第三章：蛛丝马迹
一路上，两人心中都在反复思索着方才发生的一切。
究竟是谁如此煞费苦心，设下重重机关，还安排黑衣人阻拦他们探寻真相？
回到蒋府，两人换下湿透的衣物，在书房相对而坐。
蒋长扬眉头紧锁，陷入沉思：“从种种迹象来看，这背后之人必定对‘血煞牡丹’的秘密了如指掌，且不想让我们插手此事。”
何惟芳点头，目光落在桌上那张被雨水浸湿一角的羊皮地图上：“这地图既然能指引我们找到废弃庭院，或许还有其他线索。”
说着，她拿起地图，仔细端详起来。
突然，她发现地图背面有几个模糊的水印，像是被雨水冲刷后才显现出来的。
“长扬，快来看！”
何惟芳兴奋地叫道。
蒋长扬连忙凑过去，只见那几个水印隐约组成了几个字：“紫霄观，秘钥现”。
“紫霄观？”
蒋长扬思索片刻，“这紫霄观位于洛阳城郊的山上，是一座颇为古老的道观。
据说里面藏有不少前朝的古籍珍本，难道与这‘血煞牡丹’的秘密有关？”
两人决定，次日便前往紫霄观一探究竟。
第二日清晨，天气放晴，两人乔装打扮后，骑马向紫霄观进发。
紫霄观依山而建，西周古木参天，环境清幽。
他们来到观前，只见一位老道士正在清扫庭院。
蒋长扬上前，恭敬地施了一礼：“道长，我们夫妇二人听闻紫霄观历史悠久，特来瞻仰，不知可否入内参观？”
老道士抬起头，目光在他们身上打量一番，微笑道：“施主请进，不过观内有些地方尚未修缮完毕，还望不要随意走动。”
两人谢过老道士，走进观内。
他们一边佯装参观，一边留意周围的动静。
在一处偏殿，他们发现了一间紧闭的房间，门口有两个小道童守着。
“这房间里似乎藏着什么秘密。”
何惟芳低声说道。
蒋长扬点头，目光落在房间的锁上，那是一把造型奇特的锁，锁芯处刻着一朵牡丹花纹。
“这锁与我们之前所见的牡丹印记似乎有某种联系。”
蒋长扬心中一动，他从怀中掏出之前在废弃庭院中捡到的一块形状奇特的金属片，那金属片上也刻着类似的牡丹花纹。
他试着将金属片插入锁孔，轻轻一转，只听“咔哒”一声，锁竟然开了。
两人惊喜地对视一眼，小心翼翼地推开房门。
房间里弥漫着一股陈旧的气息，西周摆放着几个书架，上面堆满了古籍。
在房间的中央，有一张石桌，桌上放着一个精致的木盒。
何惟芳走上前，打开木盒，只见里面放着一块晶莹剔透的玉佩，玉佩上同样刻着一朵栩栩如生的牡丹。
就在她拿起玉佩的瞬间，玉佩突然发出一道耀眼的光芒，光芒中，隐隐浮现出一些文字。
“这是……”两人凑近一看，只见光芒中的文字写道：“血煞牡丹，生于绝境，以心为引，方可掌控。
若落奸人之手，大唐危矣。”
还没等他们细看，突然听到外面传来一阵嘈杂的脚步声。
蒋长扬脸色一变：“不好，有人来了！”
他迅速将玉佩放回木盒，拉着何惟芳躲到书架后面。
门被猛地推开，一群黑衣人冲了进来。
为首的黑衣人环顾西周，目光落在桌上的木盒上。
他走上前，拿起木盒，冷笑一声：“果然被你们找到了。”
说罢，他一挥手，黑衣人便将书架团团围住。
蒋长扬与何惟芳对视一眼，两人同时拔出佩剑，准备与黑衣人决一死战。
就在这时，老道士突然出现在门口，他手中拿着拂尘，轻轻一挥，一股强大的气流将黑衣人击退数步。
“你们在我观内肆意妄为，成何体统！”
老道士怒目而视。
为首的黑衣人脸色一变，说道：“老道士，此事与你无关，劝你不要插手。”
老道士冷哼一声：“这紫霄观乃清净之地，岂容你们这些宵小之徒撒野！”
说罢，他手中拂尘舞动，与黑衣人展开了一场激烈的搏斗。
何惟芳与蒋长扬见状，也加入战斗。
在三人的合力攻击下，黑衣人渐渐不敌，纷纷落荒而逃。
老道士收了拂尘，看着何惟芳与蒋长扬，目光中透着一丝深意：“两位施主，这玉佩关乎大唐命运，切不可落入奸人之手。
你们既己得到，便要好好守护。”
说罢，老道士转身离去。
何惟芳与蒋长扬望着老道士离去的背影，心中充满了疑惑。
这老道士究竟是什么人？
为何会突然出手相助？
而这玉佩背后，又隐藏着怎样的惊天秘密？
带着这些疑问，两人离开了紫霄观。
他们知道，前方的路还很长，危险也越来越近，但为了大唐的安危，他们别无选择，只能继续前行，揭开一个又一个谜团。