十八岁的沈昭衣裹紧粗布棉袄，盯着手中那张已经磨得起毛边的信笺，上面“速来京城”四个字被水渍晕染，墨迹在风雪中泛着诡异的青黑色。
“这位小哥，可要搭船？”
沙哑的声音从身后传来。
沈昭衣转身，见是个头戴斗笠的艄公，蓑衣上积着厚厚的雪，竹篙上还挂着几串冰珠。
他下意识地摸了摸腰间的青铜短剑——那是父亲临终前塞给他的，剑柄缠着褪色的红布条。
“去京城，多少钱？”
沈昭衣攥紧信笺，指节因用力而发白。
父亲三个月前突然离家，只留下这封书信，如今连字迹都仿佛在诉说着不详。
艄公伸出三根手指：“三十文，不过丑话说在前头，江面暗冰多，遇上什么可别怪我。”
船行至江心，风雪骤然变大。
沈昭衣扶着船舷，看着翻涌的浪花中隐约露出的黑影，心中警铃大作。
就在这时，船身突然剧烈晃动，艄公的竹篙“咔嚓”一声折断。
沈昭衣踉跄着抓住桅杆，却见艄公掀开斗笠，露出满脸刀疤，寒光一闪，一柄匕首直刺而来！
“为何？”
沈昭衣侧身避开，青铜短剑出鞘。
刀疤脸狞笑：“有人出五十两要你人头，小子，怪就怪你爹知道得太多！”
话音未落，船底传来木板碎裂声，冰冷的江水瞬间漫过脚踝。
沈昭衣这才明白，原来他们早就设好了圈套，船底早已被凿穿。
激烈的打斗中，沈昭衣后背被划开一道血口，温热的血渗进冰冷的棉衣。
他瞅准时机，一脚将刀疤脸踹入江中，自己也因力竭坠入刺骨的江水。
恍惚间，他看到岸边亮起几盏灯笼，有个熟悉的身影站在风雪中，手中握着半块虎符……再醒来时，沈昭衣发现自己躺在一间暖阁里，炭火烧得正旺。
床边坐着个约莫十七八岁的少女，眉眼如画，正用帕子擦拭他额角的冷汗。
见他醒来，少女惊喜道：“你可算醒了！
我在江边捡到你时，浑身是血，再晚半刻怕是……”“多谢姑娘救命之恩。”
沈昭衣想起昏迷前的场景，挣扎着要起身，却扯到伤口，疼得闷哼一声。
少女按住他：“别动！
我叫苏晚棠，是苏家药铺的。
你身上的剑伤我已敷了