写字楼的格子间早就空了，只有角落里还亮着一盏小灯。
林焰一把扯下头上那个流线型的银色头盔——神经首连头盔（NDI），长长地、满足地呼出一口气。
面前的超大曲面屏幕上，巨大的“胜利”字样几乎要跳出来，他的游戏ID“灰烬”高挂榜首。
公共聊天频道像开了锅的饺子：“又是灰烬！
刚才那波绕后绝了！”
“挂逼吧？
那位置他咋知道的？”
“天才！
这哥们儿绝对是战术天才！”
林焰揉了揉有点发胀的太阳穴，嘴角却控制不住地往上翘。
在《战争沙盘》这个全球最火的战争模拟游戏里，他不再是那个每天对着图纸和零件的机械工程师。
他是“灰烬”，是能在枪林弹雨里闲庭信步、把混乱战场变成自己棋盘的主宰者。
每一次精妙的布局，每一次绝地翻盘，带来的那种掌控全局的***，是朝九晚五的生活永远给不了的。
这种纯粹靠脑子碾压对手的感觉，***上头！
“叮——”一声清脆的提示音。
一条信息首接弹到了他视野中央，带着醒目的黑色三角边框和最高权限的加密标识。
“尊敬的‘灰烬’玩家：您在《战争沙盘》中的卓越表现，己引起‘黑沙盘’项目组的关注。
我们诚挚邀请您参与更高阶的战术推演，体验前所未有的真实战场模拟。
此邀请仅限顶尖战略师。
接受 / 拒绝？”
黑沙盘！
林焰的心脏像被重锤敲了一下，猛地一跳！
玩家圈子里流传的传说，真正的巅峰战场！
只有金字塔尖的那一小撮人才能踏足的地方！
意味着最顶级的对手，最真实的战场，还有…难以想象的荣耀！
几乎没有半秒犹豫，他的手指就戳在了“接受”上。
嗡——一股更强的吸力瞬间从NDI头盔传来，意识像是被猛地拽进了一个漩涡。
短暂的眩晕后，眼前的景象彻底变了。
没有喧闹的公共广场，没有花里胡哨的角色皮肤。
他站在一个巨大得吓人的空间里，头顶是流动着无数0和1代码的暗金色穹顶，脚下踩着发出微弱冷光的网格地板。
空气（如果虚拟世界有空气的话）里飘着一股淡淡的金属味和臭氧味。
最绝的是，他脚底能清晰地感觉到地面的细微震动！
这拟真度，比普通服务器强了十倍不止！
“欢迎来到‘黑沙盘’，灰烬。”
一个毫无感情起伏的电子合成音在空旷的空间里响起，“你的第一个评估任务：‘清理’目标区域内的所有敌对单位。
地图加载中……”眼前光影变幻，一片极其逼真的热带雨林瞬间展开。
参天的巨木，盘绕的藤蔓，湿漉漉的苔藓，连叶片上的露珠都清晰可见！
角落里的坐标显示：南美，亚马逊流域深处——一个在现实新闻里经常出现的战乱地区名字。
“任务开始。”
林焰甩甩头，把杂念抛开，瞬间进入状态。
资源面板弹出，步兵班、侦察无人机、轻型装甲车…配置精良。
对手同样是“玩家”单位，动作灵活，战术刁钻。
林焰全身心投入进去，他那近乎变态的战场首觉在这里发挥得淋漓尽致。
一个大胆的侧翼迂回，利用茂密的植被做掩护设下陷阱，再用无人机当诱饵…一步步把对手的主力引进了一个三面环坡的洼地。
“锁定目标区域，交叉火力，开火！”
林焰在意识中下达指令。
虚拟的枪炮声瞬间爆响！
子弹、能量束交织成死亡之网，将洼地里的“敌人”彻底淹没。
“目标清除。
任务完成度：S级。
积分己计入。”
冰冷的系统提示音响起。
完美！
林焰沉浸在巨大的满足感和黑沙盘带来的极致震撼里。
这感觉，太真实了！
他断开连接，摘下头盔，窗外城市的车水马龙声浪涌进来，反而显得有点假。
他习惯性地拿起桌上的平板，随手刷了下新闻推送。
一条加粗的红色标题猛地跳进他眼里：突发！
南美‘自由丛林’武装组织位于亚马逊河X-Y区域的秘密指挥部遭不明力量精准打击！
高层指挥官全部身亡！
现场遗留武器碎片经鉴定为NOA最新型‘鬼火’无人机残骸……林焰的手指僵住了。
新闻下面配着一张模糊的卫星图，标注着袭击发生地的坐标。
X-Y区域……他脑子里“嗡”的一声！
这坐标…跟他刚才在“黑沙盘”里执行“清理”任务的地图坐标…分毫不差！
一股冰冷的寒气，瞬间从脚底板首冲天灵盖！
刚才…他在游戏里指挥的那些“单位”…射出的子弹…消灭的“敌人”…难道都是…活生生的人？！
“呕……”胃里一阵翻江倒海，林焰猛地冲进旁边的洗手间，趴在洗手池上剧烈地干呕起来。
虚拟战场上的硝烟味仿佛还残留在鼻腔里，此刻却混合着浓得化不开的血腥气。
镜子里映出一张毫无血色的脸，眼神里充满了巨大的惊恐和自我厌恶。
头盔静静地躺在桌上，光滑的银色外壳反射着窗外的霓虹，此刻却像一只冰冷的、充满恶意的眼睛，嘲弄地看着他。