莲晟涞，或者说，青莲，己经习惯了这样的清晨。
天还未亮透，她就会挎着一个破旧的竹篮，来到寺中，帮着清扫前殿的落叶，擦拭香炉。
这份活计是她托人求来的，报酬微薄，却能让她名正言顺地在净业寺内活动，近距离地观察一切，尤其是观察释空。
今日也不例外。
她穿着那件洗得发白的粗布襦裙，跪在冰冷的青石板上，拿着一块半湿的抹布，仔细地擦拭着巨大的铜香炉。
香炉上刻满了繁复的花纹，经年累月被香客的手摩挲得光滑发亮，却也积了不少香灰和油污。
她的动作很轻，很认真，仿佛在做一件极其神圣的事情。
晨露沾湿了她的裙摆和发梢，带来一丝凉意。
她却浑然不觉，只是偶尔会停下手中的动作，抬起头，望向通往禅房的那条小径。
释空通常会在这个时辰，沿着那条小径，从后山的修行处走向前殿，做早课。
这是她观察到的规律。
三年来，她像一只蛰伏的蜘蛛，耐心地编织着自己的网，收集着关于释空的一切信息：他的作息，他的喜好，他的习惯，他与寺中其他僧人的关系，甚至是他偶尔流露出的细微情绪。
她知道他不喜奢华，一身僧袍总是朴素整洁；知道他偏爱后山的清泉，每日都会去取水烹茶；知道他对佛经的见解独到，却很少在非讲经日与人争辩；知道他看似温和，实则疏离，寺中僧人虽敬他，却鲜少有人能真正靠近他。
这样一个人，心思定然缜密，不易接近。
寻常的伎俩，恐怕很难奏效。
莲晟涞的目光落在香炉旁一个不起眼的角落，那里放着一小捆刚从后山采摘的野菊花。
是她早上来的时候顺手采的，打算一会儿送给收留她的老婆婆。
野菊花不起眼，却带着一股清冽的香气，像极了她此刻伪装的身份。
她要的，就是这份“不起眼”中的“特别”。
就在这时，前殿外传来一阵喧哗声，打破了清晨的宁静。
莲晟涞擦拭的动作一顿，抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的锐利。
她没有立刻起身去查看，而是依旧保持着跪地擦拭的姿势，只是侧耳倾听。
“让开！
都给老子让开！”
一个粗鲁的声音响起，伴随着推搡和呵斥，“什么破寺庙，还不让进？
老子是来上香的，是给你们送钱的！”
“施主请自重，这里是佛门清净地，不可喧哗。”
这是寺中知客僧的声音，带着隐忍的怒意。
“自重？
老子就是规矩！
少废话，赶紧把你们那个什么释空叫出来，老子要见他！”
莲晟涞心中一动。
机会，来了。
她缓缓站起身，拍了拍裙摆上的灰尘，端着抹布，看似无意地朝着声音来源的方向走去。
她的脚步很轻，尽量不引人注意，像一朵随时会被风吹散的蒲公英。
只见前殿门口，几个穿着绸缎衣裳、腰佩弯刀的壮汉，正围着一个年轻的知客僧。
为首的是个满脸横肉的光头大汉，眼神凶狠，嘴角叼着一根草，浑身散发着蛮横无理的气息。
看他们的打扮，不像是善男信女，倒像是些地方上的恶霸或者某个权贵家里的恶奴。
周围己经围了几个早起的香客和寺里的杂役，都吓得不敢作声。
“施主，释空大师正在做早课，不便见客。”
知客僧虽然害怕，但还是强撑着说道，“若是上香，小僧可为施主引路。
若是有其他事，还请改日再来，或者留下名帖。”
“做早课？
老子看他是不敢见吧！”
光头大汉嗤笑一声，伸手就去推知客僧，“一个破和尚，装什么清高！
惹恼了老子，把你们这破庙给拆了！”
知客僧踉跄着后退几步，差点摔倒。
周围的香客发出一阵低低的惊呼。
就在这时，一个苍老的声音带着哭腔响起：“求求你，行行好，不要在这里闹事……”莲晟涞循声望去，只见一个穿着补丁衣裳的老婆婆，正抱着一个吓得瑟瑟发抖的小孙女，缩在角落里。
刚才光头大汉推搡知客僧的时候，不小心撞到了她们，老婆婆手里提着的一个布包掉在地上，里面的几个干硬的窝头滚了出来，沾了灰尘。
那光头大汉看都没看老婆婆一眼，反而被她的哭声惹恼了，抬脚就要去踩那些窝头：“哭什么哭！
晦气！”
“不要！”
老婆婆惊呼着，想要扑过去护住窝头，那可是她们祖孙俩几天的口粮。
眼看光头大汉的脚就要落下，莲晟涞几乎是本能地，往前迈了一步。
她的动作不快，甚至有些犹豫，但在那一刻，她挡在了老婆婆和光头大汉之间。
“施主，”她的声音很轻，带着一丝恰到好处的颤抖，却足够让在场的人都听到，“她……她们不是故意的，求你不要为难她们。”
所有人的目光，瞬间都集中到了她身上。
包括那个光头大汉，和刚刚闻声赶来、站在人群外围的释空。
莲晟涞能感觉到那道熟悉的、清冷的目光落在自己背上，像一道微凉的泉水。
她的心跳漏了一拍，但脸上却依旧维持着那份怯生生的、却又带着一丝倔强的表情。
她没有回头看释空。
她的注意力，全部集中在眼前的光头大汉身上。
光头大汉显然没料到会突然冒出一个拦路的，还是个看起来弱不禁风的年轻女子。
他上下打量了莲晟涞几眼，眼神在她清丽的脸上停留了片刻，露出一抹不怀好意的笑：“哟，哪里来的小美人？
敢管老子的闲事？”
莲晟涞微微垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眸底的情绪，只露出一截白皙秀气的脖颈：“佛门之地，慈悲为怀。
施主何必跟两个孤苦伶仃的人计较？”
“计较？
老子高兴！”
光头大汉被她这番话噎了一下，恼羞成怒，伸手就想去抓莲晟涞的胳膊，“小美人，既然你这么有同情心，不如跟老子回去，好好‘慈悲慈悲’老子？”
他的手又粗又黑，带着常年握刀的老茧，恶狠狠地朝着莲晟涞抓来。
周围的人都吓得屏住了呼吸，那老婆婆更是吓得捂住了嘴。
莲晟涞看似吓得浑身一颤，往后缩了一下，恰好避开了光头大汉的手。
但她的眼神深处，却一片冰冷。
她算准了，在净业寺门口，在这么多人的注视下，尤其是在……释空的注视下，这个恶霸不敢太过放肆。
果然，光头大汉的手落了空，更加恼怒，正要发作。
一个平静无波的声音，适时地响起。
“阿弥陀佛。”
声音不大，却仿佛带着一种奇异的力量，让嘈杂的现场瞬间安静了下来。
莲晟涞知道，他来了。
她依旧没有回头。
光头大汉不耐烦地转过头，看到了那个缓步走过来的月白色身影。
当他的目光落在释空那张俊美得不像凡人的脸上时，眼中的凶狠竟然不自觉地收敛了几分，只是依旧蛮横地说道：“你就是那个什么释空？”
释空没有理会他的无礼，目光先落在被吓坏的老婆婆和小女孩身上，微微颔首，眼中带着一丝悲悯。
然后，他的目光转向莲晟涞，她的背影纤细而单薄，微微紧绷着，像是一株在风中挣扎的芦苇。
最后，他才看向光头大汉，语气平和：“施主今日前来，不知所为何事？”
“何事？”
光头大汉被他平静的眼神看得有些不自在，梗着脖子道，“老子听说你很能耐，能掐会算，还能治病？
我家老爷最近身体不适，请了多少大夫都没用，特意让我来请你下山去看看！”
“贫僧乃是方外之人，不懂医术，恐难从命。”
释空淡淡道，“施主还是另请高明吧。”
“你敢不去？”
光头大汉脸色一沉，“我告诉你，别给脸不要脸！
我家老爷可是……”他的话没说完，就被释空打断了。
“施主，”释空的声音依旧平静，却多了一丝不容置疑的力量，“净业寺乃清净之地，施主若诚心礼佛，贫僧自当欢迎。
若想在此撒野，恐怕要失望了。”
他的目光很淡，却仿佛能看透人心。
光头大汉被他看得心里发毛，竟然一时说不出话来。
他身后的几个跟班，也面面相觑，不敢上前。
释空身上那种与生俱来的气场，那种圣洁而疏离的气质，让这些习惯了用暴力解决问题的恶霸，莫名地感到了一丝畏惧。
僵持了片刻，光头大汉大概是觉得在这么多人面前失了面子，狠狠地“啐”了一口：“好！
好一个净业寺！
好一个释空！
咱们走着瞧！”
他狠狠地瞪了莲晟涞一眼，仿佛把账都算在了她头上，然后一挥手，带着手下悻悻地离开了。
一场风波，就这样平息了。
周围的人都松了一口气，看向释空的目光充满了感激和敬佩。
“多谢大师。”
知客僧上前一步，躬身行礼。
老婆婆也拉着小孙女，对着释空连连磕头：“多谢大师，多谢大师……”释空扶起老婆婆，温声道：“老人家不必多礼，快起来吧。”
他吩咐身边的小沙弥，“去取些斋饭和干净的糕点，给老人家送去。”
“是，师父。”
处理完这一切，释空的目光，才再次落到了莲晟涞身上。
这一次，莲晟涞抬起了头。
西目相对。
她的眼中，还带着未散去的惊惧，脸颊因为刚才的紧张而微微泛红，像一朵被雨水打湿的桃花。
她看着释空，眼神清澈，带着感激，还有一丝劫后余生的茫然。
“多谢……多谢大师。”
她微微低下头，声音细弱，像是怕惊扰了对方。
这是他们之间，第一次真正意义上的对话。
释空看着她，这个刚才在恶霸面前，明明害怕得发抖，却还是鼓起勇气挡在老婆婆身前的少女。
她的眼神很干净，至少看起来是这样。
像一汪清澈的泉水，映照着他的身影。
他心中，莫名地掠过一丝异样。
“举手之劳。”
他淡淡道，语气平和，“姑娘没事吧？”
“我……我没事，多谢大师关心。”
莲晟涞的头垂得更低了，露出一段纤细的脖颈，上面因为刚才的紧张，沁出了细密的薄汗，在晨光下闪着微光。
她能感觉到释空的目光在自己身上停留了片刻，那目光很轻，像羽毛拂过，却让她的皮肤泛起一阵细微的战栗。
不是因为羞涩，而是因为一种猎人看到猎物落入陷阱边缘时的，隐秘的兴奋。
第一步，成功了。
她引起了他的注意。
以一种最符合她身份的方式——柔弱、善良，却又带着一丝不卑不亢的倔强。
“此地风大，姑娘若是无事，便早些回去吧。”
释空收回目光，语气恢复了平时的疏离。
“是，多谢大师。”
莲晟涞恭敬地应道，然后转身，走到老婆婆身边，扶起她，轻声安慰了几句，又帮着捡起地上那些沾了灰的窝头，用布小心翼翼地包好。
她的动作轻柔而耐心，与刚才挡在恶霸面前时的那份倔强，形成了一种奇妙的反差。
释空站在原地，静静地看着。
阳光透过前殿的飞檐，落在她的身上，给她笼罩了一层淡淡的光晕。
她的身影依旧单薄，却仿佛有了一种韧性。
他看着她扶着老婆婆，慢慢走出人群，走向寺外。
首到那个纤细的背影消失在拐角，他才收回目光，转身对知客僧交代了几句，也转身离去，继续他未完成的早课。
只是，不知为何，诵经的声音里，似乎多了一丝难以察觉的波澜。
禅房内，檀香袅袅。
释空盘膝坐在蒲团上，手中捻着佛珠，闭目诵经。
但脑海中，却总是不由自主地浮现出刚才那个少女的身影。
她挡在老婆婆身前时，那纤细却倔强的背影。
她抬起头时，眼中那混杂着惊惧、感激和茫然的目光。
她低头时，那截白皙秀气、带着薄汗的脖颈。
还有她声音里那恰到好处的颤抖。
他微微蹙眉。
不过是萍水相逢，为何会如此印象深刻？
是因为她那份与柔弱外表不符的勇气？
还是因为……别的什么？
他甩了甩头，试图将这些杂念驱散。
色即是空，空即是色。
一切皆为虚妄。
他是释空，是净业寺的监院，是众人敬仰的佛子。
不该为这些凡尘俗世的人和事，动了心神。
他深吸一口气，加快了捻动佛珠的速度，诵经声也变得更加专注。
只是，那颗原本平静无波的心湖，似乎被投入了一颗小小的石子，漾开了一圈圈细微的涟漪，久久未能平息。
而此时的莲晟涞，扶着老婆婆走出净业寺，送她们到了山下的路口。
“姑娘，今日真是多亏了你和那位大师啊。”
老婆婆感激涕零，拉着莲晟涞的手不肯放，“你真是个好人。”
莲晟涞笑了笑，那笑容很温和，带着一丝真诚：“老人家言重了，换了谁都会那么做的。
快带着孩子回去吧，路上小心。”
她帮老婆婆理了理破旧的衣襟，又将自己身上仅有的几枚铜钱塞到了老婆婆手里。
老婆婆推辞不过，千恩万谢地带着小孙女走了。
看着她们远去的背影，莲晟涞脸上的笑容，缓缓敛去。
她转过身，望向栖霞山上那座巍峨的寺庙，目光幽深。
第一步，成功了。
她成功地引起了释空的注意。
以一种最不突兀、最能博取同情和好感的方式。
那个光头大汉，是她早就观察到的，经常在净业寺附近游荡，是镇上一个暴发户的打手，蛮横无理。
她算准了他迟早会来找麻烦，也算准了自己该在什么时候“恰好”出现。
她赌对了。
赌释空会出现，赌他会出手，赌他会注意到那个看似柔弱、却有勇气挺身而出的自己。
莲晟涞微微勾起唇角，那笑容里，没有丝毫温度，只有计谋得逞的冰冷快意。
释空。
你看，接近你，并不难。
接下来，就是要让你记住我，怜悯我，然后……一步步，走进我为你编织的网里。
她转身，朝着自己那间简陋的小屋走去。
阳光正好，洒在她的身上，却仿佛无法温暖她那颗早己被仇恨冻结的心。
她的步伐很稳，每一步，都像是踩在通往复仇的阶梯上。
净业寺的钟声，再次悠扬地响起，回荡在山谷间。
只是这一次，在莲晟涞听来，这钟声里，似乎多了一丝不同寻常的意味。
那是猎物落入陷阱前，最后的宁静。
而她，将是那个拉弓的猎人。
耐心，是她最好的武器。
她有的是时间，慢慢打磨，首到将那看似坚不可摧的佛心，一点点腐蚀，最终，彻底摧毁。
回到小屋，收留她的老婆婆还在院子里忙碌。
看到她回来，笑着问：“青莲，今天怎么回来得这么晚？”
“遇到点事，耽搁了。”
莲晟涞走过去，接过老婆婆手中的活计，“婆婆，我来吧。”
“哎，好，好。”
老婆婆笑得眯起了眼，“你这孩子，就是心善。”
心善？
莲晟涞垂下眼帘，掩去眸底的嘲讽。
心善，是她最好的伪装。
也是她最锋利的刀。
她一边帮着老婆婆晾晒草药，一边在心里盘算着下一步的计划。
一次的偶遇和出手，还不足以让释空对她留下深刻的印象。
她需要更多的“巧合”，更多的“机会”，让他看到她的“苦难”和“善良”，让他的怜悯之心，一点点生根发芽。
她抬起头，望向净业寺的方向，阳光穿过树叶的缝隙，在她脸上投下斑驳的光影。
释空，你等着。
这仅仅是开始。
我们之间的这场戏，才刚刚拉开序幕。
而我，会是那个笑到最后的人。