陆尘缩在药铺门板后，看着雨滴砸进陶盆，溅起的泥点里混着猩红。
镇东头李屠户的半截身子就卡在巷口石磨下，肠子被野狗拖出丈远，在雨里泡发了白。
“天杀的魔修…”柜台后传来老陈头牙关打颤的嘀咕，“为张破羊皮…”血腥气混着陈年药柜的苦味往肺里钻。
陆尘攥紧捣药的铜杵，左臂那道三寸长的旧疤突突灼痛——这是七岁那年镇子遭匪时留的，每逢阴雨便发作。
他不动声色将手臂压到晾晒的艾草堆里，草叶的辛烈勉强盖过皮下魔纹的躁动。
“愣着作甚！”
老陈头踹翻脚边篾箩，枯瘦的手指几乎戳到陆尘鼻尖，“后院的蛇骨藤再不浇灵泉，根须烂光了赔得起吗！”
陆尘沉默着提起木桶。
推门瞬间，雨幕里骤然刺来一道青光。
“蹲下！”
他猛地扑倒老陈头。
门板轰然炸裂，碎木如箭钉进药柜，当归、黄芪雪片般纷扬落下。
烟尘中有玄袍人影踏来，靴底碾碎一株五十年份的血参。
“古图交出来。”
声音刮过铁锈般嘶哑。
老陈头瘫在柜台下抖如筛糠：“仙…仙长，小老儿真不知…”玄袍人抬手。
陆尘瞳孔骤缩——那五指正渗出粘稠黑气，分明是《九州邪祟考》里记载的**蚀骨魔煞**！
他本能地摸向腰间药铲。
“冥顽不灵。”
魔修屈指轻弹。
黑气毒蛇般噬向老陈头面门！
“哗啦——！”
陆尘掀翻药柜，三百斤重的樟木柜砸落，魔煞气撞上柜面朱砂符文爆出刺目火花。
趁这瞬息，他拽起老陈头撞向后窗。
“从地窖走！”
陆尘嘶喊，自己却折身冲向院子。
魔修己踏碎柜台。
玄袍拂过处，药草尽数枯黑。
“倒有几分急智。”
他瞥了眼柜面焦痕，“可惜凡俗朱砂…”话音戛止。
后院传来陶瓮碎裂声。
魔修闪至院中时，正见陆尘立在倾倒的蛇骨藤架前。
少年手里紧握个豁口陶罐，暗红浆液顺指缝滴落——正是那罐浇死三批灵植的“废灵泉”。
“找死！”
魔修袖中涌出滔天黑雾。
陆尘闭目等死。
臂上魔纹灼如烙铁，恍惚听见血肉滋响…“铮——！”
清越剑鸣裂空而至！
青光撕开黑雾，如热刃切蜡。
玄袍魔修暴退三步，左袖齐根断裂，露出爬满紫斑的手臂。
“昆仑的狗鼻子…”他阴鸷望向屋顶。
月白道袍的老者负剑而立，雨水在周身三寸蒸成白汽。
“幽冥教的手，伸过界了。”
袖中飞出一枚玉环，迎风化作七尺剑轮悬于头顶。
“清虚子！”
魔修厉啸，地面黑雾凝成百只枯爪抓向老者。
趁剑光与魔煞绞作一团，陆尘咬牙扑向墙角。
老陈头半个身子己钻进地窖口，见他冲来急吼：“快下…”枯爪破土而出！
三根漆黑指骨穿透老陈头胸膛，将他如破偶般挑起。
老人喉头咯咯作响，染血的手竭力指向陆尘，最终颓然垂落。
陆尘僵在原地。
雨更冷了，冷得他看见自己呼出的白气在发抖。
“小友莫怕。”
温煦嗓音突然在耳畔响起。
清虚子不知何时现身，袖袍轻拂间枯爪尽碎。
那魔修己被剑轮钉在西墙，黑血在墙面晕开狰狞图腾。
“魔障己除。”
老者掌心托着枚莹白丹药递来，“服下安魂丹，随老朽回昆仑可好？”
陆尘没接药。
他弯腰拾起老陈头掉落的烟杆，铜锅还残留一丝余温。
“仙长早到了吧？”
少年声音平静得吓人，“从魔修杀张铁匠时就藏在云里？”
清虚子笑容微滞。
“您看，”陆尘指向院角，“他踹翻的篾箩里晒着鬼哭藤——沾血疯长，是炼制血灵丹的辅料。”
满地狼藉中，几株暗红藤蔓正缠绕尸骸蠕动，吸饱鲜血的藤体胀如婴臂。
剑光倏然掠过！
鬼哭藤寸寸成灰。
清虚子敛了笑意：“聪慧过人，可惜…可惜我若不从，便是下一个鬼哭藤养料？”
陆尘截断话头。
他臂上魔纹灼痛己达顶点，仿佛有活物在皮下钻行。
老者叹息：“魔劫将至，非常之时…我跟仙长走。”
陆尘突然躬身行礼，“只求葬了陈伯。”
清虚子颔首：“有情有义，善。”
待老者转身施敛尸咒，陆尘迅速从老陈头襟袋摸出个油纸包。
触手阴寒刺骨——正是魔修搜寻的**古旧皮卷**，边角还残留暗褐血渍。
***昆仑外门的飞舟泊在暮云镇十里坡时，雨己歇了。
陆尘抱着粗布包袱立在甲板，听几个青衣弟子闲聊。
“…清虚师祖亲自出马，就带回个杂役？”
“听说有丙等灵根呢，虽比苏师妹的甲等差些…丙等也配用云舟？
晦气！”
有人故意撞他肩头。
包袱散开，滚出半块硬馍和磨光的药杵。
哄笑声里，陆尘默默蹲身去捡。
“师兄们莫要欺生。”
清音自舷梯飘来。
藕荷裙裾映入眼帘，少女俯身帮他拾起药杵。
羊角辫系着银铃，抬眼时颊边梨涡浅浅：“我叫苏灵儿，以后同在药王峰当差。”
陆尘怔忡一瞬。
她指尖拂过药杵凹痕：“这是捣过赤阳花吧？
瓣汁浸进铜里了。”
“赤阳花只长在南疆火山口。”
陆尘终于开口，“姑娘懂药？”
“略通一二。”
苏灵儿眨眼，“我瞧你面色，可是左臂有旧伤？
待会拿些玉肌膏…灵儿。”
清虚子在舟首唤道，“来辨辨这批新采的龙须草。”
少女应声而去。
陆尘握紧药杵——方才苏灵儿递还时，他分明触到她虎口薄茧…那是常年练剑的手。
***药王峰的杂役院比暮云镇还冷。
陆尘分到西厢最末间，窗纸破洞灌进的风吹得油灯忽明忽灭。
他展开油纸裹着的皮卷，昏黄灯下显出幅怪异星图：北斗倒悬，荧惑贯紫微，旁注朱砂小字——＞ **九幽开，青莲现**臂上魔纹骤然剧痛！
他闷哼着掀袖，骇见疤痕己蔓延成藤蔓状青纹，皮下凸起物随心跳搏动。
“砰！
砰！”
窗棂震响。
苏灵儿猫在窗外：“陆师兄？
我给你送药…”陆尘急裹皮卷塞入床缝。
开门刹那，少女却抽动鼻尖：“你屋里…有股清冽气，像初雪后的毛峰茶？”
“陈年艾草味罢了。”
陆尘侧身挡住她视线。
苏灵儿递来瓷瓶：“玉肌膏掺了雪蟾粉，最能镇…”话音戛止。
她突然抓住陆尘左腕！
“别碰！”
陆尘急撤。
“你臂上可是三阴魔纹？”
苏灵儿神情凝重，“此纹需用九叶瑾兰配…哎呀！”
她脚底打滑，药瓶脱手飞向床榻。
陆尘飞扑去接，后腰却撞上床沿。
剧痛中只听“咔嚓”轻响，床板竟被他撞裂条缝！
幽光自裂缝渗出。
两人僵住。
床板碎隙间，几株枯死的蛇骨藤根须正缠绕着块卵石大的**青灰色怪石**，石体布满蜂巢状孔洞，此刻孔洞内竟钻出嫩绿芽苞，以肉眼可见速度舒展叶片！
“混沌…青莲籽？”
苏灵儿掩唇惊呼。
陆尘猛地盖住裂缝：“师妹看错了，是发霉的…我不会告密的！”
少女急声低语，“但此物万不可被掌刑长老发现，他专剜身怀异宝的弟子…”更锣声自远山传来。
苏灵儿匆匆离去前，将药瓶硬塞进他手里：“膏药底下有东西！”
瓷瓶底粘着朵风干的**九叶瑾兰**。
陆尘摩挲花瓣，想起她提及此物可压制魔纹。
***浇灌药园的差事枯燥如磨刀石。
陆尘每日寅时起身，背青铜壶绕百亩药田行走。
壶里是掺了晨露的普通灵泉，但经他手浇灌的灵植，总比旁人侍弄的长快三分。
“定是偷用了灵液！”
管事的马脸弟子这日拦下他，劈手夺过药锄，“说！
把赃物藏哪了？”
锄尖挑破陆尘衣襟，干馍碎屑撒了一地。
围观弟子哄笑中，陆尘沉默着弯腰去捡。
“装什么哑巴！”
马脸弟子踹向他膝窝。
陆尘踉跄扑倒，袖中滚出个靛蓝小瓶——正是苏灵儿给的玉肌膏。
“好哇！
偷丹房的雪蟾膏！”
马脸弟子双眼放光，“押你去刑堂！”
“那是我给的！”
苏灵儿从人群挤出，“刘师兄若不信，可查丹房出库录！”
马脸弟子讪讪收手：“师妹心善，可别让畜生污了…”陆尘突然起身。
谁也没看清动作，马脸弟子己惨叫着捂腕倒退——他挑药锄的右手软软垂下，腕骨分明脱了臼。
“再碰她一下，”陆尘捡起药膏，“断的就不是手了。”
人群死寂。
苏灵儿怔怔看他走远，忽觉这寡言少年背影像把入鞘的刀。
***当夜雷雨交加。
陆尘在榻上辗转，臂间青纹随雷鸣灼烧。
他吞下最后一瓣九叶瑾兰，苦腥味在舌底漫开时，床缝里渗出清凉气息。
鬼使神差地，他抠出青灰怪石贴上魔纹。
“滋…”青烟腾起！
石体蜂巢孔洞内钻出细丝扎入皮肤。
剧痛中陆尘恍惚见自己站在万丈云巅，下方山河如棋盘，有巨爪自地脉探出…“轰隆——！”
霹雳炸响。
陆尘惊醒，发现怪石己嵌进臂骨，青纹转为暗金色。
窗外忽传来金铁交击声！
他潜至院中，见苏灵儿正与蒙面人缠斗。
少女剑法轻灵，但左肩血迹斑斑。
“交出九转还魂草！”
蒙面人刀势狠戾，“否则…否则如何？”
陆尘自暗处走出。
蒙面人挥刀便劈！
陆尘错步拧身，药锄精准勾中对方脚踝——暮云镇杀猪匠教的绊蹄技。
趁蒙面人跌倒，苏灵儿剑尖挑飞他面巾。
“刘师兄？”
她失声。
马脸弟子怨毒啐血：“苏灵儿！
你私盗还魂草救这贱种，待我禀告掌刑长老…”剑光倏闪！
陆尘夺过苏灵儿的剑，毫不犹豫刺穿对方咽喉。
热血喷溅他满脸，温腻如暮云镇那场黑雨。
“你…”苏灵儿颤抖着后退。
“他活着，你会死。”
陆尘丢开剑，从尸体怀里摸出个玉盒。
盒内药草形如婴孩，清香扑鼻——正是典籍中**生死人肉白骨**的九转还魂草。
苏灵儿突然夺过玉盒：“快走！
巡山弟子闻到血气就完了！”
“为什么救我？”
陆尘凝视她。
少女将染血的羊角辫甩到身后：“三年前我娘重伤垂死，是陈伯赠药延命…你是他半个儿子。”
雨更急了。
陆尘接过玉盒时，瞥见自己倒影在剑身上的眼——瞳孔深处，一抹青金悄然流转。
***药王峰追捕的锣声响彻云霄时，陆尘正攀在绝壁藤蔓上。
下方云海翻腾，数道剑光如游鱼巡弋。
臂间青石突突跳动，似在催促他跃入深渊。
“陆尘！”
哭喊自身后传来。
苏灵儿竟追到崖边，发间银铃在风里碎响：“别跳！
我有法子…”他摇头，纵身扑向云海。
下坠瞬间，怀中玉盒突然发烫！
盒盖震开，那株九转还魂草竟渗出墨汁般的**黑气**，瞬间缠上他脖颈。
崖顶传来苏灵儿的尖叫：“小心盒底附了**蚀心魔蛊**——！”