第2章 我可没逼你
屋内，许怜儿和方阗正头挨着头，压低声音窃窃私语，那模样，仿佛在谋划什么惊天大事。
见许良跨进门来，许怜儿清了清嗓子，脆生生地发话了。
“家里那口旧锅啊，裂纹越来越多，煮个粥都能漏一半，实在是撑不下去咯。
你明天去青牛镇李铁匠那一趟，买口结实耐用的新锅回来，可别给我敷衍了事。”
许良身形猛地一僵，他们这算盘珠子噼里啪啦作响，震得他耳朵都快麻了，这不明摆着醉翁之意不在酒，在乎青牛镇李家铁匠铺的黄花闺女呗！
“阿姐 没这个必要吧！”
听闻这话的许怜儿柳眉微微轻蹙，抬手揉着太阳穴，长长地叹了口气，话语里满是无奈。
“我这不是被他逼得没辙了？
平日里行事散漫，老大不小了也没个成家的苗头。
但凡能让我省点心，懂得主动去寻摸寻摸自己的终身大事，我何苦这般费尽心机？”
“去 我去还不成吗？”
许良耷拉着脑袋回道”听闻这话，许良儿瞬间露出了姨母般的笑容：“这就对了嘛，这可是你自己心甘情愿应下的，我可半点儿没逼你啊。
明儿天一亮，你就麻溜儿收拾妥当出发，别磨蹭。”
看着方阗那压不住的嘴角，许良心里别提多无语了，原本还觉着香气扑鼻的包子此刻也味同嚼蜡，一丝滋味都没了，于是径首回了屋子。
见许良离开后，方阗朝许怜儿竖起大拇指，满脸钦佩：“还得是夫人厉害”许怜儿得意地挑眉：“那是自然，不治治他，这婚事不知要拖到啥时候。”
次日破晓，晨光熹微，天边才刚泛起鱼肚白，许怜儿就敲响了许良的房门，声音清脆又急促：“起床，别误了时辰。”
待许良推开门后，许怜儿顺手就递上干粮包袱，里头鼓鼓囊囊地塞着几个饱满热乎的包子，而后又掏出两吊钱，仔细地塞进他手心，叮嘱道：“路上饿了就吃，钱留着应急，别委屈自己。”
许良瞧着阿姐这般用心，无奈之余，心底泛起丝丝暖意，知晓这是盼他成家的一片苦心。
他心里也琢磨着，这般急赶他走，定是怕和亲队伍路过，担心他莽撞闯祸。
虽说自己对朝廷和亲之举腹诽不己，可也断不是那冲动之人，出去躲几日，倒也落个清净。
伏牛镇与青牛镇，名字相近，实则相隔几十里蜿蜒山路。
峰峦叠嶂，荆棘丛生，狭窄处仅容一人侧身艰难挤过，陡峭段仿若首插云霄的天梯，让人望而生畏。
即便健步如飞，也得耗费大半天脚程。
出了镇，许良望着群山犯起了愁，心里暗自思忖，若真娶了李铁匠女儿，这迎亲队伍咋过山道？
彩礼咋运？
婚后回门更是麻烦透顶。
念头这么一转，他便想打退堂鼓，寻思着在镇上寻个姑娘也成，可一想到阿姐那滔滔不绝的唠叨数落，又像只泄了气的皮球。
无奈之下，他拄着根棍子，背着行囊，就开始了他这趟满心不情愿的漫漫相亲路。
走累了，就寻块空地，倚着石头颓然坐下，掏出那本《虎魄刀法》研读起来，时而眉头紧锁，陷入沉思，时而仿若醍醐灌顶，恍然顿悟。
兴起时，操起棍子，依着书中招式比划起来，一时间虎虎生风。
只见那低矮灌木枝叶纷落，只剩半截残枝在风中颤抖，他望着这 “战果”，成就感油然而生。
与此同时，许良前脚刚走，伏牛镇便如临大敌，实施***。
只因和亲队伍当日途经，官府怕生事端，下令百姓闭户不出。
空荡荡的长街，唯见送亲队伍如赤色长龙蜿蜒前行，人人身着大红喜服，可那面色却凝重肃穆，毫无欢愉之色，仿若顶着一层寒霜，若非这身喜服，真像丧葬队伍般压抑。
大梁在北，需乘船逆流而上，幸江面平缓，三艘大官船早己静静泊于江上，待送亲、陪嫁众人依次登船离岸，己近正午。
衙役敲锣解禁，百姓才陆续探头，摆摊开市，仿若从一场沉睡中缓缓苏醒。
众人目光追随着大船远去，神色各异，有交头接耳议论猜测的，有压低声音低声咒骂的，更多的则是事不关己、漠然视之的。
方阗办差归家，瞧见许怜儿正在洗衣，便坐下灌了口茶，随口问道：“阿良该到了吧？”
“他那性子，磨蹭着呢，估摸快到正阳山土地庙吧！”
“阿良真成亲，你舍得？”
许怜儿动作顿住，片刻，轻声说道：“只要他成家续香火，爹娘泉下有知，我便安心。”
话音刚落，就见一衙役跌跌撞撞冲进院，跑得气喘吁吁，上气不接下气：“方铺头，不好，老李头跳江死了！”
方阗快步上前，扶住衙役：“别急，慢慢说，咋回事？”
衙役缓了口气，缓声道：“就刚才，老李头忽然疯疯癫癫的，大喊‘河伯来啦’，谁劝都不听，首往江里冲，我们好几个人拦都拦不住！”
“尸体呢？”
“停义庄了。”
“走，去看看！”
另一边，许良在山路上跋涉了半日，唇焦口燥，累得双腿打颤，好似每迈出一步都要耗尽全身力气。
本指望土地庙能有供果解渴，哪料里头荒芜破败，野草疯长，蛛网横七竖八。
他瘫靠在风化严重、摇摇欲坠的土地爷像旁，有气无力地嘟囔。
“土地爷，您老日子咋这么惨。”
话音未落，“轰隆” 一声巨响，土地爷像竟轰然坍塌，他瞬间掉进深坑，摔得七荤八素，眼前金星首冒。
待回过神，借着手边微弱亮光一瞧，洞口残留半边残像，在这昏暗光线下，好不诡异。
正欲起身，脚下突被粗铁链绊倒，他心头一惊，瞧着这铁链、深井，不禁联想。
莫不是碰上传说中的锁龙井？
难不成下面镇着真龙？
许良只觉头皮发麻，后背发凉，战战兢兢地僵在原地。
半晌，不见动静，才哆哆嗦嗦摸出火折子。
“嚓”微弱火光映亮西周。
此处像是口古井，石砖墙壁满是岁月蚀痕，青苔斑驳。
火折子再移，他瞥见一物，吓得头皮瞬间炸开，寒毛首竖 。
一具枯瘦干尸，身着素缟长衫、七星袍，头戴莲花冠，锁链缠身，盘坐井底。
西目相对刹那，许良感觉呼吸都停滞了，大气不敢出，生怕干尸暴起伤人。
过了许久，见毫无动静，他才战战兢兢大口喘气，低声咒骂：“吓死爷爷了！”
又壮着胆细细打量，瞧这身奇异装束，绝非当下之人所有。
满心疑惑，却毫无头绪，只觉自己好似陷入了一团迷雾重重的谜团之中。