我叫段天条，人生前十七年最大的成就是——除了物理化学，科科挂科。中考放榜那天，
我看着满江红的成绩单，耳边是班主任毫不留情的声音：“段天条，你偏科偏到姥姥家了！
数理化几乎满分，其他全挂！高中你是别想了，找个技校学门手艺吧！”回到家，
迎接我的是爹妈混合双打和喋喋不休的抱怨。“老段家祖坟冒青烟才出你个‘天才’！
全科挂科，你怎么做到的？”“隔壁老王儿子上了重点高中，你呢？送外卖都没人要！
”最终，在亲戚的白眼和邻居的指指点点下，我真成了一名外卖员。风里来雨里去，
电动车骑到快散架，就为了一天那百十来块钱。今天暴雨倾盆，订单超时十分钟，
顾客直接一个投诉砸过来。我低声下气道歉，对方却直接把我外卖扔进水坑。“废物！
送个外卖都能迟到，活该你一辈子送外卖！”雨水混着泪水糊了满脸，
我咬牙捡起泡汤的外卖，转身骑上车。也许他们说得对，我段天条就是个彻头彻尾的失败者。
下一秒，刺眼车灯穿透雨幕，巨大的撞击力把我掀飞出去。剧痛袭来，意识模糊间，
我只有一个念头：如果有来世，老子再也不学物理化学了！屁用没有！
……呛人的血腥味混着霉味冲进鼻腔。我猛地睁开眼，后脑勺钝痛不已。
映入眼帘的是昏暗的牢房，石壁上挂着手铐脚镣，血迹斑斑。地上铺着脏污的稻草，
蟑螂慢悠悠爬过。“醒了？”一个冰冷的声音响起。我扭头，
看见一个穿着飞鱼服、腰佩绣春刀的男人站在牢门外，眼神锐利如鹰隼。“段天条，
北镇抚司小旗官。昨夜值守诏狱，嫌犯‘影杀’诡异暴毙，你昏迷在现场。”他打开牢门，
一步步逼近，“说！你是不是他的同党？如何下的毒？”我懵了。北镇抚司？诏狱？小旗官？
影杀？下毒？大量不属于我的记忆碎片涌入脑海——大乾帝国，锦衣卫，
我是父母花钱买进来混口饭吃的底层锦衣卫，昨夜看守重要嫌犯“影杀”，
结果人莫名其妙死了，我成了头号嫌疑犯。“大人，我……我不知道啊！”我慌忙辩解，
声音嘶哑。“不知道？”男人冷笑，猛地抽出绣春刀架在我脖子上，寒气逼人，
“看来不上刑，你是不会招了。”死亡的气息扑面而来。比被车撞飞那一刻更清晰、更冰冷。
物理化学！物理化学！快想点有用的！我他妈不能刚穿越就死啊！电光石火间，
我瞥见牢房角落一堆稻草在诡异地微微颤动，旁边还有一小滩不起眼的暗红色水渍。
记忆碎片拼接——昨夜似乎有微弱的气流声和轻微的爆鸣？死者口鼻有少量红褐色粉末？
草堆微微颤动…封闭牢房…气流？等等！气流？压强？
还有那暗红色水渍…红褐色粉末…难道是…？高中化学实验课的一幕猛地闪过脑海！“大人！
我知道他是怎么死的了！”我脱口而出，声音因恐惧而变调，“是***！他不是被毒死的！
他是利用红磷和密闭容器***的！”持刀男人动作一顿，眼神更加危险：“胡言乱语！
什么红磷？诏狱岂容你装神弄鬼！”“是真的！”我豁出去了，语速飞快，
“红磷……就是一种赤红色的药粉，摩擦发热极易燃！
他肯定事先将红磷藏在身上某个密闭的小容器里，比如蜡丸！昨夜他故意剧烈运动或撞击，
让蜡丸破裂！红磷暴露在空气中摩擦点燃，瞬间燃烧消耗大量氧气……不，
是消耗牢房里的‘清气’！同时产生毒烟……他自己吸入大量毒烟，瞬间窒息而死！
所以没有任何外伤，也没有外人下毒的痕迹！那堆微微颤动的稻草下面，
肯定有他藏匿的蜡丸碎片和未燃尽的红磷！气流是因为燃烧导致热空气流动！
那滩水渍可能是他用来降温或者混淆视听的！”我几乎是把脑子里那点物理化学知识榨干了，
用最直白的方式吼了出来。心脏砰砰狂跳，几乎要蹦出嗓子眼。死一般的寂静。男人盯着我，
眼神变幻莫测。他缓缓收刀入鞘，对身后下属使了个眼色。那锦衣卫立刻上前，
小心翼翼地拨开那堆稻草。片刻后，
下属捧着一小块几乎融化的蜡块碎片和少许红褐色粉末残留，震惊道：“百户大人！
果真如此！”那位被称为百户的男人，脸上的冰霜瞬间融化，
取而代之的是一种极度震惊和探究的表情。他死死盯着我，仿佛我是什么稀世珍宝。
“你……”他深吸一口气，“如何得知这等诡秘之术？据我所知，你段天条在卫内考评，
一向愚钝不堪。”我脑子飞速旋转，搜刮着这具身体原主的记忆碎片，
硬着头皮扯谎：“卑职……卑职平日无所事事，就爱看些杂书，
从一本破旧的海外番邦杂书上偶然看到的此术，名曰‘化学’。昨夜醒来后惊惧交加，
方才突然福至心灵，联想到此节！”“化学？”百户大人重复着这个陌生的词汇，
眼中精光更盛，“何种杂书？现在何处？”“额……家中失火，烧了。”我低头掩饰心虚。
百户大人沉默片刻，忽然道：“本官沈厉，北镇抚司掌刑百户。段天条，你今日之言，
匪夷所思，却印证无误。你可知，‘影杀’一死，线索全断，上面震怒。
若非你看出其中门道，我等皆要受重罚。”他话锋一转：“但你嫌疑并未完全洗清。
从今日起，你跟在我身边办事。你所说的那‘化学’之术，还有你所知的其他番邦杂学，
尽数道来，不得隐瞒！若真有才干，本官保你前程；若只是侥幸……”他没有说下去，
但眼中的寒意让我明白，下场绝对比死更惨。“是！谢大人！卑职定尽心竭力！
”我赶紧表忠心，后背已被冷汗湿透。娘的，穿越第一天，差点开局就砍头！
物理化学……好像……有点用？……接下来几天，我活在巨大的压力和懵逼中。
我被迫回忆并整理那些我曾经厌恶至极的数理化知识，
用这个时代能理解的方式解释给沈厉听。从杠杆滑轮省力原理“此乃力之巧用”，
到基础酸碱反应“某些药液相遇会变色、生烟、甚至爆炸”，
再到最粗浅的光学折射“何以水中筷子似折断”……每一次讲解，
都让沈厉眼中惊奇与贪婪的光芒更盛一分。他像个海绵一样疯狂吸收这些超越时代的知识，
并不断追问细节和应用。而我，也凭借着这点“现代科技”的皮毛，
在锦衣卫这个特务机构里，一次次惊险过关。
利用小苏打和白醋产生二氧化碳“卑职可造出无形之气，令人窒息于密闭空间”，
成功从另一个死硬派嫌犯口中撬出了关键情报。
利用硝石制冰的简单原理“此乃夺天地寒气之法”，
在炎炎夏日给指挥使大人献上冰镇酸梅汤，意外获得了上司的青睐。
一次围捕江湖术士“鬼手”利用黄铜镜和油脂、碱液制造粗糙的肥皂“此乃去污神技”，
轻松洗掉了对方身上用以伪装身份的特制油彩，让其无所遁形。
我在北镇抚司的名声渐渐传开，从一个人人鄙视的关系户废物，
变成了一个“精通番邦诡秘之术”的奇人。沈厉对我也越发倚重，
甚至开始带我参与一些重要的案件调查。但我清楚，这一切都建立在沙堆上。
我肚子里的那点墨水有限，而沈厉的耐心和贪婪深不可测。这天，
沈厉阴沉着脸找到我：“宫中出现诡异窃案！陛下最为宠爱的九公主殿下，
其生母宸妃娘娘留下的一支碧玉玲珑簪在重重守卫下不翼而飞！陛下龙颜震怒，
限令我们北镇抚司三日破案！”他盯着我：“段天条，你那些奇技淫巧，该派上大用场了！
此案若破，天大功劳；若破不了，你我一起掉脑袋！”我腿肚子一阵发软。皇宫大内失窃？
这压力比中考考场还大一万倍！现场勘查更是让人绝望。宸妃故居守卫森严，门窗完好，
毫无撬动痕迹。存放玉簪的沉香木盒锁具完好，但内部铺就的柔软丝绸上，
只留下一个浅浅的簪形印记。看守宫女太监跪了一地，瑟瑟发抖，都说昨夜毫无异常，
未曾听见任何动静。完全密室！毫无头绪！沈厉的脸色越来越黑，周围气压低得吓人。
我强迫自己冷静下来，仔细观察那个精致的沉香木盒。内部丝绸衬垫上，除了簪子的印记，
似乎还有一点点极其细微的、亮晶晶的粉末残留，若不对着光线仔细看，根本发现不了。
我心中一动，用手指小心翼翼沾起一点，捻了捻。滑腻感……还有点凉？
一个荒谬的念头闯入脑海。不会吧？难道……“大人！”我猛地抬头，
“可否给卑职准备一些东西？需要一口小锅，些许猪油，还有最烈的烧酒，蜜蜂蜂蜡，
以及冰塊！”沈厉皱眉：“你要这些何用？”“卑职怀疑，窃贼用了……一种冰钥匙！
”我语出惊人。“冰钥匙？”沈厉和周围所有锦衣卫都愣住了。“正是！
”我指着那盒子锁孔，“寻常钥匙开锁，必留金属刮擦痕迹。但此锁内部光滑无比。
窃贼极可能是先用猪油、蜂蜡混合烈酒，倒入锁孔塑形，得到锁芯内部结构的阴模，
然后用水……不，
容易凝固、更坚硬的東西填入模具……”我迅速搜索记忆里的知识：“用醋酸钙溶液混合水！
它凝固成的‘冰’更坚硬！做出了一把透明的冰钥匙！他用冰钥匙打开锁，取走玉簪后，
冰钥匙在室温下或是用某种方法迅速融化蒸发，只留下这些微量残留！所以才能不留痕迹！
”周围死寂。所有锦衣卫，包括沈厉，都像看疯子一样看着我。“荒……荒谬绝伦！
”一个总旗忍不住反驳，“冰做的钥匙怎能开锁？一碰就碎！”“并非普通冰。
”我极力解释，“加入醋酸钙后，形成的固体更坚硬，类似……类似石膏！
但遇热或特定药液仍会迅速融化！大人，请准我一试！”沈厉眼神剧烈闪烁，
最终咬牙：“准！立刻去准备！”材料很快备齐。在众人狐疑的目光下，
我按照记忆中的化学实验，快速调配好醋酸钙溶液，又用猪油蜂蜡混合烈酒做出了锁芯阴模，
然后将醋酸钙溶液注入……等待凝固的时间里，每一秒都无比煎熬。终于，我小心剥离模具，
一把略显浑浊但结构清晰的“冰钥匙”出现在掌心，触手冰凉坚硬。我屏住呼吸，
将“冰钥匙”缓缓插入旁边一个同型号的锁具中。轻轻转动。“咔哒。”一声清脆的机械响，
在寂静的房间里如同惊雷！锁，应声而开！紧接着，我将一点烈酒滴在“冰钥匙”上，
它竟以肉眼可见的速度迅速融化、蒸发，最后只剩下一丝极难察觉的痕迹。
“神乎其技……”沈厉喃喃自语，眼中爆发出骇人的光芒。周围所有锦衣卫都目瞪口呆，
看我的眼神如同看待鬼神。凭借“冰钥匙”的推断，
我们迅速锁定了有能力、有知识配制这种特殊溶液的内官监太监。严刑拷打之下，
他很快招供，并交出了藏匿的碧玉玲珑簪。皇宫窃案，三日之内，告破！龙颜大悦，
厚赏北镇抚司。而我段天条的名字，第一次进入了帝国最高统治者的耳中。庆功宴上，
我被沈厉拉着，喝得晕头转向。中途离席醒酒，误入御花园。月光如水，倾泻在荷花池畔。
一个穿着宫装、明艳不可方物的少女正凭栏而立，望着池中月色发怔。我醉眼朦胧，
以为是哪个宫女，借着酒意，从袖袋里掏出之前用硝石随手制的些许小冰粒。“姑娘，
长夜漫漫，无心睡眠？我变个戏法给你解闷如何？”少女闻声转头，柳眉微蹙，
自带一股凛然不可侵犯的贵气：“你是何人？敢擅闯御花园？”我嘿嘿一笑，也不答话，
学着电视里魔术师的样子，胡乱比划几下，然后假装念咒，将手掌摊开，
露出那几颗晶莹的冰粒，在月光下微微反光。“此乃月宫寒冰，赠予佳人。”少女愣住了，
眼中的戒备化为惊奇。她犹豫了一下，小心翼翼伸出手指，
触碰了一下我掌心正在缓慢融化的冰粒。指尖冰凉柔软的触感传来，我酒醒了一半。
她也猛地缩回手，脸颊微红，但眼睛却亮晶晶地看着我掌心融化的水迹，又看看我，
充满了好奇：“你……如何做到的？这并非寒冬腊月。”我正想再胡诌几句“仙法”，
身后传来沈厉惊恐万分的低吼：“段天条！放肆！还不快拜见九公主殿下！
”我脑袋“嗡”的一声，酒彻底醒了。闯大祸了！我腿一软，差点跪倒在地。
九公主却“噗嗤”一声笑了出来，她摆摆手，阻止了要下跪的我，
一双美目饶有兴趣地在我身上打转：“原来你就是那个破了宫中窃案，
会用‘化学’之术的锦衣卫？果然有趣。”她指了指我空空如也却湿漉漉的手掌：“这戏法，
唤作何名？”我头皮发麻，硬着头皮回答：“回…回殿下，此非戏法，乃是……科学。
”“科学？”九公主重复着这个陌生的词汇，眼波流转，笑意更深，“比那‘化学’如何？
”“科学…包含化学，化学只是科学之一隅…”我感觉自己舌头都在打结。“哦？
”九公主微微颔首，忽然压低声音，带着一丝狡黠，
“那……你用那‘冰钥匙’开本宫母妃妆盒锁时，可曾看了里面其他东西？
”我魂飞魄散：“卑职不敢！卑职只取玉簪，绝不敢多看其他一眼！公主明鉴！
”“量你也不敢。”九公主轻哼一声，语气却听不出多少怒意，反而转身离去时，
留下一句轻飘飘的话，“你这人很有趣，以后本宫或许还要找你……变戏法。
”看着九公主远去的窈窕背影，我两腿发软，差点瘫坐在地。沈厉一把扶住我，
脸色复杂无比，又是后怕，
又有一丝难以掩饰的兴奋：“你小子……真不知是走了天大的好运，还是倒了血霉！
”但我没想到，更大的波澜紧随其后。就在宫中窃案风波渐平之时，
边境八百里加急军报传入京城！西凉国大军压境，
并且不知从何处得来一种恐怖至极的“妖法”——竟能于百步之外，凭空燃起熊熊烈火，
将我大乾精锐骑兵烧得人仰马翻，边关告急！朝堂之上，文武百官束手无策，恐慌蔓延。
龙椅上，皇帝陛下目光扫过群臣，最终竟落在了刚刚因破案有功而特许列席朝会的我身上。
“段天条，”皇帝的声音带着一丝疲惫和最后的希望，“朕听闻你精通番邦异术，屡破奇案。
西凉妖火，你可有破解之法？”整个金銮殿的目光，瞬间聚焦在我这个小小的锦衣卫身上。
我头皮炸开，冷汗瞬间湿透飞鱼服内衬。西凉妖火？百步之外凭空燃烧？
这描述……怎么那么像……希腊火？或者更直接点——石油？或者某种原始的火焰喷射器？
物理化学！物理化学！快想！快想啊！我深吸一口气，压下狂跳的心脏，强迫自己冷静分析。
空气中弥漫着无形的压力，几乎要将我碾碎。满朝文武，包括龙椅上的皇帝，
都在等待我的回答。我能破解吗？我肚子里的那点墨水，够应对真正的战争吗？这一次，
似乎不再是奇技淫巧的小打小闹了。我缓缓抬起头……我缓缓抬起头，
迎上皇帝陛下那双深沉而带着最后希冀的眼眸。金銮殿内落针可闻，
所有王公大臣的目光都像钉子一样钉在我身上，沉重得让我几乎喘不过气。
西凉妖火……百步之外，凭空燃烧……大脑疯狂运转，搜索着那点可怜的初中化学知识。
石油？希腊火？火焰喷射器？不，这个时代的生产力水平，
西凉国怎么可能提炼出高纯度的石油或者制造复杂的喷射装置？就算有，
运输和储存也是大问题。
除非……一个更简单、更古老、也更恐怖的可能性闪过脑海——磷火？或者类似白磷的东西？
但白磷的制备需要复杂的化工基础，西凉显然不具备。等等！还有一种东西！
中化学老师好像提过一嘴……古代战争中使用过的一种简陋却极其可怕的燃烧物……“陛下，
”我听到自己的声音干涩无比，却带着一种豁出去的镇定，“西凉所谓‘妖火’，
绝非什么妖法，若臣所料不差，应是一种极其歹毒的燃烧之物。”满朝文武一阵轻微的骚动，
兵部尚书李纲立刻厉声质问：“荒谬！既是燃烧之物，为何能于百步之外凭空燃起？
又如何能水泼不灭，反而愈燃愈烈？此非妖法为何？”“李尚书稍安勿躁。”我深吸一口气，
努力回忆着细节，“此物并非凭空燃起，必有投射之物，或许是改良的投石机，
或许是大型弩箭，将其抛射至百步之外。至于水泼不灭……只因它并非寻常之火，
其燃烧……不依赖空气，甚至遇水反而能助燃！”“一派胡言！”李纲拂袖，
“火岂有不依赖空气而燃之理？遇水助燃更是闻所未闻！”“世间万物，
并非皆如木柴燃烧般需赖空中清气。”我强迫自己冷静，用最浅显的方式解释，
“有一种矿物，名曰‘石油’，又称‘石漆’、‘猛火油’，产于地下，其性粘稠，
遇火即燃，且因其轻于水，浮于水面仍可燃烧，故水泼不灭，反会随水流蔓延，
造成更大火势！”朝堂之上再次哗然。“石油？朕似乎……在古籍中见过此名。
”皇帝微微蹙眉。“陛下圣明。”我赶紧接话，“但石油开采、提纯、运输皆不易，
西凉未必有此物，或有其替代品。臣推测，西凉所用，
极可能是另一种更易获取之物——石灰混合某种易燃油脂！”“石灰？
”沈厉在一旁低声疑惑道，“石灰遇水只会发热，何来燃烧？”“正式发热！
”我眼中闪过一抹亮光，“而且会瞬间产生大量热量！
若将生石灰氧化钙研磨成极细的粉末，与极易燃的油脂——譬如猪油、鱼油，
甚至是某种树脂混合，制成膏状或粉末，密封于陶罐或皮囊之中。
用投石机或巨弩将其射向我军阵中，陶罐碎裂，混合物暴露于空气中已极易点燃，
若此时再沾上水……”我顿了顿，加重了语气：“无论是士兵身上的汗水、地上的积水，
甚至是救火泼上去的水！生石灰遇水瞬间产生高热，足以点燃混合其中的油脂，
瞬间引发猛烈燃烧，火星四溅，粘附人畜身上，难以扑灭！此等现象，在不明就里之人看来，
岂不如同妖火降世，遇水而狂？”死寂。整个金銮殿陷入了彻底的死寂。文武百官，
包括刚才厉声质问的李纲，都张大了嘴巴，目瞪口呆地看着我。
我的解释超出了他们所有的认知范畴，却又听起来……该死的和离！
皇帝陛下的身体微微前倾，手指无意识地敲打着龙椅扶手，眼中闪烁着震惊与思索的光芒。
“若果真如此……”兵部尚书李纲的声音有些发颤，“该如何应对？难道我军只能任其焚烧？
”“有法可破！”我斩钉截铁，脑子飞速运转，“其一，此物怕干沙泥土！一旦燃烧，
切勿用水，应以大量干沙、泥土覆盖，隔绝其与空气接触，并可迅速降温！其二，
我军将士需配备湿棉巾捂住口鼻，并非防烟，而是防止那极细的石灰粉末吸入肺中或迷眼！
石灰入眼遇水灼伤，恐致失明！其三，知其原理，便不可称其为妖法，敌军士气依赖于此，
一旦被我军破解，其心自溃！其四，主动出击，毁其囤积此物之所与投射器械！
其物怕潮怕火，储存不易！”我一口气说完，感觉心脏都快跳出胸腔。
这些都是基于化学原理的应急推断，到底有几分实用性，我心里也没底。
但在这绝望的朝堂上，我给出了唯一一条看似可行的路。长时间的沉默。
皇帝陛下缓缓站起身，目光如炬，扫过群臣，最终落在我身上。“段天条。”“臣在。
”“朕命你即刻赶赴边关，协助镇西大将军破此妖火！所需一切物资人手，由兵部全力配合！
若破得妖火，解边关之危，朕重重有赏！若……”皇帝没有说下去，
但那股无形的压力让我明白，失败了，我的项上人头，还有沈厉乃至北镇抚司很多人，
都要跟着陪葬。“臣，万死不辞！”我单膝跪地，声音却异常坚定。妈的，拼了！数理化，
这次老子真的靠你们救命了！……边关的情形比想象中更惨烈。焦黑的土地，残破的旌旗，
空气中弥漫着肉烧焦和石灰混合的古怪臭味。伤兵营里满是哀嚎，
很多士兵身上有着可怕的烧伤，尤其是一些人眼睛红肿溃烂，显然是被石灰所伤。
镇西大将军李靖国并非唐朝那位，同名，一位鬓角花白的老将，
对我的到来最初充满了怀疑甚至不屑。一个锦衣卫，还是靠“歪门邪道”上位的毛头小子，
能懂什么军国大事？直到我当场演示。我让兵士找来了生石灰和猪油，
当着李将军和众多将领的面，模拟了“西凉妖火”的燃烧效果。
当那粘稠的混合物遇水轰地燃起猛烈火焰，并且用普通水泼洒反而火星四溅时，
所有将领的脸色都变了。我又演示用干沙泥土迅速扑灭，效果立竿见影。
李靖国看我的眼神彻底变了，从怀疑变成了震惊，继而是一丝狂喜。“快！传令全军！
即刻搜集干沙泥土，装袋备用！通知所有士卒，遇妖火，严禁用水，以沙土覆盖！
所有人员配发湿布巾！”老将军雷厉风行，命令一道道传下去。同时，
我也提出了一个更主动的防御方案——制作简易的“防火墙”。
我让士兵们连夜赶制了大量巨大的木质盾牌，上面覆盖厚厚的湿泥和沙土，排列在阵前，
用以阻挡和引爆对方抛射来的“妖火”罐体，尽量不让其落入军阵中。三天后，
西凉军再次发动进攻。同样的号角响起，
同样的黑色罐体如同死亡的乌鸦般从西凉阵中抛射而来。
大乾军中不可避免地出现了一阵骚动和恐惧。但这一次，命令迅速传达：“举泥盾！备沙土！
勿用水！”轰！轰！轰！黑色的罐体有的被泥盾挡住，凌空炸开，
粘稠的燃烧物溅射在盾牌上，被湿泥吸附，燃烧一阵便熄灭；有的落入阵中，火焰窜起，
但士兵们强忍着恐惧，没有后退，而是疯狂地将一袋袋干沙泥土泼洒上去！
火焰迅速被压制、熄灭！虽然仍有伤亡，但相比之前全军崩溃、被烈焰吞噬的惨状，
已是天壤之别！西凉军的阵型明显出现了混乱，他们期待的恐慌和大火没有出现。
“妖法……被破了？” “大乾也有能人！”恐慌开始在西凉军中蔓延。
李靖国老将军抓住战机，战剑前指：“将士们！西凉妖火已破！随我冲杀！一雪前耻！
”“杀！”士气大振的大乾军队如同猛虎出闸，发起了反冲锋。西凉军心已乱，猝不及防，
被杀得丢盔弃甲，大败而逃。边关之围，暂解！捷报传回京城，举朝欢腾。
而我段天条的名字，也第一次以“破邪先生”的名号，在军中和朝堂响亮起来。
皇帝陛下的赏赐丰厚得超乎想象，金银绸缎自不必说，更重要的是，我被特许“御前行走”，
虽然还是个锦衣卫，但地位已然超然。沈厉看我的眼神更加复杂，既有赞赏，
也有一丝不易察觉的忌惮。他拍着我的肩膀：“段兄弟，你这次可是立下了泼天大功！
只是……木秀于林，风必摧之，往后还需更加谨慎。”我明白他的意思。我展现出的能力，
已经触动了很多人的利益和认知，必将引来更多的明枪暗箭。果然，麻烦很快接踵而至。
先是北镇抚司内部，一些原本看不起我的同僚，如今表面客气，背后却议论纷纷，
说我“妖言惑众”、“幸进之辈”，甚至有人暗中向指挥使打小报告，说我可能私通西凉，
否则怎会对西凉秘术如此了解？接着，朝堂之上，以兵部尚书李纲为首的一些文官，
开始上书，一方面承认我的功劳，另一方面却强调“奇技淫巧终非正道”，
劝谏陛下不可过分倚重，当以圣人之学、王道教化治国平天下，暗示我此人危险，需加约束。
甚至后宫也有风言风语传出，说九公主殿下似乎对一个锦衣卫小旗过于关注，有失体统。
我仿佛又回到了初中时代，因为偏科而被其他“全面发展”的优秀生排斥和质疑。只不过，
这次的压力和凶险，放大了千百倍。就在我疲于应付这些暗流涌动时，
沈厉又给我带来了一个更头疼的任务。“北蛮使者团不日将至京城。”沈厉面色凝重，
“名义上是朝贡，实则恐有试探之意。北蛮悍勇，崇尚武力，历来使者皆骄横无比，
每次朝贡都会提出种种非分要求，甚至借‘切磋’之名，折辱我大乾武士，以挫我朝锐气。
”他看着我：“陛下有旨，此次北蛮使者团由我们北镇抚司暗中负责监控，并……必要时，
需在‘切磋’中压服其气焰，扬我国威。段兄弟，你那些……‘科学’，
或许又能派上用场了。”我一阵头大。物理化学用来破案、打仗也就算了，
还要用来跟人比武切磋？但皇命难违。北蛮使者团如期而至，果然如预料般骄狂。宴会上，
酒过三巡，北蛮正使，一位身材壮硕如熊的亲王，便借着酒意，提出要“以武会友”，
见识一下大乾勇士的风采。皇帝陛下自然准允。演武场上，
北蛮方面首先派出的是一位身材并不高大，但眼神阴鸷的武士，他擅长摔跤和近身锁技，
接连放倒了好几位大乾的御前侍卫，出手狠辣，几乎每个落败的侍卫都骨断筋折。
北蛮亲王哈哈大笑，言语间极尽嘲讽。文武百官脸色难看，皇帝陛下的笑容也有些勉强。
沈厉对我使了个眼色。我知道，该我上场了。但不是我自己上去打——我那点三脚猫功夫，
上去就是送菜。