夏日的暑气在姥姥家老旧的堂屋里沉淀，带着一丝木头发酵的潮味儿。
陈颜颜靠在吱呀作响的竹椅上，指尖无意识地捻着薄毯的边缘。
苍白的面色在昏黄的灯光下更显沧桑，仿佛是一个一碰就碎的薄瓷。
长途跋涉加上身体的虚弱，让她有些昏昏欲睡。“颜颜，看这个。
”姥姥的声音带着岁月磨砺的温润，她小心翼翼地从高柜深处捧出一个物件，
轻轻放在陈颜颜面前的八仙桌上。这物件也是姥姥认为能让外孙女打起精神来的东西了。
陈颜颜抬起有些沉重的眼皮。
那是一个极其精致的微缩建筑模型——一座完整的一进北京四合院。青砖黛瓦，飞檐翘角，
比例完美得令人惊叹。透过小小的雕花木窗，
甚至能看到里面摆放着同样微缩的家具：桌椅板凳、床榻柜子一应俱全，
连灶台上的小锅、桌上的茶壶茶杯都清晰可见，活脱脱一个袖珍款的烟火人间。
“这是你太姥姥当年亲手做的，精致吧！”姥姥布满皱纹的手指爱怜地拂过那微凉的瓦片，
“这可是给小人国的人住的呢。”“小人国？”陈颜颜的倦意被勾走了，
苍白的脸上透出一点好奇的光。“嗯呢，”姥姥点点头，眼神飘向窗外沉沉的夜色，
声音压低了，带着一丝神秘，“老辈人说，这片地方，住过小人国的人。他们啊，
个子就这么点高，”姥姥用手比划着，大约十厘米的样子。“他们啊，精得很！
总在人不注意的犄角旮旯里藏着，悄没声地‘拿’走一点东西，像一根针，一小块布头这些，
或者谁掉地上的米粒糖渣。喏，这院子，就是太姥姥心善，专门给他们造的，
想着他们也有个遮风挡雨的地方。”姥姥的故事像一颗投入静水的小石子，
在陈颜颜心里漾开细微的涟漪。她长久以来困在病弱身体里的心，
仿佛被这奇异的传说轻轻叩动。看着那精巧却空寂的四合院，
想象着那些可能存在的、只有巴掌大的小人儿。“我滴娘，快来搭把手。
”门外陈颜颜的母亲喊道，似乎有什么东西搬不下来。“来嘞，等着啊！”姥姥朝门外喊着，
身体也缓缓站了起来。她小声嘱托道：“颜颜啊，我去瞅瞅，你在这看看这四合院，
姥姥去去就会。”姥姥走后，陈颜颜便细细地琢磨了下这个四合院。“真的...有吗？
”虽然还是有些怀疑，但她越是怀疑，心中越是渴望能见到。回姥姥家的第一个夜，
不知认床还是因为传说的缘故，陈颜颜辗转反侧。第二天早晨，趁着妈妈和姥姥在厨房忙碌，
陈颜颜从自己带来的小包里，摸出一颗从城里带来的、包装精美的牛奶糖。
她小心地剥开糖纸，浓郁的奶香瞬间弥漫。她没有吃，
个光线黯淡、堆着些杂物旧书的角落——一个她认为小人可能出没、大人又不会注意的地方。
她将那颗诱人的牛奶糖放在布满灰尘的地板上，想了想，又用手指捻起一点地上的浮灰，
仔细地、均匀地洒在晶莹的糖块表面，让它看起来不那么“崭新”，
仿佛是谁不经意遗落在这里很久了。“你们应该……会喜欢吧？”她对着空寂的角落，
用气声轻轻说，仿佛怕惊扰了可能存在的邻居。等待是漫长而充满希望的。头一天，
陈颜颜几乎每隔一会儿就要装作不经意地路过那个角落，目光飞快地扫过。糖还在。
第二天亦是如此，那颗沾了灰的牛奶糖，依旧孤零零地躺在原地，
在昏暗的光线下显得毫不起眼。反倒是几只褐色的小蚂蚁，循着甜香，已经排着队，
在糖块周围开始了孜孜不倦的探索和搬运。希望，就像是被戳破的气球，一点点瘪了下去。
陈颜颜靠在门框上，望着那角落，心头涌上浓浓的失落。也许，真的只是个哄孩子的传说吧？
她正打算转身离开，眼角的余光却捕捉到了一个与自己脑补出来的身影一样的影子。
就在那堆旧书投下的阴影边缘，似乎有个极小的黑影，极其迅速地动了一下！快得像幻觉。
陈颜颜的心骤然提到了嗓子眼，她屏住呼吸，蹲下身子凑近角落，揉了揉眼睛，定睛再看。
可阴影里空空如也，只有灰尘在微弱的光线下静静漂浮。仿佛刚才那一瞥，
只是光线和她过度期望共同编织的幻影。是眼花了吗？强烈的不甘和求证欲瞬间攫住了她。
她有些按捺不住，可体弱的她动作十分无力与迟缓，伸手就想拨开那堆旧书，
看看阴影后面到底藏着什么。指尖刚碰到最上面一本硬壳旧书的书脊。哗啦啦！
那书本瞬间失去了平衡，轰然倒塌！最沉重的一本硬壳词典，坚硬的棱角带着下坠的力道，
不偏不倚，砸中了她的额角！“唔！”一声短促的痛呼被闷在喉咙里。
剧痛伴随着尖锐的耳鸣猛地炸开，眼前瞬间被黑暗吞噬。身体软软地滑倒在地，
最后一丝意识里，似乎又瞥见那阴影深处，
有什么极小的东西惊慌地缩了回去……额角传来闷钝的痛感，疼得她醒了过来。
陈颜颜费力地掀开沉重的眼皮，午后的阳光斜斜地穿过窗户，
在老旧的地板上投下明亮的光斑。楼下隐约传来妈妈和姥姥在厨房唠嗑声和锅铲碰撞的声响。
她试着动了动，可一阵眩晕袭来，抬手想摸摸疼痛的源头，
指尖触到的却不是预想中的黏腻鲜血，而是一小片带着奇异清苦气息的糊状物。
她撑着坐起身，跌跌撞撞地挪到梳妆台前——那面旧镜子里，映出一张更显苍白的脸。
额角靠近发际线的地方，肿起一个青紫色的包，边缘已经结了一层暗红的痂。
可最让她心跳漏了一拍的是，那伤口上，均匀地覆盖着一层碾碎的草叶糊糊，
散发着一种她属于山野的清苦气息。血，止住了。伤口，也被处理过了。
这感觉...好像不是妈妈，也不是姥姥。她们在楼下做饭，根本不知道我昏倒在这里。
而且，这种草药……绝不是家里药箱里会有的东西。是那个阴影里的小东西？
惊喜和难以置信的情绪让她小嘴微张，心脏在虚弱的胸腔里剧烈地跳动，几乎要蹦出来。
这不是幻觉！真的有“他们”！而且……他救了我！顾不上额角的疼痛和身体的虚软，
陈颜颜几乎是扑到书桌边。她颤抖着手指，从笔记本上撕下最干净的一角，用尽力气，
一笔一划，写得无比认真。“虽然不知道你是谁，但真的谢谢你。
”每一个字都承载着她此刻汹涌的感激和确认。她再次打开自己的小包，
拿出一颗包装完好的牛奶糖。这次，她没有剥开，也没有撒灰。
她希望对方能收到一份干净的礼物，就像他给予她的那份无声的善意。
纸条小心地压在牛奶糖下面，
她又把糖轻轻放回了那个角落——那堆被扶起的旧书投下的阴影边缘。位置，
比上次更靠近阴影深处一些，仿佛在无声地邀请。做完这一切，她才感到一阵脱力，
扶着墙慢慢挪回床上躺下。身体依旧虚弱，鼻息间似乎还残留着那苦涩的药香，
但心里却像被什么东西填满了，暖融融的，带着一种隐秘的期待。她睁着眼睛，望着天花板，
耳朵却竖得尖尖的，捕捉着角落里任何一丝微小的动静。时间在等待中变得无比漫长。
阳光从窗台上走着，正午的阳光落下。妈妈和姥姥端着饭菜进来，关切地询问她的额头。
她只含糊地说不小心撞到了书堆，已经没事了。目光却不由自主地飘向那个角落，
那块糖和纸条，静静地躺在那里，纹丝不动。第二天清晨，天刚蒙蒙亮，陈颜颜就醒了。
第一件事就是望向角落。可牛奶糖依旧静静躺在那。纸条的边缘，
被夜晚的湿气浸润得微微卷曲。无人动过。一丝失落悄然爬上心头，但很快被她压了下去。
也许他晚上才出来？也许他还没看到？也许……他需要点时间？
陈颜颜选择相信自己的客套话，继续等待着。接下来的几天，
这成了陈颜颜一个隐秘而固执的仪式。她不再频繁地去查看，只是每天清晨醒来，
目光总会第一时间投向那个角落。每一次，那颗裹着漂亮糖纸的牛奶糖，
都原封不动地躺在那里，像一个沉默的句号。希望的火苗，在日复一日的等待中，
被现实无声地吹拂着，明明灭灭，最终只剩下一缕微弱的青烟，固执地萦绕在心头。
失落感勒得心口微微发紧。难道……他走了？还是那次现身，已经冒了太大的风险？或者，
