青苔在石柱上蜿蜒如血，壁画在摇曳的烛光中若隐若现——画里抱着双生子的乳母，正是沈家祠堂里供奉的奶奶。
王猛跪在画前，铠甲上的赤焰纹与画中襁褓上的刺绣分毫不差。
“小郡主，”他声音喑哑，“当年陛下与沈大公子本是双生，乳母抱走的……”话音未落，太庙外传来御史台的铜锣声。
“搜！
若有沈家余孽，格杀勿论！”
火把光映在壁画上，仿佛给双生子的襁褓染上血渍。
王猛抽出腰间短刀：“卑职护您从密道走！”
可那密道入口，竟在画中乳母的七叶裙裾处——与我腕间玉镯刻痕吻合。
“来不及了。”
三哥的声音从梁上落下，他身后涌出黑衣暗卫，七叶银哨在唇边吹响。
御史台首领冷笑：“沈三公子，私藏暗卫可是死罪。”
却在瞥见壁画时瞳孔骤缩。
我这才看清，壁画角落的蝙蝠图腾，与皇后玉佩背面的纹饰一模一样。
“带走！”
御史台首领突然高喝，几个侍卫扑向王猛。
混乱中，一幅画卷从王猛怀中掉出，正是大哥的赤焰军布防图，边缘却盖着皇帝的印玺。
“这就是通敌证据！”
首领狂喜，却没注意到三哥勾唇一笑——那图，分明是三哥书房里临摹的赝品。
太庙外忽然喊杀声起，是七哥带着府兵赶到。
“阿窈，接着！”
七哥抛来个锦盒，打开竟是半块虎符，与王猛从怀中掏出的另半块严丝合缝。
可虎符内侧的七叶暗纹，却在烛光下泛着幽蓝——那是只有沈家血才能激活的密令。
“当年换襁褓，是为保皇家血脉，”王猛趁乱低语，“可陛下怕沈家知道真相，才……”他的话被御史台的箭簇打断。
我抱着虎符躲在壁画后，看着鲜血渗进乳母的七叶裙裾，终于明白奶奶临终说的“七叶护主，亦能倾国”——这天下，从来都是双生七叶下的一盘棋。
三哥且战且退：“走！
去乾清宫！”
可乾清宫方向，此刻火起。
那火，烧的是存放双生子生辰密档的敬事房。
我摸着虎符上的七叶纹，忽然想起皇帝昨日的话：“池底朱砂该晒晒了。”
原来，他早就知道太庙壁画的秘密，这场追捕，不过是引蛇出洞。
当我们闯出太庙时，巷口停着顶熟悉的暖轿——母亲掀开轿帘，腕间翡翠镯碎成几瓣，却仍死死攥着半封诏书：“沈氏护主有功，双生之秘……”话未说完，一支暗箭穿透她的咽喉。
诏书飘落，我看见上面“立沈砚霆为储”的字迹，在血水里渐渐晕开。
而远处，皇帝的銮驾停在巷尾，明黄轿帘后，传来一声若有似无的叹息。
核心伏笔与情节：- 太庙壁画：明确皇帝与大哥双生子身份，乳母（奶奶）调换婴儿，沈家护主真相初现。
- 虎符密令：七叶暗纹激活条件暗示主角血脉关键，为后续掌控军权铺垫。
- 母亲之死：半封诏书揭露立储意图，皇帝的叹息暗示他早知一切，亲情与权力的撕裂达到***。
- 乾清宫之火：销毁生辰密档，坐实“双生夺嫡”的阴谋，将皇室推向舆论风口。
此章通过太庙冲突串联多方势力，以母亲牺牲强化悲剧色彩，同时将“换襁褓”“双生子”“七叶护主”等伏笔收束，为后续主角逆袭、揭开皇权黑幕蓄势。