一静，片刻后，一位鬓角微白、面容威严的老者掀帘而出，正是百里家主。
两位老人"偶遇"，寒暄几句后便拼桌而坐，很快聊到儿女婚事上。
"我家封禹今年二十有六，商会打理得井井有条，偏生对婚事不上心。
"百里老爷摇头叹气，"前几日礼部侍郎有意结亲，他倒好，说什么商人粗鄙，不敢高攀，生生把人得罪了！
"水老爷拍腿大叹："我家笙烟何尝不是？
医术药材样样精通，提亲的踏破门槛，她却说那些公子哥连当归和白芍都分不清。
您说气人不气人？
"两位老人越聊越投机，茶过三巡，百里老爷忽然压低声音："说来也巧，前几日封禹回府，竟提起令爱，说水家大小姐...嗯...颇有性格。
""哦？
"水老爷眼睛一亮，"小女也说起令郎，虽然话不怎么好听..."他模仿女儿的语气，"那个目中无人的百里封禹..."两人相视片刻，突然同时大笑起来。
百里老爷捻着胡须："水兄，我有个想法..."水老爷会意，凑近低语："不如...我们撮合一下？
""正有此意！
"百里老爷抚掌而笑，"正巧商会要办个赏荷宴，不如请水兄携令爱一同前来？
""妙极！
"水老爷举杯相碰，"不过我那丫头性子倔，得想个由头..."百里老爷眼珠一转："就说商讨防疫药材长期合作之事如何？
令爱重商誉，必不会推辞。
"两位老人相视而笑，一桩"阴谋"就此敲定。
水笙烟接到父亲通知时，正在后院晾晒新到的菊花。
"什么？
去百里商会赏荷？
"她手中的竹筛差点打翻，"爹，您没吃错药吧？
"水老爷板起脸："胡说什么！
这是正经商业往来。
百里老爷有意长期订购防疫药材，特意设宴相邀。
你是药铺实际主事人，怎能不去？
"水笙烟眯起眼睛："那百里封禹也会在场？
""自然，他是商会少当家。
"水老爷故作镇定地捋着胡须，"笙烟啊，生意场上讲究和气生财，上次的过节就让它过去吧。
"水笙烟轻哼一声，心里却打起小算盘：正好看看那傲慢鬼在打什么主意。
若他敢刁难，定要让他当众出丑！
"行，我去。
"她拍拍手上的菊花屑，"不过惜梅得跟着。
"水老爷暗自松了口气，笑道："那是自然。
对了，穿那套新做的藕荷色裙子，显得稳重些。
"水笙烟狐疑地看了父亲一眼，总觉得他笑得有些古怪。
但转念一想，不过是场商业应酬，谅那百里封禹也玩不出什么花样。
她不知道的是，此时的百里府中，百里封禹也正对着请柬皱眉："赏荷宴？
还特意邀请水家？
父亲这是唱的哪出？
"寻枫憋着笑："老爷说，水家小姐精通药性，正好讨教防疫之事。
"百里封禹冷哼一声，却也没再反对。
他眼前浮现出水笙烟那双含着怒意的杏眼，不知这次见面，那只伶牙俐齿的小猫又会挠出什么新花样？