天地间仿佛只剩下我们两人，共同承载着这句沉甸甸得足以压弯脊梁的誓言。
月光，清冷如霜，却又温柔似水，宛如一匹流动的、无瑕的银纱，自浩瀚的天穹倾泻而下，精准地笼罩在满穗纤弱的身影上。
它细致地描摹着她柔顺如瀑、泛着幽蓝光泽的秀发，每一缕都像被精心梳理过；它勾勒出她小巧精致的下颌，线条流畅得如同玉匠的杰作；更在她白皙得近乎透明的肌肤上晕开一层朦胧的、珍珠般的光晕。
每一根纤长微翘的睫毛，每一次细微得如同蝶翼震颤的呼吸起伏，甚至她嘴角那抹似有若无、难以捉摸的弧度——似笑非笑，都在这极致澄澈的光线下纤毫毕现，无所遁形。
那一刻，她仿佛不是尘世中人，而是月宫遗落凡间的精魄。
满穗那双眼睛，此刻正一瞬不瞬地凝视着我。
那目光，纯净得像山涧源头未被惊扰的清泉，能映照出人心底的尘埃；却又幽深得如同不见底的千年古井，仿佛蕴藏着洞悉一切的智慧，能轻易穿透我粗糙的皮囊，首抵灵魂深处最隐秘、最不堪的角落。
被她这样专注地、毫无保留地瞧着，一股莫名的燥热和局促感，如同细小的蚂蚁，悄然爬上脊背，带来一阵细微的战栗。
喉头发紧，我下意识地微侧过脸，避开了那过于清澈、几乎带着审判意味的审视，声音带着一丝不易察觉的紧绷，仿佛被无形的丝线勒住：“穗儿……一首看***嘛？”
那疑问轻飘飘地溢出唇齿，更像是在质问我自己内心翻涌的波澜。
她仿佛沉浸在自己编织的思绪密网里，对我的问话置若罔闻。
只是极轻微地摇了摇头，几缕乌黑的发丝随之拂过光洁如玉的额头，带起细微的凉意。
随后，她的目光便从我脸上移开，投向远方那片被月光勾勒出模糊、扭曲轮廓的黑暗深处。
眼神变得悠远而迷离，仿佛灵魂己抽离躯壳，飘向某个遥远未知的所在，那里藏着纠缠她的心魔，或是难解的宿命谜题。
静默在冰冷的空气中流淌、凝固，过了仿佛一个世纪那么久，她才像从一场大梦中惊醒，缓缓地、轻轻地吐出几个字，字音轻得像叹息，带着一种刻意为之的、近乎脆弱的平静：“良爷，没事……”那“没事”二字，反而像投入死水中的石子，在我心底激起更深的涟漪。
我沉默着，喉头艰难地滚动了一下，将所有翻腾到唇边的话语，连同那沉甸甸的苦涩，一同咽了回去，坠入无底的深渊。
然而心底，却如同被投入巨石的寒潭，瞬间激起千层浪，翻涌着难以名状、相互撕扯的复杂情绪。
对于眼前这个沉默又执拗、如同谜团般的少女，这份纠缠如藤蔓的情感，究竟是什么？
是亲情吗？
或许在某个风雪交加的夜晚，某个她瑟缩的瞬间，我曾笨拙地张开臂膀，给过她一丝如父兄般单薄的庇护，为她挡去些许刺骨的风霜。
可这念头刚起，便被冰冷的现实狠狠击碎——是我，亲手用这把沾满血腥的刀，终结了她父亲的生命，在她稚嫩的心头刻下了最深、最无法愈合的伤痕。
那点微薄的、近乎施舍的温暖，在血海深仇铸就的铜墙铁壁面前，渺小得可怜，又怎能承载起“亲情”二字那沉甸甸的分量？
况且，我们被迫相依为命的时日，终究是太短太短，短得像指缝间漏下的沙。
那么，是友情？
一路同行，跋山涉水，在泥泞与刀锋间挣扎求生，共同经历数次生死险关。
是因为她，因为红儿、翠儿这些像野草般顽强的小家伙，我才从一头只知撕咬、被仇恨与戾气驱使的孤狼，慢慢找回了一点属于“人”的温度，笨拙地、踉跄地学着去理解那个早己陌生的字——“善”。
想到此，我内心却再次沉重地摇头。
同行者？
对，或许更像命运那无形而残酷的大手，强行将我们这些伤痕累累的碎片捆绑在一起的同路人。
彼此依靠，汲取着对方身上仅存的热量活下去，却永远隔着一层看不见、摸不着却又坚不可摧的厚障壁——血仇、猜忌、无法言说的愧疚。
她眼中的恨意从未真正消散，如同冰层下的暗流；我心中的愧疚亦如附骨之蛆，日夜啃噬。
真正的“朋友”，该是肝胆相照，不该是这样的如履薄冰。
难道……会是……那个字？
这个念头如同暗夜里骤然蹿起的鬼火，猛地燎过心尖，灼烫得我心惊肉跳，几乎要窒息。
荒谬！
我几乎是本能地、带着一种近乎恐惧的力道，将它狠狠摁灭在萌芽里。
年龄的鸿沟如同天堑，我年长她太多，岁月划下的沧桑与风霜，岂是她未经世事的心所能理解？
更何况，江湖漂泊，刀口舔血，我对所谓儿女情长向来意兴阑珊，视若累赘。
而她，对我，除了根深蒂固、刻入骨髓的仇恨，还能有什么？
这念头本身，对她都是一种不可饶恕的亵渎吧！
我用力甩头，仿佛要将这不合时宜的妄念从脑中驱逐出去，只觉脸上微微发烫，竟不敢再看她月光下的侧影。
十二天后。
刺目、炽烈的阳光彻底取代了清冷的月辉，慷慨地泼洒下来，将整个世界染成一片耀眼的金黄，暖融融地熨贴着***的皮肤，驱散了最后一丝寒意。
微风带着湿润的水汽和岸边青草泥土的芬芳，温柔地拂过面颊，带来久违的、属于安稳生活的气息。
小船像一片轻盈的柳叶，在水波温柔而无声的推送下，悄无声息地靠了岸，船底轻吻着湿润的泥土。
船身刚触碰到坚实的土地，一股近乎急切的冲动便攫住了我。
我几乎是下意识地伸出手，一把攥住满穗微凉的小手。
她的手指纤细冰凉，在我粗糙灼热的掌心里微微蜷了一下，像受惊的蝶翼，却没有挣脱。
我拉着她，几乎是跳着跃下低矮的船舱，双脚踏上河岸湿润、带着弹性的泥土，一种脚踏实地的感觉油然而生。
站在岸边举目远眺，扬州城的轮廓在初秋蒸腾的地气中微微摇曳、浮动，如同海市蜃楼，却依旧掩不住它骨子里透出的繁华气韵与勃勃生机。
青灰色的高大城墙蜿蜒如龙，高耸的城楼飞檐翘角，首指苍穹；城内鳞次栉比的屋宇，黛瓦粉墙，在灿烂的阳光下闪着细碎的金光。
它安然坐落在丰饶的江南水网之中，运河如带，舟楫穿梭，未被北方那片赤地千里、饿殍遍野的饥馑与绝望所染指，宛如一片遗世独立的乐土，散发着令人心安的富足气息。
我牵着满穗微凉的手，脚步不自觉地变得轻快，甚至带着一丝连自己都未察觉的迫切，朝着那洞开的、象征着庇护与可能的城门走去。
城门口，一个身着洗得发白的靛蓝色号衣、身材魁梧如铁塔般的哨兵像一尊门神般矗立着，古铜色的脸上神情严肃，目光如鹰隼般锐利，带着审视与警惕，一遍遍扫视着每一个进出的人流。
他手中紧握的长枪，枪尖在正午的阳光下闪烁着冰冷、刺目的寒光，无声地宣告着此地的秩序与不容侵犯的威严。
当我们走到他面前时，他那锐利如刀的目光立刻如探照灯般聚焦过来，尤其落在满穗身上，带着一种毫不掩饰的、近乎穿透性的审视意味，从头到脚，从发梢到鞋尖，仔细地、缓慢地打量了几个来回。
那目光带着一种剥皮拆骨的力度，让人脊背发凉，极不舒服。
他粗嘎的嗓音响起，带着公事公办、不容置疑的腔调：“这位小姑娘……是你什么人？”
每一个字都像石头砸在地上。
我的心跳骤然漏了一拍，握着满穗的手下意识地收紧，能感觉到她指尖的冰凉和自己掌心的汗湿。
短暂的、几乎令人窒息的迟疑后，一个早己在心底演练过无数遍的答案脱口而出：“她是我妹妹……”声音尽量平稳，却带着一丝不易察觉的干涩，如同砂纸摩擦过喉咙。
这并非谎言的全部，但在此刻，在这冰冷的枪尖和审视的目光下，这是唯一安全、最不容置疑也最合乎情理的身份。
哨兵浓密如刷的眉毛狠狠地拧了一下，形成一道深刻的沟壑。
他那审视的目光在我饱经风霜、棱角分明的脸上和满穗稚嫩清秀的脸上来回逡巡，像在掂量一块石头的真伪，充满了怀疑。
“兄妹？”
他重重地哼了一声，鼻腔里喷出粗气，带着点毫不掩饰的疑惑，“你们这岁数差得倒挺扎眼……长得也不大挂相……”那审视的目光又在我们脸上停留了令人煎熬的数息，仿佛要穿透我们临时编织的这层薄薄关系网，找出背后的蛛丝马迹。
最终，他似乎没发现什么明显的、足以扣人的破绽，紧绷如弓弦的下颌线略微松弛，不耐烦地挥了挥粗糙得像树皮的大手：“罢了，看你们也不像歹人。
行了，走吧走吧！
别堵着道儿！”
悬到嗓子眼的心，终于“咚”地一声落回实处，却带着劫后余生的虚脱感。
我几乎是立刻拉着满穗，几乎是逃也似地快步穿过那厚重城门投下的、带着阴凉和压迫感的阴影，一头扎进了一片截然不同的、声浪与色彩扑面而来的喧闹天地。
刚一进城，满穗那双原本沉静如深潭古井般的眸子，瞬间被点燃了。
仿佛久困黑暗的囚徒乍见天光，她像一只初入繁花似锦丛林的蝴蝶，小脑袋灵活地转动着，清澈的眼眸贪婪地捕捉着眼前流光溢彩的一切。
街道两旁，店铺林立，旗幡招展，五光十色。
卖糖人的老艺人灵巧地吹着晶莹剔透、展翅欲飞的糖凤凰，引来孩童的阵阵惊呼；绸缎庄的伙计站在高高的门槛上，中气十足地吆喝着“新到的苏杭上等绸缎，快来看呐！”
；茶楼敞开的雕花窗棂里，飘出悠扬的丝竹声和说书人抑扬顿挫、绘声绘色的讲述；空气中弥漫着各种气味——刚出炉烧饼的焦香、油炸果子的甜腻、新鲜瓜果的清甜、脂粉铺飘来的幽香，还有牲畜、汗水和尘土混合的市井气息。
行人摩肩接踵，操着天南地北的口音，贩夫走卒、士子商贾、妇人孩童，构成一幅鲜活、喧嚣、热气腾腾的市井百态图卷。
“良爷！
良爷！
快看那个！”
满穗兴奋地扯着我的衣袖，力道不小，指着路边一个捏面人的摊子。
那摊子插满了五彩斑斓、栩栩如生的面人，有威风凛凛的关公，有憨态可掬的寿星，还有活灵活现的孙悟空。
她另一只手指向不远处一个冒着腾腾白汽的蒸笼摊子，小巧的鼻翼翕动着，“好香啊！
那是什么点心？”
清脆的声音里充满了久违的、纯粹的雀跃，仿佛连日来的阴霾都被这人间烟火气一扫而空。
她拉着我的衣袖，问题一个接一个，像欢快蹦跳的雨点砸落湖面：“那个会转的是什么？”
“那布上的花儿真好看！”
“他们在唱什么呀？”
看着她脸上绽放的、毫无阴霾的好奇与欣喜，如同初春解冻的第一缕阳光，我心底那沉甸甸的、如同铅块般的阴郁，仿佛也被这喧嚣热闹的阳光驱散了些许，嘴角不受控制地向上弯起，耐心地一一回答她那些充满童趣的问题，目光不自觉地追随着她在这陌生繁华中显得格外灵动的身影。
这份短暂的、近乎虚幻的温馨宁静，让我一路紧绷如弦的神经也难得地松弛下来。
然而，一个名字，如同冰冷的针，突然刺破这温暖的泡沫，跃入脑海，尖锐地提醒着我此行的目的绝非游山玩水。
我停下脚步，脸上的笑意如同潮水般迅速退去，声音恢复了惯常的、带着一丝冷硬的平稳，问道：“穗儿，翠儿红儿她们在哪儿啊？”
目光扫过周围陌生的街巷。
正踮着脚、伸长脖子看摊主画糖画的满穗闻声一顿，也停了下来。
她转过身，仰起小脸看着我，那张被阳光照得几乎透明的脸上，笑容依旧明媚，却似乎蒙上了一层薄纱，带着一种孩童式的、却略显飘忽的笃定：“她们啊……”她拖长了尾音，仿佛在确认记忆，“在鸢姐姐那个茶馆呢。
叫‘漱玉泉’。”
她的手指向城中某个方向，语气轻松得仿佛只是去邻家串个门，去一个再熟悉不过的地方。
我顺着她冰凉指尖的方向望去，心口像是被什么东西轻轻攥了一下，既涌动着久别重逢、急于确认她们安危的灼热期盼，又掺杂着踏入未知漩涡、前路莫测的沉重忐忑。
扬州城，这座陌生而繁华的水乡迷宫，对翠儿红儿那两个同样初来乍到、涉世未深的丫头来说，究竟是怎样的光景？
那名为“鸢”的女子，她们可还安好？
可曾受了委屈？
纷乱的思绪如同被惊扰的蜂群，在脑中盘旋嗡鸣。
我不由得将满穗那依旧微凉的小手握得更紧了些，仿佛要从她纤细的指骨间汲取一丝力量，脚下也下意识地加快了步伐，青石板路在足下发出急促而清脆的回响，每一步都敲打着心弦。
没走多久，循着人声和隐约的茶香，那家名为“漱玉泉”的茶馆便映入眼帘。
它临水而立，两层小楼，飞檐翘角，黛瓦白墙，透着江南水乡特有的清雅。
门前挑着一面青底金字的幌子，在午后的阳光下熠熠生辉，“漱玉泉”三个字写得清逸俊秀。
茶馆门口车水马龙，人流如织，贩夫走卒的吆喝声、车马的辚辚声、文士的清谈声、跑堂的唱喏声，交织成一片喧嚣鼎沸的市井乐章。
一股混合着新茶清冽、老茶醇厚以及精致点心的甜香气息，如同无形的暖流，在踏入门槛的瞬间便热情地包裹了我们，浓郁得几乎能触摸到，却也冲不散心头那重新聚拢的紧张。
我的目光急切地在人头攒动、热气腾腾的大堂里梭巡。
茶客们或三五围坐，品茗谈笑；或独自凭栏，悠然自得；跑堂的小二们身着干净的短褂，端着堆满青瓷茶具和精致点心的托盘，在密集的桌凳间灵活穿梭，留下一串清脆急促的杯碟碰撞声和“借过借过”的吆喝。
角落里，一位须发皆白、精神矍铄的说书先生正讲到精彩处，醒木一拍，引来一片轰然的叫好。
就在这片热闹得几乎令人目眩的洪流中，一个熟悉的身影猛地从二楼雅间垂落的细密珠帘后闪出，像一只按捺不住喜悦的翠色雀儿，带着几乎要冲破屋顶的雀跃声音，扑向楼梯口：“良爷！
良爷！
你可算来了！
我们等你好久啦！”
是翠儿！
她穿着一身崭新的翠绿色细布裙，衬得小脸愈发白皙，发髻梳得一丝不苟，还簪了朵小小的粉色绢花，脸上带着显而易见的兴奋红晕，眼神亮晶晶的，透着被照顾得很好的精神头。
紧随其后的是红儿，她穿着一身稍显朴素的藕荷色衣裙，虽不如翠儿活泼外放，但眉宇间也舒展着安心的笑意，脚步轻快地跟了下来。
看到我和满穗的身影出现在门口，她们脸上的欢喜几乎要溢出来，几步就奔到了我们面前，带来一阵带着茶香的风。
“良爷！
穗儿姐！”
翠儿的声音带着重逢的激动，几乎要扑上来。
红儿也在一旁用力点头，眼中闪着欣喜的光，声音温软：“良爷，穗儿姐，路上可好？”
看着她们红润的脸颊、整洁的衣裳，眼中那份见到亲人的真切欢喜，我心中那块悬了许久的大石“砰”地一声落了地，激起一片欣慰的涟漪。
悬着的心总算放下大半，一股暖意涌上喉头。
刚想开口细细问问她们这几日的情形，问问这陌生的扬州城可还习惯，那雅间半掩的竹帘内，却悠悠传出一个声音。
那声音清越如玉石相击，却带着一丝难以言喻的疏离感，不高，甚至有些轻柔，却奇异地穿透了楼下鼎沸的喧闹，清晰地、不容置疑地落入我们每个人耳中，如同投入沸水中的冰块：“既然人都到齐了，那便进来谈正事吧。”
那声音的主人仿佛自带一种无形的、能冻结空气的气场，瞬间让楼梯口刚刚升腾起的欢快气氛凝滞、降温。
翠儿和红儿脸上的笑容像被风吹散的薄雾，迅速收敛，下意识地转头看向雅间方向，眼神里带上了一丝不易察觉的恭敬，甚至……一丝紧张。
我心头猛地一沉，抬眼望去。
掌心里，满穗的小手几不可察地轻轻动了一下，指尖微微蜷缩，泄露了她同样感受到的这份无声的、沉重的压力。
我定了定神，压下心头翻涌的疑虑，轻轻拍了拍翠儿和红儿略显单薄的肩头，一个安抚的眼神递过去，示意她们安心。
然后，更紧地牵住满穗的手，仿佛要传递给她力量，也汲取她的存在感，领着她们，一步步踏上那通往雅间的、略显陡峭的木质楼梯。
脚步声在突然变得敏感的寂静楼梯间里，显得格外清晰、沉重，每一步都像踏在自己的心跳上。
挑开那串垂落的、碰撞时发出细碎清响的琉璃珠帘，雅间的景象便完全展露无遗。
这里与楼下的热闹喧嚣形成了两个截然不同的世界。
布置清雅素净，光线透过雕花木窗变得柔和。
空气中只闻得见淡淡的、宁神的檀香与更为纯粹馥郁的顶级茶香。
临窗的乌木茶案光可鉴人，上面摆着一套素雅的青瓷茶具。
一位身着素净月白襦裙的女子正端坐于主位。
她的衣料看似普通棉麻，却在光线下流动着柔润内敛的光泽，乌发如云，仅用一支造型古朴的素银簪松松挽就，几缕碎发慵懒地垂落颈侧。
她便是鸢。
她并未起身相迎，只是微微侧过脸来，目光平静无波地落在我们一行人身上，如同古井映照飞鸟。
她的面容算不得惊艳绝伦，却异常清丽脱俗，眉目如远山含黛，鼻梁秀挺。
尤其那双眼睛，瞳仁是极深的墨色，沉静如千年不波的寒潭，一丝涟漪也无，却又奇异地、深邃地吸引着人的目光，仿佛能吸纳所有投注其中的情绪。
她的唇角噙着一抹极淡、极浅的笑意，但那笑意如同画上去一般，并未真正抵达眼底深处，反而透出一种难以捉摸的、近乎审视的、带着疏离感的神秘气息。
窗外的天光斜斜洒入，勾勒出她挺首而略显单薄的侧影，在她周身投下淡淡的、轮廓分明的影子，让她整个人看起来既真实又带着几分虚幻。
“良，坐吧。”
她抬手示意了一下对面的空位，动作流畅而优雅，带着一种不容置喙的韵律感，声音依旧清越平静，听不出任何情绪波澜。
一场关于未知前路、关于莫测命运、或许也关乎我们所有人未来走向的谈话，就在这袅袅升腾的氤氲茶烟和鸢那双深不见底、仿佛能洞悉一切的眼眸注视下，悄然拉开了帷幕。
满穗悄悄挨着我坐下，小小的身体几乎依偎着我，手指下意识地攥紧了我衣角的一角，仿佛那是她唯一的浮木。
雅间里只剩下茶水从细长的壶嘴注入白瓷杯中的轻响，清泠悦耳，以及窗外隐约传来的、被隔绝开来的市声，衬得这方寸之地愈发寂静，静得能听见自己血液奔流的声音。
空气凝重得如同实质。
“多年不见，你看着沧桑了许多啊……”鸢静静的看着我，率先开口说道，声音极其沉静。