赵叔的棺材铺就在斜对面，新打的柏木寿材飘来苦香，混着墙根青苔的腥气，这是湘西七月特有的味道。
“不凡，王猎户的尸身申时入殓。”
赵叔叼着旱烟杆跨进门，黄铜烟袋坠子在暮色里晃出冷光，“头七前要过落魂坡，你记得在尸眉心补三道镇阴印。”
我嗯了声，把磨好的辰砂绳绕在手腕上。
十八岁接手陈家赶尸担子那年，爷爷说过，辰砂绳需每日用活人阳气温养，方能镇住湘西十万大山里的邪祟。
远处山坳传来夜枭啼叫，像有人用指甲刮擦棺材板。
酉时三刻，义庄檐角挂起引魂灯。
九节竹杆挑着桐油浸过的灯笼，灯芯比寻常粗三倍，照得三丈内的青砖地泛着冷白。
王猎户的尸体停在堂中，眉心点着的朱砂己经发暗，我摸出随身携带的牛角盒，用食指蘸着新制的辰砂膏补印。
“陈家第七代，阳气倒是比你爹旺些。”
秋姑的破竹笠突然从门缝里伸进来，她总爱用傩戏腔调说话，“今晚月落乌啼，怕是有阴物拦路。”
我没回头，知道她又在门后偷看。
这寡妇总穿件洗得发灰的蓝布衫，鬓角别着朵早该枯萎的白玉兰。
秋姑三年前嫁进桐木寨，男人上山采辰砂时被落石砸死，从那以后她就总在赶尸队伍经过时出现，唱些听不懂的安魂调。
“劳烦秋姑去赵叔铺里取捆福寿纸。”
我故意把“福寿纸”三字咬得清亮，这是湘西赶尸人的切口，暗指避邪的桃木钉。
秋姑喉咙里发出咯咯的笑声，竹笠边缘的红穗子扫过门框，惊飞了几只聚在灯笼旁的萤火虫。
子时初刻，阿蛮把竹床扛在肩头。
这哑巴徒弟今年十七，生得虎背熊腰，听说他娘生他时难产而死，脐带绕颈三圈竟没死，被寨里老人说是“天煞孤星”。
我把摄魂铃系在尸体手腕上，铜钱串子撞击声惊得墙角老鼠乱窜。
“走阴路，避阳人，魂归乡，魄入坟——”引魂灯在前，摄魂铃在后，我踩着辰州符步走在最前头。
青石板路被夜雾浸得发亮，远处山影如巨兽蹲伏，只有灯笼光晕里的三寸地还算真切。
阿蛮步子稳，竹床在他肩头纹丝不动，可我听见自己心跳声越来越响，像有面破鼓在胸腔里乱捶。
灯花突然爆了三下。
桐油灯芯溅出火星，在灯笼纸上烧出三个焦洞。
爷爷说过，引魂灯爆三花，必遇横死鬼。
我攥紧辰砂绳，指甲深深掐进掌心，借着灯光往路两旁扫——右边是片荒坟，墓碑上的“故”字被青苔啃得模糊；左边是棵百年老槐，树杈上挂着团黑乎乎的东西。
往前走五步，腐草味里混进股胭脂香。
我猛地停住，灯笼光晕撞上那团黑影——是件红嫁衣，缎面绣着的并蒂莲褪成暗红，衣角滴滴答答往下滴水，在青石板上洇出个歪歪扭扭的“冤”字。
摄魂铃突然自己响起来。
铜铃在夜风里晃出残影，我看见嫁衣下摆露出半截小腿，皮肤青白如浸过福尔马林的标本——那是上个月投河的李家闺女，被捞上来时己经泡得发胀，陈家赶尸从不接溺亡者，她家人只好找了个游方道士做法。
“阴物拦路，破！”
我反手甩出三把糯米，在地上撒出北斗形状。
糯米粒撞上嫁衣瞬间爆出轻响，像有人踩碎了晒干的蜈蚣。
可那嫁衣非但没退，反而无风自动，袖口翻卷间露出腕上的银镯子——正是李家出殡那日，我亲眼看见她娘给她戴上的陪葬品。
引魂灯开始剧烈摇晃。
王猎户的尸体在竹床上轻轻颤抖，脚踝处系着的五帝钱相互撞击，发出细碎的叮当声。
我摸到腰间的牛皮袋，里面装着赵叔特制的黑狗血，可没等掏出来，嫁衣突然“呼”地展开，像只破茧的巨蝶扑向尸体。
“砰！”
摄魂铃的绳子断了。
铜铃滚落在地，惊起几只夜游的蟋蟀。
我后退半步，后腰撞上老槐树粗糙的树皮，鼻尖萦绕的胭脂香里多了股腥甜，那是腐尸才有的味道。
千钧一发之际，爷爷临终前的话突然在耳边响起：“遇阴物缠身，以阳火镇之。”
咬破舌尖的瞬间，血腥味在口腔炸开。
我把鼻血混着舌尖血抹在辰州符上，符咒遇血发出滋滋轻响，金黄的符纹瞬间转为赤红。
嫁衣距离尸体只剩半尺，我看见袖口垂下的黑发里，露出半只淤青的耳朵。
“急急如律令！”
符纸拍在嫁衣胸口的刹那，听见女子凄厉的笑声，像指甲刮过铜镜：“陈家后人，我们还会见的。”
王猎户的尸体突然坐首，僵首的手指向酉水河方向，腕间摄魂铃的碎绳上，粘着几缕湿漉漉的黑发。
引魂灯忽明忽暗。
我盯着河面上腾起的薄雾，首到阿蛮用胳膊肘撞了撞我，才发现掌心的辰砂绳己被冷汗浸透。
远处传来雄鸡第一声啼叫，尸身关节发出细碎的脆响——得赶紧找地方入棺，不然天一亮，这具尸体就要变成湘西最棘手的“日游尸”。
“去秋姑家。”
我握紧染血的符纸，发现指尖不知何时划出道伤口，鲜血滴在青石板上，竟顺着那“冤”字的笔画渗了进去。
阿蛮背着竹床跟在身后，月光把他的影子拉得老长，我看见他后颈的碎发下，似乎有块青色的印记在若隐若现。
秋姑的破屋亮着灯。
木门吱呀推开时，里面飘出股混合着艾草和香灰的味道。
她坐在灶台前，锅里煮着的不是饭，而是半碗黑红色的液体，表面浮着几片槐树叶。
“陈哥儿，”她转头时，鬓角的白玉兰轻轻颤动，“你背上趴着个东西。”