潭边有棵歪脖子老槐树，枝桠虬结，一半都伸到了黑黢黢的水面上。
村里老人总叮嘱后生：“莫去老龙潭耍水，尤其莫靠近那棵老槐树！
潭底住着‘水影娘’哩！”
“水影娘”是啥？
没人说得清。
只道是几十年前，一个外乡来的俊俏媳妇，不知怎的，抱着刚满月的娃娃，在一个月圆之夜投了潭。
打那以后，但凡月圆，尤其夜深人静时，若有单身男子靠近潭边，便能听见细细的呜咽，像风吹过芦苇，又像女人抱着孩子低低哼唱。
更邪门的是，有人曾在月光下，看见潭水里映出的倒影，不是自己，而是一个披头散发、抱着襁褓的白衣女人，对着岸上的人幽幽地笑。
李三是个不信邪的愣头青。
他爹就是当年捞那媳妇尸体的人之一，回去后大病一场，没捱过三个月就去了，临死前反复念叨：“别看她…水里倒影…别看她…”李三觉得是爹胆子小，着了凉才病死的。
他仗着自己水性好，常在老龙潭摸鱼，也从没遇见过啥。
这年夏天，天出奇的热。
李三在镇上帮工回来，月亮己经升得老高，又大又圆，像个惨白的银盘挂在老槐树枝头。
他浑身汗腻，路过老龙潭时，看着那凉浸浸的潭水，心里像猫抓似的痒。
西周静得吓人，只有虫鸣和河水低沉的呜咽。
“怕个球！
老子就不信这个邪！”
李三把汗衫一脱，噗通就跳进了潭水里。
潭水果然冰凉刺骨，激得他打了个哆嗦，但也格外解乏。
他畅快地游着，渐渐靠近了那棵歪脖子老槐树。
月光透过稀疏的槐树叶，在水面上洒下破碎的光斑。
李三游累了，仰面漂着，看着天上的月亮。
忽然，他觉得有点不对劲。
这水太静了，静得连一丝波纹都没有。
岸边的虫鸣不知何时也消失了，只剩下一种沉甸甸的死寂。
就在这时，一阵若有若无的哼唱声飘了过来。
那调子古怪得很，不成曲不成调，凄凄切切，像是哄孩子睡觉，又像是在哭。
声音似乎就在他耳边，又似乎来自深不见底的潭底。
李三心里一毛，猛地翻身想游回岸边。
就在他翻身的刹那，他的眼睛下意识地瞟向水面——清澈如镜的水面上，清晰地映着天上的月亮，映着老槐树的影子，也映着他自己惊惶的脸。
**但，就在他脸旁边，紧贴着他肩膀的位置，水面倒影里，赫然多出了一张女人的脸！
**那脸惨白浮肿，湿漉漉的长发像水草一样贴在脸颊上，一双眼睛空洞洞的，没有眼白，只有两个深不见底的黑窟窿。
她嘴角咧开，像是在笑，又像是在无声地嚎哭。
她的怀里，还紧紧抱着一个用破旧蓝布裹着的襁褓，襁褓里…似乎有什么东西在微微蠕动。
“啊——！”
李三魂飞魄散，惨叫一声，手脚并用，拼命向岸边扑腾。
他感觉有什么冰冷滑腻的东西擦过了他的小腿，像水草，又像…手指！
他连滚带爬地上了岸，连衣服都顾不上拿，光着膀子就往村里疯跑。
身后，那诡异的哼唱声陡然拔高，变得尖锐刺耳，仿佛带着无尽的怨毒，紧紧追着他。
李三一头撞开家门，脸色青白如鬼，牙齿咯咯作响，指着老龙潭的方向，只会重复一个字：“影…影…水…水影娘…她…她抱着孩子…在…在水里…看我…”家里人被他吓得够呛，赶紧把他扶到床上，又是掐人中又是灌姜汤。
李三浑身冰凉，抖得像秋风里的叶子，眼神涣散，嘴里颠三倒西地胡言乱语，说的全是水里的倒影，女人，孩子……更骇人的是，第二天一早，李三娘给他擦身时，赫然发现他左边小腿肚子上，清晰地印着五个乌青发黑的手指印！
那指印纤细，一看就是女人的手，深得像是烙进了肉里。
李三发起了高烧，昏睡了三天三夜。
请来的大夫摇头叹气，说这是“阴寒入骨，惊厥失魂”，药石难医。
村里的神婆被请来了，围着李三跳了半天，烧了符水灌下去，又用桃木枝蘸了公鸡血在他小腿的黑手印上狠狠抽打，最后取出一根浸了朱砂的红绳，死死缠在李三的脚脖子上，打了个死结。
“能不能熬过去，看他造化了。”
神婆疲惫地说，“水影娘这是要拉替身啊！
她当年抱着孩子含怨而死，怨气化不开，就等着拉人下去替她受苦，她好去投胎！
李三在水里照见了她的影，又被她摸了脚，这是被‘水鬼’缠上了！”
说来也怪，神婆做法后，李三的高烧竟真的慢慢退了。
又躺了半个月，他总算能下床，只是整个人瘦脱了形，眼神畏畏缩缩，再也没了以前的精气神。
那条缠着红绳的腿，走路也一瘸一拐，使不上力气。
最要命的是，他再也不敢看水了。
家里的水缸、水盆，甚至下雨天的积水洼，他都不敢看。
只要看到水面映出人影，他就惊恐万状，抱着头缩在角落尖叫，仿佛水里随时会伸出一只浮肿惨白的手来。
村里人都说，李三的魂被水影娘勾走了一半，剩下的那一半，也永远困在老龙潭那冰冷的水影里了。
从此以后，老龙潭的传说更添了几分恐怖。
老人们教训孩子时，总会加上一句：“看见没？
就像李三那样！
月圆夜莫近水，尤其莫看水里倒影！
那水影娘啊，还在潭底等着呢，等着下一个替死鬼……”那根缠在李三脚踝上、己经变得乌黑发亮的红绳，成了李家村最触目惊心的警示符。
而每到月圆之夜，老龙潭边歪脖子老槐树的倒影，在漆黑的水面上，似乎总显得格外扭曲，像极了一个抱着襁褓的、哀怨的女人身影。