姜时站在城墙上，手中的半块玉佩已经被摩挲得发亮。

塞外的风裹挟着砂砾，吹得旌旗猎猎作响。

远处，敌军的营帐连绵不绝，像一片黑色的潮水，随时可能吞没这座孤城。

"将军，探子来报，敌军又增兵三万。

"副将的声音里带着压抑的焦虑，他的铠甲上还沾着未干的血迹，显然是刚从战场上退下来。

望着远处北狄大营连绵的火光。

北狄又增兵三万，明日一早就要攻城。

姜时没有回头，目光依旧死死盯着远处的敌军阵营。

他的手指无意识地摩挲着玉佩的裂痕，仿佛这样就能触碰到那个远在京城的人。

"将军，"副将低声说，"城中粮草只够三日，援军...怕是赶不及了。

"姜时没有回答，目光落在远处敌营的火光上。

他想起临行前朝阳公主塞给他的半块玉佩，想起她在角楼上说"你一定要活着回来"。

"传令下去，"他忽然开口，"召集八百死士。

"副将猛地抬头："将军！"姜时转身，目光如炬："今夜子时，突袭敌营。

""可是..."副将声音发抖，"八百对三万，这...""这是唯一的办法。

"姜时打断他，"若不趁夜突袭，明日城破，城中百姓..."他说不下去了。

远处敌营的火光映在他眼里，若是他能打赢这一仗，他的小公主是不是就不需要和亲了？副将沉默良久，终于单膝跪地："末将...遵命。

"子时将至，八百死士集结在城门口。

姜时站在队伍最前方，铠甲在月光下泛着冷光。

他回头看了一眼身后的将士，忽然解下腰间的玉佩。

"诸位，"他举起玉佩，"此战凶险，若有不愿者，现在可以退出。

"无人应答。

夜色如墨，北风呼啸。

姜时伏在雪地里，铠甲上结了一层薄霜。

他握紧手中的半块玉佩，玉质温润，仿佛还残留着那人的体温。

远处北狄大营的火光在风雪中明灭，像极了三年前上元夜，朝阳公主提着的那盏琉璃宫灯。

"将军，时辰到了。

"副将压低声音。

姜时点点头，将玉佩塞进护心镜。

冰冷的铁甲下，那一点暖意让他想起最后一次见朝阳时，她站在角楼上，裙裾被风吹得猎猎作响。

"你一定要活着回来。

"她将半块玉佩塞进他手里，"我等你。

"他当时说了什么？好像是"好"，又好像什么都没说。

只记得转身时，听见她发间的金步摇叮当作响，像极了此刻北风掠过刀锋的声音。

"杀！"八百死士如离弦之箭，冲向敌营。

姜时一马当先，长枪挑翻两个哨兵。

北狄人显然没料到他们会在暴风雪中突袭，营帐中一片混乱。

刀光剑影中，姜时看见一个熟悉的身影——北狄王子阿史那。

那人腰间别着一把弯刀，刀鞘上镶嵌的蓝宝石在火光中闪烁。

那是朝阳公主及笄时，北狄进贡的贺礼。

"姜时！"阿史那认出了他，狞笑着抽出弯刀，"听说你与朝阳公主有婚约？可惜啊，她马上就要成为我的王妃了！"姜时没有答话，长枪如龙，直取对方咽喉。

阿史那仓促格挡，弯刀与枪尖相撞，迸出几点火星。

战况愈发激烈。

姜时感觉左臂一阵剧痛，低头看见一支箭矢穿透铠甲。

他咬紧牙关，生生折断箭杆，继续向前冲杀。

护心镜下的玉佩突然发烫，烫得他心口发疼。

恍惚间，他看见朝阳站在皇城角楼上，朝他伸出手。

她的嫁衣红得像血，发间的金步摇在风中摇晃。

"将军小心！"副将的喊声将他拉回现实。

一支冷箭破空而来，姜时侧身躲避，箭矢擦过他的脸颊。

他摸到温热的血，却感觉不到疼痛。

护心镜下的玉佩越来越烫，仿佛要将他灼伤。

"杀！"他怒吼一声，长枪横扫，逼退围上来的敌军。

远处传来号角声，援军到了。

姜时却觉得视线开始模糊，耳边轰鸣作响。

他低头看去，发现自己胸前插着三支箭，鲜血正顺着铠甲缝隙流淌。

护心镜碎了，半块玉佩掉在雪地上。

姜时艰难地弯腰去捡，指尖刚触到温润的玉质，就听见阿史那的狂笑。

"姜时，你输了！"北狄王子举起弯刀，"朝阳公主是我的了！"姜时想笑，却咳出一口血。

他握紧玉佩，用尽最后的力气将长枪掷出。

枪尖穿透阿史那的胸膛，带着那人的尸体钉在军旗上。

风雪呼啸，姜时感觉自己的意识开始模糊，“朝阳...”他倒在雪地里，远处的喊杀声渐渐远去，耳边只剩下呼啸的风声。

恍惚间，他仿佛回到了两年前的上元夜。

那夜的护城河边挂满了花灯，流光溢彩。

朝阳公主提着琉璃宫灯，裙裾翩跹，笑靥如花。

她发间的金步摇在灯火中摇晃，发出细碎的声响。

"姜时，你看！"她指着天上的星星，"那颗最亮的是什么星？"少年将军抬头望去，霜花落在他的眉睫："那是北斗玉衡，是吉星，能指引迷途之人找到归路。

"朝阳歪着头看他，琉璃宫灯的光芒映在她眼里，像极了天上的星辰。

她忽然解下腰间的玉佩，那是半块阴阳鱼，玉质温润，在灯火中泛着微光。

"这个给你。

"她将玉佩塞进他手里，"若你日后迷路了，就看着它，想着我。

"姜时握紧玉佩，感觉心跳得厉害。

他低头看着少女明媚的笑颜，忽然鼓起勇气："公主，臣...臣心悦你。

"朝阳的脸一下子红了，像极了天边的晚霞。

她低下头，金步摇叮当作响："我...我也心悦你。

"护城河上的花灯倒映在水面上，流光溢彩。

姜时看见自己的倒影与朝阳的倒影重叠在一起，仿佛永远都不会分开。

"等我。

"他说，"等我立下战功，就向陛下求娶你。

"朝阳抬起头，眼里有泪光闪烁："你一定要活着回来。

"姜时感觉身体渐渐变冷，眼前的景象开始模糊。

"我等你。

"她的声音仿佛就在耳边。

姜时想伸手去够，却发现自己已经动弹不得。

他最后看了一眼灰蒙蒙的天空，恍惚间看见北斗玉衡在云层后闪烁。

风雪呼啸，掩盖了将军最后的叹息。

远处的战旗在风中猎猎作响，像极了那年上元夜，护城河上飘摇的花灯。

紫禁城内，朝阳公主站在御花园的梅树下，指尖轻轻拂过枝头初绽的红梅。

花瓣上的积雪簌簌落下，在她绣着金线的裙摆上化开几点水渍。

"公主！"贴身侍女慌慌张张跑来，"陛下...陛下召您去御书房..."朝阳转身，看见侍女惨白的脸色，心头突然涌上一丝不祥的预感。

她抬手扶了扶发间的金步摇，指尖微微发抖。

御书房里燃着龙涎香，袅袅青烟中，皇帝背对着她站在窗前。

朝阳跪下行礼，膝盖触到冰冷的地砖，寒意顺着脊背爬上来。

"朝阳，"皇帝没有回头，"北狄遣使来求亲了。

"朝阳猛地抬头，金步摇撞在一起，发出清脆的声响。

她看见案几上摆着一卷明黄圣旨，朱红的玺印刺得她眼睛发疼。

"儿臣...不愿。

"她听见自己的声音在发抖。

皇帝终于转过身来，目光落在她发间的金步摇上："这是你母后留下的遗物。

"朝阳咬紧下唇。

她当然记得，母后临终前将这枚金步摇交给她时说的话："朝阳，你要记住，身为公主，享万民供奉，就要担得起这份责任。

""姜时还在北境..."她艰难地开口，"他说过会得胜还朝...""姜时死了。

"皇帝的声音很轻，却像一记重锤砸在朝阳心上，"三天前，他率八百死士突袭北狄大营，全军覆没。

"朝阳感觉眼前一黑，扶住案几才没有倒下。

她想起最后一次见姜时时，他站在角楼上，铠甲上还带着未干的血迹。

他说："此去若得胜还朝...""北狄王子也死了。

"皇帝继续说，"姜时临死前用长枪将他钉在军旗上。

北狄王震怒，要求大邺必须送一位公主和亲，否则..."否则怎样？朝阳已经听不清了。

她只感觉胸口发闷，仿佛有人用钝刀一下下剜着她的心。

"儿臣...明白了。

"她听见自己说，声音陌生得不像自己的。

"父皇！"朝阳跪了下来。

皇帝沉默地看着她，目光中有她看不懂的情绪。

"儿臣可以答应和亲，"朝阳抬起头，眼中燃着决绝的火，"但求父皇一件事。

""说。

""让儿臣...送姜时最后一程。

"御书房里燃着龙涎香，袅袅青烟中，皇帝看着跪在面前的朝阳公主，忽然想起两年前，那个少年将军也曾这样跪在这里。

那日姜时刚从北境凯旋，铠甲上还带着未干的血迹。

他单膝跪地，目光如炬："陛下，臣愿以此次战功，换公主不和亲。

"皇帝放下手中的奏折，目光落在少年将军染血的护腕上："姜时，你可知自己在说什么？""臣知道。

"姜时抬起头，目光坚定，"臣愿立下军令状，三年之内平定北狄。

只求陛下...收回成命。

"皇帝冷笑一声："就凭你？""就凭臣。

"姜时从怀中取出一卷地图，"这是臣在北境三年绘制的地形图，北狄各部落的***尽在其中。

只要陛下给臣五万精兵，臣必能...""够了！"皇帝猛地拍案而起，"姜时，你太放肆了！"少年将军却纹丝不动："陛下，公主她...不能和亲。

"皇帝眯起眼睛："为何？""因为..."姜时握紧拳头，铠甲下的肌肉绷紧，"因为臣...心悦公主。

"御书房里一片死寂。

皇帝看着跪在面前的少年将军，忽然笑了："姜时，你可知道，就凭你这句话，朕就可以治你死罪？""臣知道。

"姜时抬起头，目光如炬，"但臣还是要说。

公主她...是臣此生唯一的挚爱。

"皇帝沉默良久，忽然转身看向窗外。

暮色中，