题记“世人皆求长生，我求长生，不过为了多看一眼这山河无恙。
”卷一·浮世清欢第一章·懒起画蛾眉檐外雨声潺潺，像谁在檐角弹一曲《长相思》。
榻上人却连指尖都未动，只把半幅青丝垂到榻沿，任雨丝湿了发尾。她生得极艳，偏又极淡。
艳在骨，淡在眉眼。眼尾略挑，唇色天然，像三月桃花蘸了晨露，偏生神情倦怠，
仿佛世间万事皆与她无关。侍童第三次叩门，声音比前两次更轻：“姑娘，今日是祭星大典，
司天监的白衣使已候了半个时辰。”“哦。”她应得含糊，连眼皮都没掀。半刻钟后，
她终于坐起，赤足踏在织金毯上，脚踝系着一圈红绳，绳上坠一枚极小的铜铃。铃声极轻，
像幼猫踩过瓦片。铜铃是她自己炼的，铃舌却是昔年某位国师的遗骨。世人皆道她心狠，
却不知她只取那一星半点的骨粉，余下皆葬回南山。她唤作“沈折枝”，无门无派，
偏又无人敢直呼其名。折枝二字，取自“折得一枝香在手”，可她自己说，不过是懒得取名，
随手从诗里拣了两个字。铜镜前，她执螺黛，却迟迟不落笔。镜中人眸光潋滟，
像盛着一汪碎星。她忽然笑了一下，那笑意浮在唇边，像雪上月光，转瞬即逝。“罢了。
”她丢下螺黛，以指尖蘸了胭脂，在眉心点一粒朱砂。红得艳，艳得烈，
却偏衬得整张脸愈发清冷。祭星台高筑于皇城之北，九十九阶玉阶，阶阶凿星纹。
白衣使们列于阶下，衣袍猎猎，像一片雪浪。沈折枝出现时，雪浪无声地伏低。
司天监监正是个鹤发老者，拄着一根枯木杖，杖头悬一枚青铜浑天仪。他向她躬身，
声音沙哑：“星轨已乱，荧惑守心，还请姑娘出手。”她“嗯”了一声，目光却落在台下。
那里跪着一个孩子，衣衫褴褛，怀里抱着一只死雀。孩子抬头，眼睛黑得发亮，
像两颗浸在冰里的墨玉。沈折枝忽然问：“你叫什么？”孩子愣住，半晌才答：“阿苦。
”“苦的什么？”“苦……苦在活。”她笑了，这回笑得久些。她走下阶，赤足踏过玉阶，
像踏过一场雪。她蹲在孩子面前，指尖一点，雀鸟羽翼复生，扑棱棱飞起，掠过孩子头顶。
“你看，”她声音轻得像叹息，“活也不难。”监正却在此刻跪倒，
杖上浑天仪疯狂旋转：“姑娘！星陨了！”夜空忽裂，一道赤芒坠向皇城。沈折枝抬眼，
眸中映出燃烧的尾焰。她伸了个懒腰，像晨起时打呵欠的猫。“慌什么，”她道，
“不过是颗星星。”她抬手，广袖流云般展开，袖口绣着一轮极小的月亮。月亮忽然亮了，
化作一道银辉，迎向赤芒。两光相撞，无声无息，赤芒化作千万流萤，散入夜色。
台下白衣使齐声诵咒，声音如潮。沈折枝却转身，牵起阿苦的手。“走吧，”她说，
“我饿了。”御膳房备了杏仁酥与梅子酿，她吃得很慢，一粒酥要分三口。阿苦坐在她对面，
眼睛一眨不眨。“想学？”她问。阿苦点头。“学来做什么？”“救人。”“救谁？
”“救……所有人。”沈折枝托腮，指尖沾了点糖霜。她忽然想起很多年前，
也有人这样答她。那人后来成了国师，再后来，成了她铃上的一粒骨粉。“好啊。
”她应得随意，像答应明天天气晴。夜深，她遣退侍童，独自立于高楼。皇城灯火如星，
远处祭星台残火未熄。她抬手，指尖捻住一缕风。风在她指间化作细沙，
沙中隐约现出山河轮廓。“山河无恙……”她低喃，声音散在风里。铜铃轻响，
像一声极轻的叹息。第二章·一枕小窗浓睡雨霁后的皇城，像被谁轻轻呵了一口气，
雾气浮在琉璃瓦上，迟迟不散。沈折枝醒来时，日影已斜，窗棂上栖着一只翠羽雀，
喙边衔着半瓣杏花。她睁眼，并不急着起身，只是望着那雀，像在看一场与自己无关的晨昏。
“师父。”阿苦在门外唤她，声音压得极低，仿佛怕惊碎什么。“进来。”她仍躺着，
锦被滑至腰际，乌发铺了满枕。阿苦推门，手里捧着一只漆盘，盘上搁着一碗药、一盏蜜饯。
药色浓黑，蜜饯却是晶莹剔透的玫瑰琥珀。“御医说，您昨夜耗了神，需补。”“哦。
”她懒懒应一声，指尖在药碗边沿绕了一圈，黑药便凝成一朵墨莲，浮在碗心，不再冒热气。
阿苦瞪大眼。沈折枝把墨莲拈起，凑到鼻尖嗅了嗅，随手抛向窗外。莲花在空中碎成黑蝶，
蝶翅一震，散作药香，飘向皇城最偏僻的角落——那里，昨夜星陨的伤者嗅到香气，
伤口便止了血。“苦吗？”她问。阿苦愣了半息，才明白她在问药。“苦的。”“苦的好。
”她笑，“苦才记得住。”她起身，赤足踏地，脚踝铜铃不响，因她昨夜以真气封了铃舌。
她不想让任何人听见她的行踪——包括她自己。铜镜前，阿苦为她梳发。少年手指笨拙，
扯落她几根青丝。她也不恼，只从妆奁里取出一枚骨梳，递给他。梳是昔年国师所赠，
齿间刻满小篆，细看皆是“生”字。“师父，为何您的头发不会打结？
”“因为它们懒得纠缠。”她答得认真。梳罢，她披一件素纱衣，衣上无绣，
只在下摆用银线勾了几笔水纹。走动时，水纹便活了，像月下潮生。御花园的杏花开了，
粉白一片，风过时，花瓣簌簌落在她肩头。她抬手拂去，指尖沾了花汁，殷红如血。“阿苦，
”她忽然道，“你可曾想过，长生是什么？”少年想了想，摇头。“长生是……”她眯眼，
望向远处宫墙，“是看见同一株杏花开到第七万九千次，仍觉得它好看。”阿苦不懂。
沈折枝也不解释。她弯腰拾起一枚落花，双指轻碾，花汁染了指腹。她以指为笔，
在杏树干上画了一道符。符成，树干无声裂开一道缝，缝内竟是一方小小洞府，
洞中藏一卷竹简。竹简无名，只以朱绳系着。她解开绳，展开第一片，上面写：“荧惑守心，
天裂于北，以身为祭，可补一隙。”字迹是她自己的，却记不得何时所写。
“原来我早知道自己会死。”她轻声笑，把竹简抛给阿苦，“收好，等你长大，
替我选个好看的埋骨地。”阿苦攥紧竹简，指节发白：“师父不会死。”“傻子，
”她弹他额头，“众生皆会死，我只是死得慢些。”午后，司天监来人，说北地雪崩，
埋了三座城。监正跪请她出山。她正倚廊下打盹，闻言，连睫毛都没颤：“雪崩而已，
哭什么。”“是妖雪。”监正叩首，“雪中有啼哭，夜现万鬼灯。”她这才睁眼，
眸中映着远处天际，那里有一线灰白，像被谁用指甲划破的天幕。“万鬼灯啊……”她叹息，
“麻烦。”她起身，广袖垂落，袖中滑出一柄小剑，剑身如冰，剑尖却燃着一缕幽蓝火。
“阿苦，去收拾行李。”“要带什么？”“带你自己。”临行前，她去了一趟冷宫。
宫墙斑驳，苔痕上阶，废后坐在井边，怀里抱着一只锦盒。沈折枝向她行礼，
姿态散漫：“借我一用。”废后打开锦盒，盒中是半块虎符。“能号令多少？”“三万阴兵。
”“够了。”她把虎符系在铜铃旁，铜铃忽然响了，声音清越，像雪落铜盘。废后望着她，
眼底是死水微澜：“你终要走那条路。”“嗯。”“不悔？”“悔是什么？”她转身，
赤足踏过青苔，背影被斜阳拉得很长。废后望着她，忽然想起二十年前，自己还是少女，
也曾这样目送一人赴死。皇城门外，监正率百官相送。她骑一匹瘦马，马上无鞍，
只铺一方狐裘。阿苦跟在马后，背着小包袱，
包袱里装着竹简、半块杏仁酥、还有一朵干杏花。“姑娘！”监正颤声问，“此去何归？
”她勒马，回头一笑，妩媚里带三分倦：“归？看腻了，就归。”马蹄声远，百官跪送。
有人低声哭，被她听见，她挥了挥手，哭声便止了——她封了他们的泪腺。出城三十里，
她下马，让阿苦坐上来。“师父不骑？”“我懒，走不动。
”“那您为何……”“让马也歇歇。”阿苦信以为真。他却不知，她已三天三夜未合眼。
每闭眼，便见北地雪原上，万鬼提灯，灯上皆书“沈折”二字。夜宿荒寺，寺中无僧，
只有一尊泥塑菩萨，半边脸剥落，露出泥胎。她燃了堆火，把狐裘铺在地上，让阿苦睡。
自己则倚着菩萨的莲花座，指尖在空中画符。符成，化作一只纸鹤，飞向北方。
阿苦迷迷糊糊问：“师父，那是什么？”“问路。”“问谁？”“问雪。”纸鹤飞了一夜，
回来时，翅膀上凝着霜。她取下霜，在掌心化开，霜中显出一行字：“雪下埋骨，骨中生花。
”她“哦”了一声，把霜水喝了，味道像极淡的血。次日启程，越往北，风越冷。
她却越走越慢，时而停下摘野莓，时而卧在草坡晒太阳。阿苦急得跺脚：“师父，
三城百姓……”“死不了。”她吐掉一颗酸莓，“命数未到。”第七日，他们抵达雪原边缘。
雪已没膝，风如刀割。她解下铜铃，抛向空中，铃坠迎风而长，化作一轮铜月，悬于天际。
月光所照，雪原裂开一道缝，缝下是幽蓝冰窟。冰窟中立着无数冰棺，棺中皆人，面目如生。
“这便是妖雪。”她道，“雪妖以人为灯，魂困于冰，昼夜哀哭。”阿苦握紧小剑，
声音发抖：“怎么救？”“简单。”她割破指尖，血滴在雪上。雪贪婪地吸了血，
竟开出赤红冰花。“折枝血为引，万魂皆可渡。”她盘膝而坐，赤足印在雪中，
顷刻化作赤莲。莲开千瓣，每一瓣皆托一盏魂灯。冰棺中魂影飘出，循着莲瓣，渡向铜月。
铜月渐满，魂影渐稀。最后一缕魂渡尽时，她忽然起身，指向冰窟深处：“还有一具。
”阿苦望去，冰窟最底层，孤零零一具冰棺，棺中是个少女，容颜与她有七分相似。
“那是……”“是我。”她答得云淡风轻，“二十年前，我亲手埋的。”她走向冰棺，
棺盖自动滑开。少女睁眼，瞳仁是冰蓝色。“你该醒了。”沈折枝道。少女却摇头，
声音空灵：“我醒，你便死。”“无妨。”少女叹息，化作一道雪光，没入她眉心。
她踉跄一步，唇角溢出血丝，血色竟是冰蓝。阿苦扶住她，哭出声：“师父！”“别哭，
”她抬手，指尖点在他泪痣上，“你师父……不过偷懒，睡了一觉。”她闭眼，再睁开时，
眸色已变，左眼墨黑，右眼冰蓝。“走吧，”她道，“雪原之后，还有火狱。”铜月缩小，
重新化作铜铃，铃舌却断了。她把铃系回脚踝，断舌处渗出蓝血，滴在雪上，
开出小小一朵冰莲。阿苦把狐裘披到她肩上。她笑，笑得像刚偷了糖的孩子。“阿苦，
”她忽然道，“我若死了，你莫立碑。”“那……”“种棵杏树罢，花开时，我就回来了。
”第三章·杏花吹满头出了雪原，风仍带着碎冰碴子，刮得人睁不开眼。沈折枝却越走越慢，
