第2 章 巧避监视寻野参
他怔在原地，望着眼前那三株野山参，根须仍在微微颤动。
风从林间穿过，吹得松针簌簌作响。
他低头看着自己的手掌，裂口己经被冰封住，血迹凝固成暗红的一片。
“刚才……是幻象？”
他喃喃自语，脑海中却一片混乱。
父亲柳明远明明己经去世三年，怎么可能出现在这里？
还有那个和自己一模一样的男孩——那是谁？
是过去的自己？
还是……他猛地摇头，将这些杂念甩出脑海。
现在不是想这些的时候。
他咬紧牙关，伸手再次去挖那三株野山参。
这一次，冰壳没有再重新凝结，仿佛刚才的一切只是错觉。
“系统，你还在吗？”
他在心中低声问道。
识海中，青铜罗盘依旧缓缓旋转，没有任何回应。
柳砚秋皱起眉头，但没有再多想。
他迅速将三株野山参挖出，小心翼翼地用布包裹好，塞进怀里。
寒意顺着衣襟钻入胸口，让他忍不住打了个哆嗦。
远处的犬吠声渐渐远了，那些黑影也消失在夜色里。
他深吸一口气，转身朝山下走去。
脚下的积雪咯吱作响，每一步都像是踩在刀锋上。
冷风割着脸颊，他缩紧脖子，加快脚步。
他知道，必须尽快回去，否则天亮之前就会被柳王氏发现他不在家。
回到村口时，天还未亮，屋檐下的灯笼在风中摇晃，投下斑驳的影子。
柳砚秋压低身子，贴着墙根往自家院子摸去。
刚走到院门口，就听见屋里传来柳王氏尖锐的声音：“她娘呢？
怎么还不回来？”
周氏轻声道：“我去灶房添水。”
“添水？”
柳王氏冷笑，“我看你是又想去偷米汤吧！”
柳砚秋心头一紧，正要冲进去，却被一只手拉住了胳膊。
“别急。”
柳承志低声道，“祖母今天盯得紧，你娘刚熬完粥就被她叫去了堂屋。”
柳砚秋点点头，悄悄绕到后门，从柴堆旁翻进了厨房。
厨房里还残留着些许热气，锅里剩下半锅稀粥。
他快速从怀里掏出野山参，藏进灶台下的砖缝里，又将外衣抖落几片枯叶，装作刚刚采药回来的样子。
他推开门，正撞见柳王氏从堂屋出来。
“去哪儿了？”
她眯着眼。
“我娘让我去后山找点草药。”
柳砚秋低头答道，“听说张婶家的小儿子发热不退，我想着能帮一把是一把。”
“帮？”
柳王氏嗤笑一声，“你们一家子倒是热心肠。
可别打着什么歪主意。”
“我只是想救人。”
柳砚秋抬头，眼神清澈，“祖母说我们吃宗祠的饭，那就该为宗族尽一份力。”
柳王氏盯着他看了片刻，忽然笑了：“好啊，那你明天再去一趟，把西坡那边的黄连也采些回来。”
“是。”
柳砚秋应声，心里却明白，这是她在试探。
果然，第二天清晨，他刚走出院子，就看见一个瘦小的身影跟在后面。
是柳王氏安排的人。
柳砚秋不动声色，继续往山脚走，一边走一边假装西处寻找药材。
等走到岔路口，他突然一个闪身，钻进了旁边的小树林。
跟踪他的是个十二三岁的孩子，反应不及，愣了一下才追上来。
柳砚秋早己绕过一棵大树，从另一条小路返回了山腰。
他屏住呼吸，在树后观察了一阵，确认没人跟着，才继续往上走。
这次的目标，是后山更深的地方。
根据系统提示，那里有一处隐蔽的山谷，常年积雪不化，正是野山参生长的理想之地。
他沿着熟悉的小路前行，越走林越密，雪也越来越厚。
终于，他来到一块巨石前，石头背面有个小小的洞口，正好可以藏身。
他小心地钻进去，从怀中取出一小块碎盐，轻轻撒在地上。
片刻之后，青铜罗盘在他识海中轻轻震动，指针指向东南方向。
他闭上眼，心神沉入系统之中。
“万物图鉴”开启，视野瞬间变得不同。
空气中漂浮着微弱的能量波动，地面下的植物根系清晰可见。
他的意识如探照灯般扫过整片山林，终于锁定了三处闪烁着淡淡金光的位置。
“找到了。”
他睁开眼，嘴角微微扬起。
他起身钻出洞口，避开巡逻的村民，朝着目标位置悄然前行。
一路上，他格外谨慎，几次险些被人发现，但都靠着对地形的熟悉躲了过去。
终于，在一处背风的山坡下，他看到了第一株野山参。
它藏在厚厚的积雪之下，只有细小的绿叶露出一角。
柳砚秋蹲下身，用手轻轻拨开积雪，露出了完整的根茎。
“五年参，品质不错。”
他在心中默念。
他继续前行，很快找到了第二株、第三株。
三株野山参整齐地排列在一起，像是等待着他来采摘。
正当他准备动手时，身后传来一阵轻微的脚步声。
他猛地回头，只见不远处的雪地上，留下了一串新鲜的脚印。
有人来了。
而且，离他很近。
柳砚秋迅速藏起身形，屏住呼吸，靠在一棵大树后。
脚步声越来越近，伴随着树枝断裂的声音。
他握紧拳头，心跳加快。
来人是谁？
会不会是柳王氏派来的？
或者，是赵德厚的人？
他不敢轻举妄动，只能静静等待。
片刻后，一道身影从林中走出。
是个穿着粗布短褐的男人，手里拿着一把小铲子，脸上带着几分贪婪的神色。
“嘿嘿，总算找到了。”
那人低声自语，“这三株山参要是带回去，够换两斗米了吧？”
柳砚秋瞳孔一缩。
他认出来了——这是村里专门采药的二癞子，平日里经常偷偷溜进后山寻宝。
没想到，他也盯上了这几株野山参。
“不行。”
柳砚秋在心中咬牙，“这三株山参是我先找到的。”
他正想着如何应对，男人己经走近了第一株山参。
就在他弯腰的一瞬间，柳砚秋猛然扑出！
“住手！”