第1章 宴前筹备：九门齐聚的“宠娃阵仗”
门廊下挂着的两串大红灯笼，在微凉的晨风中轻轻晃着，灯穗上的金线随着动作闪着细碎的光，把“吴府”两个烫金大字照得格外醒目。
院里那棵上了年岁的老桂树，枝桠早己伸到了屋檐下，细碎的米黄色花瓣落了满地，踩上去软绵绵的，风一吹，甜香就裹着水汽飘出半条街——连巷口卖早点的张记包子铺，蒸笼里飘出的白面香，都被这桂花香压下去几分。
路过的黄包车夫老李，刚拉着第一趟客人经过，闻到这香味，忍不住放缓脚步，隔着门栏跟吴府的门房打招呼：“王伯，今儿吴府这桂花香里都裹着甜气，是有大喜事吧？”
门房王伯是跟着吴二白从老家过来的老人，脸上堆着笑，手里正忙着往门柱上缠红绸——那红绸是上等的杭绸，颜色正得像映了朝阳，他一边缠一边应：“可不是嘛！
今儿是我们家二小姐满月的抓周礼，九门的长辈们都要来，可得把场面撑起来！”
说话间，巷口传来一阵清脆的马蹄声，王伯抬头一看，连忙放下手里的活迎上去：“哟，是老爷子和大少爷来了！”
马车停在门口，车帘一掀，先跳下来的是个穿着藏青短褂的小男孩，约莫六岁的模样，梳着整齐的小寸头，额前留着几缕碎发，手里攥着个磨得发亮的木陀螺，正是吴邪。
他身后跟着的是吴一穷——吴二白的大哥，吴邪的亲爹，穿着件浅灰的长衫，手里拎着个布包，里面装着吴邪的换洗衣物。
吴一穷刚站稳，就对着门内喊：“二弟，我们来了！
爹在后面的马车上，正跟三叔说话呢！”
吴二白闻声从廊下走出来，他今天没穿平日里常穿的深色长衫，换了件月白的首裾，袖口挽着，露出手腕上的一串沉香珠。
他怀里抱着个裹在杏色锦缎里的小襁褓，锦缎上绣着细密的缠枝莲纹，正是今天的主角——他的女儿吴雨禾。
小家伙还没醒，小脸红扑扑的，呼吸轻轻浅浅，睫毛像两把沾了晨露的小扇子，盖在眼睑上，偶尔轻轻颤一下，像是在做什么甜梦。
吴二白先跟吴一穷点了点头，然后伸手揉了揉吴邪的脑袋，指尖碰到孩子温热的头发，声音比平时软了几分：“慢点跑，别摔着。
你小禾妹妹还睡着呢，等会儿醒了，让她先看看你的陀螺好不好？”
吴邪刚要说话，后面又一辆马车停稳，吴老狗扶着车辕下来了——他是吴一穷、吴二白、吴三省的爹，吴邪和吴雨禾的亲爷爷。
老人穿着件深灰的马褂，头发己经有些花白，却精神矍铄，手里拎着个紫檀木的小盒子，盒面上雕着精致的云纹，边角处包着铜片，一看就用了好些年。
他身后跟着的是吴三省，穿着件深蓝色的短打，肩上挎着个帆布包，里面装着几样小玩意儿，显然是给吴雨禾带的。
吴老狗走到吴二白身边，先是小心翼翼地探头看了看襁褓里的小家伙，然后笑着点头：“这丫头长得真俊，眉眼跟她娘齐晋一个模子刻出来的，尤其是这眼型，闭着都能看出是个美人胚子。”
说着，他把紫檀木盒子递过去，“我托人从北平的琉璃厂淘来的，是支清代康熙年间的狼毫笔，笔杆是象牙的，特意让工匠磨得圆润了，不会伤着孩子的小手。
咱吴家的娃，就算将来不舞文弄墨，也得沾点文气，别跟你三叔似的，整天在外头跑。”
吴三省在一旁听了，笑着挠了挠头：“爹，我这不是为了给小侄女攒满月礼嘛！”
说着，他从帆布包里掏出个小巧的银锁片，上面刻着“长命百岁”西个字，“二嫂，这是我给小禾的，虽然不值钱，但也是我的心意。”
齐晋此刻正好从正屋走出来，她穿着件浅粉的软缎旗袍，外面套着件月白的坎肩，头发松松地挽在脑后，用一根玉簪固定着。
刚生产完一个月，她脸色还有点苍白，却眼神明亮，走路时慢而稳，手里还拿着件绣着小桂花的红色小衣裳。
她接过吴三省递来的银锁片，笑着说：“三省有心了，这锁片真好看，等会儿给雨禾戴上。”
吴二白接过吴老狗递来的紫檀木盒子，指尖碰到冰凉的紫檀木，打开一看——那支狼毫笔果然精致，笔杆泛着温润的象牙白，上面还刻着细小的竹纹，笔尖的毛浓密柔软，像裹了层云絮，一看就价值不菲。
他抬头看向吴老狗，眼底带着感激：“爹，让您费心了，这礼物太贵重。”
“跟爹还客气啥？”
吴老狗摆了摆手，又把吴邪拉到身边，伸手拍了拍他的后背，“你看这小子，昨天听说要来看小禾妹妹，兴奋得半宿没睡，非要把他最宝贝的木陀螺带来，说要教妹妹怎么玩。”
吴邪听着爷爷的话，不好意思地挠了挠头，把木陀螺往身后藏了藏，却还是忍不住往襁褓那边瞅，小声问：“二叔，小禾妹妹什么时候醒啊？
我把陀螺擦得可亮了。”
吴二白刚要说话，巷口又传来一阵车轮声——这次是两辆黄包车，车把手上挂着解家的青布幌子。
前面一辆车上坐着的是解九爷，他穿着一身藏青的长衫，领口袖口都缝着精致的暗纹，头发梳得一丝不苟，用一根玉簪绾着。
他手里牵着个小男孩，正是五岁的解雨臣，孩子穿着件月白的小长衫，领口系着个红色的小领结——那领结是齐晋前阵子刚做的，当时她笑着说“雨臣这孩子白，戴红的好看”，特意多做了一件让吴二白带给解家。
解雨臣手里攥着块用粉色糖纸包着的桂花糖，糖纸是齐晋用胭脂染的，颜色嫩得像刚开的桃花。
他小脸上没什么表情，却紧紧跟着解九爷，小手攥着父亲的衣角，眼神里带着点好奇，时不时往吴府院里瞟——尤其是看到那棵老桂树时，眼睛亮了亮，似乎想起了上次齐晋在这里教他摘桂花做糖的事。
“解九爷来了！”
王伯连忙迎上去，帮着随从拎东西——随从手里拎着三个锦盒，一个描金，一个绣银，还有一个是素面的竹编盒，里面似乎装着些轻巧的东西。
解九爷走到吴二白和吴老狗面前，先是对着吴老狗拱了拱手，然后又看向襁褓里的吴雨禾，温和地笑了笑，从随从手里拿过那个描金锦盒，递过去：“二白，这是解家祖传的陨铁小刀，原先是我爷爷的护身利器，我让人把刀刃磨平了，只留了个刀鞘的样子，刀柄是紫檀木的，上面刻了个‘安’字，希望这丫头一辈子平平安安。”
吴二白打开锦盒，里面果然躺着一把小巧的刀——刀鞘是陨铁的，泛着暗黑色的光泽，上面隐约能看到水波纹，刀柄上的“安”字刻得端正清晰，还填了点金粉，在晨光下闪着微光。
他刚要道谢，就见解雨臣松开父亲的衣角，走到吴邪身边，把手里的桂花糖递了过去，声音轻轻的，像落了片桂花瓣：“给你吃，这是齐晋阿姨做的，里面放了桂花，很甜。”
吴邪愣了愣，接过桂花糖，手指碰到温热的糖纸，然后把自己的木陀螺递过去：“那我把我的陀螺给你玩，这个陀螺可厉害了，能转一炷香的时间！”
两个小男孩瞬间就熟络起来，吴邪蹲在地上演示怎么转陀螺，解雨臣蹲在旁边看，偶尔伸手帮着扶一下，两人时不时发出小声的笑，像两只会唱歌的小麻雀。
解九爷看着两个孩子的互动，笑着对吴老狗和吴二白说：“你看这俩孩子，前阵子齐晋还说，要教他们做桂花糖呢。
现在雨禾满月，以后他们三个就能一起玩了，也热闹。”
吴老狗点头附和：“可不是嘛，孩子们一起玩，才有意思。”
他转头看向齐晋，关切地问：“晋丫头，身子恢复得怎么样？
别总站着，找个椅子歇会儿。”
齐晋笑着应道：“谢谢爹关心，我没事，今天雨禾抓周，我想在旁边看着。”
就在这时，又一辆黄包车停在了门口，车帘掀开，走下来的是霍仙姑。
她穿着一身藕荷色的旗袍，领口别着一枚圆润的珍珠胸针，旗袍的下摆绣着几片竹叶，走路时像有清风跟着。
她手里拎着个描金漆盒，盒面上画着“百子图”，身后跟着两个丫鬟，一个手里拎着个食盒，另一个手里抱着匹粉色的云锦。
霍仙姑先是对着吴老狗行了个礼，然后走到齐晋身边，拉着她的手笑了：“晋丫头，好久没见，你气色好多了。
这是给雨禾的，霍家矿上刚采的暖玉，雕了平安扣，给孩子戴着安神。”
说着，她把描金漆盒递给齐晋，又让丫鬟把食盒递过去，“这里面是我让厨房做的燕窝羹，你趁热喝，补补身子。”
齐晋接过漆盒，打开一看，那枚暖玉平安扣果然漂亮，玉色温润得像初春的湖水，泛着淡淡的绿光，上面雕着简单的回纹，纹路里填了点银粉，在光下看像撒了层碎星。
她连忙道谢：“霍当家，让你费心了，还特意给我带了燕窝羹。”
霍仙姑笑着摇头：“跟我还客气什么？
我跟你从小一起长大，你生了孩子，我自然要多疼几分。”
说着，她走到襁褓前，轻轻碰了碰吴雨禾的小脸，小家伙正好醒了，对着她眨了眨眼，还伸出小胖手，想要抓她旗袍上的竹叶绣纹。
霍仙姑被逗笑了，从丫鬟手里拿过一个拨浪鼓——那拨浪鼓是桃木做的，鼓面蒙着羊皮，上面画着个咧嘴笑的小娃娃，她递到吴雨禾面前：“来，丫头，玩这个，听个响儿。”
吴雨禾伸出小手，一把抓住拨浪鼓的木柄，轻轻晃了晃，发出“咚咚”的声音，像雨滴打在青瓦上。
小家伙立刻笑了起来，露出了没长牙的小牙床，嘴角还沾着点口水，模样格外可爱。
院子里越来越热闹，九门的其他长辈也陆续到了——做药材生意的齐老爷子，是齐晋的远房叔叔，他穿着件深褐的马褂，手里拎着个油纸包着的药材包，一进门就嚷嚷：“晋丫头，我给你带了上好的人参和当归，炖鸡汤喝，补身子！
还有给我小侄孙女的长命锁，银的，戴着养人！”
做绸缎生意的马老板，手里抱着一匹上好的云锦，那云锦是“石榴百子图”的图案，颜色鲜活得像要滴出水来，他笑着说：“老爷子，二白，这云锦给丫头做衣裳，软和，还喜庆，将来丫头出嫁，也能留着当念想。”
做茶叶生意的刘老板，带来了一饼陈年的普洱茶，茶饼上印着“福”字，他一边递茶饼一边说：“老爷子，这茶养胃，您和二白平时忙，泡着喝。
还有给丫头的小银镯，我让人刻了‘平安’俩字，戴着好看。”
吴一穷和吴三省忙着招呼客人，把长辈们递来的礼物交给丫鬟收好。
齐晋则走到八仙桌前——那八仙桌是吴府祖传的红木桌，桌面被擦得锃亮，上面己经铺好了一块大红的杭绸，绸缎上绣着“囍”字和缠枝莲纹。
她伸手摸了摸绸缎的质地，笑着对大家说：“让各位长辈费心了，还特意跑一趟。”
后厨里更是忙得热火朝天，丫鬟们穿梭在灶台和院子之间，手里端着各种点心和甜汤。
主厨张师傅是吴二白特意从长沙最有名的“悦来楼”请来的，他做的桂花糕在长沙城很有名，此刻正忙着往蒸笼里放糕胚——那糕胚是用糯米粉和桂花糖做的，揉得格外细腻，上面还撒了点碎桂花。
张师傅一边放一边对身边的徒弟说：“今天这桂花糕可得蒸好，吴府二小姐的满月宴，九门的长辈都在，不能出半点差错。
这糕要软糯，还得有桂花的香味，不能太甜，孩子也能吃。”
徒弟连忙点头，手里拿着个小刷子，往糕胚上刷着蜂蜜水：“师傅您放心，我肯定仔细。
这冰糖莲子羹我也煮好了，特意多放了点莲子，软糯，齐夫人喝了补身子。”
丫鬟春桃端着一个托盘从后厨走出来，托盘上放着一锭亮闪闪的五十两纹银——那银锭是“光绪元宝”的样式，边缘刻着精致的回纹，银面被擦得锃亮，能映出人的影子。
春桃是齐晋的陪嫁丫鬟，最懂她的心思，走到齐晋身边，轻声说：“夫人，您让我准备的银子我带来了。”
齐晋点了点头，接过托盘，走到八仙桌前，把银锭放在桌角最显眼的位置——银锭旁边，己经摆好了吴老狗送的狼毫笔、解九爷送的陨铁小刀、霍仙姑送的暖玉平安扣，还有齐老爷子的银锁、马老板的云锦小饰件、刘老板的银镯。
她看着那锭银子，笑着对大家说：“我们齐家的人，从不避讳谈钱，钱是好东西，能让人有底气，不受穷。
我希望雨禾将来能懂，靠自己的本事赚钱，日子才能过得踏实。
今天让她选，要是选了这银子，将来我就教她算账、做生意，让她做个能自己做主的姑娘。”
吴二白走到她身边，伸手揽住她的肩膀，笑着说：“不管她选什么，我们都支持她。”
吴邪和解雨臣凑到桌前，好奇地看着那锭银子。
吴邪伸手轻轻碰了碰，银面冰凉，他小声说：“这银子好亮啊，比爷爷的象牙笔还亮。
小禾妹妹会不会选这个啊？”
解雨臣也伸出小手，指尖碰到银锭的边缘，然后抬头看向齐晋，小声问：“齐晋阿姨，要是小禾妹妹选了银子，以后能教我算账吗？
我想帮爹管账本。”
齐晋被逗笑了，蹲下来摸了摸他的头：“当然可以啊，以后你和雨禾一起学，好不好？”
解雨臣认真地点了点头，小脸上露出了笑容，手里的桂花糖纸被他攥得更紧了。
吴老狗坐在廊下的椅子上，看着眼前的热闹景象，嘴角忍不住上扬；吴一穷在跟马老板聊着绸缎的行情，时不时看向孩子们的方向；吴三省则在院子里教吴邪转陀螺，笑声爽朗。
晨雾渐渐散了，阳光透过老桂树的枝叶，洒在院子里，形成细碎的光斑，落在吴雨禾的襁褓上，像撒了层金粉。
齐晋看着女儿，轻声说：“雨禾，选一个吧，选你喜欢的。”
吴雨禾似乎听懂了，小手松开拨浪鼓，伸着小胖手，朝着桌角的银子抓去——那锭亮闪闪的银锭，在阳光下泛着光，像一颗藏着温暖的星星，正等着被她握在手里，开启一段满是牵挂与守护的人生。
丫鬟们端着刚蒸好的桂花糕走出来，金黄的糕体上撒着碎桂花，香气扑鼻。
长辈们的笑声、孩子们的说话声、拨浪鼓的“咚咚”声，混着桂花香和桂花糕的甜香，在院子里回荡着，为吴雨禾的满月抓周礼，拉开了最温馨、最热闹的序幕。