大婚之夜，我没等来我的新郎顾淮安，却被两个婆子面无表情地引着，走过抄手游廊，

绕过垂花门，最终停在了我公公，顾家族长顾廷渊的书房外。门开了，满屋的族老。

我的新郎站在他父亲身后，眼神躲闪，不敢看我。顾廷渊坐在太师椅上，一身玄色暗纹常服，

威严如山。他轻飘飘地一指桌案上的族谱：“沈氏，你父亲既收了我顾家五万两白银，

便该知道，这场婚事是为你我而设。”“从今日起，你是我顾廷渊的继室，

顾淮安得唤你一声……母亲。”他语气平淡，却像一个惊雷在我头顶炸开。我被兼祧了。

不是嫁给儿子，而是以“冲喜”的名义，嫁给了他那个年近五十，早已亡妻多年的父亲。

我成了我丈夫的“小妈”。他们看我一个十六岁的孤女，以为我不过是砧板上的鱼肉，

只能任人宰割。却不知，踏入顾家那一刻，我盯上的，从来不是那个懦弱的嫡子，

而是角落里那个咳得快要断气，谁都可以踩上一脚的病秧子庶子。1.“沈氏，还不跪下，

给夫君敬茶？”一个尖利的声音划破死寂。是顾家的远房亲戚，一个三房的婶子，

她满脸幸灾乐祸，迫不及待地想看我出丑。所有人的目光都聚焦在我身上，

像无数根淬了毒的针，要将我扎得千疮百孔。他们期待看到我的崩溃、哭闹，

或者不堪受辱地一头撞死在这紫檀木的柱子上，为顾家的晚宴添上一道血腥的下酒菜。

我的“前夫”，现在的“继子”顾淮安，终于抬起头，眼中划过一丝不忍，

但很快被懦弱和自保所取代。他动了动嘴唇，终究没敢为我说一句话。

我攥紧了藏在宽大袖袍下的手，指甲深深掐进掌心，尖锐的疼痛让我瞬间清醒。哭？闹？

寻死？那是蠢货才会干的事。我父亲贪婪无度，将我卖进这吃人的门庭，我若死了，

只会让他拍手称快，顺理成章地将我丰厚的嫁妆尽数吞没。我不能死。我得活着，

而且要好好地活。我缓缓抬起眼，目光平静地扫过一圈，最后落在那位高高在上，

决定我命运的男人——顾廷渊身上。他保养得宜，面容儒雅，若非眼底那抹深不见底的算计，

倒也称得上一句风度翩翩。他正审视着我，像在打量一件新得的古董，

评估着我的价值与韧性。我福至心灵，忽然明白了他这么做的用意。顾家家大业大，

长子顾淮安却资质平庸，撑不起门楣。

他需要一个出身清白、根基浅薄、便于控制的年轻女人来做继室，为他生下更优秀的继承人。

而我，一个父母双亡，只剩一个贪财叔父的孤女，无疑是最佳人选。至于“冲喜”，

不过是堵住悠悠众口的借口罢了。想通了这一点，我反而镇定了下来。我松开紧攥的手，

提起裙摆，一步步走到顾廷渊面前，姿态优雅地跪了下去。“儿媳沈念，见过父亲。

”我先是对着他行了一个标准的晚辈礼。顾廷渊的眉梢微微挑起，似乎有些意外。

我没有停顿，直起身子，又对着他端端正正地磕了三个头，声音不大，

却清晰地传遍了整个书房。“妻，沈念，拜见夫君。”一字一句，掷地有声。满堂哗然。

顾淮安的脸色瞬间变得惨白，他大概没想到，我竟如此轻易地接受了这个荒唐的身份。

他看我的眼神，充满了鄙夷和一丝说不清道不明的轻松。

顾廷渊眼中的审视终于化为一丝赞许的笑意。“好。”他吐出一个字，

端起旁边丫鬟奉上的茶，象征性地抿了一口，“从今往后，你就是顾家的主母。当家理事，

还需多向你三婶学学。”他说的三婶，正是刚才第一个发难的那个女人。这是敲打，

也是施恩。告诉我，只要我听话，主母的体面他会给我。“是，夫君。”我垂下眼帘，

温顺地应道。这场闹剧，终于以我的“顺从”落下了帷幕。

2.我被安排住进了主院“荣安堂”，那是顾廷渊亡妻生前住的院子，多年来一直空着。

院子很大，陈设奢华，可下人们看我的眼神，却充满了鄙夷和不屑。在他们眼里，

我不过是个用龌龊手段上位的狐狸精。新婚之夜，顾廷渊没有来。

他把我丢在这个空旷的院子里，像是在驯养一只野性未脱的宠物，要先磨掉我所有的棱角。

我不在乎。我甚至松了一口气。让我去伺候一个和我父亲年纪相仿的男人，我做不到。

我屏退了所有下人，独自坐在梳妆台前，卸下满头沉重的珠翠。

铜镜里映出一张稚气未脱的脸，苍白，却有一双黑得发亮的眼睛。沈念，别怕。

我在心里对自己说。从今往后，你只能靠自己了。接下来的几天，我过得异常平静。

每日晨昏定省，去给顾廷渊请安，他若无事，便让我站在一旁伺候笔墨。他处理家族事务，

从不避讳我，似乎是在向我展示他的权力和掌控力。我表现得像个最合格的木头人，不多看，

不多问，不多说。顾淮安来请安时，会与我碰面。他总是飞快地瞥我一眼，然后迅速低下头，

恭恭敬敬地唤我一声：“母亲。”那声“母亲”，像是淬了毒的针，扎得我们两人都生疼。

我面无表情地应下，心中却冷笑。顾淮安，你很快就会知道，你今天丢掉的，究竟是什么。

府里的女眷们，以三婶为首，明里暗里给了我不少绊子。克扣我的份例，

派来我院子里的都是些懒散滑头的下人，请安时也总爱说些含沙射影的话来刺我。

我一概不理，只是默默记在心里。时机未到，忍耐是我唯一的武器。直到半个月后，

我终于等来了一个机会。那天是府里发放月例的日子，我院里的一个粗使婆子，

因为嫌月钱少，在院子里大吵大闹，指桑骂槐，说荣安堂晦气，克扣下人。

管事的刘妈妈过来，想息事宁人，反被那婆子抓破了脸。一时间，

荣安堂成了整个顾府的笑话。三婶带着一群女眷，浩浩荡荡地“路过”我的院子，名为探望，

实为看戏。“哎哟，大嫂，您这院子可真是热闹。您刚来，怕是不懂府里的规矩，这下人啊，

就得狠狠地管。不然，他们就要爬到主子头上了。”三婶摇着团扇，笑得一脸得意。

我坐在主位上，慢条斯理地喝着茶，仿佛眼前的一切与我无关。直到那婆子骂得越来越难听，

甚至开始编排起我与顾廷渊的闲话。我放下茶杯，发出一声清脆的声响。

院子里瞬间安静下来。我站起身，走到那婆子面前，静静地看着她。“你叫什么名字？

”我问。那婆子被我看得有些发毛，但仗着人多，依旧梗着脖子：“我叫王大嘴！怎么了？

主母还想打死奴才不成？”“打死你？那太便宜你了。”我笑了笑，

那笑容却让在场的所有人打了个寒颤。我转头对刘妈妈说：“去，把府里所有的管事都叫来。

另外，再去衙门报官，就说府里出了个刁奴，不仅辱骂主母，还意图行刺。请官老爷来，

给我评评理。”3.所有人都惊呆了。谁也没想到，我这个看起来温顺可欺的“小主母”，

一出手竟是如此雷霆万钧。宅门里的事情，最忌讳闹到官府去。这要是传出去，

整个顾家的脸面都得丢尽。王大嘴吓得腿都软了，当场跪地求饶。

三婶的脸色更是青一阵白一阵，她想开口阻拦，却被我冷冷地一眼堵了回去。“三婶是觉得，

我这个主母，连处置一个刁奴的权力都没有吗？”我轻声问道，“还是说，这个刁奴，

本就是三婶你指使的？”三婶被我问得哑口无言，一张脸涨成了猪肝色。管事们很快就到了，

看到这阵仗，个个噤若寒蝉。我当着所有人的面，一条条地将王大嘴的罪状列了出来。

从克扣份例，到消极怠工，再到辱骂主母。最后，我淡淡地吩咐道：“家有家法，国有国规。

这样不知尊卑的奴才，顾家留不得。拖下去，打二十大板，发卖出去。她一家老小，

全都赶出府去，永不录用。”我的声音不大，却带着不容置喙的威严。那二十大板，

打得皮开肉绽，王大嘴的惨叫声传遍了半个顾府。所有下人都吓得白了脸，再看我时，

眼神里已经带上了畏惧。三婶带着她的人，灰溜溜地走了。我知道，这一仗，我赢了。

我用最强硬的手段，在顾家后院，立住了自己的脚跟。当晚，顾廷渊来了我的房里。

这是我们成婚半个月以来，他第一次踏足我的卧室。他没有碰我，只是坐在桌边，

静静地喝着茶，看着我。“你今天做得很好。”他忽然开口，“有几分我当年的风范。

”我垂着头，恭顺地回答：“夫君谬赞了。我只是不想给顾家丢脸。”“嗯。”他点点头，

似乎很满意我的回答，“以后后院的事，就都交给你了。别让我失望。”说完，

他便起身离开了。从始至终，他都像一个考察下属的上位者，而不是一个丈夫。

我躺在冰冷的床上，睁着眼睛，一夜无眠。我想要的，从来不是什么后院主母的权力。

我的目光，要放得更远。4.立威之后，我的日子好过了许多。下人们变得恭恭敬敬，

三婶也安分了不少，不敢再明着给我使绊子。我开始真正地接管后院。查账本，理庶务，

一切都处理得井井有条。我过目不忘，算术精湛，

很快就将之前被三婶等人弄得一团乱的账目理得清清楚楚。顾廷渊看在眼里，对我越发满意。

他甚至允许我出入他的外书房，帮他整理一些无关紧要的文书。

这给了我接触顾家核心事务的机会。我像一块干涸的海绵，疯狂地吸收着一切有用的信息。

顾家的田产、铺子、人脉关系……一张巨大的网络，在我脑中逐渐清晰。而在这期间，

我终于见到了那个我真正的“目标”——顾廷渊的庶子，顾淮瑾。第一次见他，

是在一个月后的一次家宴上。他被安排在最末尾的位置，几乎隐没在阴影里。

他看起来比实际年龄要小很多，瘦得像根竹竿，脸色苍白得近乎透明，

穿着一身洗得发白的旧衣服，与满堂的锦衣华服格格不入。他一直在咳嗽，一声接着一声，

仿佛要把心肺都咳出来。没有人关心他。他的生母是个身份低微的歌姬，难产而死。

他自小体弱多病，被养在府中最偏僻的“落云轩”，像一株见不得光的野草，自生自灭。

顾廷渊甚至不愿多看他一眼，仿佛他是什么污点。顾淮安更是视他为无物，偶尔目光扫过，

也带着毫不掩饰的嫌恶。家宴进行到一半，顾淮瑾咳得实在太厉害，一个没忍住，

污了一小片地毯。顾淮安立刻皱起了眉头，斥责道：“没用的东西！真是晦气！

还不快滚下去！”顾淮瑾吓得浑身一颤，小小的身子蜷缩起来，想站起来，却因为虚弱，

踉跄了一下，差点摔倒。下人们都低着头，假装没看见。就在这时，我开口了。“淮安，

”我声音平淡地叫了他的名字，“淮瑾是你弟弟。他身体不适，作为兄长，

你不关心也就罢了，何必如此恶语相向？”顾淮安愣住了，

大概是没想到我会为一个庶子出头。他涨红了脸，梗着脖子说：“母亲，我……”我没理他，

径直走到顾淮瑾面前，蹲下身，用自己的帕子，轻轻擦去他嘴角的血丝。“还好吗？

”我柔声问。他惊恐地看着我，那双眼睛，像受惊的小鹿，漆黑，潮湿，充满了不安。

他不敢说话，只是一个劲儿地摇头。我叹了口气，对身边的刘妈妈说：“去请王太医来，

给三少爷好好瞧瞧。另外，吩咐厨房，以后每日给三少爷炖一盅燕窝雪梨汤，温补着。

”我的话，让在场所有人都变了脸色。王太医是京城有名的杏林圣手，专门为达官贵人看诊，

出诊费高得吓人。而燕窝，更是金贵之物。我为一个庶子，如此大费周章，

所有人都觉得我疯了。顾廷渊的目光沉沉地落在我身上，带着探究。我迎上他的视线，

不卑不亢地说：“夫君，淮瑾也是您的儿子。长子嫡孙固然重要，但手心手背都是肉。

如今我既然是顾家的主母，就有责任照管好每一个孩子。若是传出去，说顾家苛待子嗣，

丢的也是您的脸面。”我把一切都归结于“顾家的脸面”。顾廷渊沉默了片刻，

最终缓缓点了点头：“你做得对。就按你说的办。”他同意了。我心中一喜，面上却不显，

只是温和地对顾淮瑾说：“走吧，我送你回落云轩。”我牵起他冰冷的小手，

在满座或惊愕或嫉妒的目光中，带着他离开了喧闹的宴会厅。5.走出温暖的宴客厅，

外面的冷风一吹，顾淮瑾又是一阵剧烈的咳嗽。我停下脚步，解下自己身上的狐裘披风，

裹在了他瘦小的身上。披风带着我的体温和淡淡的熏香，将他整个人都笼罩了进去。

他僵住了，身体绷得像一张拉满的弓。“别怕。”我轻声说，“以后，有我护着你。

”他猛地抬起头，那双漆黑的眼睛里，第一次有了一丝光亮。虽然微弱，却像黑夜里的星辰。

他没有说话，只是默默地抓紧了身上的披风。落云轩果然名副其实，偏僻、阴冷、破败。

院子里的杂草长得半人高，屋子里的陈设更是简陋得可怜，连套像样的被褥都没有。

伺候他的只有一个聋哑的老婆子，见我们进来，也只是麻木地行了个礼。我的心，

一点点沉了下去。这就是顾府三少爷过的日子，连个下人都不如。

难怪他会养成这样怯懦自卑的性子。我立刻叫来刘妈妈，让她重新布置落云轩。

换掉所有破旧的家具，铺上厚实的地毯，烧上银丝碳，把整个院子打理得焕然一新。

我又亲自去库房，挑了上好的布料，为他做了好几身新衣。王太医很快就来了，

为顾淮瑾诊脉后，捻着胡须，摇了摇头。“夫人，三少爷这是娘胎里带出来的弱症，

又兼后天失调，亏空得厉害。若再晚个一两年，怕是神仙也难救了。

”我心中一紧：“那现在呢？”“现在……也只能尽力而为。我开个方子，先温养着吧。

只是这药材，都颇为金贵，且需要常年服用，不可间断。”“钱不是问题。

”我毫不犹豫地说，“只要能治好他，花多少钱都值得。”送走王太医，我拿着那张药方，

上面一连串珍稀的药材，看得我心惊。这笔开销，绝不是小数目。如果从公中走账，

三婶她们一定会借机生事，顾廷渊也未必会同意。我唯一的倚仗，

就是我母亲留给我的那份丰厚的嫁妆。那是我的底气，也是我为顾淮瑾铺路的资本。

6.我开始用自己的嫁妆，为顾淮瑾调理身体。人参、鹿茸、灵芝……流水似的送进落云轩。

府里很快就传遍了闲话，说我这个新主母，拿着自己的嫁妆去贴补一个半死不活的庶子，

简直是疯了。三婶更是在顾廷渊面前煽风点火：“大哥，您可得管管大嫂。她这般行事，

把淮安的脸面往哪儿搁？不知道的，还以为咱们顾家亏待了庶子，

要靠她一个新媳妇来充场面呢！”顾廷渊把我叫到了书房。他坐在案后，

手里把玩着一枚玉扳指，目光深沉地看着我。“你倒是对他上心。”他缓缓开口，

听不出喜怒。我跪在地上，垂着头，语气平静：“夫君，我只是在做分内之事。淮瑾病重，

若是在我手里没了，外人会议论我这个继母刻薄。我不想因为我，损害了夫君和顾家的名声。

”我又一次把“顾家的名声”抬了出来。顾廷渊沉默了。他是个极要面子的人。我的说辞，

正好戳中了他的软肋。过了许久，他才叹了口气：“罢了。你的嫁妆，你自己做主。只是，

凡事有个度。”他终究还是默许了。我知道，这是因为在他心里，顾淮瑾无足轻重，

掀不起什么风浪。我愿意花钱养着这个废人，他乐得清静。而顾淮安，

对我此举更是嗤之以鼻。有一次在花园里碰到，他拦住我，

满脸嘲讽：“母亲真是好大的善心。只是我劝您，别白费力气了。那个病秧子，

就是个填不满的无底洞，您把金山银山填进去，也听不见一个响。”我看着他，

淡淡地说：“淮安，作为兄长，你应该多关心一下自己的弟弟。否则，将来你如何服众，

继承这偌大的家业？”“你！”他被我噎得说不出话来，最后只能愤愤地甩袖离去。

我看着他的背影，眼神冰冷。愚蠢。他根本不知道，他今天瞧不起的这个“病秧子”，

将来会成为他一辈子都无法企及的存在。7.在我的精心调理下，

顾淮瑾的身体一日好过一日。他的脸色渐渐有了血色，咳嗽的次数也越来越少，

原本瘦弱的身体，也开始长了些肉。他不再是那个躲在阴影里，连头都不敢抬的怯懦少年了。

他开始读书。我为他请来了京城最好的老师，

将我的嫁妆铺子里那些经验丰富的老掌柜也请来，教他算术、经营之道。他很聪明，

几乎是过目不忘，举一反三。无论是四书五经，还是商贾之道，都学得极快。他话不多，

但看我的眼神，却越来越亮。那是一种混杂着依赖、孺慕和一丝我看不懂的执拗的情感。

每天我去落云轩看他，他都会早早地等在门口。看到我，他会露出一个浅浅的笑，

然后默默地跟在我身后，像个小尾巴。他会把他写的文章、做的功课拿给我看，

会把他新学会的点心，第一个留给我吃。我们之间，形成了一种奇妙的默契。

我成了他生命里唯一的光。而他，也成了我在这冰冷的顾府里，唯一的慰藉和希望。我知道，

我正在做一件惊世骇俗的事情。我在培养一个属于我自己的，绝对忠诚的利刃。这把利刃，

终有一天，会帮我劈开这牢笼，刺向所有欺辱过我们的人。8.时间一晃，就是三年。

三年的时间，足以改变很多事情。顾淮瑾已经长成了一个翩翩少年。他身形挺拔，面容俊秀，

虽然眉宇间还带着一丝病弱的苍白，却更添了几分惹人怜爱的文雅气质。他不再咳嗽了，

走起路来，步履稳健，眼神明亮。在学业上，他更是展露出了惊人的天赋。

京城最有名的几位大儒，都对他赞不绝口，称他为“惊世之才”。而我，也在这三年里，

将顾家后院牢牢地掌控在了自己手中。三婶早已被我寻了个错处，打发回了乡下老宅。

府里的下人，对我无不敬畏。顾廷渊对我愈发倚重，甚至会将一些生意上的事情，

拿来与我商议。我的地位，稳如泰山。只有顾淮安，依旧是那副不成器的样子。斗鸡走狗，

流连花丛，仗着顾家嫡子的身份，在京城里惹是生非。顾廷渊对他失望透顶，

常常在书房里气得大发雷霆。每当这时，他就会看向我，眼神复杂。他大概是在后悔，