第3章 风云骤起
王员外的管家脸色瞬间惨白，额头上渗出细密的汗珠，双腿不自觉地微微颤抖。
他怎么也没想到，这个看似落魄的秀才，竟然能与御史中丞扯上关系。
“陆...陆大人，您怎么来了？”
管家强挤出一丝笑容，声音却止不住地发颤。
陆明远冷眼看着管家，目光如利剑般锐利：“本中丞路过此地，听闻有人私自制盐，本想一探究竟，却没想到看到如此一幕。
王员外的人，倒是威风得很啊。”
管家连忙摆手，慌乱解释道：“大人误会了！
这林秀才私自制盐，违反盐铁专营律法，小人这是奉王员外之命，前来秉公处理。”
“秉公处理？”
陆明远冷哼一声，踱步走到林夜面前，目光扫过地上的铁锅和陶罐，“林贤侄，你且说说，这到底是怎么回事？”
林夜心中一暖，陆明远对他的称呼，瞬间拉近了两人的距离。
他整理了一下思绪，恭敬说道：“陆世伯，侄儿确实在制盐，但并非为了私利。
如今盐价高昂，百姓连粗盐都难以负担，侄儿只是想用所学，为大家做点实事。”
说着，他从袖中取出一小包精制盐，递给陆明远，“世伯请看，此盐纯净度远超市面上的粗盐，且成本更低。”
陆明远接过盐包，仔细端详，又取了一点放入口中品尝，神色逐渐凝重：“如此精盐，若能推广，确实能解百姓燃眉之急。
但盐铁专营乃是国策，此事若处理不当，恐生变故。”
正说着，远处突然传来一阵急促的马蹄声。
数十名骑兵呼啸而至，为首之人身着华丽锦袍，腰间配着镶金佩刀，正是王员外的儿子王少雄。
他翻身下马，看到陆明远时微微一愣，但很快恢复了嚣张的神态：“我当是谁在这闹事，原来是陆大人。
不过大人怕是管得太宽了，我王家处理家事，何时轮到外人插手？”
陆明远眉头紧皱，正要发作，林夜却上前一步，朗声道：“王公子此言差矣。
制盐一事，关乎民生，怎可说是王家私事？
如今百姓食不果腹，贵府却囤积居奇，抬高盐价，这难道就是为富不仁之道？”
“你！”
王少雄被当众反驳，恼羞成怒，拔出佩刀指向林夜，“一个落魄秀才，也敢在本公子面前放肆！
信不信我现在就宰了你！”
气氛瞬间紧张到了极点，百姓们纷纷护在林夜身前，与王家的家丁对峙。
陆明远正要喝止，林夜却突然笑了起来：“王公子，你若杀了我，不过是徒增恶名。
但我若死了，这精制盐的秘方，可就永远失传了。
到时候，不仅百姓遭殃，恐怕连朝廷的盐税，都会受到影响。”
王少雄的动作一顿，眼中闪过一丝犹豫。
他虽然嚣张跋扈，但也知道盐税对王家意味着什么。
陆明远见状，趁机说道：“王公子，此事事关重大，不如先上报朝廷，由圣上定夺。”
王少雄沉吟片刻，收起佩刀，冷哼道：“算你小子运气好。
不过此事没完，你最好给我小心点！”
说完，带着家丁和骑兵扬长而去。
危机暂时解除，百姓们纷纷围上来，对林夜感激不己。
张大娘更是老泪纵横：“林秀才，你是我们的大恩人啊！”
林夜连忙扶起张大娘，说道：“大娘言重了，大家都是受苦人，理应相互扶持。”
陆明远看着林夜，眼中满是欣慰：“贤侄，你父亲若是还在，看到你如今的模样，定会倍感欣慰。
只是这制盐之事，确实棘手。
你可有什么打算？”
林夜沉思片刻，说道：“侄儿斗胆，想请世伯帮忙上奏朝廷，提议改良盐政。
侄儿可将制盐之法详细记录，呈交朝廷。
若能以官办作坊的形式推广精制盐，既能保证朝廷税收，又能让百姓吃上便宜盐。”
陆明远点头赞许：“此计甚妙。
不过朝廷根深蒂固的利益集团众多，推行起来恐怕阻力不小。
你且随我回府，我们从长计议。”
林夜答应下来，转身对陈伯说道：“陈伯，您先在家中守着，我随陆世伯去去就回。”
陈伯担忧地看着他，欲言又止，最终只是默默点头。
在前往陆府的路上，林夜心中思绪万千。
他知道，自己己经正式卷入了这场风波之中。
王员外一家绝不会善罢甘休，而朝廷中的利益纠葛更是错综复杂。
但他并不后悔，看着路边衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，他更加坚定了自己的决心——要用现代的智慧，改变这个时代的命运。
然而，他没有想到的是，更大的危机正在悄然逼近。
就在他随陆明远离开后不久，王员外的书房中，管家正向王员外汇报着今日的情况。
王员外坐在太师椅上，脸色阴沉得可怕，手中的茶杯被他捏得咯咯作响：“好个不知天高地厚的小子，竟敢断我财路！
去，联系京中的关系，我倒要看看，他一个小小秀才，能翻起多大的浪！”
与此同时，在京城的一处密室中，几个人围坐在桌前，正在密谋着什么。
烛火摇曳，映得他们的脸忽明忽暗，气氛诡异而压抑。
一场更大的风暴，正在黑暗中酝酿，而林夜，即将被卷入这漩涡的中心……