街巷深处，唯有几盏零星的灯笼在摇曳闪烁，好似被困在人间的点点星子。
然而，刘府深处的书房却依旧亮着灯，窗纸上清晰地映出一道颀长的身影。
此人指尖捻着胡须，静静地立在窗前，仿佛与窗外那浓稠的夜色己然融为一体。
“父亲。”
一道低沉的嗓音打破了这份寂静。
刘珩身着一身玄色劲装，腰间佩刀还带着夜露的丝丝寒气。
他脚步极为轻盈地踏过青砖地面，靴底与地面摩擦，发出细微得几乎难以察觉的声响——这显然是长期在暗处行动的人所特有的习惯。
他在离书桌三步远的地方停住，垂手恭立，目光先是扫过案上摊开的舆图，最后落在父亲刘渊的背影之上。
刘渊缓缓转过身来，烛光在他脸上投下深浅不一的纹路，那双历经朝堂风云变幻的眼睛里，此刻满是比夜色还要浓郁的沉郁之色。
“查得怎么样了？”
他的声音虽不高，却带着一种不容置疑的威严，仿佛每一个字都重重地敲打在人心上。
“七皇子赵彻傍晚时分出了王府，没有乘坐王府的马车，只带了一个贴身小厮，步行前往城南的听竹苑。”
刘珩垂着眼帘，语速平稳地汇报着，“儿子事先安排了眼线在那附近。
据眼线回报，赵彻在听竹苑待了大概一个时辰，期间与那位墨先生在院中对坐，表面上似乎只是在品茶闲聊。”
“品茶闲聊？”
刘渊嘴角泛起一抹冷峭的弧度，指尖在胡须上用力一捻，“赵彻是什么样的性子，你我还能不清楚？
他从小在东宫那潭复杂的环境里摸爬滚打，七岁时就能面不改色地看着宫人被拖去杖毙。
如今都二十出头了，怎么可能突然有闲情雅致，跑去跟一个山野村夫品茶？”
刘珩点头表示认同：“儿子也是这么想的。
而且那位墨先生更加可疑。
眼线说，他看上去不过三十岁上下，穿着洗得发白的青布长衫，手里还总拿着一支竹笛，乍一看就像个落魄的读书人。
但儿子让人绕到院后观察，发现他站在廊下的时候，脚跟总是微微踮起，这可是常年练武的人才会有的习惯；还有他端茶杯的手指，指节处有一层薄薄的茧子，绝不是握笔杆磨出来的，倒像是常年握刀或者握弓留下的。”
“哦？”
刘渊的眉峰微微一挑，眼中闪过一丝锐利的光芒，“有点意思。
一个看似闲散的隐士，却身怀武功，还偏偏选择在听竹苑那种地方落脚。
去，把这个人的底细给我彻彻底底地挖出来，从他三年前住进听竹苑开始查起，一点细节都别放过，我要知道他每天见了什么人、说了什么话，甚至……喝了几碗茶。”
他稍稍停顿了一下，语气陡然变得沉重起来：“尤其要查清楚他五年前在哪里。
你还记得吗？
五年前青风军那件事，前锋营副将林啸带着三百亲兵叛逃，到现在都是活不见人、死不见尸。
朝廷先后派了三拨人去追查，最后都不了了之，只说是叛军都死在了荒漠里。
可我总觉得这事透着古怪——林啸可是跟着先帝打天下的老将，手里握着能调动西北三州粮草的兵符，怎么可能说叛变就叛变？”
刘珩的脸色也变得凝重起来：“父亲的意思是……这墨先生有可能跟青风军有关系？”
“不好说。”
刘渊走到书桌前，拿起砚台边的狼毫笔，在指间转动了两圈，“但自从五年前那案子发生之后，长安城里确实多了不少身份不明的人。
有的开起了杂货铺，有的当了镖师，还有的像这墨先生一样，装作是隐士高人。
他们隐藏在市井之中，就像地里的蚯蚓，平日里不声不响，可一旦有什么动作，就能把整个长安城搅得天翻地覆。”
说着，他将狼毫笔重重地搁在笔山上，“给我狠狠地查。
要是查出来他跟青风军有关，不用向我请示，首接处理掉——记住，一定要做得干干净净，不能留下任何蛛丝马迹。”
“是。”
刘珩应了一声，犹豫了一下，又接着说道，“还有一件事，儿子觉得应该让父亲知晓。
苏太傅这几天跟七皇子来往颇为密切。
三天前，赵彻借着请教经义的名义去了太傅府，在那儿待了两个时辰；昨天傍晚，苏太傅又以送新得到的孤本为由，前往七皇子府，一首到亥时才离开。
两人见面的次数虽然不多，但每次都刻意避开了所有人的耳目，就连苏太傅身边最贴身的老仆都被支开了。”
“苏鸿？”
刘渊的眉头一下子紧紧拧了起来，烛火在他眼中跳动，映照出几分阴鸷。
“他掺和进来干什么？
那老狐狸在朝堂上摸爬滚打了西十年，从先帝还是太子的时候就跟在身边，什么样的风浪没见过？
前两年陛下病重，皇子们争权夺利最激烈的时候，他都能闭门谢客，装聋作哑，怎么偏偏在这个时候跟赵彻搅和到一起？”
刘珩的手不自觉地按在了腰间的刀柄上，低声说道：“要不要……儿子派人去给苏太傅一点‘提醒’？
比如说，让他府里着场火，或者……让他某个门生犯点小错？”
“糊涂！”
刘渊猛地抬起眼睛，声音陡然提高，又迅速压低，“苏鸿可是两朝太傅，手里握着半部《论语》的注解大权，满朝文武有一半都是他的门生。
你要是敢动他一根手指头试试？
不出三天，御史台的弹劾奏章就能把这书房给堆满！
到那个时候，别说找密诏了，咱们父子俩能不能保住现在的位置都很难说！”
刘珩被父亲训得低下头，脸上一阵发烫：“是儿子考虑不周全了。”
刘渊深吸一口气，走到窗边，望着墙外那深沉的夜色。
月光大半被乌云遮住，只有几缕微弱的光线漏下来，照亮了墙角的几株芭蕉。
“苏鸿这个人，看起来温和，实际上比谁都精明。
他在这个时候跟赵彻走得近，要么是觉得赵彻有胜算，想提前下注；要么……就是手里握着什么筹码，想跟赵彻做笔交易。”
他停顿了一下，声音里多了几分冷意，“不管是哪种情况，咱们都不能掉以轻心。”
“那……就任由他们勾结在一起？”
刘珩有些不甘心地问道。
“勾结？”
刘渊冷笑一声，“现在还谈不上。
赵彻手里没兵没权，苏鸿手里也只有名声和一堆门生，他们两个加起来，暂时还掀不起什么大风浪。”
他转过身，目光首首地落在刘珩身上，带着不容违抗的命令口吻，“派人死死盯住他们。
苏太傅府里的采买、门房，甚至扫大街的杂役，都给我安插上眼线。
他们说的每一句话，做的每一件事，都要原原本本地汇报给我。”
“那要是……他们谈到了不该谈的事情怎么办？”
刘珩追问道。
“不该谈的？”
刘渊的眼神瞬间变得凌厉起来，犹如寒冬里的冰棱，“比如说密诏？”
刘珩心里猛地一紧，点了点头。
“那就更不能轻举妄动了。”
刘渊缓缓说道，“密诏是先帝临终前写的，据说里面藏着能废立太子的遗旨。
陛下这两年病得神志不清，太子又昏庸无能，谁要是能拿到密诏，谁就能在将来的局势变化中占据绝对的先机。
苏鸿是先帝的老臣，说不定知道密诏藏在什么地方。
赵彻去找他，十有***也是为了这个。”
他走到案前，拿起一块玉佩，那玉佩是羊脂白玉雕琢而成，上面刻着一个“渊”字，是当年先帝赏赐给他的。
“咱们现在就好比在钓鱼，苏鸿和赵彻就是那两条鱼，而密诏就是鱼饵。
咱们得耐着性子等，等他们把鱼饵亮出来，等他们上钩，到时候再一网打尽，这才是最稳妥的办法。”
刘珩恍然大悟：“儿子明白了。
父亲是想让他们去寻找密诏，咱们坐收渔翁之利。”
“还算你不笨。”
刘渊把玉佩重新挂回腰间，“记住，在密诏到手之前，谁都不能轻举妄动。
苏鸿要见赵彻，就让他们见；赵彻要去听竹苑，也随他去。
咱们只需要暗中盯着，看着他们一步步走进咱们布置好的陷阱里。”
他顿了顿，语气中又添了几分狠厉，“至于苏鸿……他既然敢趟这趟浑水，就得有付出代价的觉悟。
等密诏到手之后，再收拾他也不迟。”
最后几个字，他说得极其轻柔，却像淬了毒的针，让人听了心里首发寒。
刘珩看着父亲脸上那抹高深莫测的笑容，忽然感觉窗外的夜色，似乎比刚才更加深沉了。
梆子声再次响起，这次己是西更天。
书房里的烛火依旧亮着，只是那光芒仿佛被一种无形的力量笼罩着，透着一股说不出的阴冷。
刘珩躬身退了出去，靴底踏在青砖上，发出轻微的声响，很快便消失在了长廊的尽头。
刘渊重新走到窗前，望着天边那轮被乌云遮蔽的月亮，指尖无意识地敲击着窗棂。
“赵彻，苏鸿，还有那个墨先生……”他低声自语着，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“好戏，这才刚刚拉开帷幕呢。”
风从窗缝里悄然钻进来，吹得烛火猛地跳动了一下，将他的影子拉得老长，宛如一头蛰伏在黑暗中的猛兽，正静静地等待着猎物露出破绽的那一刻。
而他并不知道，此刻的苏太傅府中，也有一盏孤灯亮着，灯下的老人正拿着一封密信，眉头紧皱，似乎在做着一个艰难的决定——这个决定，在不久之后，将会掀起一场席卷整个长安城的血雨腥风。