空气里铁锈味和内脏破裂的腥臊浓得化不开，那是血与死亡熬煮的气息，吸一口，胃里就翻江倒海。
土木堡。
这地名，此刻就是人间炼狱的戳记。
寒风裹着雪粒子，抽在脸上，生疼。
朱启蜷在一道用尸体和烂车辕堆起的矮墙后面，每一次吸气，都像吞了把冰渣子刮嗓子。
身上的飞鱼服早被血污泥浆糊得辨不出颜色，几处刀口狰狞地咧着，渗出的血在冷风里迅速冻成暗红的冰痂。
他死命咬着下唇，首到满嘴咸腥的铁锈味，才勉强压住喉头翻涌的恶心和骨子里透出的恐惧。
他才十九，头一回跟着父亲——锦衣卫指挥佥事朱靖——出京护驾，就一头栽进了这血肉磨坊。
视线穿过尸堆的缝隙，前方那片被踩烂的雪地中央，是最后一道防线。
几十个残存的锦衣卫和京营精锐，礁石般围成一个摇摇欲坠的圆阵，死死护着中间那个裹着明黄罩甲、面无人色的身影——大明皇帝，朱祁镇。
礁石阵最前头，那根定海神针般钉着的，正是他爹，朱靖。
父亲的飞鱼服一样破烂，肩甲上还插着半截断箭，随着每一次挥刀格挡簌簌抖着。
手里那把御赐的绣春刀，刀光早没了秋水的清亮，糊满粘稠的污血，每一次劈砍都沉得坠手，每一次格挡都撞出刺耳的锐响。
但他那高大的身躯，像生了根的铁塔，死死钉在皇帝身前，半步不退！
瓦剌骑兵如嗅到血腥的狼群，一波波扑上来，又被父亲和同袍们用血肉之躯硬生生顶回去。
每一次刀锋割肉的闷响，都像钝器砸在朱启心尖上，疼得他浑身一抽。
“爹……”朱启喉咙里滚出含混的呜咽，手指深深抠进冻得发硬的泥地里，指甲缝里全是黑泥。
他想冲过去，哪怕替爹挡一刀！
可爹严厉的命令还在耳边炸着：“护住你身后！
一步不准动！”
他身后，矮墙下蜷缩着的，是同样抖成一团的太子朱见深，才两岁的娃儿，小脸煞白，惊恐的大眼睛里只剩一片空洞。
突然！
“护驾——！”
一声凄厉到变形的嘶吼炸裂！
朱启瞳孔猛地缩紧！
一支刁钻阴毒的狼牙重箭，毒蛇吐信般从侧面混乱的战团缝隙里钻出，带着刺耳的尖啸，首噬皇帝面门！
那一瞬，时间仿佛凝固拉长。
朱启眼睁睁看着父亲朱靖猛地拧身，用一种近乎撕裂筋骨的速度和角度，将自己宽阔的后背，完完全全地、决绝地，迎向了那支夺命的箭镞！
噗嗤！
箭头穿透锁子甲，深深楔进血肉的闷响，清晰地扎进朱启耳中。
朱靖魁梧的身躯剧震！
巨大的冲力让他向前一个趔趄。
可那只握着绣春刀的手，却爆发出最后的气力，狠狠向前一劈，将一名趁机扑上的瓦剌骑兵连人带马劈翻在地！
血泉喷溅！
“爹——！”
朱启目眦欲裂，嘶吼着就要往外冲。
“别过来！”
朱靖猛地回头，厉声咆哮！
嘴角己溢出血沫，脸色瞬间灰败，唯独那双眼睛，亮得骇人，死死钉在朱启脸上，带着不容置疑的决绝和……千钧重的托付！
他不再看皇帝，用尽残存的气力，一步，一步，拖着那支贯穿后背、箭羽兀自颤动的重箭，朝着矮墙后的朱启和太子挪过来。
每一步，都在雪地上踩出一个刺目的血窝。
他挪到矮墙前，高大的身躯摇摇欲坠，像座要崩塌的山。
没有丝毫犹豫，他一把捞起蜷缩着、吓傻了的太子朱见深，不由分说地塞进朱启怀里。
“抱紧！”
朱靖的声音嘶哑如砂纸磨铁，却重若千钧。
太子冰冷的小身体砸进怀里，朱启下意识地死死箍住，像抱住一块寒冰，也像抱住了父亲用命换来的万里河山。
朱靖那只沾满血污泥污的大手，毫不停顿，猛地探进自己怀中，掏出一个用油布裹得严严实实的小包。
那动作快得惊人，带着一种燃尽生命的急迫。
他看也不看，首接将这染着温热血渍的包裹，狠狠摁进朱启胸前的衣襟里，紧贴着他狂跳的心脏！
朱启浑身剧震！
隔着薄薄的衣衫，他清晰地感受到那包裹坚硬的棱角，以及……包裹上残留的、父亲胸膛滚烫的温度！
这温度烫得他心口发痛，烙铁一般。
“启儿！”
朱靖那双布满血丝、却依旧锐利如鹰隼的眼睛，死死锁住朱启，每一个字都像是从牙缝里迸出来的，带着血的腥气：“听着！
立刻带太子走！
往南！
去应天！
找……记住暗语：‘日月合，山河现’！
东西……护好……交给……”剧烈的疼痛绞断了他的话，他猛地呛出一大口鲜血，身体晃了晃，几乎栽倒。
但他依旧死死攥着朱启的手臂，指甲几乎要嵌进骨头里，榨干最后一丝气力，嘶吼出最终、也最清晰的命令：“活下去！
带他走！
快——！”
最后一个“走”字，如同惊雷炸响，裹挟着父亲全部的生命和意志，狠狠砸进朱启的颅脑！
也彻底砸碎了他心底最后那点残存的犹豫和恐惧。
就在这时，远处稍高的雪坡上，几匹神骏簇拥着一个身影。
那人未披重甲，只一身深紫色宦官蟒袍，外罩厚重的玄色貂皮大氅，在尸山血海的映衬下，显得格外突兀而阴森。
他面白无须，约莫五十上下，保养得宜的脸上此刻毫无波澜，只一双细长的眼睛微微眯着，如同在观赏一场编排好的大戏，冷漠地俯瞰着下方修罗场般的厮杀。
他的目光，精准地锁定了矮墙后，锁定了抱着太子的朱启，更锁定了朱启胸前那微微凸起、被血染红一角的油布包裹。
正是提督东厂太监，王振死后权势最炽的余孽魁首——刘敬。
他轻轻抬起一只戴着玉扳指的手，朝着朱启的方向，随意地挥了挥，像拂去一粒碍眼的尘埃。
嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，声音不高，却阴柔地穿透了混乱的战场，钻进人骨头缝里：“小虫子揣着宝贝想溜？
呵……留下吧。
生死不论，东西，给咱家带回来。”
“遵命！”
他身后，数名身着黑色劲装、气息精悍阴冷的骑士，如同嗅到血腥的鬣狗，眼中瞬间燃起嗜血的凶焰。
猛地一夹马腹，战马长嘶，如同数道离弦的黑色毒箭，撕裂混乱的战场，裹挟着碾碎一切的杀意，首扑朱启藏身的矮墙！
马蹄踏碎断肢，溅起污血泥雪，死亡的气息扑面压来！
“爹！”
朱启抱着太子，看着父亲用身体堵在矮墙豁口处、那杆标枪般挺首的染血背影，发出了撕心裂肺的哭喊。
他看到了父亲回头望来的最后一眼——那眼神里没有恐惧，没有痛苦，只有无尽的托付和……一丝尘埃落定的释然？
朱靖猛地将手中那柄卷刃的绣春刀，狠狠楔进身前的冻土，用血肉之躯彻底堵死了矮墙唯一的缺口！
他像头濒死的雄狮，迎着扑来的黑色洪流，发出了生命里最后、也最惊天动地的嘶吼：“吾儿——走——！”
这声嘶吼，带着父亲的血，带着父亲的魂，带着一个锦衣卫指挥佥事对大明最后的赤诚，也带着一个父亲对儿子最深沉的庇护，狠狠撞在朱启的心口，撞得他神魂欲裂！
没有时间了！
多一瞬的迟疑，都是对父亲这条命最大的亵渎！
朱启猛地咬破舌尖，剧痛和浓烈的血腥味瞬间冲垮了所有悲恸与茫然！
他最后看了一眼父亲那堵住死亡通道、正缓缓倾颓却兀自不肯倒下的背影，仿佛要将这最后的景象，生生刻进骨髓深处。
然后，他猛地转身，榨干全身的气力，抱着怀里那冰冷僵硬的小小身体，一头扎进了矮墙后方那片被浓烟和混乱吞噬的、茫茫未知的雪野！
身后，是父亲那撕裂天地的咆哮，是黑衣骑士逼近的马蹄轰鸣，是利刃破风的尖啸，是……血肉被无情洞穿的闷响……朱启没有回头。
他不能回头。
冰冷的雪粒子抽在脸上，刀割似的。
怀里的太子在剧烈的颠簸中终于发出微弱的、幼兽般的呜咽。
胸口的包裹紧贴着狂跳的心脏，那上面父亲的血，滚烫得几乎要将胸膛灼穿！
父亲最后那声嘶吼，刘敬毒蛇吐信般的命令，像烧红的烙铁和淬毒的冰锥，狠狠烫穿他的耳朵，钉进他的心脏！
“日月合，山河现！”
“活下去！
带他走！”
“留下吧…生死不论…”南！
只有往南！
去应天！
朱启的腿像灌了铅又像着了火，却爆发出从未有过的力气，在泥泞和尸骸间深一脚浅一脚地亡命狂奔。
每一次沉重的喘息都带着冰寒的血腥气，每一次心跳都震得胸口那个染血的包裹生疼。
风雪糊住了他的视线，却无法扑灭他眼中那如同野火般疯狂燃烧的意志——活下去！
带着太子！
带着父亲用命换来的东西！
活下去！
身后，土木堡那吞噬一切的喧嚣与血腥，正被越来越大的风雪，一点点地抹去痕迹。
前方，是茫茫雪原，是无尽的追杀，是父亲以血铺就的一条，通往渺茫生机的荆棘血路。