报纸粗糙的边角刮着韩彬的手指。油墨味混着办公室特有的、灰尘和陈年纸张的闷气，钻进他的鼻孔。头还在一跳一跳地疼，像有把小锤子在脑壳里不紧不慢地敲。昨晚……不，是猝死前最后那个通宵的记忆碎片般扎人：堆成山的卷子，显示器幽幽的蓝光，耳机里战雷引擎的嘶吼和炮弹的尖啸，还有心脏骤然缩紧的那一下剧痛。
他用力闭了闭眼，再睁开。报纸头版黑体大字依旧刺眼：
“欧陆联合体‘铁砧’小队再创佳绩！全真模式下成功击毁模拟目标三辆，小队成员平均等级突破三十三级！”
下面小字密密麻麻：“……专家分析，此次成功将显著提升我方银狮储备，对缓解北境能源管道维护压力至关重要……战雷竞技，关乎国运，绝非儿戏……”
国运？银狮？
韩彬只觉得荒谬。他低头，视线落在自己摊开的暑假作业本上。一片空白，干净得刺眼。物理公式、化学反应式、英语单词……那些曾经压得他喘不过气的东西，此刻像褪了色的旧画报，遥远又陌生。
“韩彬！”
一声低吼像鞭子抽在耳边，带着压抑不住的怒气。班主任老赵站在办公桌后面，脸膛黑红，手指关节敲着那本空白的作业本，咚咚作响，震得桌上的旧搪瓷茶杯盖微微跳动。
“这就是你的态度？高三了！火烧眉毛了！”老赵的声音不高，却像砂纸打磨铁锈，“别人都在拼命，你呢？魂飞了？还是觉得高考是儿戏？啊？”
唾沫星子几乎溅到韩彬脸上。办公室里其他老师或埋头批改作业，或端着茶杯，目光若有若无地扫过来，带着点看戏的漠然。窗外的蝉鸣一阵紧似一阵，聒噪得让人心烦。
韩彬没躲。他看着老赵因激动而绷紧的脖子，看着那本空白的作业本，脑子里却全是另一个世界屏幕上的硝烟与钢铁。全真模式……收益具现化……百级大将……苏系中系全毕业……
一股混着疲惫和被轻视的邪火，猛地顶了上来。那点荒谬感被这火一烧，反而凝成了某种坚硬的东西。他猛地抬起头，眼神直直撞上老赵喷火的目光，声音不大，却异常清晰，甚至带着点自己都没察觉的挑衅：
“老师，考我战雷吧。”
办公室里瞬间安静了一下。
老赵敲桌子的手指僵在半空，脸上的怒容凝固了，像戴了个拙劣的面具。他像是没听懂，或者以为自己听错了，眉头拧成一个疙瘩，眼神里的怒火被一丝纯粹的错愕取代：“什……什么？”
“我说，”韩彬舔了舔干得起皮的嘴唇，那点邪火越烧越旺，烧得他胸口发烫，“您要觉得我不务正业，行。别考这些没用的。考我《战争雷霆》。全真模式，任何权重，任何载具，任何地图。随您考。”
他顿了顿，迎着老赵惊疑不定、看疯子似的目光，又加了一句，语气平静得像在陈述一个事实：“输了，我认罚，作业一个字不落补上，外加操场二十圈。赢了……”他嘴角扯出一个极淡的、近乎锋利的弧度，“您就别管我怎么安排时间了。”
死寂。
隔壁桌正批改作文的女老师，红笔尖在纸面上洇开一大团红墨，浑然不觉。端着茶杯的老教师，茶水洒了一裤腿也忘了擦。所有人的目光都聚焦在韩彬身上，像看一个突然闯入瓷器店的野牛。
老赵的脸由黑红转为酱紫，嘴唇哆嗦着，手指头点着韩彬，半天没说出一个字。最后，他猛地抓起桌上的旧式电话机，手指因为用力而指节发白，狠狠摇了几下，对着话筒几乎是吼了出来：
“接校长室！……校长！对，是我！……您最好立刻来一趟！……我这里有个学生……他、他疯了！要考战雷！”
……
校长室厚重的橡木门关上了，隔绝了外面走廊隐约的嘈杂。空气里弥漫着旧书、皮革和一种权力沉淀下来的肃穆气味。巨大的落地窗外，是夏日午后白得晃眼的阳光。
老赵站在校长宽大的红木办公桌侧前方，腰杆挺得笔直，脸上还残留着刚才的激动，但眼神里更多的是紧张和一种押上赌注般的决绝。校长是个头发花白、面容清癯的老者，戴着细框眼镜，镜片后的目光锐利得像手术刀，此刻正从韩彬脸上缓缓刮过，带着审视和一丝不易察觉的惊异。他手里捏着韩彬那份空白的暑假作业，指尖在光滑的纸面上无意识地摩挲着。
“韩彬同学，”校长的声音不高，平稳，却带着一种沉甸甸的分量，“赵老师向我转述了你的……要求。非同寻常。”他顿了顿，目光扫过桌上一份摊开的、盖着鲜红“省教育厅竞赛处”印章的文件，“正好，全国高中生战争雷霆素养大赛，华东区预选赛，明天就在市中心的战争雷霆竞技馆举行。权重5.7，地图，阿拉曼战役。”
他放下作业本，身体微微前倾，目光锁住韩彬：“你，代表我们三中去。要求不高，”校长镜片后的眼睛微微眯起，“活着进入地图核心交火区，坚持三分钟。能做到，你的事，学校不再过问，甚至……会有额外资源向你倾斜。做不到……”
后面的话他没说，只是那目光里的压力陡然增大。
韩彬没有立刻回答。阿拉曼……5.7权重……T-34-85的黄金队列在脑海中瞬间闪过。他迎着校长锐利的目光，没有躲闪，也没有激动，只是平静地点了点头：
“行。”
校长盯着他看了足足五秒钟，似乎在评估他这份平静背后的东西。最终，他靠回宽大的真皮椅背，挥了挥手，对老赵说：“老赵，你带他过去，手续……特事特办。”
……
巨大的拱形穹顶下，人声如同沸腾的海洋。市中心的战争雷霆竞技馆，其规模与喧嚣远超韩彬前世见过的任何电竞赛场。刺眼的聚光灯打在中央巨大的环状全息投影区上，此刻正缓缓勾勒出北非沙漠的轮廓——黄沙，戈壁，散落的岩石，几处残破的土坯建筑废墟。阿拉曼。
空气里弥漫着汗味、电子设备散发的微热气味和一种紧绷的、金属摩擦般的亢奋。
韩彬坐在三中专属的模拟舱里。冰冷的金属座椅，复杂的操作杆和踏板，环绕视野的曲面高清屏幕，还有那顶沉甸甸、布满传感触点的全息头盔——这玩意比他前世用过的任何VR设备都重得多，也更……真实。
头盔视野启动，嗡的一声轻鸣。瞬间，外面鼎沸的人声、炫目的灯光都消失了。眼前是无垠的、刺眼的黄。热浪仿佛穿透屏幕，炙烤着脸颊。耳畔是T-34-85柴油引擎沉闷有力的轰鸣，金属履带碾过砂砾的嚓嚓声，以及舱内特有的、机油和金属混合的微腥气味。他甚至能感觉到身下钢铁座椅随着车身行进传来的细微震动。
全真模式。操作感厚重得如同在推动真正的钢铁巨兽。装弹！视野右下角闪过一行冰冷的红色小字提示。
“收到！”一个年轻的、带着明显紧张的声音在耳机里响起，是系统分配给他的“装填手”——一个虚拟AI，但模拟得惟妙惟肖。接着是身后炮弹架沉重的金属摩擦声，一枚85毫米穿甲弹被费力地抱起、推送、塞入炮膛，最后是炮闩沉重的闭锁声——“哐当！”
“穿甲弹装填完毕！”装填手的声音带着喘息。
韩彬的右手沉稳地搭在方向操纵杆上，左手虚按在火炮击发扳机上方。冰冷的金属触感传来。他微微眯起眼，透过主瞄准镜狭窄的视野向外望去。黄沙漫漫，热浪扭曲着空气。地图在视野一角展开，代表友军的绿色光点正稀稀拉拉地向前移动，代表敌军的红色光点则如同狼群，在几个关键隘口若隐若现。
比赛开始的蜂鸣声如同丧钟，撕裂了模拟舱内的短暂寂静。
“前进！抢占B点高地！”耳机公共频道里立刻炸开了锅，各校小队长的嘶吼带着变调的破音，像被掐住脖子的公鸡。代表友军的绿色光点群立刻躁动起来，笨拙地涌向地图中央那片标注为B点的石质高地。
愚蠢！韩彬心里嗤笑一声。阿拉曼这张图，B点就是个绞肉机。视野开阔不假，但四面都是缓坡，冲上去就是活靶子！他根本没理会频道里的喧嚣和那些涌向高地的绿点，右脚轻轻一压油门踏板，身下的钢铁巨兽发出一声沉闷的低吼，履带卷起沙尘，车体猛地一震，朝着地图东北角，一片被标注为“风蚀谷”的巨大岩石群冲去。
“三中的！你去哪？！”频道里响起本校队长的惊怒咆哮，“服从指挥！去B点！”
韩彬的手指在通讯开关上轻轻一划。杂音消失了。世界清静了，只剩下引擎的轰鸣、履带的摩擦和沙砾敲打车体的沙沙声。他像一头离群的孤狼，义无反顾地扎进那片巨大、阴影憧憧的岩石迷宫中。
炮队镜视野拉近。果然！前方谷口，两块巨岩形成的天然隘口处，两个红色的轮廓正鬼鬼祟祟地试图卡位。一辆四号坦克歼击车低矮的楔形车身刚刚探出半个头，另一辆三号突击炮正笨拙地原地转向，试图把那门粗短的75毫米炮管对准谷内。
距离：四百米。角度：近乎正对。
韩彬的呼吸平稳得可怕。左手大拇指稳稳拨动瞄准镜倍率旋钮，视野中心细密的十字分划瞬间清晰，牢牢套住了那辆四歼相对脆弱的侧面车体。右手手指悬在击发扳机上方，感受着车身随着引擎运转传来的规律震动。
炮口微微调整，抵消着那细微的晃动。风蚀谷口卷起的小股旋风，带起细细的沙尘流。目标在瞄准镜里，像被钉在琥珀里的虫子。
就是现在！
“砰——轰！！”
85毫米炮口喷出炽烈的橘红色火球！巨大的后坐力让整个车体猛地向后一顿，金属撞击的巨响在狭小的驾驶舱内回荡，震得耳膜嗡嗡作响。灼热的火药气体和金属燃烧的焦糊味瞬间涌入鼻腔。
几乎在开炮的瞬间，韩彬的左脚已经狠狠踩下左转离合器踏板，右手猛拉操纵杆！T-34的克里斯蒂悬挂发出刺耳的金属摩擦声，车体在巨大惯性下猛地向左甩出一个近乎漂移的急转！
“轰隆！！！”一声沉闷得多的爆炸声从刚才的位置传来。一枚75毫米高爆弹狠狠砸在韩彬车体右后方的巨大岩石上，碎石和烟尘如同喷泉般炸起！是三突的仓促反击，慢了半拍。
而韩彬的炮弹，则像烧红的铁钎捅进黄油。四歼薄弱的侧面装甲应声撕裂！一团混杂着烈焰、浓烟和金属碎片的巨大火球猛地膨胀开来，瞬间吞噬了大半个车身！模拟舱内，韩彬视野的右上方，一个刺眼的红色骷髅标记猛地跳出，旁边标注着“击杀”！
“漂亮！！”耳机里传来装填手忘乎所以的尖叫，随即又被他自己强行压低的抽气声取代，“穿…穿甲弹装填！”
韩彬的T-34借着漂移的势头，一头扎进了风蚀谷更深处嶙峋的岩石阴影里，只留下身后那团熊熊燃烧的废铁和漫天烟尘。他根本没看战果，目光锐利如鹰隼，扫视着前方曲折的岩石通道。引擎的咆哮在狭窄的岩壁间反复回荡、叠加，如同困兽的怒吼。
“轰！” “轰！” 外面主战场的方向，爆炸声开始密集起来，如同沉闷的鼓点敲打着大地。公共频道彻底乱了套，绝望的喊叫、语无伦次的命令和电流的滋滋声混杂在一起：
“B点守不住！德国佬上来了！虎式！是虎式！”
“我的炮打***！打***啊！！”
“撤退！快撤！啊——！！！”
视野边缘的队友状态栏，象征生命的绿色光点，正以一个触目惊心的速度，飞快地熄灭下去。
韩彬充耳不闻。他的T-34像一条滑溜的钢铁泥鳅，在迷宫般的巨石缝隙中高速穿行。履带疯狂地卷起沙尘，车体在剧烈的转向和颠簸中发出不堪重负的***。岩石粗糙的表面在炮队镜视野中飞速掠过。
突然，前方一个近乎九十度的急弯后，视野豁然开朗！一片相对平坦的沙地，正对着主战场B点高地的侧后方！更妙的是，几辆德军载具的***，毫无防备地暴露在他的炮口之下！
一辆正全神贯注对着高地倾泻火力的三号突击炮。一辆刚刚停稳、炮塔还在转动、试图寻找新目标的四号坦克。还有更远处，一辆体型庞大、炮管修长、散发着致命压迫感的虎式坦克！它厚重的侧面装甲，在阿拉曼刺眼的阳光下，反射着冰冷的光泽。
韩彬的心脏猛地一跳，不是因为恐惧，而是猎人看到致命破绽时的极致兴奋！油门被他死死踩到底！T-34的引擎发出撕裂般的咆哮，履带疯狂刨抓着沙地，整辆车像离弦之箭，从岩石的掩护后狂飙而出！
“装填手！穿甲弹！快！”韩彬的声音第一次带上了一丝急促的金属质感。
“明白！正在装填！”身后传来炮弹与金属摩擦的刺耳声响，装填手的声音带着极限压榨下的颤抖。
距离在飞速拉近！五百米！四百米！那辆四号坦克的炮塔终于察觉到了侧后方的威胁，开始笨拙地转动！太慢了！
“哐当！”炮闩沉重的闭锁声如同天籁！
韩彬的左手几乎在声音响起的瞬间就稳住了炮塔方向机，粗壮的85毫米炮管在电动驱动的嘶鸣中，如同毒蛇昂首，以惊人的速度指向了那辆四号脆弱的车体侧面！瞄准镜的十字线死死咬住！
“砰——轰！！”
又是一团炽烈的死亡之火喷吐！炮弹精准地凿穿了四号的侧装甲！薄弱的车体如同纸糊般被撕开，内部的弹药被瞬间诱爆！巨大的爆炸将炮塔像玩具一样掀飞出去十几米高，翻滚着砸在沙地上，燃起冲天大火！
没有丝毫停顿！韩彬的右脚猛地蹬死右转离合器，履带疯狂倒转！沉重的T-34以一个近乎原地甩尾的动作，车体猛转！炮塔方向机在液压的尖啸中同步疾旋！炮口划过一道死亡的弧线，瞬间锁定了那辆刚刚调转炮口、显得惊慌失措的三突！
“轰！！”
第三团火球在阿拉曼的烈日下爆开！三号突击炮薄弱的战斗室被整个炸开，扭曲的钢板和零件四散飞溅！
不到十秒！两辆钢铁猛兽化为燃烧的残骸！T-34炮管上蒸腾起肉眼可见的灼热扭曲气浪，浓烈的硝烟和金属燃烧的恶臭紧紧包裹着车身。
“装填！快装填！”韩彬低吼，目光死死盯住最后，也是最大的威胁——那辆虎式！它庞大的身躯已经调转过来，那门令人胆寒的88毫米长管炮，黑洞洞的炮口正带着死亡的气息，缓缓指向自己！
沉重的炮管在电动马达的嘶鸣中艰难地移动，像一头被激怒的巨兽缓缓抬起它的獠牙。虎式那庞大的身躯在瞄准镜视野中极具压迫感地放大，车体上交错焊接的附加装甲缝隙清晰可见。炮口稳定环的微光在灼热的空气里扭曲。
距离：三百米。这个距离，虎式的88炮能轻易把T-34从头穿到尾！
“穿甲弹！！”韩彬的声音像绷紧的钢丝，在硝烟弥漫的驾驶舱里炸开。
“快了！快了！！”装填手的声音带着哭腔，身后是炮弹在狭窄空间里被死命拖拽、撞击金属的刺耳刮擦声和粗重的喘息。
虎式炮口那细微的调整停止了！它锁定了！
时间仿佛被拉长、凝固。汗水瞬间浸透了韩彬的后背，冰冷的贴在皮肤上。那黑洞洞的炮口，像死神的眼睛。
“哐当——！”
千钧一发！炮闩沉重的闭锁声如同惊雷！
几乎在声音响起的同一刹那，韩彬的左脚用尽全力狠狠跺下左转离合器！右手操纵杆死命向后拉！同时，左手拇指闪电般拨动瞄准镜倍率旋钮，视野骤然放大！虎式车身侧面，那巨大而沉重的负重轮上方，一小块相对垂直的、没有附加装甲覆盖的车体侧板，在放大的视野中纤毫毕现！
T-34的克里斯蒂悬挂发出濒临极限的刺耳***！车体在巨大的扭力下疯狂向左急转！履带卷起的沙尘瞬间遮蔽了小半个车身！
“砰——轰！！！”
几乎就在韩彬开炮的同一瞬间！虎式那门88毫米巨炮也喷出了毁灭的火光！
震耳欲聋的双重爆鸣！韩彬只感觉整个驾驶舱像是被一柄无形的万吨巨锤狠狠砸中！刺眼的火光和灼热的气浪从车体正前方不足半米处轰然爆开！巨大的冲击波让整个T-34剧烈地向上跳起，又重重砸回沙地！仪表盘上的玻璃罩噼啪碎裂！无数细小的零件和灰尘从舱顶簌簌落下！视野瞬间被爆炸的强光和腾起的浓烟完全遮蔽！
“车长！我们中弹了？！”装填手尖利变调的嘶吼在耳机里炸响，充满了绝望。
没有殉爆的巨响！没有钢铁撕裂的剧痛！视野在剧烈的震荡中迅速恢复。硝烟被沙漠的风快速吹散。韩彬的心脏在胸腔里疯狂擂动，肾上腺素飙升带来的眩晕感让他眼前发黑。他死死盯住主瞄准镜——
前方！那辆不可一世的钢铁巨兽，虎式坦克！它那门修长致命的88炮管，此刻正无力地指向斜上方的天空。在它车身中部，负重轮上方，一个触目惊心的巨大破洞赫然在目！边缘是被高温熔化的金属，呈现出一种诡异的暗红色。浓烟正如同黑色的血液，从这个致命的伤口里滚滚涌出，迅速包裹了整个车体！
“打中了！我们打中它了！”装填手的声音从绝望瞬间转为狂喜的尖叫，破了音。
韩彬的嘴角，在浓烟和汗水泥泞的脸上，猛地向上扯开一个近乎狰狞的弧度。一股滚烫的、带着血腥味的畅***从脚底直冲头顶！他猛地一推操纵杆，T-34的引擎发出受伤野兽般的咆哮，履带卷起滚滚黄沙，载着这辆伤痕累累却战意沸腾的钢铁战车，毫不犹豫地冲向那辆正在垂死燃烧的虎式残骸！
“装填手！”韩彬的声音透过轰鸣和耳机电流的杂音，带着一种磨砂般的粗粝和不容置疑的冰冷，“下一发！穿甲弹！”
“收到！穿甲弹装填！”身后的回应斩钉截铁，再无一丝犹豫。炮弹在炮膛中滑动的金属摩擦声，此刻成了最动听的乐章。
环状全息投影区下方，巨大的实时积分榜顶端，“市三中—韩彬”的名字，如同烧红的烙铁，在无数黯淡下去甚至消失的名字中，爆发出刺眼欲盲的猩红光芒！那代表击杀的数字，正以一种令全场窒息的速度，疯狂跳动！
整个竞技馆，那如同海啸般沸腾的喧嚣，在那一刻，被一只无形的巨手狠狠扼住！死寂，如同冰冷的潮水，瞬间席卷了每一个角落。
成千上万张面孔凝固在巨大的屏幕前，嘴巴微张，眼睛瞪圆，里面塞满了难以置信的惊愕和茫然。解说员激昂的声音卡在喉咙里，变成了一声滑稽的抽气。先前还在为自家队伍摇旗呐喊、声嘶力竭的观众，此刻像被集体施了定身术，只剩下粗重而压抑的呼吸声在空旷的场馆内回荡。
巨大的环状投影上，那辆炮管滚烫、遍布沙尘与擦痕的T-34-85，如同从地狱烈焰中冲出的魔神，正碾过虎式燃烧的残骸，履带卷起燃烧的碎片和滚烫的沙砾，一往无前地冲向下一个目标。沙漠的风卷起硝烟，缠绕着它伤痕累累的身躯，在身后拖出一道长长的、象征毁灭的黑色轨迹。
模拟舱内，浓烈的硝烟味、机油味和金属过热的焦糊味几乎令人窒息。汗水沿着韩彬的鬓角滑落，在下巴汇聚，滴落在紧握着操纵杆、指节发白的手背上。头盔内衬被汗浸得湿透，紧紧贴着头皮。他舔了舔干裂得几乎渗出血丝的嘴唇，咸腥的铁锈味在舌尖蔓延开。
冰冷的炮口，再次在沙尘和热浪的扭曲中，稳稳指向远方另一个因惊骇而僵直的目标。
一个音节，短促，沙哑，却像淬火的刀锋，清晰地切开驾驶舱内引擎的轰鸣和外面死寂的海洋：
“爽。”