第一章：红笺断，圣旨至深秋的风，带着几分凉意，穿过靖安侯府半开的朱漆窗棂，
拂动了案上摊开的素色信笺。沈清辞坐在临窗的梨花木桌前，指尖捏着一支狼毫笔，
笔尖蘸着磨得细腻的松烟墨，却迟迟没有落下。窗外，庭院里的枫叶早已红透，
一簇簇、一片片，像燃着的火，映得她眼底也染上几分暖色。她今年刚及笄，
生得一副清丽模样，眉如远山含黛，眼似秋水横波，一身月白色的襦裙衬得她肌肤胜雪，
周身透着江南女子特有的温婉。此刻，她垂着眼，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，
嘴角却噙着一丝若有若无的笑意，显然是沉浸在自己的思绪里。再过几日，
便是顾砚之任翰林院编修满三月的日子。那个寒门出身的探花郎，自春闱放榜那日起，
便成了她心中最柔软的牵挂。还记得初见时，是在去年的上元灯节，她随母亲出游，
不慎在人群中与仆从走散，慌乱间撞到了一个身着青衫的年轻公子。那公子连忙扶住她，
温声道歉，声音清润如玉石相击。抬头望去，只见他眉目清朗，眼神澄澈，虽衣着朴素，
却难掩一身书卷气。后来才知，他便是当时在京中求学的顾砚之。一来二去，
两人借着诗词唱和渐生情愫。顾砚之虽家境贫寒，却才华横溢，对她更是体贴入微。
去年冬日，她偶感风寒，顾砚之得知后，冒着大雪送来亲手熬制的姜汤，冻得指尖发红，
却只笑着说 “一点心意，望姑娘保重身体”。那一刻，沈清辞便知，自己的心，
已然落在了这个温润的少年郎身上。今年春闱，顾砚之不负众望，一举夺得探花，
被授翰林院编修之职。放榜那日，他第一时间跑到侯府外，隔着高墙，
远远地对她喊：“清辞，待我站稳脚跟，定奏请陛下，求娶你为妻！” 彼时她躲在廊柱后，
听着他的话，泪水湿了衣袖，却觉得满心都是欢喜。如今，顾砚之在翰林院勤勉做事，
已有了些声望，她想着，是时候写封信，问问他何时能寻个机会，与父母提及婚约之事。
指尖的狼毫终于落下，墨色在信笺上晕开，一笔一划，皆是柔情：“砚之兄亲启，见字如面。
深秋已至，京中凉意渐浓，不知兄台是否添了衣物？忆及春闱放榜那日，兄台隔墙相告之语，
清辞日夜铭记。如今兄台在翰林院顺遂，清辞心中甚慰。近日家父提及，愿与兄台家人一叙，
不知兄台何时得空……”写到此处，沈清辞顿了顿，脸颊微微泛红。
她想起母亲私下与她说的话，侯府虽为勋贵，但父亲素来看重人才，
对顾砚之的才华也颇为欣赏，只要顾砚之主动提及，婚约之事多半能成。
一想到未来能与顾砚之相守，晨起研墨，暮时观星，过着岁月静好的日子，
她的心跳便不由得加快。信写好后，
她小心翼翼地将信笺折成一只纸鸢的形状 —— 那是顾砚之最爱的样式，他曾说，
纸鸢能带着思念飞向远方。她将折好的纸鸢信笺放进锦盒，
又在盒中放了一小罐她亲手制作的桂花膏。顾砚之素爱甜食，
这桂花膏是她用今年新采的桂花，加了冰糖慢熬而成，甜而不腻，最是养人。“小姐，
您这信笺折得真好看，顾公子见了，定是欢喜得紧。
” 贴身丫鬟挽月端着一碗刚沏好的雨前龙井走进来，见沈清辞正对着锦盒浅笑，
忍不住打趣道。沈清辞闻言，脸颊更红，轻轻瞪了挽月一眼：“就你多嘴。” 话虽如此，
眼底的笑意却更浓了。她接过茶碗，浅啜一口，茶香清雅，驱散了几分凉意。就在这时，
府外忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，打破了侯府的宁静。紧接着，
便是仆从惊慌的呼喊声：“圣旨！陛下有旨！快开中门！”沈清辞手中的茶碗猛地一晃，
温热的茶水溅在手背上，她却浑然不觉，脸上的笑意瞬间僵住。挽月也慌了神，
连忙扶住她：“小姐，怎么回事？好端端的，怎么会有圣旨来？”沈清辞定了定神，
心中虽有不安，却还是强作镇定：“走，去前厅看看。” 她起身时，
不小心碰掉了桌上的锦盒，里面的纸鸢信笺掉了出来，落在地上，
那素白的颜色在红枫的映衬下，显得格外刺眼。她下意识地想去捡，
可前厅传来的脚步声越来越近，父亲沈毅的声音带着几分急促：“清辞！快随我去接旨！
”沈清辞只好作罢，跟着父亲快步往前厅走。一路上，她的心怦怦直跳，不知为何，
总有一种不祥的预感。侯府近日并无大事，陛下为何会突然下旨？
难道是…… 她不敢再想下去，只盼着是自己多虑了。前厅早已跪满了人，
母亲李氏见沈清辞来了，连忙拉过她，让她跪在自己身边。沈清辞抬头望去，
只见一名身着绯色官服的太监正站在厅中，手捧着一卷明黄的圣旨，脸上带着几分严肃。
那太监她认得，是皇帝身边的近侍李公公，等闲不会出宫传旨，今日他亲自前来，
可见这圣旨非同小可。“靖安侯沈毅接旨 ——” 李公公清了清嗓子，展开圣旨，
尖细的声音在厅中回荡，“奉天承运，皇帝诏曰：靖安侯府嫡女沈氏清辞，娴淑聪慧，
温婉贤良，深得朕心。今摄政王萧玦正值壮年，尚无正妃，朕特将沈氏清辞指婚于摄政王，
择吉日完婚。望沈氏恪守妇道，辅佐摄政王，共安社稷。钦此。”“轰” 的一声，
沈清辞只觉得大脑一片空白，耳边仿佛响起了惊雷，李公公后面说的话，她一句也听不清了。
指婚？摄政王萧玦？那个手握重兵、性情冷峻、在朝堂上令百官畏惧的摄政王？怎么会是他？
她猛地抬头，看向父亲，眼中满是震惊与不解。沈毅脸色苍白，眼神复杂地看着她，
却一句话也说不出来。母亲李氏早已泣不成声，紧紧握住她的手，指尖冰凉。“沈侯爷，
沈小姐，接旨吧。” 李公公收起圣旨，语气平淡地说道，可那眼神中，
却带着几分不容置疑的威严。沈清辞僵在原地，浑身冰冷，仿佛坠入了冰窖。
她想起方才写的信笺，想起顾砚之的誓言，想起两人憧憬的未来，那些美好的画面，
此刻都像破碎的琉璃，散落在地上，再也无法拼凑。她怎么能嫁给摄政王？
她爱的人是顾砚之啊！“父亲……” 沈清辞的声音颤抖着，带着哭腔，“这不是真的，
对不对？陛下怎么会……”沈毅闭上眼，深深吸了一口气，再睁开眼时，
眼中已满是无奈与痛苦：“清辞，是为父对不起你。” 他压低声音，在她耳边说道，
“近日边境军需案，有人弹劾侯府克扣军饷，虽无实据，却已引起陛下猜忌。
摄政王手握兵权，是陛下倚重之人，唯有与他联姻，侯府才能避祸。”沈清辞如遭雷击，
踉跄了一下，差点摔倒。原来如此，原来这桩婚事，不过是父亲用来保全家族的筹码。
她的爱情，她的幸福，在家族安危面前，竟如此微不足道。“我不嫁……” 她喃喃道，
声音微弱，却带着一丝倔强，“我与顾砚之已有婚约，我不能嫁给他……”“顾砚之？
” 李公公听到这个名字，挑了挑眉，语气中带着几分轻蔑，“沈小姐，顾探花虽有才华，
却出身寒门，无权无势，如何能与摄政王相比？再者，君无戏言，圣旨已下，
岂是你能违抗的？”李公公的话像一把尖刀，刺穿了沈清辞最后的希望。她知道，君命难违，
若是抗旨，不仅她会被治罪，整个靖安侯府都会受到牵连。父亲、母亲，
还有府中的上上下下，他们都是她的亲人，她不能因为自己的私情，毁了整个家族。
泪水终于忍不住夺眶而出，顺着脸颊滑落，滴在地上，晕开一小片湿痕。
她看着前厅高悬的 “忠勇” 匾额，想起从小到大父亲教导她的 “家国为重”，
心中的挣扎与痛苦几乎要将她吞噬。“清辞，” 母亲李氏哽咽着说，“娘知道你委屈，
可这是命啊…… 为了侯府，为了我们，你就……”沈清辞咬着唇，直到尝到一丝血腥味，
才缓缓低下头，声音嘶哑地说：“女儿…… 接旨。”李公公见她接旨，
脸上露出一丝满意的笑容，将圣旨递到沈毅手中：“沈侯爷，沈小姐深明大义，
陛下定会欣慰。婚期定在一个月后，还望侯府早日准备。”沈毅接过圣旨，双手微微颤抖，
连声道：“谢陛下隆恩，谢李公公。”李公公又说了几句客套话，便带着随从离开了。
前厅的人渐渐散去，只剩下沈清辞一家三口。“清辞，
是父亲对不起你……” 沈毅看着女儿苍白的面容，心中满是愧疚。沈清辞摇了摇头，
泪水却流得更凶了：“父亲，我不怪你，我知道你也是为了侯府。” 只是，她的心，
像是被生生剜去了一块，疼得无法呼吸。她失魂落魄地回到自己的院落，
挽月早已将地上的纸鸢信笺捡了起来，小心翼翼地递给她：“小姐……”沈清辞接过信笺，
那素白的纸上，还留着她的字迹，那些憧憬与思念，此刻看来，却像是一个笑话。
她走到窗边，看着庭院里飘落的枫叶，想起顾砚之的笑容，想起他说过的 “定奏请陛下，
求娶你为妻”，心中的疼痛愈发剧烈。她不能让顾砚之知道这件事，若是他知道了，
以他的性子，定会不顾一切地来质问，甚至可能做出冲动之事。与其让他痛苦，
不如让他彻底断了念想。沈清辞深吸一口气，擦干眼泪，走到桌边，点燃了一支蜡烛。
她将那封纸鸢信笺放在烛火上，看着火焰一点点吞噬着信笺，
看着那些字迹在火光中逐渐化为灰烬。“顾砚之，” 她轻声呢喃，声音带着无尽的悲伤，
“从今往后，你我之间，再无瓜葛。”火焰映着她的脸庞，明明灭灭，
她的眼神却渐渐变得坚定。从接过圣旨的那一刻起，从看着信笺化为灰烬的那一刻起，
她与顾砚之之间那段刻骨铭心的情思，便已经开始断裂。未来等待她的，
是摄政王府的深宅大院，是一段她无法选择的婚姻，而那段曾经让她满心欢喜的岁月静好，
终究只能成为回忆，消散在这深秋的寒风中。第二章：王府冷，旧人扰摄政王府的庭院，
比靖安侯府大了数倍，却也冷清了数倍。沈清辞嫁进来已三月有余，
除了新婚那日见过萧玦一面，之后便极少再与他碰面。她住的清晖院，位于王府西侧，
远离主院，平日里除了几个伺候的丫鬟婆子，鲜少有人往来。这日清晨，沈清辞刚起身，
挽月便端着热水进来，一边为她梳妆，一边轻声说道：“小姐，今日天气好，
不如去园子里走走？听闻王府的菊花开得正盛呢。”沈清辞看着铜镜中自己的倒影，
一身淡紫色襦裙，妆容素雅，只是眼底的落寞却难以掩饰。她轻轻点了点头：“也好，
整日待在院里，倒也闷得慌。”梳妆完毕，沈清辞带着挽月走出清晖院。
王府的园子果然精致，各色菊花竞相开放，黄的、白的、紫的，争奇斗艳，美不胜收。
可沈清辞却无心欣赏，她沿着石子路慢慢走着，脑海中不由自主地想起了靖安侯府的枫叶，
想起了顾砚之。三个月前，她还在侯府的窗前，为他写下满是相思的信笺，可如今，
却已是物是人非。“小姐，您看这株绿菊，多少见啊。” 挽月指着一株翠绿的菊花，
兴奋地说道。沈清辞回过神，顺着挽月指的方向看去，那株绿菊确实别致，
可她只是淡淡应了一声：“嗯，是挺好看的。”就在这时，远处传来一阵脚步声，
伴随着低沉的说话声。沈清辞下意识地回头，只见一群身着官服的人正朝着这边走来，
为首的那人，身形挺拔，面容冷峻，正是摄政王萧玦。沈清辞心中一紧，连忙低下头，
屈膝行礼：“臣妾参见王爷。”萧玦停下脚步，目光落在她身上，眼神淡漠，
没有丝毫温度：“起来吧。” 他的声音低沉，带着一种与生俱来的威严，
让人不敢轻易靠近。沈清辞缓缓起身，依旧低着头，不敢与他对视。
她能感觉到萧玦的目光在她身上停留了片刻，随后便听到他对身边的属官说道：“继续说。
”那群人又继续讨论起朝政，萧玦偶尔会开口，言语简洁，却字字切中要害。
沈清辞站在一旁，大气不敢出，直到他们走远，才松了一口气。“小姐，
王爷他……” 挽月看着萧玦的背影，欲言又止。她知道自家小姐在王府过得并不开心，
王爷对小姐的冷漠，让她很是心疼。沈清辞摇了摇头，轻声道：“走吧，我们回去。
” 她原本还有些散心的念头，此刻却被萧玦的出现搅得荡然无存。回到清晖院，
沈清辞便拿起一本书，坐在窗前翻看，可翻了几页，却一个字也没看进去。她放下书，
望着窗外，心中满是迷茫。她不知道这样的日子还要持续多久，