第6章
宁瑞安那句裹挟着冰碴与狂怒的“陪葬”指令，如同惊雷在昏暗的偏房炸响，震得空气都在颤抖。兰心脸色瞬间煞白，不敢有丝毫迟疑，立刻唤来守在院外的健壮婆子，小心翼翼地将昏迷不醒、耳畔还蜿蜒着那道刺目血痕的花花抱起，疾步送回正房卧榻。
府医几乎是连滚滚爬地被侍卫拎过来的。这位平日里在王府也算颇有体面的老先生，此刻在宁王那足以冻裂金石的目光逼视下，手抖得几乎拿不稳药箱。他战战兢兢地为花花诊脉，检查耳道，动作轻得不能再轻，额头上豆大的汗珠不断滚落。
“王……王爷，”府医声音发颤，“姑娘这是……心力交瘁，加之耳窍受激过度，经脉逆冲所致……并无、并无性命之忧……只是这听力……”他偷偷觑了一眼宁瑞安阴沉得能滴出水来的脸色，硬着头皮道，“过度使用，恐有……损伤根基之虞，必须静养，万不可再……”
“本王问你，”宁瑞安的声音冷得没有一丝温度，打断了他的絮叨，每一个字都像冰珠砸在地上，“这血，是哪里来的？耳道里面？还是外面？”
“是……是外力挤压加上内息激荡，微血管破裂，渗……渗出来的血，主要在耳廓外道和耳垂附近……耳道内部幸未伤及……”府医连忙回答。
“用最好的药！外敷内服！本王要她最快醒过来！耳朵……给本王保住！”宁瑞安的声音斩钉截铁，带着不容置疑的绝对意志。
“是！是！老朽这就开方！”府医如蒙大赦，连忙伏案疾书。
宁瑞安不再看榻上脸色惨白如纸的花花，他猛地转身，大步流星地走出了正房。那压抑的、如同即将喷发的火山般的暴怒气息，随着他的离开而消散些许，却让整个听竹苑的下人噤若寒蝉。
他没有去澄心斋找那个还在“品茶”的吏部侍郎李大人。此刻的愤怒会坏事。他径直走向王府深处，属于他自己的、守卫森严的书房。
“砰！”沉重的书房门在他身后被狠狠摔上，发出震耳欲聋的巨响，惊得窗外树梢上的鸟雀扑棱棱飞走。
书房内，宁瑞安像一头被困的凶兽，在紫檀木书案前来回踱步。他眼底翻涌着骇人的戾气和一种……连他自己都未曾预料到的焦躁。眼前挥之不去的，是花花耳畔那道蜿蜒而下的、刺目的鲜红！那么纤细，那么脆弱，却像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。
他猛地一拳砸在书案上！名贵的端砚跳了起来，墨汁溅污了摊开的奏折。
“该死的！”他低吼出声，声音沙哑，充满了无处发泄的暴怒。是对那个老奸巨猾、竟然敢在他眼皮子底下用死士密令传递消息的李侍郎？还是……对自己？
他明明知道那“地听”铜管对常人耳力的负荷！他明明知道“清音丸”是在强行激发她本已不堪重负的听力潜能！他明明……看到了她服药后日渐苍白的脸色和眼底的痛苦！可他依旧把她推到了那个冰冷的铜管前！为了那份该死的、可能扳倒太子的证据！
他以为自己可以冷酷地将她视作一件趁手的工具。一件需要保养、需要激发、但也随时可以替换的工具。然而，当那抹鲜红真正出现在眼前时，一种陌生的、尖锐的刺痛感，猝不及防地撕裂了他用多年伪装和算计筑起的坚硬外壳。
“两短，一长，三短，一长……”花花嘶哑颤抖的声音再次在他耳边回响。这节奏如同魔咒，瞬间将他从混乱的情绪中拽回冰冷的现实。
死士密令！而且是最高级别的紧急行动指令！李侍郎这个文官，怎么会有资格动用军中死士？他传递的信息是什么？目标是谁？是自己？还是……他猛地想起花花昏迷前提到的另一个细节——李侍郎腰带暗袋里的小纸片！
宁瑞安眼中寒光暴涨，所有的愤怒瞬间转化为冰冷的杀机和迫切的行动指令。他走到墙边，按下一个不起眼的机括。墙壁无声滑开一道缝隙，露出一条幽深的密道入口。他对着黑暗沉声道：“影七。”
“属下在！”一个如同影子般毫无存在感的黑衣人悄无声息地出现在密道口，单膝跪地。
“立刻去澄心斋外待命。李侍郎离开王府后，跟上他。等他落单时，取走他腰带右侧暗袋里的东西。记住，要快，要干净，不能留下任何痕迹，更不能让他察觉东西丢了！”宁瑞安的声音冰冷而清晰，“拿到后，立刻送来！不惜一切代价！”
“遵命！”影七的身影如同融入黑暗的水墨，瞬间消失。
听竹苑正房内，药气弥漫。兰心小心翼翼地用温热的湿毛巾，一点点擦拭着花花耳廓旁那道已经凝固的暗红色血痕。她的动作极其轻柔，眼神复杂地看着榻上依旧昏迷的女孩。那张小脸苍白得近乎透明，眉头即使在昏迷中也痛苦地紧蹙着，长长的睫毛如同脆弱的蝶翼，沾着未干的泪痕。
府医开的药已经灌了下去，外敷的药膏也仔细涂抹在耳廓周围。但花花似乎陷入了某种深沉的梦魇，身体偶尔会不安地抽搐一下，嘴唇无声地翕动，像是在承受巨大的痛苦。
“水……好吵……娘……别走……”破碎的呓语从她唇间溢出，带着浓重的哭腔。
兰心握着毛巾的手顿住了。她看着花花即使在昏迷中也显得如此无助恐惧的模样，心底某个坚硬的地方，似乎被轻轻触动了一下。这个女孩，她拥有的能力是祸非福，卷入了这吃人不吐骨头的旋涡，却依旧保持着那份近乎愚蠢的倔强和……善良。
她想起了花花撞开揽月阁门时那不顾一切的嘶喊，想起了她在铜管前强忍剧痛捕捉声音时专注到近乎惨烈的神情，想起了她耳垂边那道刺目的红……
一声极轻的叹息从兰心唇间溢出。她拧干毛巾，继续擦拭的动作，却比刚才更加轻柔，带着一种连她自己都未曾察觉的、近乎怜惜的意味。
宁瑞安再次踏入听竹苑正房时，已近黄昏。他换了一身墨色常服，脸上的暴怒戾气已经消失，重新覆上了一层深潭般的平静，只有眼底深处残留着一丝尚未散尽的冰冷血丝。
他走到榻边，目光落在花花脸上。那道血痕已经被清理干净，只留下淡淡的红印，衬着她苍白的肌肤，依旧刺眼。她似乎睡沉了些，呼吸平稳了些，但眉头依旧微蹙。
兰心无声地退到一旁。
宁瑞安站在那里，高大的身影在暮色中投下长长的阴影，笼罩着榻上脆弱的身影。他没有说话，只是静静地看着。书房里那种毁天灭地的暴怒似乎平息了，但一种更深沉、更复杂的东西在他胸腔里翻腾。是懊悔？是后怕？还是一种……被强行撕开伪装后，暴露在冰冷现实中的茫然？
他缓缓伸出手，指尖在即将触碰到花花脸颊上那道淡淡红印时，却又猛地顿住，如同被无形的火焰烫到一般，迅速收了回来，紧紧攥成了拳。指节因为用力而泛白。
就在这时，一个如同幽灵般的身影悄无声息地出现在门口，是影七。他手中捧着一个极其微小的、几乎可以忽略不计的蜡丸，恭敬地呈上。
宁瑞安眼神一凛，所有的情绪瞬间被压下。他接过蜡丸，指尖微一用力，蜡壳碎裂，露出里面卷得极细的一张薄如蝉翼的纸片。他走到窗边，借着最后一点天光，迅速展开纸片。
上面没有文字，只有两行极其简单、却代表着死亡指令的符号——一个代表“子时”，一个代表“目标位置”的抽象标记。而那位置标记，赫然指向……京城外一处不起眼的驿站！那驿站，正是明日太子一党几位关键人物秘密议事的临时据点！
宁瑞安捏着纸条的手指猛地收紧！纸条在他掌心瞬间化为齑粉！
他缓缓转过身，夕阳最后一点余晖落在他棱角分明的侧脸上，一半明亮，一半浸在浓重的阴影里。他的目光再次投向榻上依旧昏睡的花花，眼神变得无比幽深复杂。
“兰心，”他的声音低沉沙哑，带着一种洞悉一切后的冰冷杀意和一丝不易察觉的疲惫，“守好她。任何人不得打扰。”
他顿了顿，目光扫过花花苍白的睡颜，声音里多了一丝连他自己都未曾察觉的异样：
“另外……告诉府医，停用‘清音丸’。”
说完，他不再停留，转身大步离去，墨色的衣袂在渐浓的暮色中划出一道决绝的弧线。
兰心看着宁瑞安消失在院门口的背影，又回头看了看榻上呼吸微弱的花花，心中波澜起伏。王爷的反应……太过反常了。暴怒，焦躁，停用那明显是“工具”催化剂的清音丸……还有最后那句吩咐里，那几乎难以捕捉的……异样？
这不像是对待一件工具的态度。
就在这时，昏迷中的花花身体突然剧烈地抽搐了一下！她猛地睁开眼，眼神空洞而涣散，充满了极致的恐惧，仿佛刚从最深的地狱中挣扎出来！
“啊——！”一声凄厉到不似人声的尖叫骤然划破了听竹苑刚刚恢复的宁静！
花花双手死死捂住耳朵，身体蜷缩成一团，如同受惊的刺猬，歇斯底里地哭喊起来：
“别敲了！别敲了！我听不见了！我听不见了！求求你……放过我……放过我的耳朵……！”
她的哭喊撕心裂肺，充满了绝望和崩溃，显然还深陷在铜管杂音和那致命敲击声交织的恐怖梦魇之中！
兰心脸色大变，立刻扑上前试图安抚：“姑娘！姑娘！没事了！醒醒！已经没事了！”
然而，花花仿佛听不见任何声音，只是疯狂地摇头，眼泪汹涌而出，浸湿了枕畔。她捂着耳朵的手指用力到指节发白，似乎要将那噩梦中的声音彻底隔绝在外，又似乎……在恐惧地确认着什么。
兰心看着她近乎崩溃的模样，再联想到王爷离开前那复杂难辨的眼神和那句停药的命令，一个念头如同冰冷的闪电，瞬间击中了她：
王爷停用清音丸，究竟是终于动了那一丝恻隐之心……还是因为，他已经拿到了他想要的东西，而花花的耳朵……已经暂时、甚至永久地……失去了利用的价值？
这个想法让兰心遍体生寒。她看着床上痛苦挣扎的女孩，第一次感到这听竹苑的宁静，是如此虚假而令人窒息。