第3章
“听竹苑”三个字，听起来清雅脱俗。当花花被两个沉默的婆子半扶半架着，穿过重重回廊，踏入这处位于宁王府最深处的院落时，扑面而来的，确实是一片难得的静谧。
月光如水，洒在庭院中几丛摇曳的翠竹上，投下斑驳陆离的影子，沙沙作响。院中有一方小小的池塘，倒映着天上疏星，几尾锦鲤偶尔搅动水面，荡开圈圈涟漪。空气中弥漫着草木特有的清新气息，与醉仙居那令人窒息的喧嚣和密室里的阴冷压抑截然不同。对花花饱受摧残的耳朵来说，这里几乎算得上是天堂。
然而，这天堂是带锁的。
院门是厚重的乌木，在她身后无声地关闭、落锁。清脆的机械咬合声，在寂静的夜里格外刺耳。环顾四周，院墙高耸，光滑得连只壁虎都难以攀爬。院中除了引她进来的两个婆子，还侍立着两名面无表情、腰佩短刀的劲装侍卫，如同两尊石像，目光锐利地扫视着一切。
一位身着淡青色比甲、约莫二十七八岁的女子迎了上来。她面容清秀，举止沉稳，眼神平静无波，对着花花微微福身：“姑娘安好。奴婢兰心，奉王爷之命，日后负责伺候姑娘起居。”
“伺候？”花花心中苦笑，这分明是监视。她看着兰心，对方眼神里没有轻视，也没有刻意亲近，只有一种公事公办的疏离和谨慎。她点点头，声音有些干涩：“有劳兰心姑娘。”
兰心引着她走向正房。房间陈设清雅而舒适。紫檀木的桌椅，铺着柔软锦垫的贵妃榻，博古架上摆放着几件素雅的瓷器，墙上挂着意境悠远的水墨画。靠窗的位置甚至还有一张琴案，上面放着一张古琴。床铺是上好的丝绸被褥，触手生凉柔软。
“姑娘看看可还缺什么？王爷吩咐了，务必让姑娘住得舒心。”兰心语气平淡，听不出情绪。
花花摇摇头。锦衣玉食，囚笼金丝。她走到窗边，轻轻推开雕花木窗。窗外正对着那片竹林，夜风送来竹叶的沙沙声，让她紧绷的神经稍稍放松。但目光所及，仍是那高高的围墙和院门口如铁塔般矗立的侍卫身影。自由，被彻底隔绝在外。
接下来的几天，花花如同被精心豢养的雀鸟，困在这座名为“听竹苑”的华丽牢笼里。兰心确实将她照顾得无微不至。饮***致可口，衣物柔软合身，每日的热水、熏香、铺床叠被，都安排得妥妥帖帖。她甚至开始教花花一些王府的基本规矩——如何行礼，如何称呼，哪些地方绝对不能去。
但花花知道，兰心的眼睛从未真正离开过她。她的一举一动，一言一行，甚至一个细微的表情变化，都会被这个沉稳的侍女默默记下，然后通过某种她不知道的渠道，汇报给那位心思难测的宁王殿下。
王府的森严等级和无处不在的规矩，让花花感到压抑和窒息。这里的一切都井井有条，却又冰冷刻板。下人们走路无声，说话低声，眼神低垂，仿佛一个个设定好程序的木偶。这与她曾经在市井中自由自在的生活，形成了天壤之别。
她只能在有限的空间里活动——正房、偏厅、小小的庭院。院门永远紧闭，侍卫永远警惕。偶尔，她会坐在窗边，静静地看着那几丛翠竹在风中摇曳，试图从单调的沙沙声中寻找一丝慰藉。过度敏感的听力在这里反而成了负担，她能清晰地听到院墙外更远处巡逻侍卫铠甲摩擦的声响，听到某个管事婆子压低声音的训斥，甚至听到王府深处不知名角落传来的、极其轻微的、类似机括运转的“咔哒”声……这些都让她更加清晰地意识到自己身处的环境是何等复杂与危险。
她开始偷偷观察这座王府，观察她唯一能接触到的几个人。兰心像一口深井，表面平静，深不见底。那两个守门的侍卫，如同冰冷的兵器，只有换岗时短暂的交接会发出一点声响。送饭的小丫鬟怯生生的，眼神躲闪，从不敢与她多说半句。
夜深人静。花花躺在柔软的床铺上，却毫无睡意。窗外的月光透过纱帘，在地上投下朦胧的光斑。白天的所见所闻在脑海中翻腾：宁瑞安在密室中那冰冷探究的眼神、那句“本王捡到宝了”的玩味话语、听竹苑这看似舒适实则禁锢的处境……她知道自己特殊的能力已经被发现，而这能力，似乎成了她唯一的、也是危险的“价之”。
他会怎么“用”自己？监听？刺探？像一件工具一样，榨干她的听力，直到她双耳流血，变成废人？恐惧像藤蔓一样缠绕着她的心脏，让她呼吸困难。
就在这时，一阵极其轻微、却与王府夜晚规律声响截然不同的声音，钻入了她的耳中。
*咚…咚…咚…*
不是脚步声，不是铠甲摩擦，也不是机械运转。那声音沉闷、压抑，带着一种刻意放缓的节奏，似乎是从……地下传来的？方向似乎是听竹苑的西北角，靠近围墙根的地方。
花花的心猛地一跳。她屏住呼吸，将全部心神都集中到那微弱的声音上。声音断断续续，间隔很长，仿佛有人在用什么东西，极其小心地敲击着坚固的石壁或地面。
*咚…咚…*
声音消失了。过了很久，又响起一次。
*咚…*
然后，彻底归于沉寂。
花花的心却悬了起来。这声音太诡异了！在这王府深苑、万籁俱寂的深夜，谁会在地下做这种事？是宁瑞安的人在做什么秘密工程？还是……别的什么人？她想起了白天隐约听到的那些轻微机括声。
这个发现让她更加不安。听竹苑，这个表面宁静的牢笼，底下似乎也藏着不为人知的秘密和危险。
几天后的一个下午，花花正坐在窗边，对着庭院里的竹子发呆，试图忽略耳边远处传来的、某个小厮挨板子的压抑痛哼声。院门处突然传来开锁的声响。
花花的心骤然收紧。她下意识地站起身，看向门口。
进来的是兰心，她身后跟着的，正是那个花花此刻最不想见到，却又无法避开的人——宁王宁瑞安。
他今日穿着一身月白色的常服，玉冠束发，少了那日的凌厉煞气，多了几分世家公子的清贵慵懒。他踱步进来，目光随意地扫过庭院的景致，最后落在站在窗边、身体微微僵硬的花花身上。
他脸上带着惯常的、漫不经心的笑意，眼神却锐利依旧，仿佛能穿透人心。
“看兰兰心把你照顾得不错。”他语气随意，像是在谈论天气，“这听竹苑，可还住得惯？”
花花低下头，屈膝行礼，声音尽量平稳：“多谢王爷挂念，奴婢很好。”她不敢抬头看他的眼睛。
宁瑞安走到她面前，距离很近。他身上带着淡淡的沉水香气息，混合着一种无形的压迫感。他伸出手，似乎想碰触她的脸颊，花花下意识地瑟缩了一下。
他的手停在半空，随即若无其事地收回，背在身后。他踱步到窗边，看着外面的竹林，语气依旧随意，却带着一种不容置疑的掌控：
“住得惯就好。这听竹苑，就是你的‘家’了。没有本王的允许，一只鸟儿也不准飞出去。”他顿了顿，转过身，目光如实质般落在花花苍白的小脸上，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，声音陡然压低，带着***裸的警告：
“小顺风耳，把你的耳朵给本王养好了。本王的东西，若是坏了……那就一文不值了。”
他盯着她，眼神里没有一丝温度，只有纯粹的占有欲和冷酷的利用。“听明白了吗？”
花花只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，浑身冰凉。她攥紧了藏在袖中的拳头，指甲深深掐进掌心，才勉强维持住身体的平衡，艰难地点了点头：“……是，王爷。”
就在这时，一阵穿堂风吹过，卷起了书案上几张花花闲来无事临摹字帖的宣纸。其中一张打着旋儿，不偏不倚，正好飘落在宁瑞安脚边。
花花的心瞬间提到了嗓子眼！那字帖下面，是她昨夜心神不宁时，随手在纸上反复描画的东西——几个不成形的、代表地下传来敲击声的“圆圈”标记！
宁瑞安的目光，自然而然地落在了那张飘落的宣纸上。
他先是随意地扫了一眼那些临摹的、歪歪扭扭的字迹，随即，目光却定格在了纸页下方那片空白处——那几个被反复涂描、带着深深焦虑痕迹的、代表某种声音或位置的“圆圈”上。
他深邃的眼眸微微眯起，修长的手指缓缓伸出，精准地拈起了那张轻飘飘的纸。
“哦？”他发出一声意味不明的轻哼，指尖摩挲着那几个刺眼的圆圈，然后缓缓抬起头，看向脸色瞬间惨白如纸、身体抑制不住开始微微颤抖的花花。
他那张俊美却冰冷的脸上，第一次露出了一个称得上“玩味”的笑容，眼神却锐利得如同盯住猎物的鹰隼。
“看来……”他慢悠悠地开口，声音不高，却字字如冰锥，扎进花花的心底，“本王这听竹苑里，不止锁住了一只顺风耳，还锁住了一只……不安分的小老鼠？”
他晃了晃手中的纸，那上面的圆圈此刻如同无声的控诉和泄露的秘密。
“说说看，花花，”他的声音带着一种危险的轻柔，“你这小脑袋里……究竟还‘听’到了些什么？”