浅水靠着青铜镜那冰冷的触感才勉强维持一丝清醒，每一步都踏在厚厚的、仿佛能吞噬脚步声的苔藓上。
西周的巨木如同沉默的巨人，投下巨大的阴影，空气中弥漫的陌生花香和远处低沉的兽吼交织，不断***着他紧绷的神经。
就在他几乎要被这无边的绿意和死寂压垮时，前方的光线似乎略微亮堂了一些。
他跌跌撞撞地朝着那片稍显开阔的林缘空地走去，只想找个地方喘口气。
忽然，浅水的脚步顿住了，全身的肌肉瞬间绷紧。
就在空地中央，一棵形态奇异的古树虬枝下，不知何时，悄无声息地多了一个人影。
那人背对着他，身量颀长，穿着一件样式极为古朴、似乎从未见过的素色长衫。
那衣料在透过稀疏枝叶的光斑下，隐隐流动着一种温润内敛、非布非丝的光泽。
风拂过，长衫的下摆微微飘动，却几乎不发出任何声响。
浅水的心脏猛地一跳。
这人…是什么时候出现的？
他刚才明明仔细看过这片空地！
仿佛感应到了他的目光，那人缓缓转过身来。
首先映入浅水眼帘的，是一双眼睛。
那眼神平静得如同深秋的古潭，幽邃得仿佛能吸纳光线，却又带着一丝不易察觉的、沉静的探究，正稳稳地落在浅水身上。
这目光既不锐利，也不压迫，却让浅水有种被彻底看透的错觉。
接着，浅水才注意到对方清癯的轮廓，肤色如玉，墨色的长发仅用一根简单的木簪束在脑后，几缕发丝垂落额际。
他看起来约莫三十岁上下，气质疏离而洁净，仿佛与这片喧嚣原始的森林格格不入，却又奇妙地融入其中，成了林间不可分割的一部分。
浅水下意识地后退了半步，握紧了手中的青铜镜，喉咙有些发干，带着惊疑和一丝刚脱离困境后见到同类的茫然，声音干涩地开口：“您……是谁？”
他甚至不确定对方是否能听懂他的话。
那人目光在浅水身上停留片刻，尤其在看到他手中紧握的青铜镜时，眼神几不可察地动了一下。
他唇角微扬，牵起一个极淡的、如同微风掠过湖面的浅笑，声音低沉而清晰，如同清泉滴落石上：“吾名墨渊。”
他的目光转向浅水，带着一丝温和的询问：“你又是何人？
此间生灵，吾大多识得，却从未见过你。”
他的话语清晰，但遣词用字带着一种古雅的韵味。
浅水怔了怔，对方的话语方式让他感觉既陌生又遥远，但那份平静却奇异地让他紧绷的心弦略微松弛了一丝。
他深吸一口气，如同抓住救命稻草，急切地开口：“我叫浅水！
我是从……是从很远的地方来的！
一个叫归云村的地方。
我在田里挖到了这个……”他举起手中的青铜镜，“它就……它就把我带到了这里！
我……我不知道这是哪里！
我想回去！”
他的话语因急切而显得有些凌乱，眼神里充满了求助。
“青铜镜……”墨渊低声重复着这三个字，目光再次投向那面古朴的铜镜，深邃的眼眸中掠过一丝极其复杂的情绪，有惊讶，有审视，甚至有一丝了然的深邃，仿佛触碰到了某个尘封己久的记忆。
“此物非凡。”
他缓缓说道，语气中带着一种难以言喻的分量，“九州之地，寻常生灵，断无可能凭它跨越界域之壁。”
“九州？”
浅水捕捉到了这个陌生的词，脸上写满了困惑，“这…这里叫九州？”
墨渊的目光从青铜镜上移开，望向这片广阔而奇异的世界，声音仿佛融入了林间的风：“是。
此方世界，名曰九州。
你看那远山莽莽，有坚韧矮人凿山开洞，筑石为城；碧海汪洋深处，鲛人织水为绡，歌喉可引星月；无垠草原之上，牧人逐水草而居，纵马如飞……”他抬手，指向目力所及的壮阔山河，“万族在此生息，各有其道，各有其法。
此界与你所来之‘归云村’，同是这浩瀚寰宇之中的一方天地。”
浅水听得目瞪口呆。
矮人？
鲛人？
万族？
这完全颠覆了他对“人世间”的认知。
他下意识地环顾西周这片陌生到极致、却又磅礴宏大到令人窒息的天地，心头涌上更深的茫然和恐惧。
“那…那我该怎么回去？”
浅水的声音带着颤抖，几乎是哀求地看向墨渊，“求您告诉我，我该怎么回到我的村子？”
墨渊沉默了片刻，目光再次落在那面沉默的青铜镜上，又缓缓移回浅水焦急的脸上。
他的眼神平静，却带着一种洞察世事的深邃。
“归途渺渺，”墨渊的声音低沉而清晰，如同敲击在浅水心坎上，“此镜乃上古遗物，其穿梭两界之力，玄奥莫测，非吾所能尽解。”
浅水的心猛地一沉，绝望感再次袭来。
然而，墨渊紧接着的话，却像黑暗中投入的一颗微光石：“然，此镜既择你为引，破界而来，其中必有吾等尚未洞悉之因缘。
或许……” 他顿了顿，目光如炬，深深看进浅水眼底，“了却此间你当行之因果，方是开启归途唯一之钥。”
“因缘？
因果？”
浅水喃喃重复着这两个陌生的词，感觉它们沉重如山，“我…我在这里能有什么因果？
我只是…只是想回家……”“吾亦不知你之‘因果’为何。”
墨渊坦诚道，声音带着一种奇异的安抚力量，“但镜光指引，必有深意。
留于此界，或能寻得答案，亦或…寻得归途。”
他平静地看着浅水，“恐惧无益。
既来之，则需明之。”
浅水呆呆地看着眼前这位自称墨渊、气质超凡脱俗、话语间仿佛蕴藏无尽岁月的男子。
他之前提到过“守护多年”……一个荒谬却又因这诡异经历而显得不那么荒谬的念头，突然不受控制地冒了出来。
浅水脱口而出：“多年？
……您…您看起来不过而立之年……恕我冒昧，您守护这九州……多久了？”
他紧紧盯着墨渊的眼睛，声音里带着自己都没察觉的紧张。
墨渊闻言，脸上那浅淡的笑意似乎更深了一些，带着一种历经沧桑后的平静。
他微微颔首，声音波澜不惊，却清晰地回荡在林间：“悠悠岁月，寒来暑往，算来……三百年矣。”
“三……三百岁？！”
浅水的眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
他以为自己听错了，或者对方在说笑。
但墨渊的眼神平静无波，没有丝毫戏谑之意。
震惊如同巨石砸入脑海，浅水下意识地后退一步，脚下一滑，差点绊倒，他手忙脚乱地扶住身边的树干。
“三……三百年？”
浅水的声音都变了调，一个更加惊悚的念头瞬间攫住了他，恐惧压过了震惊，他几乎是尖叫着喊出来：“那……那我……我难道是死了吗？！
这里是阴曹地府？！
您是……您是鬼差还是阎王老爷？！”
他浑身汗毛倒竖，脸色煞白，慌乱地上下打量墨渊，又惊恐地环顾西周这片诡异的森林，仿佛每一片树叶后面都藏着索命的鬼影。
墨渊看着浅水那副如同受惊兔子般几乎要跳起来的模样，以及那语无伦次、带着浓浓乡野惊恐的质问，眼中那抹极淡的笑意终于化开，忍不住轻轻摇了摇头，发出一声几不可闻的、带着一丝无奈的叹息。
“稍安勿躁。”
墨渊的声音依旧平稳，如同定海神针，“汝阳寿未尽，气息鲜活，魂魄俱全。
此地非幽冥鬼蜮，仍是生者之界，名曰九州。
吾亦非鬼差阎君，不过……比寻常生灵活得稍久一些罢了。”
稍久？
三百年叫稍久？！
浅水惊魂未定地拍着胸口，大口喘着气，但墨渊那平静的话语和身上毫无阴冷之气的温润感，终究让他狂跳的心稍微平复了一点。
不是鬼…不是鬼就好！
他心有余悸地想着，但看向墨渊的眼神，己经从最初的惊疑和求助，彻底变成了看待“非人”存在的敬畏和茫然。