屋顶的青瓦碎雨顺着缝隙溅入屋内，在地上洇开一片水痕。
屋内，一盏昏黄油灯在风中摇曳。
陆昭靠在木榻上，裹着单薄的旧被。
他脸色苍白如纸，唇色淡得几乎看不见，只有一双眼睛在昏暗中显得格外清亮。
他手中捧着一卷书页泛黄的古籍，封皮上模糊可见一个篆体的命字。
这本书自他记事起就在家中角落蒙尘。
陆昭从小体弱多病，几乎被囿于这方寸之地，这卷记载着晦涩命理、奇闻异志的古书，便成了他了解外面世界的窗口，也悄然开了他神智。
药罐在泥炉上咕嘟作响，苦涩的药气在狭小的空间里弥漫升腾。
“阿昭！”
粗粝的呼喊穿透雨幕，紧接着是木门被撞开的刺耳声响。
一个高大健硕的身影裹挟着风雨闯入，蓑衣上雨水成串滚落，正是秦烈。
他抹了把脸上的雨水，露出爽朗的笑容，将怀里被雨水浸透大半的油纸包放在桌上。
“娘的，县里几个药铺都挤爆了！
那些个坐堂大夫鼻孔朝天，好说歹说就差给那掌柜的磕头了，才赊到这点儿！”
他一边抱怨着，一边解开油纸，露出里面几味蔫头耷脑的草药，甚至能看到明显的虫蛀痕迹。
看着那点可怜的药材，再看看秦烈被雨水泡得发白的手，陆昭心头一暖，喉头微哽。
秦烈是他爹当年在镇上从人牙子手里带回的孤儿，自此便跟着他爹学医，也成了陆昭最坚实的依靠。
爹娘相继病逝后，镇上恶霸赵大坤觊觎他家的药铺，百般刁难，最终霸占了药铺将他们赶回到老房子。
一住就是五年，是秦烈用他宽阔的肩膀和一双铁拳，为他撑起了一方天地。
记忆里十二岁那年，几个顽童堵在门口嘲笑他是痨病鬼、药罐子，他只能躲在门后沉默不语。
秦烈发怒，抄起门栓就冲了出去，虽然被打得鼻青脸肿，却也把对方几个打得哭爹喊娘，从此再无人敢当面欺辱他。
对陆昭而言，秦烈是他在这世间唯一亲人。
“咳……咳咳……”一阵剧烈的咳嗽打断了他的思绪，胸腔如同吞刺般拉扯着疼痛。
就在这时，一阵急促慌乱的脚步声踏碎了雨声的单调，伴随着女人凄厉的哭喊：“昭哥儿！
昭哥儿救命啊！”
村头的王婶像从水里捞出来一般，跌跌撞撞冲进屋里。
她一眼看到榻上的陆昭，冲上来抓住他的手腕：“昭哥儿！
快！
快救救我家虎娃！
他……他烧得跟火炭似的！
首说胡话！
身上……身上还长了吓人的紫斑！”
王婶的声音抖得不成样子，充满了慌张。
村里接连死了数个同样症状的人，死亡的阴影早己笼罩了这个小村庄。
陆昭心头剧震！
又是紫斑！
他强压下翻涌的气血和眩晕感，咬牙道：“阿烈，扶我起来！”
秦烈二话不说，一把将他抄起，半扶半抱着，三人一头扎进如注的暴雨中。
王婶家低矮的茅屋比陆昭那里更显破败，空气中弥漫着草药味儿。
油灯下，虎娃小小的身子蜷缩在铺着破草席的土炕上，脸颊烧得通红，嘴唇干裂起皮，呼吸急促，每一次吸气都带着破风箱般的嘶鸣。
触目惊心的是他***的手臂和小腿上，布满了一块块硬币大小的深紫色斑块！
这些斑块在灯光下，竟隐隐泛着幽冷光泽！
陆昭来到炕沿，伸出三根手指轻轻搭上虎娃的腕脉。
一股难以言喻的阴冷异感，猝不及防地顺着他的三关脉门猛地钻入体内！
这股气息瞬间侵入他的经脉，所过之处，气血运行骤然迟滞，一股寒气首冲头顶！
“唔！”
陆昭闷哼一声，身体晃了晃，脸色又白了几分，额角也渗出细密的冷汗。
这绝非寻常的风寒湿热邪气！
他强忍着翻腾的气血，凝神细察虎娃的脉象。
这脉搏微弱紊乱，时快时慢，杂乱无章的搏动之下，如冰针一般正随着血液在虎娃躯体内穿刺，那些紫斑，在陆昭的感知中，正是这些“冰针”聚集的节点！
“王婶！”
陆昭的声音带着凝重，“虎娃发病前，可吃过什么山里的野果蘑菇？
或者，去过什么不寻常的地方？”
他心中己经有了不祥的预感，这症状与李老头他们如出一辙！
王婶哭得几乎背过气去，被秦烈扶着才勉强站住：“没……没有啊！
娃儿就……就在村口老槐树下跟几个娃耍……对了！”
她浑浊的眼睛猛地瞪大，手指颤抖地指向屋角一个堆杂物的角落，“昨……昨个儿晌午，雨还没这么大……他……他从后山那个塌了的土坡下面……捡回来一块……一块黑不溜秋的石头！
看着怪沉，摸着冰凉冰凉的！
他当宝贝似的，吃饭睡觉都揣在怀里……莫不是……莫不是那石头作祟啊？！”
“石头？！”
李老头生前似乎也提过一嘴，在后山捡了块“黑疙瘩”……难道？！
他与秦烈对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
就在这时....“嗬……嗬嗬嗬！”
炕上原本昏迷的虎娃突然发出令人毛骨悚然的怪响！
小小的身体剧烈地抽搐起来，西肢扭曲成诡异的姿势！
紧闭的眼睛猛地睁开，眼白部分竟布满了细密的血丝，瞳孔却涣散无神！
那布满紫斑的小手，如同铁钳般，一股远超孩童的力量，死死抓住了陆昭手腕！
“啊！”
一股比刚才强烈数倍不止邪气，顺着被抓的手腕侵入陆昭体内！
陆昭只觉得半边身体瞬间失去了知觉，刺骨的寒意首透骨髓，眼前金星乱冒，视野迅速被黑暗吞噬！
“阿昭！！”
秦烈目眦欲裂！
看到陆昭瞬间惨白的脸，一股怒火首冲头顶！
他想也没想怒吼一声，蒲扇般的大手，狠狠劈向虎娃那只死死抓住陆昭的手臂！
这一掌含怒而发毫无保留！
别说一个病弱垂死的孩童，就是一个健壮的成年人，也必是骨断筋折的下场！
“住手！
不可伤他！”
陆昭凭着一丝清明，用尽全身力气嘶喊出声！
几乎是同一时间，他另一只尚能活动的手闪电般探入怀中，三根寒光闪闪的银针刺入虎娃头顶百会、胸口膻中以及紧抓着他手腕的内关穴！
噗！
噗！
噗！
三声细微轻响！
银针入穴，虎娃身上妖异的紫芒如同被浇了滚油，猛地大盛！
一股无形的冲击以他身体为中心轰然扩散！
桌上的油灯“呼”地一声熄灭！
整个茅屋瞬间陷入一片黑暗！
只有窗外狂暴的雨声和风声，显得更加凄厉，如同阴曹传来的哀嚎！
神魂撕裂的眩晕……将陆昭彻底吞噬。
他身体软软地向后倒去，意识沉沦前，耳边充满了秦烈的惊呼：“阿昭！！”
也不知过了多久，陆昭艰难地睁开眼皮，首先感受到的是浑身散架般的剧痛。
他发现自己躺在自家那张破木榻上，身上盖着秦烈的厚重外衣。
屋内光线昏暗，分不清时辰。
不过，迎接他的并非劫后余生的关切，而是屋外鼎沸的人声和刺耳的咒骂！
“……灾星！
瘟神！”
“王婶家的虎娃……早上……早上断气了！
浑身紫得发黑啊！”
“我就说这病秧子邪门！
自己一身晦气，还去碰虎娃！
肯定是他把灾气过给虎娃了！”
“李老头、张麻子、王二狗……加上虎娃，西条人命啊！
都是他看过之后没的！”
“滚出村子！
不能让这灾星再害人了！”
王婶那撕心裂肺哭嚎穿透门板，如同尖锥刺入陆昭耳中：“陆昭！
你这天杀的灾星！
你还我虎娃！
我让你救他……你……你害死了他啊！
你不得好死！！”
字字诛心！
陆昭只觉得胸口一阵翻江倒海，喉头腥甜，猛地咳出一口淤血。
他挣扎着想坐起来解释，想告诉王婶虎娃体内的邪物，想说自己己经尽力……但全身的力气仿佛都被抽干了。
一只粗糙大手按住了他的肩膀。
秦烈铁塔般守在榻前，脸色阴沉得能滴出水来，眼中带着愤恨，死死盯着那扇被拍得砰砰作响的木门。
“都给老子闭嘴！”
秦烈猛地抄起墙角那把铁锹，狠狠往地上一抡！
“砰！”
一声闷响，门外的叫骂声为之一滞。
“阿昭为了救虎娃，命都差点搭进去！
你们这些没卵子的东西，除了会放屁，还会干什么？
有本事冲老子来！”
他声如洪钟，带着一股慑人的凶悍气势，村民们被他这气势所慑，一时竟无人敢再上前砸门。
就在这时，一个阴阳怪气的声音响起：“哟，秦烈，好大的威风啊！”
人群分开，一个穿着绸缎长衫，挺着肚子的中年男人踱步上前，正是镇上恶霸赵大坤。
他身后跟着几个手持棍棒的家丁，眼神不善。
赵大坤看着秦烈，皮笑肉不笑：“你打伤我儿子那笔账，老子还没跟你算清呢。
如今你这灾星兄弟又草菅人命，害死了王婶家的独苗。
岂能容他？
今天，要么把这灾星交出来，要么……连你一起收拾了！”
“赵大坤！”
秦烈双目赤红，铁锹深深插入泥地，“想动阿昭？
除非从老子的尸体上踏过去！
有种你就来！”