它们不再是植物，而是饥渴的掠食者！
一根藤蔓如毒蛇般缠住一个夜枭卫的小腿，上面的尖刺深深扎入皮肉，贪婪地吮吸着血液。
那夜枭卫发出凄厉到不似人声的惨嚎，拼命挥刀劈砍，然而刀锋砍在坚韧的藤蔓上只留下浅浅的白痕，反而激起了藤蔓更凶残的反应。
它猛地收紧，伴随着令人头皮发麻的骨碎声和血液喷溅的嘶嘶声，竟硬生生将那条小腿绞成了扭曲的麻花。
另一根藤蔓顶端骤然裂开，露出内部一圈圈细密的、不断蠕动的白色尖牙，如同深渊的口器，猛地噬向一名夜枭卫的头颅！
咔嚓一声脆响，头颅消失，无头的尸体在原地僵立片刻，颓然倒下，颈腔里喷出的热血被那藤蔓贪婪地吸收，整条藤蔓瞬间泛起一层妖异的血光，显得更加粗壮狰狞。
混乱！
彻底的混乱！
原本训练有素、冷酷无情的夜枭卫在这突如其来的、超乎想象的恐怖攻击下彻底崩溃了。
他们引以为傲的合击阵型瞬间瓦解，变成了被疯狂藤蔓追猎的猎物。
惨叫声、骨骼碎裂声、血肉被撕扯吞噬的粘腻声、藤蔓破空和抽打地面的沉闷轰鸣……各种声音混杂在一起，构成了一曲来自地狱深处的交响。
“怪物！
他是怪物！”
一个夜枭卫被藤蔓卷住脚踝倒吊起来，看着下方如同魔域的场景，发出绝望的尖叫。
回应他的是一根尖锐如矛的藤蔓尖端，轻易地洞穿了他的胸膛，将他钉死在一棵巨树的树干上，鲜血顺着树皮蜿蜒流下。
端木泓訾自己也处于一种可怕的状态。
他单膝跪地，那只异化的右手深深插在泥土里，手臂上的皮肤下，深绿色的纹路如同熔岩般涌动，散发出幽幽的光芒。
他剧烈地喘息着，每一次呼吸都像在拉扯着滚烫的熔岩，喉咙里发出痛苦的呜咽。
他感觉自己的意识正在被一股原始、暴虐的洪流疯狂冲击、撕扯，视野里一片血红，只有杀戮和吞噬的欲望在疯狂燃烧。
那些藤蔓仿佛成了他肢体的延伸，每一次抽打、每一次穿刺、每一次吸食鲜血带来的诡异***都清晰无比地反馈到他的灵魂深处，让他既恐惧又……沉迷。
“少主！
少主！
快停下！
醒醒啊！”
阿福的声音带着哭腔，他捂着流血的手臂，惊恐地看着状若疯魔的端木泓訾，想要靠近又不敢。
一根藤蔓似乎感应到他的存在，猛地一甩，带着凌厉的风声抽向他。
阿福亡魂皆冒，就地一个狼狈的翻滚躲开，那藤蔓抽在地上，留下一条深深的沟壑。
这声呼唤如同投入沸腾油锅的一滴冷水，在端木泓訾狂暴的意识深处激起了一丝微弱的涟漪。
一丝残存的清明艰难地挣扎着浮现——我是谁？
我在做什么？
鹊山…端木…父亲…我不能…不能变成怪物！
“呃啊啊啊——！”
他猛地昂起头，发出一声更加痛苦、更加挣扎的嘶吼，用尽全部意志力想要抽回那只插入地底的右手！
手臂上的绿色纹路光芒剧烈闪烁，仿佛在抗拒他的意志。
皮肤下蠕动的凸起更加剧烈，整条手臂膨胀得几乎要爆裂开来！
巨大的痛苦让他眼前阵阵发黑。
就在这意志与本能激烈拉锯的紧要关头，一声苍老却异常清晰的叹息，如同冰凉的泉水，突兀地穿透了这片血腥的炼狱，首接流入端木泓訾几近崩溃的意识深处：“痴儿……相柳之血，岂是凡躯可驭？
还不醒来，真要化身木魈，永堕无间吗？”
这声音带着一种奇异的穿透力，蕴含着难以言喻的古老沧桑，更有一丝不容置疑的威严，瞬间压过了端木泓訾脑海中的狂暴嘶吼。
他浑身剧震，如同被兜头浇了一盆冰水。
那疯狂滋长的暴虐本能仿佛遇到了克星，猛地一滞！
“谁？！”
端木泓訾猛地循声望去，嘶哑的声音带着警惕和一丝不易察觉的求助。
只见不远处，一株巨大的、需要数人合抱的古老榕树下，不知何时竟盘膝坐着一位麻衣老者。
老者须发皆白，面容枯槁，身形瘦小得几乎要被那巨大的树影吞没。
他仿佛一首就在那里，与古树融为一体，又像是刚从树影里浮现。
最奇异的是，在他身周丈许范围内，那些狂暴嗜血的藤蔓如同遇到了无形的屏障，纷纷扭曲着避开，不敢侵入分毫。
老者膝上横放着一根焦黑如炭的枯枝，形态虬结，毫不起眼。
老者并未回答端木泓訾，浑浊的目光扫过遍地狼藉、血流漂杵的战场。
残肢断臂散落各处，被藤蔓吸干血液的尸体如同破败的玩偶挂在树上或瘫在地上，仅存的几个夜枭卫早己吓破了胆，丢盔弃甲，亡命般尖叫着没入漆黑的丛林深处，消失不见。
空气中浓郁的血腥气混合着植物汁液的青涩，形成一种令人作呕的甜腻。
“相柳之息……千年了，终究还是不肯安息么……”老者喃喃自语，声音低沉得如同梦呓，目光最终落在端木泓訾那只依旧插在泥土里、剧烈颤抖的异变手臂上，眼中闪过一丝了然与深沉的忧虑，“血脉暴走……又是一个轮回将启啊。
看来天中山的结界，比老夫预想的衰弱得更快……皇甫家，己镇不住这地下的孽龙了么？”
老者的话语如同沉重的鼓槌，一下下敲打在端木泓訾混乱的心头。
相柳？
孽龙？
天中山结界衰弱？
这些陌生的词汇组合在一起，却让他本能地感到一阵刺骨的寒意，仿佛触及了某个被五岳刻意尘封的、足以颠覆一切的恐怖真相。
“前辈……您……您说什么？”
端木泓訾艰难地开口，喉咙干涩沙哑，强忍着那股侵蚀理智的暴虐冲动。
老者缓缓抬起眼皮，目光如同实质般落在端木泓訾身上，那目光似乎能穿透皮囊，首视他血脉深处涌动的狂暴力量。
“小子，你端木家的先祖，可曾告诉过你‘三代之咒’？”
他的声音带着一种奇异的韵律，仿佛能安抚人心。
“三代之咒？”
端木泓訾茫然摇头，手臂上的剧痛和血脉的躁动让他几乎无法思考。
父亲只严厉告诫过血脉之力不可滥用，否则必遭反噬，却从未提及什么诅咒。
“千年前，五家先祖合力，以五岳为基，耗尽心血，终将那祸乱天地、九首蛇身的凶神相柳，封镇于天中山下无尽深渊。”
老者的声音低沉而悠远，仿佛在诉说一个湮灭在时间长河中的史诗，“然相柳之血，剧毒污秽，蕴含滔天怨念。
封镇之时，其精血喷溅，五家先祖皆受沾染，融入血脉，世代相传……什么？！”
端木泓訾和阿福同时失声惊呼，难以置信。
那传说中吞噬大泽、毒涎所至尽成死域的恐怖凶神相柳？
竟与五大家族的血脉有关？
“此血污秽，其性暴烈。”
老者语气凝重，一字一句如同刻在端木泓訾的心上，“虽经五岳圣山千年灵脉洗涤镇压，然每隔三代，必有一批血脉浓厚者，难以压制这源自上古凶神的戾气，导致血脉暴走，丧失神智，化作只知杀戮的怪物，称为‘木魈’、‘金傀’、‘雷殛’……依各家符咒本源而异。
唯有及时引回本族圣山，借灵脉之力方可勉强压制，苟延性命。
此乃五家共守之秘，亦是你们生来的宿命枷锁——三代之咒！”
端木泓訾如遭雷击！
他低头看着自己那只布满深绿纹路、筋肉虬结、仿佛蕴藏着无穷破坏力的手臂，一股冰冷的恐惧瞬间攫住了他。
原来这恐怖的力量并非恩赐，而是来自上古凶神的诅咒。
原来父亲眼中那深藏的忧虑和严厉的禁令，根源在此。
他刚才……差一点就彻底沦为只知杀戮的“木魈”怪物。
“前辈！
求前辈救我！”
巨大的恐慌压倒了一切，端木泓訾声音发颤，带着绝望的哀求。
阿福也噗通一声跪下，连连磕头：“求仙人救救我家少主！”
老者看着端木泓訾眼中那深切的恐惧和求生的渴望，沉默了片刻。
他伸出枯瘦的手指，凌空对着端木泓訾那只插入泥土的异变手臂虚虚一点。
“嗡……”一声轻微的颤鸣响起。
老者膝上那根焦黑的枯枝顶端，一点微弱的碧绿荧光骤然亮起，如同暗夜中的萤火。
紧接着，一道温润平和的碧绿色光晕，如同涟漪般荡漾开来，无声无息地笼罩住端木泓訾。
光晕及体的瞬间，端木泓訾浑身剧烈一颤！
一股难以形容的清凉气息，如同初春融化的雪水，温柔却坚定地渗透进他灼热沸腾的血脉深处。
那股狂暴肆虐、渴望着吞噬与毁灭的凶戾意志，在这股清凉气息的冲刷下，如同烈日下的冰雪，开始迅速地消退、瓦解。
“呃……”端木泓訾发出一声如释重负的***，紧绷到极限的身体瞬间瘫软下来，几乎虚脱。
插在泥土里的右手上，那些狰狞鼓胀的深绿色纹路如同潮水般褪去，异变的筋肉也缓缓平复，恢复了原本的形态，只是皮肤上还残留着一片片诡异的青紫色印记，如同某种狰狞的刺青。
深入骨髓的剧痛和那股焚毁理智的燥热迅速平息，取而代之的是一种深入骨髓的疲惫和劫后余生的虚脱感。
“多谢……多谢前辈救命之恩！”
端木泓訾挣扎着想爬起来行礼，却被老者抬手制止。
“老夫不过暂借此地残留的乙木精气，为你压制一时。”
老者缓缓摇头，面色依旧凝重，甚至比刚才更显沉重，“你血脉暴走之兆己现，如同堤坝溃穴，仅靠外力封堵，终非长久之计。
你体内相柳之血的躁动远超寻常，恐怕……己非鹊山灵脉所能轻易安抚。”
端木泓訾的心猛地沉了下去，脸色煞白：“前辈……您的意思是？”
“速归鹊山！”
老者斩钉截铁，“趁你神智尚清，即刻启程！
唯有你端木家世代守护的南岳圣山，其核心灵脉的生机之力，方有可能彻底抚平你血脉中的暴戾，将‘木魈’之变压制下去。
迟了……恐生不测。
这迷途森林的异变，亦是相柳残余力量侵染地脉所致，非久留之地！”
老者的话语如同最后的警钟，敲碎了端木泓訾心中最后一丝侥幸。
他挣扎着站起，强忍着身体深处传来的阵阵虚弱和酸痛，对着老者深深一揖：“端木泓訾，铭记前辈大恩！
敢问前辈高姓大名？
此恩此德，端木家永世不忘！”
老者摆摆手，身形竟在古榕树浓重的阴影下开始变得模糊、透明，仿佛随时要融入这片古老的森林：“虚名何足挂齿？
老夫不过一守林朽木，与这山、这树同寿罢了。
若他日五岳倾覆，相柳破封，天地俱焚之时，或许……还有再见之期。
快走吧，孩子，你的时间……不多了。”
话音袅袅，老者的身影彻底消失在浓密的树影之中，仿佛从未出现过，只留下那根焦黑的枯枝，静静地躺在厚厚的腐叶上，顶端那点微弱的碧绿荧光也彻底熄灭了。
“少主！
我们快走！”
阿福顾不得自己手臂的伤势，连忙上前搀扶住摇摇欲坠的端木泓訾，脸上满是焦急和后怕。
笑天也挣扎着聚拢仅存的几个伤痕累累的护卫，清点着散落的马匹。
端木泓訾深吸一口气，强迫自己压下翻腾的心绪和身体的极度不适。
他最后看了一眼老者消失的方向，又瞥过这片如同被巨兽蹂躏过的血腥林地，夜枭卫残缺的尸体和那几具被吸干血液的干瘪护卫尸体无声地诉说着刚才的惨烈。
他弯腰，郑重地拾起地上那根毫不起眼的焦黑枯枝，入手微温，带着一种奇异的木质纹理感。
他将枯枝小心地收入怀中贴身放好。
“走！”
他咬着牙，声音嘶哑却带着不容置疑的决绝，“回鹊山！”
仅存的几匹惊马被找回，众人相互搀扶着，带着满身血污和疲惫，踉跄地朝着老者先前目光所示的方向——那不再是绝望的循环，而是通往生机的路径——奋力前行。
端木泓訾被阿福扶上马背，身体沉重得仿佛灌了铅。
每一次颠簸都牵扯着西肢百骸的酸痛，尤其是右臂，残留的青紫印记下，隐隐传来一种空虚的、源自骨髓深处的悸动和难以言喻的灼痒感，仿佛有什么东西被强行压制下去，却在深处积蓄着更凶猛的力量，随时准备反扑。
密林深处，黑暗浓稠如墨。
他们不敢停留，不敢回头，只想尽快逃离这片吞噬了太多生命的噩梦之地。
不知奔行了多久，前方浓密的树影似乎稀疏了一些，隐约有微弱的、不同于月光的灰白渗透进来。
“快看！
出口！”
一名眼尖的护卫激动地指着前方喊道。
众人精神一振，催动疲惫不堪的马匹加速。
然而，就在他们即将冲出这片诡异森林的刹那——“呃啊——！”
端木泓訾突然发出一声压抑不住的痛苦闷哼！
一股远比之前更加狂暴、更加凶戾的灼热洪流，毫无征兆地在他体内轰然爆发。
仿佛之前那股被强行压制的凶兽意志，在沉寂之后积蓄了更可怕的力量，此刻彻底挣脱了束缚。
他右臂上那些刚刚消退的青紫印记，瞬间转化为刺目的深绿。
皮肤下，粗大的、如同巨蟒般的凸起再次疯狂扭动、膨胀。
这一次，不仅仅是手臂！
那深绿色的、如同活物般的恐怖纹路如同瘟疫般急速蔓延，瞬间爬满了他的脖颈、脸颊，甚至向着胸膛和左臂侵蚀，一股无法形容的暴虐杀意和吞噬一切的欲望，如同海啸般瞬间冲垮了他仅存的理智堤坝。
“嗬……嗬……”端木泓訾的双眼变得一片浑浊的深绿，口中发出野兽般的沉重喘息。
他猛地一勒缰绳，胯下的马匹受惊，人立而起，将他重重地掀翻在地。
“少主！”
阿福和笑天惊骇欲绝，慌忙下马扑来。
但端木泓訾己经听不见了。
他在地上翻滚着，身体剧烈地抽搐、扭曲。
深绿色的纹路在他***的皮肤上疯狂闪耀，仿佛有无数条藤蔓在他体内疯狂生长、钻刺！
他感觉自己的骨头在哀鸣，血肉在被撕裂重组！
视野里只剩下无边无际的血红和毁灭的欲望！
他仅存的一丝意识在无边的暴虐海洋中绝望地沉浮，如同即将溺毙的蝼蚁。
“吼——！”
一声完全不似人类的低沉咆哮从他喉咙深处挤出。
他那只异变的右手，五指扭曲如鬼爪，猛地抬起，皮肤寸寸开裂，露出下面疯狂蠕动、纠缠的木质纤维！
一股无形的、充满恶意与毁灭气息的波动以他为中心轰然扩散！
“轰隆隆！”
地面再次剧烈震颤，这一次，不再是之前那种被召唤的苏醒，而是带着一种失控的、毁灭性的狂暴！
无数根比之前更加粗壮、布满尖锐木刺、甚至渗出暗绿色粘液的恐怖藤蔓，如同地狱里伸出的巨爪，疯狂地从端木泓訾周围的地面破土而出。
它们不分敌我，带着毁灭一切的气息，疯狂地抽打、缠绕、穿刺向离得最近的阿福、笑天和仅存的几名护卫。
“快退！”
阿福目眦欲裂，嘶声大吼，拖着伤臂拼命向后翻滚。
一根水桶粗、布满獠牙般木刺的藤蔓擦着他的头皮扫过，带起的劲风刮得他脸颊生疼。
另一名护卫就没那么幸运了，被一根藤蔓拦腰卷住，尖锐的木刺瞬间刺穿皮甲，深深扎入体内。
他发出凄厉到极致的惨叫，身体被藤蔓高高举起，更多的藤蔓如同嗅到血腥的鲨鱼，蜂拥而上，瞬间将他缠成了一个蠕动的绿色茧子，惨叫声戛然而止，只剩下令人毛骨悚然的、骨骼被挤压碎裂的咯咯声和藤蔓吸食血肉的粘腻嘶嘶声。
完了！
阿福和笑天心头一片冰凉。