黎明前最黑暗的时刻，陆离背着依旧虚弱的裴芸娘，如同暗夜的幽灵，悄无声息地潜回了奇货居的后院。阿吉早已焦急地等在那里，看到两人平安归来，激动得差点哭出来。
“掌柜的！裴姐姐！你们没事吧？吓死我了！”阿吉手忙脚乱地帮忙把裴芸娘扶进内室。
“死不了。”陆离将裴芸娘小心地放在自己那张简陋的竹榻上，眉头紧锁。她的脸色依旧苍白，呼吸急促，体内残留的毒素显然还在作祟，颈侧那道浅浅的刀痕在烛光下显得有些刺眼。“阿吉，打盆热水来，再把我药柜第三层那个青玉小盒拿来！”
阿吉应声而去。
内室里只剩下两人。气氛有些微妙的尴尬。裴芸娘靠在榻上，避开陆离的视线，低声道：“我…我自己能行。”
“能行个屁！”陆离没好气地打断她，语气带着不容置疑的强势，“那毒烟霸道得很，不清除干净，后患无穷！别逞强！”他不由分说地坐到榻边，伸手就要去解裴芸娘的衣襟，准备处理颈侧的伤口和检查毒素蔓延情况。
“你！”裴芸娘又羞又急，一把抓住陆离的手腕。入手处坚硬有力，带着薄茧。她触电般想缩回，却被陆离反手握住。
陆离看着她慌乱的眼神和苍白的脸，心头莫名一软，放缓了语气：“芸娘，现在不是扭捏的时候。我是大夫，在我眼里只有病人。听话。”他眼神清澈坦荡，带着不容置疑的关切。
裴芸娘看着他的眼睛，那里面没有轻浮，只有真诚和担忧。她紧绷的身体慢慢放松下来，抓住陆离手腕的手也松开了，只是依旧偏过头，闭上眼睛，长长的睫毛微微颤抖，脸颊染上淡淡的红晕，低声道：“…轻点。”
陆离深吸一口气，压下心头的异样。他动作轻柔却利落地解开裴芸娘颈侧的衣襟，露出那道不算深但有些狰狞的划痕和周围雪白的肌肤。他先用阿吉打来的温水仔细清洗伤口，然后打开青玉小盒，里面是碧绿色的清凉药膏。他用指尖沾了药膏，小心翼翼地涂抹在伤口上。指尖滑过细腻敏感的肌肤，带来一阵清凉的刺痛和更强烈的战栗感。
裴芸娘咬紧嘴唇，强忍着不发出声音，身体却不由自主地微微颤抖。
“忍着点，接下来会有点痛。”陆离沉声道。他洗净手，神情变得无比专注。他并起食中二指，指尖凝聚起一丝微不可察的内力，快如闪电般点向裴芸娘颈侧、肩井、心俞等几处要穴！指法精妙绝伦，每一次点落都精准无比，带着一股温润却霸道的内力，强行冲击着她体内郁结的毒素！
“呃啊！”裴芸娘只觉得一股灼热的洪流随着陆离的指尖涌入体内，与冰冷的毒素剧烈冲撞，如同冰火交织！剧痛瞬间传遍四肢百骸，她忍不住发出一声压抑的痛呼，身体剧烈地痉挛起来，额头上瞬间布满冷汗！
陆离不为所动，眼神锐利如鹰，指尖毫不停歇！他施展的正是师门秘传的**“七绝截脉手”**！此法并非单纯点穴，而是以特殊手法截断、疏导、甚至逆转经脉气血，配合独门内力，对驱除顽固毒素、打通淤塞有奇效，但过程极其痛苦，对施术者要求极高，稍有不慎便会重创受术者！
他全神贯注，内力源源不断地输出，引导着那股灼热洪流在裴芸娘奇经八脉中强行冲关！裴芸娘感觉自己仿佛被架在火上炙烤，又像是被无数钢针刺穿，痛苦得几乎要晕厥过去！她死死咬住下唇，甚至咬出了血丝，双手无意识地紧紧抓住身下的竹席，指节发白。
不知过了多久，就在裴芸娘感觉自己快要撑不住的时候，那股灼热的洪流终于冲破了某个关键的淤塞！一股黑紫色的污血猛地从她颈侧的伤口和嘴角溢了出来！
“噗！”裴芸娘喷出一小口污血，随即感觉浑身一轻！那深入骨髓的冰冷、刺痛和眩晕感如同潮水般迅速退去，取而代之的是一种前所未有的轻松和暖意。
陆离也长舒一口气，额头布满细密的汗珠，显然消耗巨大。他迅速用干净的布巾擦去裴芸娘嘴角和颈侧的血污，再次涂抹上清凉的药膏。这一次，裴芸娘没有感觉到刺痛，只有药膏带来的舒适清凉。
“好了，毒根已除，休息几天就没事了。”陆离的声音带着一丝疲惫，但眼神明亮。
裴芸娘缓缓睁开眼，感觉像是重生了一般。她看着陆离近在咫尺、带着汗水的脸，看着他眼中尚未褪去的关切和专注，心中涌起一股难以言喻的暖流和悸动。刚才那深入骨髓的痛苦和此刻的轻松，都是眼前这个男人带来的。她张了张嘴，想说声谢谢，却又觉得太过苍白。
陆离似乎看穿了她的心思，微微一笑，带着惯有的戏谑：“别这么看着我，诊金很贵的。以身相许倒是可以考虑。”
裴芸娘刚刚升起的感动瞬间被羞恼取代，抓起旁边的布巾就砸向他：“滚！”
陆离哈哈一笑，轻松接住布巾。暧昧的气氛在打闹中悄然化解，但彼此心中的某种东西，已然不同。
天光微亮。
陆离将所有物证摊开在桌上：深褐色的碎片和纤维、血藤乌木的木屑、残留的暗红毒粉、烧焦的纸片（半个符号）、绣着诡异符号的黑色衣角、还有那枚冰冷的鬼钱。
裴芸娘披着外衣，坐在桌旁，虽然虚弱但精神好了很多，也专注地看着。
“现在，所有的线索都在这里了。”陆离的手指划过这些物件，眼神锐利如刀，“血藤乌木，皇室贡品，用于棺椁或特殊法器。幽冥府符号，出现在鬼钱、斗笠男衣角、以及毒蝎子烧焦的纸片上，是他们的标志！斗笠男，身负绝顶轻功，擅用毒和幻术，是幽冥府的爪牙！”
他拿起那片烧焦的纸片和斗笠男的衣角，将上面的符号拼凑在一起：“看！虽然残缺，但基本能看出，这是一个扭曲的、类似眼睛或漩涡的符号！代表着幽冥府对黑暗和混乱的掌控！”
“芙蓉娘子指甲缝里的血藤乌木碎片，是她无意识抓挠凶手时留下的。凶手身上或携带的物品上有这种东西！”陆离继续说道，“结合柳依依的话，芙蓉娘子死前感觉被人窥视，很可能就是斗笠男在踩点。而她见过的那个‘远房亲戚’，十有***就是斗笠男！他接近芙蓉娘子，很可能就是为了确认某样东西，或者…利用她对‘醉梦甜’的依赖做手脚！”
“最后一步！”陆离拿起那包暗红色的毒粉，“这是高度浓缩的致幻毒素，混合了血藤乌木的精华和其他剧毒！凶手利用屋顶的漏洞，用吹管将这东西精准地喷向熟睡中的芙蓉娘子！她吸入后，在极度愉悦的幻觉中毫无痛苦地死去，面带笑容。而凶手潜入房间，目的只有一个——”
陆离的目光变得无比冰冷：“取走芙蓉娘子无意中得到的那样东西！那件可能镶嵌或含有血藤乌木、并且带有幽冥府符号的物件！那才是她被灭口的真正原因！”
“张彪！”裴芸娘脱口而出，“他那天下午见过芙蓉娘子！而且他反应异常！他可能知道芙蓉得到了什么！甚至…东西就在他手里？或者他看到了凶手？”
“很有可能！”陆离眼中寒光一闪，“张彪那天的暴怒和惊惧，更像是心虚和害怕！他可能无意中卷入了这件事，甚至可能被斗笠男威胁过！他就是突破口！”
就在这时，前院传来急促的敲门声和杜衡威严的声音：“陆离！开门！大理寺查案！”
陆离和裴芸娘脸色一变。杜衡怎么来得这么快？
陆离迅速将所有关键物证（碎片、木屑、毒粉、焦纸片、衣角）扫入一个特制的皮囊，塞进裴芸娘怀里，低声道：“藏好！绝对不能让杜衡拿走！”他则拿起那枚鬼钱，放在桌上最显眼的位置。
门开了。杜衡带着一队捕快，脸色阴沉地走了进来。他目光锐利地扫过屋内，尤其在裴芸娘身上停顿了一下（她已穿好衣服，但脸色苍白难掩）。
“杜少卿大清早光临寒舍，有何指教？”陆离懒洋洋地靠在柜台上，仿佛无事发生。
杜衡没理会他，目光落在桌上那枚鬼钱上，瞳孔微缩。他冷哼一声：“陆离，你昨夜是否擅闯民宅，还惊动了金吾卫？”
“冤枉啊！”陆离叫屈，“我是去查案了！黑水巷一个叫‘毒蝎子’的药贩子，可能跟芙蓉案有关，结果发现他被人灭口了！还差点被凶手堵在屋里！幸亏金吾卫来得及时！”他半真半假地说道。
“灭口？”杜衡脸色一变，“凶手呢？可看清样貌？”
“戴着斗笠，黑衣服，跑得贼快，没看清脸。”陆离摊手，“不过嘛…”他拿起桌上的鬼钱，“我在现场，又发现了这个。”
杜衡看着那枚鬼钱，脸色阴晴不定，眼中闪过一丝深深的忌惮。他沉默片刻，忽然道：“张彪死了。”
“什么？！”陆离和裴芸娘同时惊呼！
“就在半个时辰前！”杜衡声音低沉，“在他自己的营房里！死状…和芙蓉娘子一模一样！面带诡异笑容，身上无伤，房内有淡淡的异香！”
轰！
这个消息如同惊雷，在陆离和裴芸娘脑中炸响！张彪死了！同样的手法！灭口！幽冥府的动作太快了！
“现场可有发现？”陆离急切地问。
杜衡眼神锐利地盯着他：“发现了一小片深褐色的木头碎片，和你之前找到的很像。还有…”他顿了顿，一字一句道，“在他紧握的手心里，发现了一样东西。”
“什么东西？”陆离追问。
杜衡缓缓伸出手，摊开掌心。一枚小巧玲珑、通体由暗红色奇异木头雕刻而成、形状如同半只展翅凤凰的…发簪！簪头处，赫然镶嵌着一小块深褐色的血藤乌木，上面似乎还残留着半个扭曲的符号！
更重要的是，那凤凰簪的样式，带着鲜明的宫廷内造风格！绝非民间之物！
“这簪子…”杜衡的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“经宫中老匠辨认，应是…贵妃娘娘去年赏赐给心腹宫女的式样之一！”
轰隆！
仿佛一道无形的霹雳落下！所有的线索在这一刻瞬间贯通！
血藤乌木贡品！幽冥府符号！宫廷式样的发簪！贵妃赏赐！
芙蓉娘子无意中得到的、招致杀身之祸的物件，正是这枚可能属于某位贵妃心腹宫女、镶嵌着幽冥府信物（血藤乌木符号）的发簪！张彪可能无意中看到，甚至拿到了它，同样被灭口！
幽冥府的触角，竟然深入到了皇宫大内！甚至可能指向了那位宠冠六宫的贵妃娘娘？！
陆离和裴芸娘看着那枚散发着不祥气息的凤凰簪，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶！
长安城的诡夜，从未如此深重！