第一章：寒江孤影冷是唯一的知觉。苏晚卿蜷缩在流放囚车的角落，麻布单衣早被风雪浸透，
硬得像裹尸布。车辙碾过深坑，将她重重撞向冰冷的铁栏，骨头咯吱作响。视线所及，
天地间塞满了狂舞的雪片，正缓缓蒙上这千里寒江。这就要死了？她扯动冻僵的嘴角。也好。
记忆的碎片在刺骨的风里回闪：江南的暖风熏醉，织造府后院的玉兰白得耀眼，
林骁爹爹将她举在肩上爽朗大笑，阿月紧张地跟着她翻过花园的矮墙……那些鲜亮的东西，
像被这场永不停歇的雪一层层掩埋、冻结，最后变成脚下这片坚硬、污黑的冰面。林家倒了，
爹爹顶着“通敌”的污名流放绝境，她这条漏网之鱼，也被投入这通向地狱的囚笼。“快！
快！” 前方传来押解兵卒模糊的咆哮，“找个避风口！这鬼天气要冻死人！
”囚车猛地震了一下，兵卒的呼喝被风吹得七零八落。
有人粗暴地拽开她眼前覆满雪霜的厚麻布帘。彻骨的寒气刀子般刮进来，扎进肺里。
她贪婪地吸入一口，眼前却阵阵发黑，身体软泥般从车里滑落，重重摔进雪窝。
厚厚的积雪瞬间吞没了她半身，意外地有些暖意。迷蒙中，似乎有一角厚重的玄色衣袍，
在漫天风雪里一晃而过。像记忆里某个遥远残片……冷意骤然消退。
一种奇异的、包裹全身的温暖漾开，带着江南暮春时节玉兰花甜腻的香风，
还有一种……沉稳有力的心跳，隔着衣物，在她耳边咚咚响着。谁？是谁？她猛地睁眼。
刺目的猩红撞入眼帘——是床榻顶端垂落流苏的红绸帐幔。织金锦缎的棉被温软地压在身上。
不是囚车！不是冰原！心脏狂跳，几乎要撞出喉咙。苏晚卿挣扎着坐起，头晕眼花。
视线扫过屋内：紫檀木雕花海棠纹立柜，案上青瓷莲纹香炉，
插着时鲜山茶花的海棠瓶……无一不显奢华雅致，无一不熟悉入骨！这分明是她闺中旧居，
林家府邸，她尚未被卷入那场通敌案漩涡时的模样！她连滚带爬扑到窗边，
颤抖的手抹开窗格上薄薄的灰尘。
目光急切地投向府门内侧的马厩方向——一排熟悉的乌鬃马正安闲地打着响鼻！
那匹性子最烈、名叫“追云”的骏马，还在！爹爹！爹爹还在！林家还在！
巨大的冲击让苏晚卿跌坐在地毯上，双手死死抠住地面织锦繁复的纹路，骨节泛白。不是梦。
冷，绝望，死亡……还有那雪幕中掠过的玄色影子，每一个细节都清晰得刻骨。她回来了。
重生回到十六岁，林家大厦未倾之时。
个近乎疯狂的念头在死里逃生的狂喜和寒意褪尽后的清醒中炸开：不能再按原来的轨迹走了！
必须找到证据，救爹爹，救林家！那个足以钉死爹爹的“通敌密信”……那东西的关键，
在那个一手主导抄家灭族的人手里——权势滔天的新任禁军统领、传闻中铁面无情的沈砚之！
她死死咬住嘴唇，没有时间流泪，一丝一毫都没有。夜色浓稠如墨，
守夜小厮的梆子刚敲过三更。林府高墙内，一道比夜猫更轻捷的黑影紧贴游廊朱漆廊柱滑过。
苏晚卿整个身体绷得像待发的弩弦。沈砚之的府邸布局图她记了七天，每一片瓦，
每一道廊的转角都刻在心里。书房就在左跨院后进，影壁侧后方。
她贴着冰冷湿滑的影壁边缘移动。脚下微不可查的“沙”一声，是薄冰被碾碎。
院中静得出奇，连风声都绕过了这方小院。到了！书房。雕花格门虚掩着一条细缝。
苏晚卿屏住呼吸，手指纤细灵巧，伸入那缝隙深处，
极缓极慢地拨动那沉重精巧的黄铜兽头门栓。缝隙渐宽。她谨慎地将视线投进那道窄缝。
书案后的男人正背对着门。一袭墨色常服，墨玉般的乌发仅用一根同色发带束住。
他并非在处理公务。手边摊开的，
赫然是一排森冷狰狞的器物——弯刃细钩、薄如柳叶的细刃……苏晚卿瞳孔猛缩。
指尖下意识一颤，碰到了冰冷铜门内侧。“哒。”细微如尘落的声音。书案前的身影，
凝固了。那人并未回头，也未动。只微微侧首。逃！苏晚卿脑中警兆炸裂，
身体比念头更快一步急退！脚掌发力蹬向地面——几乎就在同时！
“呜——”尖锐的破空声骤起！一道铁青色的细鞭残影如毒蛇吐信，鞭梢凌厉无匹，
狠狠抽在她方才藏身的朱漆门框上！“啪！”一声暴响，碎木与红漆飞溅开来！劲风扫过，
刮得她脸侧生疼！根本没看清那人如何出手！他只向鞭影卷起的方向侧了半步！
巨大的力道撞开厚重的门扉！苏晚卿被带得踉跄两步，后背狠狠撞在冰凉的影壁上。
门洞大开，烛光毫无阻碍地倾泻出来。沈砚之已立在她面前，不足一尺。
烛光斜斜映着他半边脸。眉骨高挺，鼻梁如削，薄唇紧抿。
那是一种缺乏温度的、沉冰似的英俊。他垂着眼，浓密的睫毛在眼下投出极淡的影子。
玄色的袍角纹丝不动，仿佛刚才发出雷霆一击的并非他。
他身上有股混杂的气息——微咸的铁腥气，还有若有似无的清冽冷香。
一只带着薄茧的手伸过来。指骨修长，匀称有力。冰凉的指尖，极其缓慢地划过她的脸颊，
力道不重，却带着审判般的专注。掠过下颔角时，
那指腹在她颈侧一处不起眼的地方停了下来。一丝细微的、新月状的旧疤。浅淡，
不凑近几乎看不出来。她喉头发紧，皮肤上的神经末梢在那冰冷触碰下疯狂叫嚣。“苏姑娘，
”低沉的嗓音响起，带着常年浸润权力的冷硬质地，在静夜里异常清晰。
他似乎只是陈述一个事实，却字字如冰针扎入骨髓，“三更天闯我内院书房……是想寻死？
”那深邃的眼眸里凝定如古井，映着她瞬间苍白的脸。没有一丝情绪波澜，
可那指尖停留在新月疤痕上的微妙触感，却沉得可怕。恐惧像冰冷的水银灌满全身，
却在心脏深处撞上一道孤注一掷的硬墙。她必须活下去，必须救林家！“寻什么死？
”苏晚卿猛地抬头，迎上那双深不见底的眼眸。
脸上扯出一个急促、带着市井少女蛮横又有些虚张声势的表情，“我……我是来找东西的！
”她深吸一口气，仿佛鼓足勇气，“夜里在园子里掉了块家传的玉佩！那是我娘留下的！
”她语速飞快，努力让声音不抖，“看……看到光亮，以为有管事值夜能问问，
谁知道是大人您……这门又没锁紧，我一推就……”谎话粗糙得经不起推敲。
冰冷的审视落在她脸上，空气死寂，只有烛火偶尔爆开极轻微的哔剥声，
灼烧着每一寸紧绷的神经。他眼底深处似乎有什么极其细微的东西翻涌了一下，
带着一丝难以言喻的复杂痕迹。如同平静水面上掠过的一道暗影，
转瞬便被更厚重的深沉吞没。沈砚之的手终于从她颈间移开了。“玉佩？
”他淡淡重复了一遍，声音听不出喜怒，“如此冒失寻物……”墨玉般的眸子垂下，
目光却再次掠过她颈间那道浅淡的新月疤痕。冰冷的手指轻轻收拢，
拂过自己玄色袖袍上不存在的尘埃，仿佛也拂去了某个微不足道的刹那。“当心，
别真的寻死了。”第二章：棋局初设晨光穿透琉璃窗格，斜斜照进相府幽深的书房。案几上，
一方厚重的澄泥砚台浸润了水汽，沈砚之执着一锭上好的松烟墨，正沿着砚壁缓缓地打着旋。
丝丝缕缕清冽的墨香混合着昨夜残留的雪松冷息，无声无息地弥漫开来，
沉甸甸地压在房梁之下。苏晚卿垂手侍立在一丈开外的阴影里，后背僵直。那研磨的声音，
一下，又一下，仿佛磨的不是墨，而是她紧绷欲断的神经。
昨夜书房那骇人的鞭响、飞溅的木屑、还有颈间冰冷的触感，都如同蚀骨的印记，
时刻灼烫着她的感官。活下来，是第一步。下一步，怎么走？
昨夜沈砚之眼中那抹转瞬即逝的复杂，究竟是错觉，还是……破绽？“昨夜叨扰沈统领，
是晚卿失礼莽撞了。”她福下身，刻意压低的嗓音带着恰到好处的微颤，
混杂着一丝劫后余生的软弱和感激，“大人不计前嫌，容晚卿在府上寻回玉佩，
如此恩德……”她顿了顿，像是鼓足了极大的勇气才抬起头，眼底蒙着一层薄薄水光，
“若不嫌弃，晚卿愿在府中为婢为仆，以报大人恩德一二。”言辞卑微，姿态放得极低，
仿佛一只惊弓之鸟祈求庇护的屋檐。只有袖中紧握成拳的手，指甲深深嵌进掌心，
才压下心中翻腾的算计与戒备。墨锭在砚台上的摩擦声停了一瞬。沈砚之抬眼。
他的目光沉静依旧，像深冬封冻的湖面，映着她低垂的发顶。片刻，
那低沉的、没什么波澜的声音才响起：“苏姑娘是林将军的爱女，岂可为仆役？
暂居后院暖阁便是。”没有接纳，亦无直接拒绝。一句话，
轻飘飘地给她划定了界限——一个身份尴尬的客人。棋子落下。第一步，没被立刻扫地出门，
算是在这龙潭虎穴里扎下了一根细得几乎看不见的根须。阳光移动寸许，
书房角落那排顶天立地的檀木书架，颜色仿佛更深沉了几分。沈砚之已被召入宫，
这偌大的书房成了一个寂静的迷宫。苏晚卿立在窗前，
目光看似漫无目的地扫过窗外肃杀的庭院景致，实则将整面书架的格局一丝不漏地刻入脑海。
最里端，倒数第二层，靠右——那个毫不起眼的角落。她记得清楚，
那张泛黄的名单被夹在一卷卷繁复枯燥的《刑部历年勘验纪要》里。
那是林骁早年麾下最忠勇也最可能被栽赃的那批老部下的名录！找到它，
就能找出谁被当作构陷父亲的“通敌证人”的关键线索！机会只在朝夕之间。多疑的赵珩，
阴鸷的沈砚之，都是悬在头顶随时可能落下的利刃。她屏息静听，整个书房区域死一般寂静，
只有偶尔穿庭而过的风声。动手！苏晚卿像一缕没有重量的烟，悄然移到书架前。
指尖拂过厚实檀木那光滑微凉的表面。没有上锁，但每一扇门都贴合得严丝合缝。
她手指微微用力，那扇门发出极轻微的一声“吱呀”，缓慢地滑开。
一股更浓郁的、混杂着灰尘与墨味的陈旧气味扑面而来。《刑部历年勘验纪要》赫然在列。
她飞速抽出一卷，纸页泛黄发脆。心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
指尖因过度用力微微颤抖，她强压着，一页页捻过，不敢太快也不敢太慢。
卷五……卷十……卷十三！一份颜色稍新、折叠整齐的素笺，夹在卷十三厚厚的册页之间！
指尖触到那片微凉纸张的瞬间，一股无法遏制的狂喜和窒息般的紧张瞬间攫住了苏晚卿！
血液轰然冲上头顶！找到了！真的是那份名单！
她甚至看到了排在最上面那个名字边缘熟悉的笔迹——“周平”，爹爹的老马夫，
憨厚得像块石头！必须带走它！就在她全副心神都贯注在那纸片，
指尖已经颤抖着捏住纸张边缘，试图将其夹回怀中手帕的刹那——吱呀。又是一声门响。
与刚才书架门发出的声音截然不同。它来自书房唯一的入口！血液瞬间冻住！
苏晚卿瞳孔骤缩，动作僵硬在原地，捏着名单的指尖冰凉到麻木。
她甚至能感受到那两片薄纸在她僵硬手指下无法抑制的细微抖动。沉重的脚步踏在地面，
极其沉稳，带着一种令人胆寒的韵律感，由远及近。不用回头。
那股熟悉的、混合着极淡血腥铁锈和清冽松香的气息，冰冷地迫近身后。
呼吸的气流仿佛已经拂过她后颈的绒毛。完了。彻骨的寒意刹那间蔓延四肢百骸。沈砚之！
他怎么会回来？他不是刚被召入宫？！巨大的恐慌与濒死的绝望瞬间淹没了她，
捏着名单的手指控制不住地剧烈一颤。那张写着“周平”名字的薄纸，像一只折翅的蝶，
从她僵住的指缝间飘然滑落。纸片打着旋，悠悠荡荡，在死寂的书房里，
最终无声地跌落在两人之间的乌金砖地上，正中心跳的位置。苏晚卿猛地闭上眼。
仿佛听到林骁爹爹在流放路上沉重的锁链声在耳边响起。一切，都毁了。她的莽撞，
终究把林家唯一的希望碾成了齑粉。强烈的自毁冲动几乎要让她立刻转身撞向身后的书架，
结束这一切。令人窒息的沉默。沈砚之的目光，先扫过书架，最后落在那张飘落的名单上，
凝定片刻。漫长的几息。预想中的雷霆震怒并未降临。甚至连脚步声也消失了。
苏晚卿喉头发紧，死死咬住口腔内侧的软肉，血腥味弥漫开来。她不敢睁眼。
等着那审判的宣判或是冰冷的锁链。然后，她听到鞋底摩擦砖面的细微声音。沈砚之俯身，
弯腰的动作带着一种刻骨的从容。修长冷白的手指，极其平稳地捡起了地上的纸片。
他甚至没有看一眼纸上内容，仿佛那只是一张微不足道的废纸。苏晚卿猛地睁开眼，
正对上他抬起的目光。那深邃的眼底没有她预想的冷戾杀机，
反而是一种奇异的、难以解读的洞悉，如同冰冷的湖面下掠过的某种无法捕捉的暗流。
他看着她，那双眼睛像两口深不见底的古井，映着她绝望而惊疑的脸，仿佛早已将她看穿，
看透她所有惶恐、挣扎和拼尽一切的妄想。她喉咙被堵住，一个字也吐不出来。
只见沈砚之指间随意一翻，那张写着林家旧部生死攸关秘密的名单，
竟被他像丢弃一片废纸般，轻轻抛回了苏晚卿脚前的地面上。动作随意得近乎羞辱。接着，
一件更冰凉、更沉重的东西从他宽大的玄色袖袍中滑出，在空中划过一个短促的弧线，
带着沉闷的破空声，带着金属特有的冰冷气息——“哐啷。”一只黑沉沉的玄铁令牌，
重重砸落在乌金砖地上，就在那张名单旁边不到三寸之地。令牌上那个冷硬的“察”字，
在斜射的晨光下反射出刺目的幽光，如同张开一只不祥的凶兽之眼。那冰冷的声音终于响起，
不高不低，平平的声调却比任何雷霆都更具轰击力，
字字砸在苏晚卿摇摇欲坠的心防之上：“想救林将军？拿着它。”他下巴微抬，
点了点那只玄铁令牌，目光却紧紧锁住她瞬间失血的脸色，“替我盯着宫里。
皇后身边的柳司言，每日什么时辰去向陛下请安，说的每一句话，
身边跟着哪些人……一字不漏，报给我。”苏晚卿只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
身体晃了一下，才勉强站稳。他不仅不杀她，不抓她，
反而直接点破了她最深沉的恐惧和目的——救林骁！他甚至……还给了她一个“机会”？
一个可以堂而皇之进入皇宫的令牌？为什么？！惊骇如同无数冰锥，
狠狠扎穿了她强行伪装出的镇定表皮。她死死盯着地上那两件东西——决定生死的名单，
通往死地的令牌。它们冰冷地躺在一起，像一盘充满致命诱惑的棋局的开端。
沈砚之抛过来的，究竟是浮木，还是伪装成饵的毒钩？他到底知道多少？又想要什么？！
心口狂跳，思绪乱如飞絮。“为什么……” 她几乎是本能地挤出这三个字，
干涩的喉咙像被砂纸磨过。沈砚之没有回答。他甚至不再看她，转身走向书案，
重新执起那块未磨完的墨锭，慢条斯理地继续之前的研磨动作。
墨块摩擦砚壁的声音单调、规律，重新成为书房的唯一声响。“你只有这个选择。
” 低沉的声音飘过来，没有任何商量的余地。苏晚卿站在原地，
脚心寒气与地面的冰冷连通。她看着地上那枚乌沉沉的令牌，
又看向沈砚之挺拔却疏冷的背影。那张被他抛回的名单静伏在一旁，像一个无声的嘲讽。
书房外忽然传来急促的脚步声。很轻，带着几分刻意的谨慎，停在门外。
“统领……” 一个略微耳熟的声音。沈砚之动作不停。门外的人似乎得到了默许，
声音压得极低，却清晰地穿透寂静的门板，每一个字都如同重锤敲在苏晚卿耳膜上，
砸得她眼前发黑：“……昨夜，北疆传来急报。林将军麾下的游击将军……周平，
三天前……巡弋时遇雪崩，马队……全部埋在了鹰愁涧。无一生还。
”轰——苏晚卿只觉得头顶有什么东西瞬间炸裂！周平？！
那个名单排首、被她刚刚看到名字、还在庆幸能联络到的老马夫周平？！雪崩？！意外？！
周平死了！紧随其后，还会有谁？！冰冷的恐惧如藤蔓瞬间绞紧心脏，
肺里的空气被挤压殆尽。她眼前阵阵发黑，几乎无法支撑站立。
手中刚下意识抓住的那块玄铁令牌，那冰冷的触感从未像此刻这般沉重、狰狞。
它不再仅仅是潜入宫闱的钥匙，更是一纸通往深渊的催命符。
沈砚之手中的墨锭发出一声极其刺耳的摩擦噪音，
生生在那光滑澄泥砚台的边缘刮出一道尖锐的伤痕。声音停了。他头也未回，
只留下三个冰锥般的字，凿入死寂：“知道了。”那尾音像淬了冰的刀锋，锋利地划过空气，
留下令人窒息的无形裂痕。墨锭刮出的那道伤痕，狰狞地躺在砚台上，
如同一道新添的、预示不详的命运断口。第三章：宫墙暗影玄铁令牌冰冷坚硬，
硌在苏晚卿贴身小衣的夹层里，像一块永不融化的寒冰。
沈砚之府邸的书房令人窒息的死寂尚未散尽，周平“意外”身亡的噩耗已如鬼魅跗骨。
名单被轻易抛回，令牌冰冷塞入手中，每一步都踩在对方洞悉的棋盘上，
这认知让苏晚卿每一次呼吸都带着针刺般的痛楚。她像一枚被迫落子的棋子，
明知前方是万丈深渊，却只能向前。御花园，这座皇家禁地此刻在她眼中犹如巨大的兽口。
垂柳的枝条在暮春的风里软软晃动，投下疏落的阴影，却丝毫驱不散沉沉压在心头的阴霾。
她跟着那位唤作柳司言的女子，垂着头，步履轻得近乎漂浮。柳司言是皇后身边的心腹，
举止透着宫廷特有的谨慎与疏离，只偶尔侧目看她一眼，目光是量器般的精准，
带着无声的告诫：谨言慎行。绕过一座巨大嶙峋的假山群，
前方水榭亭台的飞檐便隔着一片澄澈的水面显露出来。引路的宫女已无声退至亭外垂手侍立。
柳司言脚步一顿，眼神示意苏晚卿停在几株繁茂的芍药后。隔水望去，雕栏玉砌的御景轩内，
帝王赵珩的背影清晰可见，明黄的龙袍被春日暖阳镀上一层刺眼的光晕。
他身侧站着一个绯袍中官，身形微佝，侧对着这边，双手拢在袖中，姿态恭敬异常。
“……林骁盘踞北疆多年，旧部如蚁附膻，
已成尾大不掉之势……”赵珩的声音隔着水波传来，不高，却字字清晰，
带着一种久居上位、不容置疑的漠然，“必须削权。借口，却不好找。
”他捻动着一串墨玉珠子，玉珠相撞发出极细微、规律的轻响。
那绯袍中官闻言微不可察地又躬身几分。“陛下思虑深远。臣……日前确听闻些许风声。
”他声音更低，带着刻意的含混，“说有叛贼私通北狄的信件……几经转手，
或有线索指向林将军？”这不是陈述，而是精心编织的探问。“指向？
”赵珩的语调忽地微微扬起，仿佛那两个字本身带了奇异的吸引力。他缓缓转过身。
苏晚卿呼吸骤然一窒！她看清了皇帝微眯起的眼睛，那里面没有寻常帝王的威仪，
只有深潭般不可测的阴沉。“线索，是需要人去找的。找到的东西，是什么样子，
得由朕说了才算。”他嘴角牵起一丝冰冷、奇异的弧度，像冰面上裂开的纹路，
“旧的纸张墨色，总会有办法模仿得……足以乱真。”轰——！
苏晚卿的耳膜里只剩下血液奔涌的轰鸣。眼前赵珩那模糊又清晰的面孔，
似乎和雪夜囚车里的寒风、书案前森冷的刑具、还有沈砚之冰湖般的目光瞬间重叠！
原来如此！所有构陷的源头，所有冤屈的根由，不过源于帝王龙椅上一点轻飘飘的忌惮，
要用一场彻头彻尾的伪造来拔除眼中钉！爹！林家！周平他们的命！
……在那高高在上的人口中，竟是可以随手捏造的泥团！
一股混杂着滔天恨意与刺骨寒凉的浊气猛冲上咽喉。苏晚卿死死抠住芍药花枝坚韧的茎干，
尖锐的刺扎破指尖，温热的血珠渗出，黏腻地沾在手指上，带来一丝尖锐的痛楚，
才勉强压住那几乎冲出喉咙的呜咽。爹的清白、林家的兴亡、所有无辜者的血泪，
竟成了这盘棋上如此轻贱的筹码！
那绯袍中官脸上瞬间堆砌起“恍然大悟”的谄媚：“圣心烛照！这确是天大的‘线索’！
奴才定当……尽全力搜寻确凿‘物证’！”后面的话语变成了更低更模糊的颂圣，
苏晚卿已听不清，脑中一片轰响，
有御景轩那张摆着贡果点心的玉石桌案狰狞地钉在视野里——赵珩与那佞臣密谋的罪恶之地！
机会！唯一的、渺茫的、稍纵即逝的机会！沈砚之要的是宫中动向，可她此刻需要的，
是那颗能掀翻棋盘的惊雷！那份伪造的草稿！它必然存在过！在御景轩！在书桌！
在那玉石案几的某个暗格里！心跳如撞鼓。血液在每一寸血管里尖叫着奔流。
恐惧像冰冷的藤蔓缠绕四肢，却无法扼杀心底猛然爆发的决绝。爹的脸在眼前晃动，
带着风雪中的枷锁。周平埋在雪崩下的骸骨无声控诉。她不能退！一丝都不能！
柳司言的目光敏锐如针，扫过她苍白失血的脸颊和微微颤抖的身体。“怕了？”声音低而冷，
带着一丝不易察觉的鄙夷，“初入宫都这样，站好。”苏晚卿猛地垂下眼，更深地埋下头，
用力掐了掐指尖的伤口，那痛让她混沌的眼睛瞬间清亮些许。
“是……奴婢……奴婢没见过天颜，惊惧失仪……”她声音细若游丝，
带着恰到好处的惊慌与羞愧。阳光缓慢移动。当一队捧着贡品的太监碎步穿过月洞门，
短暂吸引了柳司言警惕的目光时，苏晚卿的身体已无声无息地，
如影子般滑向御景轩的另一侧——一扇半掩的落地雕花长窗。水晶帘拢的缝隙恰到好处。
轩内空无一人。玉石桌案光滑如镜，倒映着窗外摇曳的花影。没有暗格的迹象。她目光如电，
扫过案角、抽屉边缘、案底……汗水瞬间濡湿了鬓角。没有！绝望刚要攫住心脏，
目光忽然落在书案边缘一座沉重的青铜瑞兽镇纸上。那瑞兽前爪似有玄机。
指尖带着细微的颤抖，凭着林家幼时机关兴趣的记忆，
她摸索着兽爪下微微凸起的、不起眼的纹路，朝一个角度轻轻一按——咔哒。
桌案面板悄无声息向后缩进寸许，露出底下极薄的一层夹缝！
几张略有些卷边的熟宣纸正散落在里面！时间被拉长。苏晚卿的手探进那冰冷的夹缝时，
冰凉的纸张触感如同烧红的烙铁！她甚至来不及细看，
只从最上方两张里迅速抽出一角墨色浓重、笔划凌乱、显然是被揉过又铺开的纸页！
一股混杂墨臭与陈旧纸张的气息涌入鼻腔！塞进衣襟！盖上夹板！瑞兽复位！
一系列动作快得近乎本能的痉挛。后背贴在冰冷的窗棂上，滑腻的汗水已将内衫完全浸透，
心跳擂鼓般撞击着肋骨，几乎让她怀疑那声音能传出整座御花园。
那半页偷来的纸如同烈火在胸口灼烧，滚烫的，却又带着灭顶的冰冷。她几乎是踮着脚尖，
幽灵般绕回那片芍药丛后，重新垂手站定，仿佛从未离开过原地一秒。
柳司言的目光再次扫过来。苏晚卿心跳骤停，全身每一块肌肉都绷紧如石。一秒。两秒。
柳司言却只是皱了皱眉，目光便投向别处。狂跳的心脏尚未平复，
一股更庞大、更熟悉的冰冷气息却如飓风般骤然侵袭！压迫感犹如实质的潮水，
从水榭回廊的阴影深处无声漫卷而来。苏晚卿全身的血液瞬间凝固！玄色！
一片浓得化不开的玄色身影正从水榭另一端转出，步履沉稳，袍袖拂动间带着肃杀。沈砚之！
他径直走来，目标清晰地锁定御景轩，却在经过那片芍药丛时，脚步毫无征兆地顿住。
他停在了苏晚卿与柳司言面前，不足五步。高大的身影投下的阴影，
瞬间将苏晚卿整个人笼罩其中。墨玉般的眼眸深不见底，
目光精准地捕捉住她垂在身侧、紧紧攥着袖口边缘的手——那细微的颤抖，
那指腹上尚未干涸的、刚刚被花刺扎破的殷红血点。时间瞬间停滞。空气重如山峦。
沈砚之并未看柳司言，视线缓缓上移，落在苏晚卿低垂的脸上。那张脸，
比春日最洁白的梨花还要惨白，唇瓣被紧紧咬出一道失去血色的痕。
细微的血腥气混杂着她身上隐约的惊悸汗水气息，弥散在两人之间极近的距离里。
他没有说话。但那沉静的眸光如同无形的寒铁锁链，将她从指尖到脚尖，死死锁在原地，
动弹不得。无形的力量攥住了她的咽喉，胸口的密信草稿烫得如同即将炸开的引信！
柳司言试图上前见礼的动作僵在半途，敏锐地察觉到这方寸之地陡然绷紧至极限的氛围。
沈砚之的目光在她脸上停驻了两息，深得像是能穿透皮相，看到骨缝里那剧烈摇晃的恐慌。
“你在这里。”他开口了，声音不高，却像冰锥刮过石面，
带着一种极致的冰冷与几乎让人心脏***平静。
苏晚卿只觉得脚下坚实的地面骤然化作噬人的流沙。衣襟里那张纸片如同燃烧的炭块，
滚烫的触感几乎要将她灼穿。指甲更深地掐进掌心脆弱的嫩肉，
细微尖锐的痛楚却压不住那排山倒海灭顶而来的恐惧。她看着他，嘴唇翕动，
喉咙却像被滚烫的砂石堵住，一个字也发不出。所有被看穿的伪装，所有孤注一掷的莽撞，
在他此刻沉静的凝视下，都化作了铺天盖地的绝望尘埃。“跟我来。
”沈砚之并未等待她的回应，低沉的声音带着命令不可违抗的分量。他转身，
玄色袍角在风中划出一道冷硬的弧度，
走向御景轩旁一条更为幽深的、布满嶙峋山石的假山夹道。那背影如山脊般冷峭。
苏晚卿脚下绵软，像踩在云端，每一步都濒临坠落。她无法拒绝，不能抗拒，
只能像个提线木偶般，被那无形的威压牵引着，机械地迈步跟上。
身后柳司言惊疑的目光如同芒刺。假山夹道异常狭窄，两侧冰冷的巨石凹凸起伏，
投下浓重阴冷的影子。光被挤压成头顶一线惨淡的光带。刚踏入几步，
前方玄色的身影倏然停住。苏晚卿的心骤然沉入冰窟。他转过身。
浓重的阴影模糊了他大半张脸，只有那双眼睛格外幽深迫人。一只修长有力的手抬起，
却不是指向她，而是无声地拂开她鬓角一缕被冷汗粘在颊边的发丝。那动作极轻，
指尖带着一股冰凉的、令苏晚卿头皮炸开的触感。气息瞬间压迫到极致。
“你可知……”他俯身，薄唇几乎贴近她的耳廓，灼热的呼吸裹挟着低沉的警告，
每一个字都像淬了冰的针，精准地扎进她紧绷的神经最深处，“插手的后果？
”苏晚卿猛地抬头！她看不清他隐在阴影中的表情，
却能感受到那目光里沉沉的、几乎要将人碾碎的重量。那不是单纯的质问，
更像一种沉重的、压上两人生死的砝码。“后果？
”连日来积压的恐惧、被利用操控的愤怒、对父亲命运的绝望，
在这一刻因这冰冷的质询瞬间冲塌了所有勉力维持的堤坝！
苏晚卿听到自己干涩嘶哑、带着孤注一掷颤抖的声音冲口而出，
尖锐得如同碎裂的琉璃：“那沈大人你呢？你究竟是帮我……还是在利用我？！
”这是她压抑在心底最深处的恐惧！那枚冰冷的令牌，那洞悉一切的眼神，
那双操纵一切的手！她迎上那深渊般的眼眸，不顾一切。衣襟里的纸张滚烫地灼烧着她，
像一颗随时会引爆的炸弹。沈砚之的眸光在她激烈的诘问中骤然一沉，
如同最深沉的夜幕瞬间笼罩了仅存的光。那里面翻涌起极其复杂汹涌的暗流——有冰寒，
有审视，似乎还有一丝瞬间被她决绝姿态点燃的、难以捕捉的震动。他没有立刻回答。
死寂的假山石缝里，唯有两人急促、压抑的呼吸声在冰冷潮湿的空气中交织碰撞，
如同濒临爆裂的弓弦。突然！“沙…沙…沙……”清晰无比的脚步声！由远及近！
正迅速朝着假山夹道入口的方向逼近！皮靴碾过碎石砂砾的声音在极度的安静中被无限放大！
一个、两个……至少三四人！脚步声杂乱而急促，带着明显的搜查意味！是赵珩的人？
还是……极致的恐惧瞬间攫住了苏晚卿的咽喉！暴露了？！被发现了？！她偷密信草稿的事！
被沈砚之撞破还不够，追兵已至？！绝望的寒流瞬间冻僵了四肢！
她甚至能清晰听到自己心脏骤停的“咯噔”一声！
就在这一刻——一只铁钳般的手猛地抓住了她冰凉的手腕！力道大得几乎要将骨头捏碎！
还未等她发出任何惊呼，一股无可抗拒的大力将她狠狠向斜后方一拽！天旋地转！
冰冷粗糙的假山石壁狠狠刮蹭过她的后背和肩膀，细密的刺痛沿着脊柱炸开！
她的身体不受控制地被一股巨力推挤着，撞向石壁上一道极不起眼的深邃缝隙！
眼前骤然一暗！她被整个人死死按在了一处假山内部极其狭窄、不足半臂宽的罅隙深处！
湿滑冰冷的青苔腥气瞬间充满口鼻。沈砚之高大挺拔的身躯带着凛冽迫人的气息，
紧随其后强硬地挤了进来！坚实的胸膛几乎紧贴着她的后背，灼热的体温隔着衣物透过来，
却压不住那冰冷的寒意。他那双在微弱光线下反射着幽光的眼睛，越过她的头顶，
死死盯住了那条狭窄罅隙之外的光亮入口。夹道入口处，
晃动的影子已经被光线清晰地投射进来！搜索的脚步声，停在了缝隙之外！
第四章：雨夜对峙窗纸被风猛烈撞击着，发出沉闷鼓噪的拍打声。远处天际的惊雷滚过屋檐，
白光一闪即逝，随即更沉重的黑暗笼罩下来，唯余滂沱雨点击打屋瓦的狂暴声响，
仿佛要将这世间的一切都冲刷殆尽。相府西侧那处僻静的小院厢房内，
烛火在湿冷的空气里跳动着不安的光晕，将苏晚卿倚在窗边的影子扭曲地投在墙上。
衣襟内那张被体温焐热、边缘早已被她揉得发软的密信草稿，此刻像一块烧红的烙铁，
烫得她灵魂都在颤抖。沈砚之冰寒的警告——“你可知插手的后果？
”——和她绝望的诘问——“你究竟是帮我，还是在利用我？”——如同淬了毒的回旋镖，
在死寂的假山罅隙里碰撞后，又在每一个雨滴砸落的间隙狠狠剐蹭着她的神经。追兵被甩脱，
她从皇宫的罗网中侥幸脱身，却被更深、更叵测的网捕获，困在这间看似安全的牢笼。
指尖无意识地摩挲着窗棂上冰冷的雕花，粗糙的木质纹理带来一丝微弱的刺痛感，
却丝毫压不住心底的惊涛骇浪。他看穿了她的一切莽撞，洞悉了她赴死的决心，
却用沉默将深渊挖得更深。那双沉寂的、冰湖般的眼睛背后，
究竟藏着怎样深不见底的算计或……她不敢深想的另一种可能？
一阵急促沉重的脚步声穿透狂暴的雨幕，径直撞向厢房门板，带着湿透的粘腻感。
苏晚卿猝然转头。门被粗暴地推开，挟裹着门外的风雨和浓烈得化不开的酒气！
沈砚之高大的身影出现在门口，步履竟有瞬间的虚浮不稳。玄色的袍服被雨水彻底浸透，
颜色变得如湿透的鸦羽般沉重，紧紧贴在身上，勾勒出肩背紧绷的线条。
水珠顺着他棱角分明的下颌线不断滚落，滴在冰冷的青砖地上。
他惯常的清冽松香此刻被浓烈的、带着辛辣气味的酒气彻底掩盖，
那浓烈、刺鼻的气息扑面而来，几乎让苏晚卿窒息！她全身的肌肉瞬间绷紧，
像一张拉到极致的弓。手无声地缩回袖中，