她猛地背过身，额头死死抵住馊水池旁冰冷滑腻、布满青苔的砖墙。
那湿冷恶心的触感穿透皮肤，刺入骨髓，却丝毫压不住胸腔里翻江倒海、几乎要将她撕裂的剧痛。
她不敢再看，指甲深深掐进掌心，掐破了皮肉，渗出血丝，尖锐的刺痛勉强拉扯着她摇摇欲坠的神智。
不能倒下！
她死死咬着牙，牙龈都渗出血来。
巷口兵丁粗暴的呵斥、囚犯镣铐拖行的哗啦声、围观人群模糊不清的嗡嗡议论……无数声音混杂着馊水的恶臭，像无数根烧红的钢针，狠狠扎进她的耳朵，刺穿她的脑海。
她仿佛又回到了那个血腥的黄昏。
母亲把她和姐姐死死护在身下，温热的血，那么多血，源源不断地从母亲的身体里涌出来，浸透了她的衣衫，烫得她浑身发抖。
姐姐惊恐的尖叫被一只粗糙的大手狠狠扼断，只剩下喉咙里“嗬嗬”的漏气声……然后是父亲，她心目中顶天立地、如山岳般巍然的父亲，铠甲破碎，被乱枪钉死在城楼之上，头颅被蛮族得意地挑在高高的旗杆顶端，怒睁的双眼，空洞地望向残阳如血的天空……八十八口。
圣旨上冰冷无情的朱砂字迹，如同烧红的烙铁，烫在她的灵魂深处。
“啊！”
一声凄厉到非人的惨叫猛地从巷口方向炸开，撕心裂肺，随即又在半途被粗暴地截断，只剩下令人毛骨悚然的“噗嗤”闷响，那是利刃砍断骨头的钝音。
谢萦的身体剧烈地一颤，像被无形的鞭子狠狠抽中。
她猛地闭上眼，牙齿咬得咯咯作响，身体抖得如同秋风中的枯叶。
墙砖的冰冷和馊水池蒸腾的恶臭，是她此刻唯一能抓住的现实。
眼泪疯狂地涌出，灼烧着眼眶，又被她狠狠地憋回去。
不能哭！
教坊司的嬷嬷说过，眼泪在这里是最无用的东西，只会招来更狠的鞭子。
她用力地吸气，那混合着血腥和腐烂的空气呛进肺里，带来一阵撕扯般的剧痛。
不知过了多久，巷口的喧哗渐渐远去，只剩下死一般的沉寂和更浓重的血腥气随风飘散过来。
谢萦缓缓松开抵着墙的额头，青苔的湿绿和污秽的痕迹印在她苍白的皮肤上，像一道屈辱的烙印。
她抬起手，用同样肮脏的袖口狠狠擦掉脸上冰冷的湿痕，那动作带着一种近乎自毁的狠劲，擦得脸颊生疼。
她转过身，重新抓住那个空空如也、却仿佛重逾千斤的木桶，一步一步，拖着灌了铅似的双腿，走向灯火通明、丝竹喧嚣的教坊司主楼。
每一步，都踏在无形的刀尖之上。
那悬在飞檐下的朱红灯笼，像一只只充血的眼睛，冷漠地注视着她。
“死丫头！
倒个馊水也磨磨蹭蹭！
皮又痒了是不是？”
尖利刻薄的骂声劈头盖脸砸来。
负责看守后门的马脸婆子叉着腰，三角眼里满是嫌恶，唾沫星子几乎喷到谢萦脸上，“前头忙得脚打后脑勺，多少贵客等着伺候！
滚去二楼天字丙号房！
贵客的茶凉了，仔细我剥了你的皮！”
谢萦垂着头，长长的额发遮住了眼睛，顺从地应了一声“是”，声音低哑得几乎听不见。
她放下木桶，像一具被抽去了灵魂的提线木偶，麻木地穿过充斥着靡靡之音和浓郁脂粉香气的回廊。
那些调笑声、丝竹声，都隔着一层厚厚的、冰冷的屏障，模糊不清。