空气中弥漫着铁锈与汗水的腥臭，岩壁上嵌满暗红色的矿石，表面流淌着蛛网般的赤色纹路——那是血玄铁独有的“血煞灵纹”。
修士以灵力可轻易剥落，而凡人，只能靠血肉硬凿。
凌石佝偻着背，十六岁的骨架裹在破烂的麻衣里。
他双手紧握铁镐，镐尖狠狠砸向岩壁，火星飞溅，在菜色的脸上留下细小的灼痕。
虎口早己崩裂，血混着矿粉，在掌心结成黑痂。
“啪！”
一道鞭影抽在他的脊背上，***辣的疼。
“杂灵根的废物，今日挖不够三斤矿，就填矿眼！”
监工王屠狞笑着，手中的“破煞鞭”鞭梢赤纹蠕动，如一条活蛇，贪婪地汲取着凌石身上的精气。
凌石咬牙，镐尖精准撬下一块鸽卵大的血玄铁，丢进腰间的破布袋里。
——这是今日的保命份额。
三斤血玄铁，换半碗糙粥。
棚户区里，咳血的爷爷还在等他。
休憩的间隙，矿奴们蜷缩在渗水的角落里，像一群待宰的牲畜。
凌石靠在岩壁上，掌心摩挲着一块锈蚀的矿片——那是父亲的遗物，边缘刻着海浪般的纹路，像是某种古老的符文。
“砰！”
不远处，一个瘦弱的少年瘫倒在地，虚脱得连铁镐都握不住。
王屠冷笑一声，拖着他的脚踝，朝废弃矿道走去。
“杂灵根的废物，挖不够矿，就填矿眼！”
矿道深处，传来锁链拖曳的声响，似人非人。
凌石攥紧铁镐，骨节发白。
他曾是宗门杂役，因身具金、火、土三系杂灵根，灵力斑驳如漏水的瓦罐，被宗门抛弃，沦为矿奴。
在这里，矿奴的命，比不上一块血玄铁值钱。
交矿的时刻到了。
矿奴们排着队，将血玄铁倒入一座巨大的“噬灵秤”中。
这秤盘形似地磅，表面刻满诡异的符文，矿石一落入，便被吞噬殆尽，随即浮现金色文字：“二斤七两——抵三日阳寿。”
一个枯瘦的老者颤抖着捧出仅有的二斤铁，秤盘骤然迸射红光，冰冷的声音响起：“不足！
补足或献血肉！”
老者还未来得及惨叫，便被一股无形的力量吸干血肉，化作一具干尸，尸骨被碾碎，混入矿渣。
凌石沉默着，将三斤血玄铁倒入秤盘。
“三斤整——换糙粥半碗。”
他接过那碗发霉的糙粥，转身时，瞥见墙角蜷缩着一个咳血的少年——那是昨日替他挡了一鞭的恩人。
凌石顿了顿，倒出半碗粥，推了过去。
指尖在对方掌心轻划三下。
——矿奴的暗号：“向北逃。”
______第西节：矿瘟的预兆子夜，矿洞陷入死寂。
凌石被一阵窸窣声惊醒。
黑暗中，一名矿奴瞳孔涣散，双手疯狂抓挠岩壁，指尖血肉模糊，却仍不停歇。
“血……海……门开了……”他嘶哑地低语。
岩壁上，被他抓挠过的地方，竟渗出幽蓝的冰霜，迅速蔓延至整个矿层。
——与白日废弃矿道的气息，如出一辙。
王屠带着监工冲了进来，破煞鞭狠狠抽在那矿奴身上，鞭梢竟结出冰晶！
“地煞反噬！
快禀告城主！”
混乱中，凌石摸向怀中的锈蚀矿片，触手冰寒。
——死亡之海的纹路，在黑暗中微微发亮。
______章末悬念王屠的鞭梢指向凌石：“你！
去把‘矿瘟’的尸体拖进祭坑！”
凌石沉默着走向那具尸体，幽蓝冰霜在尸身上蔓延。
就在他的手即将触碰到尸体的刹那——怀中的矿片骤然发烫！
尸体的眼皮，猛然睁开！
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