第三章 极地血路
排水管道的腥臭在凌晨三点达到顶峰，萧战的机械义肢每踩进一滩死水，齿轮就发出 "咯吱咯吱" 的***，像极了小时候玩坏的四驱车。林霜的战术目镜在潮湿环境里频繁死机，她干脆摘下来塞进背包，手电筒的白光扫过墙面上斑驳的骷髅头标记 —— 每隔十米就有一个，用新鲜丧尸血画的，箭头始终指向西南方向。
"这些标记至少有三组不同的手印。" 林霜蹲下身，指尖蹭了蹭墙上未干的血迹，"有的用食指画，有的用中指，还有的..." 她突然皱眉，发现某个骷髅头的眼睛位置多了个小点，像极了实验室里的培养皿符号，"可能不止一拨人在找极地实验室。"
萧战没接话，蒙眼绷带换成了防毒面具 —— 酸雨腐蚀性太强，***的皮肤已经开始泛红。他握着改良版格洛克 18（林霜连夜给枪管加装了散热片），耳朵贴着墙面听了三秒："前方三百米有水流声，不是雨水。"
地下通道尽头豁然开朗，灰蒙蒙的天光从头顶的裂缝漏进来，酸雨如万箭齐发，在地面上砸出无数冒泡的小坑。两人站在悬崖边缘，下方是深不见底的地下湖，水面漂着半融化的丧尸残骸，偶尔闪过幽蓝色的光斑，像游戏里隐藏的 BOSS 技能预警。
"操，这是要逼我们打水仗？" 萧战扯下防毒面具，往地上吐了口带酸味的唾沫。他看见湖边停着两艘铁皮船，船身布满弹孔，船底还躺着半具穿白大褂的尸体，胸口的名牌已经被酸雨腐蚀，只剩 "极地" 两个模糊的字母。
林霜蹲下身检查尸体腰间的防水袋，掏出三张皱巴巴的实验记录："2025 年 7 月 15 日，水母型变异体完成基因融合，可在 pH 值 1.5 以下环境生存..." 她的声音突然卡住，手电筒照向湖面，只见无数半透明的伞状生物正从湖底升起，触手上的荧光斑点组成诡异的矩阵。
"萧战，是水母型变异体！" 林霜抓起手术刀弩，却发现弩箭在潮湿环境里卡壳了。那些水母状生物直径足有两米，伞盖边缘长着锯齿状的毒刺，触手末端的吸盘里还粘着人类的头骨碎片。
第一波攻击来得毫无征兆。三根触手突然从萧战脚边的水洼里钻出，吸盘带着腐肉味狠狠砸向他的面门。他本能地后仰，机械义肢在湿滑的地面打滑，锯齿唐刀顺势劈断两根触手，黏糊糊的体液溅在防毒面具上，腐蚀出滋滋作响的小洞。
"林霜，退到船上！" 萧战一脚踢翻尸体旁的汽油桶，浓稠的燃油在地面蜿蜒成河。他摸出三枚燃烧弹，扯掉保险栓的瞬间，水母群的触手已经笼罩了整个悬崖。第一颗燃烧弹在湖面炸开，火焰像条火蛇般顺着燃油蔓延，将三只水母烧成半透明的残渣。
林霜趁机跳进铁皮船，用纳米绷带固定住卡壳的弩箭。她看见湖底有更巨大的阴影在移动，荧光斑点组成的矩阵突然加速，像在启动某种攻击程序。"它们在联网！" 她大喊着射出电磁干扰弹，却发现对水下生物效果甚微。
萧战的机械义肢被触手缠住，齿轮转动声越来越慢。他干脆引爆第二颗燃烧弹，火焰在水面形成漩涡，将周围的水母吸进火圈。高温让湖水沸腾，变异体的伞盖在热浪中炸开，毒刺如雨般坠落，其中一根擦过他的战术背心，直接烧穿三层防弹纤维。
"妈的，比打游戏 BOSS 还难搞！" 萧战骂着跳进船里，船身因为他的重量猛地倾斜。林霜趁机用手术刀划开一只濒死水母的伞盖，取出核心位置的菱形晶体 —— 和她在蝙蝠丧尸首领体内发现的一模一样，只是更大更亮。
湖面突然掀起三米高的浪头，真正的 BOSS 浮出水面：一只伞盖直径超过五米的巨型水母，伞盖中央嵌着颗人类头颅，眼球已经进化成复眼，密密麻麻的触手覆盖着金属光泽的鳞片。萧战看见那头颅的脖子上戴着铁刃帮的刺青项链，突然想起在补给车队见过的小喽啰。
"原来能寄生人类！" 林霜的战术目镜突然恢复工作，热成像显示巨水母体内有多个发光核心，"必须同时摧毁所有晶体！"
萧战摸出最后两颗燃烧弹，却发现引信被酸雨腐蚀了。他咧嘴一笑，抽出锯齿唐刀："老办法，我吸引火力，你找弱点！" 话音未落，机械义肢已经弹出备用锯齿刀刃（林霜昨晚偷偷加装的隐藏功能），他踩着船沿起跳，刀刃劈向巨水母最粗壮的触手。
巨水母的触手突然变硬，像钢铁般挡住唐刀。萧战借力跃上伞盖，发现人类头颅正在用复眼盯着他，嘴里发出电子合成的怪笑："来陪我们一起进化吧 ——" 话没说完，唐刀已经劈进它的眉心，却只溅出几点火花。
林霜趁机驾驶铁皮船绕到巨水母下方，手电筒照见伞盖底部有七个菱形晶体，像北斗七星般排列。她掏出从蝙蝠丧尸那里得到的晶体器官，蓝光与巨水母的晶体产生共鸣，那些发光点突然开始闪烁，暴露了弱点位置。
"萧战，七点方向！" 林霜甩出改良版麻醉弩箭，箭头换成了磁吸式手术刀。萧战在伞盖上如履平地，机械义肢的齿轮虽然进水，但备用动力系统勉强运转。他每劈断一根触手，就顺势将手术刀钉进一个晶体，鲜血混着湖水从伤口涌出，在酸雨里冒出白烟。
当第七颗晶体被摧毁时，巨水母发出高频尖啸，整个地下湖的水面剧烈震动。萧战抓住最后机会，将唐刀***伞盖中央的人类头颅，锯齿刀刃绞碎了半颗大脑。巨水母的触手瞬间瘫软，庞大的躯体沉入湖底，激起的浪花差点掀翻铁皮船。
战斗结束时，酸雨小了些。林霜蹲在船边，用试管提取巨水母的体液，发现里面漂浮着无数微型晶体，像极了病毒的纳米载体。萧战坐在船头，扯下被腐蚀的战术背心，看着林霜腰间的匕首："当年在非洲，你其实可以自己逃的。"
"少废话。" 林霜头也不抬，"要不是你把最后一支麻醉针让给我，现在变丧尸的就是我。" 她突然指着湖对岸，那里有座半淹没的金属门，门上刻着和地图上一样的骷髅头标记，"极地实验室，到了。"
铁门后是向上的螺旋楼梯，墙面上每隔十米就有紫外线灯，照出无数爪痕和弹孔。萧战的机械义肢在干燥地面终于恢复正常，他摸着墙上的弹孔："三个月前的弹痕，铁刃帮的人来过，还有..." 他捡起半片带齿痕的子弹壳，"变异犬的牙印。"
楼梯尽头是厚重的防爆门，电子锁已经失效，门缝里渗出诡异的蓝光。林霜掏出从巨水母那里得到的菱形晶体，晶体突然发出蜂鸣，防爆门应声而开。门内传来密集的滴水声，混着某种机械运转的 "咔嗒" 声，像极了倒计时的炸弹。
"小心，可能有陷阱。" 萧战抢先一步进门，手电筒扫过宽敞的实验室。里面的培养舱大多破裂，液体流了一地，舱内的实验体大多是半人半水母的形态，有的还在抽搐。最深处的控制台亮着应急灯，屏幕上循环播放着同一段视频：
"当血喉病毒与海洋基因融合，我们将创造出能在任何环境生存的新人类 ——" 画面里的白大褂突然转身，脖子上同样戴着铁刃帮的刺青，"可惜你们这些蝼蚁，永远不懂进化的美妙。"
视频突然中断，控制台发出刺耳的警报。林霜看见屏幕上显示地下五层所有实验室正在自动封锁，而他们所在的位置，正好是第三层的基因融合区。更糟的是，防爆门正在缓缓关闭，门外传来熟悉的犬吠 —— 三腿王的丧尸犬群，追来了。
"萧战，我们得下到五层！" 林霜拽着他冲向安全通道，却发现楼梯被混凝土封死。萧战突然看见墙角有个通风管道，直径刚好够机械义肢挤进去："你先走，我断后。"
"少来这套。" 林霜举起手术刀弩，对准通风管道的锁扣，"当年在非洲你替我挡刀，这次换我 ——" 话没说完，防爆门轰然炸开，三腿王带着二十只丧尸犬冲了进来，领头的几只已经进化出鳃状器官，显然在酸雨区泡了很久。
萧战和林霜背靠背贴紧控制台，唐刀和手术刀弩同时出鞘。酸雨从破损的天花板漏进来，在实验室地面汇成浅滩。这一次，他们面对的不仅是熟悉的丧尸犬，还有被水母基因改造过的新品种 —— 犬嘴张开时，露出的不是牙齿，而是密密麻麻的毒刺。
"林霜，用晶体干扰它们！" 萧战砍断两只犬的前爪，机械义肢在浅滩里划出火花。林霜摸出菱形晶体，蓝光闪过，几只丧尸犬突然原地转圈，毒刺互相扎进同伴的身体。但更多的变异犬已经扑上来，毒刺划破空气的声音，像极了游戏里 BOSS 战的终极阶段。
实验室的应急灯突然熄灭，整个空间陷入黑暗。萧战的蒙眼绷带早已不知去向，但在黑暗中，他的听觉反而更加敏锐 —— 变异犬的心跳声、毒刺的破空声、林霜换弩箭的轻微响动，全部清晰入耳。
"三点钟方向，两只！" 他大喊着劈出唐刀，刀刃在黑暗中划出火星，精准砍断两只犬的颈椎。林霜趁机射出荧光麻醉针，照亮了整个战场。在蓝光闪烁的瞬间，他们看见安全通道的混凝土封锁正在融化，露出向下的楼梯 —— 那是用变异体的体液腐蚀的，显然有人比他们更早到达。
当最后一只丧尸犬倒在血泊中时，萧战和林霜对视一眼，同时冲向安全通道。楼梯下方传来隐约的枪声，还有人类的惨叫。林霜握紧晶体，突然发现掌心被划出伤口，鲜血滴在晶体上，蓝光瞬间变得刺眼 —— 她的血液，正在和晶体产生某种共鸣。
酸雨还在继续，极地实验室的深处，未知的危险与真相正在等待。萧战的机械义肢齿轮转动声，混着林霜的心跳声，在黑暗的楼梯间里，形成一曲独特的末世战歌。他们知道，越往下走，离那个改变世界的秘密就越近，而前方等待他们的，可能是希望，也可能是更深的绝望。
战斗，从不会停止。