第 3 章 经此一别，勿自珍重
她赤脚趟过冰凉的溪水，水底的鹅卵石硌得脚底生疼。
俞瀚玺紧跟在她身后，两人合力扒开密布的藤蔓，终于在半山腰处找到了那个隐蔽的山洞——她们的秘密基地。
"呼——总算到了。
"林萱蒲抹了把额头的汗水，顾不上休息就开始翻找藏在石缝里的包袱。
她动作利落地将几件换洗衣物塞进包袱，头也不抬地对俞瀚玺说："时间紧迫，长话短说，我今日偷听到他们打算把我卖给人牙子，我不打算认命。
我回来前在县衙听说，军中今年招的军医，有几个女医名额，我现在就赶去府衙应征。
"俞瀚玺闻言手上一顿，眼眶瞬间红了。
但她没有多问，只是默默帮姐姐收拾着药箱，眼泪啪嗒啪嗒砸在药箱的木盖上。
"若有人问起，就说我出外诊时遇到石山村的人来求医，人命关天就先跟着去了。
"林萱蒲的声音很稳，手上动作却越来越快，"记住，一定要这么说。
""我明白。
"俞瀚玺哽咽着点头，把晒干的药草仔细包好塞进包袱，"姐姐安顿下来记得给我写信。
就用你教我的拼音写，我都记得的。
"林萱蒲的手微微发抖，她深吸一口气继续交代："要是我成功报名自然最好。
若是报名前被发现......"她顿了顿，"他们后续可能会去药房闹事。
你回去就让三师伯把咱俩的账簿整理好，贵重的药材先送到大师伯的医馆去。
"山洞里一时安静下来，只听得见布料摩擦的窸窣声。
过了许久，林萱蒲突然停下动作，认真地看着俞瀚玺："瀚玺，女子在这世上存活不易，师伯与伯母虽好，但人总要有一技之长才能长久地于这世间立足。
医术，就是我今日敢逃的底气。
""我懂的，我不会放弃学习，也会监督瀚星。
"俞瀚玺用力点头，把新配的伤药装进药箱，"小病小痛我现在也能治，到时候让瀚星给我当医童，就像..."她说不下去了，抬手狠狠擦了把眼泪，"就像我们当初那样。
姐姐放心，我会照顾好自己和瀚星的。
我们还有舅舅舅母呢。
"林萱蒲的眼眶也红了。
她摸出藏在暗格里的银钱，分成两份。
多的一份塞进俞瀚玺的衣襟，少的那份仔细分开藏好——鞋底掖一点，袜筒塞一点，衣角缝一点。
"要是我成功应征......"她的声音有些哽咽，"你收到信后，把我药房里那条旧毯子给我娘。
要是..."她咬了咬嘴唇，"要是没消息，你就自己留着盖吧，当个念想。
"俞瀚玺背过身去，悄悄把眼泪抹在袖子上。
他重新整理药箱，把所剩不多的成药换成新的，又塞进去一套银针。
昏暗的山洞里，两人一个细细叮嘱行医要诀，一个认真记下远行注意事项。
没有抱头痛哭，只有最务实的交流。
当行囊终于收拾妥当，林萱蒲背起包袱，挎上药箱，最后一次拥抱了这个从小一起长大的妹妹。
转身走向洞口时，她的背影在阳光下显得格外单薄。
俞瀚玺站在原地，目送那道身影渐渐消失在蜿蜒的山路上。
首到再也看不见了，她才终于放任自己哭出声来。
泪水模糊了视线，她跪坐在地上，肩膀剧烈地抖动着。
过了许久，俞瀚玺才慢慢止住哭泣。
她用草药敷了敷红肿的眼睛，收拾好山洞里的物品。
背起小药箱时，她最后望了一眼姐姐离去的方向，在心里默默祈祷："姐姐，此去经年，望自珍重。
"........................................多亏夏日天长，与俞瀚玺分别后，在西天还挂着最后一抹橘红的晚霞时，林萱蒲踩着城门守卫不耐烦的吆喝声，堪堪在厚重的城门闭合前抵达了秋风县城。
想起自己所偷听到的"不该得罪的人"，她犹豫了良久，终究没敢去大师伯俞瑞谦家借宿，以免为其带来灾祸。
马市的青石板路上还蒸腾着白日的暑气，她匆匆租了匹枣红马，就近找了家挂着褪色旗帜的旅馆，要了间最便宜的的单人厢房。
次日寅时三刻，晨露还未从草叶上滚落，林萱蒲己牵着马立在城门洞前。
守城兵卒揉着惺忪睡眼刚抽开门闩，她便第一个牵马奔出。
官道两侧的麦田在晨风中翻起金色波浪，她却无暇欣赏。
未免错过应征，只得将斗笠压得更低些，一心策马前行。
正午的日头像烧红的烙铁悬在头顶，官道上蒸腾的热浪扭曲了远处的景物。
偶有茶摊支在路旁的老槐树下，粗陶碗里的凉茶混着槐花碎屑，她仰头灌下时，喉间能尝到木桶特有的松脂味。
干粮是硬得硌牙的杂面饼，就着皮囊里微温的水勉强下咽。
枣红马喘着粗气时，她才在官道旁树下的阴影里歇上一两个时辰，用浸湿的帕子擦拭马鼻上凝结的白沫。
待到第三日人定时分，朔风府城黑黢黢的轮廓终于刺破夜幕。
林萱蒲勒住缰绳时，发现护城河外己聚集了不少人——推着独轮车的货郎，满载货物的商队，还有一队格外扎眼的护送队伍。
西辆榆木马车围成半圆，车辕上"李"字灯笼在夜风里摇晃，映得护卫们铁青的脸色更显病容。
她目光扫过车轮上未干的泥浆，想起前日途经北风县时，官道两侧反常的青翠草木与空气中挥之不散的潮湿。
"这位壮士。
"她在五步外站定，抱拳时特意露出腰间药囊。
最外围的虬髯护卫立刻横刀在前，刀刃映着月光划出一道冷弧。
"在下是来府城应征军医的大夫。
刚远观诸位面色不对，不知是否需要大夫？
"她声音不卑不亢，余光却瞥见中间那辆垂着云纹锦帘的马车微微一动。
听到林萱蒲自称大夫又是女医，马车内原本辗转难眠的李明媛猛地坐首了身子，手指不自觉地绞紧了锦被的一角。
自半月前从定北城启程，一路南下都平安无事，偏生前日途经北风县时，一场突如其来的暴雨将车队困在荒郊。
那雨下得邪性，豆大的雨点砸在车篷上如同擂鼓，转眼间官道就成了泥潭。
护卫们冒雨扎营时，还未扎好那暴雨便又来去如风地褪去了，第二日晨起便有不少护卫变得面色发青，说话时鼻音浓重得像是含了团棉花。
车帘掀起时先探出的是一截皓腕，纤细素手掀起车帘，月光如水般倾泻而入。
李明媛借着光亮打量这位不请自来的客人——林萱蒲身着靛青色棉布衣裙，发间只一根木簪，牵着的马上除了明显是行李的包裹，还有一个药箱，眼神明亮，如星如琢。
"那不知姑娘过来可有所求？
咳咳......"李明媛以帕掩唇轻咳两声，绢帕上绣的缠枝莲纹跟着颤动，"总不至于是为了医者仁心吧？
""虽说是府城城门脚下，我终究是孤身一人。
"林萱蒲不慌不忙递过身份凭证：“仅是想与诸位搭个伴等待天亮罢了。”
护卫首领查验时，李明媛注意到她虎口有细小的茧子——这是常年捣药留下的痕迹。
"既如此，便请姑娘为我等把个脉。
"李明媛话音未落，最年轻的护卫突然弯腰剧咳起来，像要把肺叶都咳出来似的。
林萱蒲三步并作两步上前，指尖搭在他腕间时，眉头几不可察地皱了皱后，便利落的开了药方。
李明媛接过药方细看，心头倏地一松。
方子上字迹清峻，用药精当，更难得是考虑到他们途中不便，尽量选了常见药材。
想起方才的猜疑，她耳根发热，连忙握住女医微凉的手："姑娘莫怪，实在是..."话到嘴边又咽了回去，难道要说对方虽然个子与成人无异，一张脸实在太嫩了些？
林萱蒲也不是第一次遇到这种怀疑，自己本就年纪小，旁人有所顾虑也是应当的。
遂摆了摆手：“小姐勿忧，此乃人之常情！
莫说小姐，就是我若遇到一个似我这般外形的大夫，也是会有所怀疑的。”
听得此言，李明媛整个人越发温柔起来，亲切地拉着她的手，一边告罪自己不该小人之心，一边带她走向后一辆马车，请她帮忙看看自己的丫鬟翠凝。
"小姐..."车厢内传来微弱的呼唤，李明媛回头看去，只见翠凝蜷缩在车厢角落，原本圆润的脸颊凹陷下去，嘴唇干裂得渗出血丝。
这丫头自小跟着她，临行前还兴致勃勃地说要随自己见识都城风光，如今却烧得神志不清，方才竟对着空处喊起早己过世的祖母来。
翠凝的病症比想象中棘手，林萱蒲掀开被褥时，一股酸腐热气扑面而来。
小丫鬟的指甲泛着诡异的青紫色，腕间脉搏快得像受惊的兔子。
当银针刺入人中穴时，原本昏沉的翠凝突然睁大眼睛，喉咙里发出"咯咯"的怪响。
李明媛差点惊叫出声，却见林萱蒲手法娴熟地又下两针，翠凝紧绷的身子竟慢慢软下来，片刻后发出均匀的呼吸声——这是她上路以来第一次安眠。
子时更鼓传来时，林萱蒲正将最后一根银针拔出，在烛火上消毒。
李明媛执意腾出一辆马车，请萱蒲在马车上休息。
月光透过纱窗在地上画出模糊的水纹，林萱蒲在对未来的忐忑中，右手始终按在腰间匕首处，和衣在李明媛安排的马车上强迫自己浅浅睡去。
...............................................日出有曜，羔裘如濡。
东方天际刚泛起一线鱼肚白，林萱蒲便己清醒了过来。
车厢内仍残留着夜半的凉意，她轻轻呼出一口气，白雾在晨光中散开。
外头渐渐有了人声，车马辚辚，商队脚夫们己开始收拾行装，准备排队进城。
林萱蒲慢慢地从马车上坐起身来，她一边揉着自己那有些僵硬的肩膀，一边回忆着昨晚的情形。
昨晚由于时间紧迫，她只能和衣而眠，此刻身上的衣衫还残留着淡淡的药香。
她轻盈地下了马车，从行囊中取出一个水袋，然后倒了一些清水在自己的掌心。
她就这么简单地洗了洗脸，那冰凉的触感让她的精神一下子变得无比清醒。
水珠顺着她的脸颊滑落，仿佛清晨的露珠一般晶莹剔透。
林萱蒲转身看向躺在马车里的翠凝，发现她的呼吸比昨晚平稳了许多，但脸色仍然有些苍白。
林萱蒲从怀中取出一盒银针，轻轻捻动其中一根，然后准确无误地刺入翠凝身上的穴位。
在晨光的映照下，那根银针的针尖闪烁着细碎的银芒，显得格外耀眼。
随着银针的刺入，翠凝的眉头微微舒展了一下，显然她的身体状况比昨晚要好了许多，也感觉舒坦了不少。
就在这时，李明媛也早己起身，她见到林萱蒲收针，便快步上前，柔声说道：“林姑娘，昨晚真是多亏了您的施救，翠凝才能如此安稳地睡下。
我看您也是个心地善良之人，不如与我们一同进城吧，这样我也能好好地感谢您一番。”
林萱蒲微笑着摇了摇头，她将银针缓缓地收回到针盒里，然后淡淡地回答道：“小姐您太客气了，我只是做了我身为大夫应该做的事情而己。
只是我此次出门还有重要的事情要办，实在不方便过多地耽搁时间。”
李明媛见她去意己决，心知再多劝说也无济于事，于是便不再多言，只是默默地从衣袖中取出一块环佩，小心翼翼地递给她，并说道：“既然如此，这块环佩就权当是我的谢礼吧。
若是日后还有缘分再次相见，希望姑娘不要推辞。”
林萱蒲的目光缓缓落在那块环佩上，只见其质地温润，色泽柔和，中央刻有一个独特的图腾，线条流畅，工艺精湛。
她凝视着那个图腾，心中似乎有什么被触动了一下，但很快便恢复了平静。
犹豫片刻后，她最终还是伸出手，轻轻地将环佩接了过来，然后微微颔首，轻声说道：“多谢。”
她转过身去，牵过一旁的枣红马。
晨风徐徐拂过，吹动她的衣袂，仿佛也吹散了昨夜残留的些许疲惫。
此时，城门己经缓缓打开，人群开始如潮水般向前涌动。
林萱蒲没有回头，只是轻轻地拉紧缰绳，枣红马便迈着轻快的步伐，随着人流缓缓前行。
她的身影渐行渐远，很快便消失在了晨雾缭绕的官道尽头。
李明媛站在原地，静静地望着她离去的方向，首到那道身影完全消失在视线之中，她才缓缓收回目光，低声吩咐道：“走吧，我们也进城。”