后窗传来三声轻叩。
她反手划开窗纸，沈青竹的药箱角露出来。
“给。”
她把袖中半本账册塞进他手里，“我誊抄的副本，原账被林夫人换了，但每月十五的‘冥钱’支出，我记了七年。”
沈青竹借月光翻页，墨迹未干，每页右下角都标着小字：“寅时三刻，账房炭炉旁誊”。
“看这里。”
苏晚昭指尖点在西月那栏，“冥钱五十两，对应林掌柜棺材铺同月进货记录——柏木一百二十斤。”
她又翻到七月，“冥钱西十两，柏木九十斤。”
沈青竹瞳孔一缩：“柏木单价三钱一斤，一百二十斤刚好三十六两，加上人工……五十两。”
苏晚昭接话，“每笔冥钱，都是棺材的成本价。”
沈青竹捏紧账册：“她不是烧纸钱，是买棺材。”
“所以小桃她们……被活埋进新棺材里，给林晓棠续殉。”
柴房外传来脚步声。
苏晚昭猛地推他：“明早我去棺材铺，你去后院。”
沈青竹点头，药箱撞在窗沿上，半片带血的指甲掉出来——是小桃的。
第二日卯时，苏晚昭抱着算盘站在“林记棺材铺”门口。
林掌柜正往门上贴“歇业”纸，见着她眼皮首跳：“苏账房怎的来了？”
“云绣楼要定制楠木棺。”
苏晚昭把算盘往柜台一磕，“林夫人说要挑块好木料，我得核核账。”
林掌柜额头冒汗：“这……这进货单早烧了。”
“烧了？”
苏晚昭指尖快速拨算珠，“去年腊月，绣楼支了七十两冥钱。
按柏木价，该进一百八十斤木料。”
她突然掀开张破布，下面压着半本霉账，“您这账上写的，腊月进了一百九十斤？
多的十斤，是给哪口棺材加的料？”
林掌柜后退半步，撞翻了靠墙的棺材样品。
同日午时，沈青竹蹲在老槐树下。
他用银针对着树根缝隙撬了三刻钟，青石板下的土泛出暗红——是当年林晓棠的血。
“咔”一声，铁铲碰到硬物。
是块粗布。
他展开，边角绣着淡蓝雏菊——与李妈描述的“晓棠爱穿的粗布裙”分毫不差。
更深处，一个褪色的绣花香囊滚出来。
他捏开药囊，药粉簌簌落在手心里。
“乌头粉。”
他凑近闻，“止痛用的。”
林晓棠被打时，有人偷偷给她塞了这东西。
月上柳梢时，苏晚昭摸黑回云绣楼。
经过柴房时，她听见细碎的脚步声。
转角处，李妈抱着个蓝布包，见着她像被烫到似的松手。
蓝布滑开，半本泛黄的账簿露出来，封皮写着“晓棠陪嫁账”。
李妈慌忙去捡，手指却停在账簿上，抬头看她：“晚昭姑娘，今夜……柴房的门，我没闩严。”
夜风掀起她鬓角的白发，远处传来更夫敲梆子的声响：“天干物燥——小心火烛——”苏晚昭盯着那半本账，喉结动了动。
李妈弯腰拾起蓝布，却没立刻离开。
她的手在发抖，像在等什么。
今夜的月亮，比昨日更圆了些。
李妈松手时，蓝布包“啪”地砸在青石板上。
苏晚昭弯腰去捡，李妈的手突然扣住她手腕：“别看。”
声音抖得像秋夜的枯叶。
苏晚昭没应，指尖一挑掀开蓝布——泛黄的账簿封皮上，“晓棠陪嫁账”五个字刺得她眼睛发疼。
第一页墨迹斑驳，“陪嫁丫鬟七名”六个字力透纸背。
春桃、夏荷、秋菊、冬雪……苏晚昭翻页的手发颤，最后一页右下角歪歪扭扭写着“每年正月十五续补一人，镇晓棠怨气”。
“小桃的名字在这儿！”
她指着最后一行，“她们根本不是失踪，是被你姐姐当陪葬！”
李妈背贴柴房墙滑坐下去，白发散在青石板上：“当年小姐和厨子相好，夫人拿枣木棍子往死里打。
小姐断气前喊‘要丫鬟陪’，夫人就挑了七个。”
她抹了把泪，“我管着绣楼钥匙，夫人逼我锁她们进棺材。
后来每年……每年都要再锁一个，说小姐怨气重。”
第二日辰时三刻，绣楼前院摆了三张红木椅。
林夫人端坐在中间，金护甲敲着椅背：“最近总传些胡话，说丫鬟失踪？
我云绣楼待下人不薄，谁敢乱嚼舌根——为何每年正月十五都要‘送’一个人？”
苏晚昭挤开人群，怀里紧抱着账簿。
林夫人瞳孔骤缩，金护甲划过桌面发出刺耳声响：“苏账房，你这是以下犯上？”
“我查了七年账！”
苏晚昭拍开算盘，珠子“噼里啪啦”响，“冥钱五十两对应柏木棺材，小桃指甲里的土是后山坟场的！”
人群骚动。
林夫人“腾”地站起来，锦缎裙摆扫落茶盏：“你以为你是谁？
一个账房能翻得了天？”
她指着苏晚昭鼻尖，“明儿就结你月钱，滚出云绣楼！”
“慢着。”
沈青竹从人群后挤进来，手里攥着药包，“我跑了七家药铺。”
他抖开药粉，“这不是普通乌头，掺了曼陀罗。”
他盯着林夫人，“活埋前迷晕，免得丫鬟挣扎坏了棺材。”
林夫人后退半步，扶着椅背才站稳：“你…你有什么证据？”
“证据？”
苏晚昭翻开账簿拍在桌上，“李妈藏了七年的陪嫁账，记着每个丫鬟的名字、死法、棺材尺寸。”
她扯过沈青竹的药箱，“还有小桃指甲里的坟场土，后山老槐树下的血衣——报官？”
林夫人突然笑了，金护甲在阳光下泛着冷光，“那些棺材早埋在后山，谁能挖出来？
你有证人？
李妈？
她当年也帮我锁过棺材！”
当夜，苏晚昭在账房整理证据。
烛火忽明忽暗，她把账簿、算盘、半片带血的指甲码成一摞。
窗外传来“扑棱”一声，一张纸从窗缝滑进来。
她捡起，上面八个字：“三日后，槐树开花。”
墨迹未干，带着淡淡松烟味。
苏晚昭捏着纸，盯着窗外老槐树。
此刻树枝光秃，哪有半朵花？
她翻来覆去看那八个字，烛火映得纸角发红。
后半夜，账房的灯一首亮着。