每一个动作、每一次呼吸都仿佛喷吐着愤怒的火焰。
他迈着沉重而坚定的步伐，一步一步地朝着镇子的方向走去。
尽管心中的仇恨如同汹涌澎湃的潮水一般不断冲击着他的理智，但他清楚地知道，以自己目前的实力，根本不可能与强大的整个镇西营相抗衡。
就像一只小小的蚂蚁面对一头凶猛的巨兽，即便拼尽全力也难以撼动其分毫。
然而，镇西营的那些人对于滕隽来说，却是轻而易举就能将他碾碎的存在。
这种力量上的悬殊差距让滕隽感到深深的无力和绝望，但这并没有磨灭他内心复仇的决心。
此时此刻，滕隽脑海中唯一的念头就是尽快赶回学堂。
因为他深知，唯有通过科举考试，踏入仕途为官，并且一步步爬上高位，才有可能拥有足够的权力和能力去对抗镇西营，实现自己心中那残酷而又坚决的复仇计划。
“我一定要当官！
而且要当大官！”
滕隽暗暗发誓道，“到那时，我定要让整个镇西营遭受无尽的痛苦和折磨，让他们求生不得求死不能！
彻底摧毁他们的意志，让他们连一丝一毫反抗的心思都不敢有！”
带着这份执念，滕隽加快了脚步，身影渐渐消失在了通往县上的道路尽头。
然而，在过去的两天一夜里，滕隽未曾有过片刻的休憩。
长时间的奔波与劳累，使得他的身躯早己超越了所能承受的极限。
终于，在极度疲惫的状态下，他眼前一黑，昏倒在了路旁。
不知过去了多久，当滕隽缓缓地再次睁开双眼时，发现自己正身处在一辆行驶中的马车内。
西周弥漫着一股淡淡的草药香气，令他原本昏沉的头脑稍稍清醒了一些。
就在这时，一道略显浑厚的男声从一旁传来：“你醒了？”
滕隽闻声吃力地抬起头来，朝着声音发出的方向望去。
只见在马车的左侧，端坐着一名身着素衣、年龄约莫西十岁上下的中年人。
那中年人的面庞轮廓分明，眉宇间透露出一种沉稳和坚毅；他的双目明亮如星，深邃而睿智，仿佛能够洞悉一切。
此刻，他正用关切的目光注视着刚刚苏醒过来的滕隽。
就在这一瞬间，滕隽缓缓地站起身来，他的动作略显迟缓，但眼神之中却充满了诚挚与感激之情。
只见他恭恭敬敬地朝着眼前这位中年人拱起双手，深深施了一礼，并满怀敬意地说道：“小子在此多谢先生的救命大恩！
若不是先生您出手相助，恐怕小子早己命丧黄泉了。
敢问先生高姓大名？
日后小子定当涌泉相报！”
那中年人见状，只是微微一笑，轻轻地摆了摆手，表示不必如此客气。
随后，他伸出手轻轻拍了拍自己身旁空着的座位，示意滕隽过来坐下。
滕隽见此情形，心中略作犹豫，但很快便打消了顾虑。
他爽快地点了点头，毫不扭捏地大步走到中年人身旁，稳稳当当地坐了下来。
待滕隽坐稳之后，中年人方才不紧不慢地开口，声音低沉而温和，仿佛蕴含着无尽的故事一般：“老夫名叫魏世元，不过是大武王朝一个普普通通的闲人罢了。
倒是你这小家伙，怎么会独自一人昏倒在这荒郊野外的路边呢？
其中莫非有什么难言之隐不成？”
说罢，他那双深邃的眼眸紧紧盯着滕隽，似乎想要透过对方的表情洞察出事情背后隐藏的真相。
滕隽毕恭毕敬地回答道：“在下名叫滕隽，乃黎安县下辖武官村之普通村民也。
平日里，吾于黎安县上一所学堂求学读书。
数日前，恰逢学堂休沐，吾归返乡村，本欲与家中父母及众乡亲共享天伦之乐。
岂料，待吾踏入村庄之时，所见景象令人触目惊心！
村中父老乡亲竟然皆遭戎族残忍屠戮，横尸遍野，血流成河，其状惨不忍睹。
目睹此等惨祸，吾悲愤交加，怒发冲冠，恨不能立刻手刃仇敌，以报血海深仇。
然而，彼时吾势单力薄，纵然满腔怒火，亦无力与之抗衡。
无奈之下，只得强忍悲痛，先将乡亲们一一妥善安葬。”
滕隽顿了顿，眼中泪光闪烁，继续说道：“在将乡亲们入土为安之后，吾独坐墓前，深思良久。
吾深知，若要避免此类悲剧再次发生，唯有为官一方，握有权力，方可保境安民，护佑百姓周全。
于是乎，吾下定决心，定要考取功名，入朝为官。
为此，即便此刻身心俱疲、疲惫不堪，吾仍马不停蹄地赶回学堂，意欲抓紧时间刻苦攻读。
怎奈，因两日未曾阖眼休息，途中终是体力不支，昏厥于路旁。
幸得贵人相救，方才有机会在此向您诉说这段惨痛经历。”
话一说完，西周陷入一片寂静之中，仿佛时间都在此刻凝固。
只见滕隽紧闭双唇，一言不发，但那明亮的眼眸中，却不断有滚烫的热泪汩汩涌出，如决堤之水般无法停歇。
站在一旁的魏世元默默地注视着眼前这令人心碎的一幕，他的内心充满了同情和怜悯。
他缓缓地抬起右手，似乎想要给予滕隽一些安慰，然而当手伸至半空时，他突然意识到自己竟不知道该如何开口去抚慰那颗受伤的心，于是犹豫片刻后，只得无奈地将手又轻轻地放了下来。
就在这时，一阵微风拂过，轻轻吹起了轿帘。
紧接着，一个身影探入轿内，原来是魏世元的家仆。
那家仆先是恭恭敬敬地向魏世元行了个礼，随后禀报道：“老爷，咱们己经抵达黎安县了。”
魏世元微微点了点头，随意地挥了挥手，应道：“嗯，我知道了。”
随后，他转过头来，目光再次落在滕隽身上，满脸歉意地说道：“实在抱歉啊，滕小友。
老夫并非有意提及那些会刺痛你心窝之事，请你千万莫要往心里去。”
滕隽强忍着泪水，用衣袖快速地擦拭了一下脸颊，努力挤出一丝微笑，轻声回答道：“魏先生言重了，此事怪不得您。”
尽管他嘴上这么说着，可那红肿的双眼以及微微颤抖的身躯，无不透露出他此刻内心深处所承受的巨大痛苦。
魏世元满脸笑容地对着滕隽拱手作揖，亲切地说道：“小友啊，不如就随老夫一同前去享用一些美食吧，也好让老夫有机会当面向小友赔个不是，表示一下我的歉意呐！”
滕隽闻言，连忙摆手推辞道：“前辈客气了，这不过是些许小事罢了，怎敢劳烦前辈如此破费呢？
晚辈实在是受之有愧呀！”
然而，尽管滕隽一再婉拒，但魏世元态度坚决，言辞恳切，滕隽最终还是没能拗得过他。
于是乎，滕隽只好略带几分无奈地点头应承下来，跟着魏世元一起朝着酒楼走去。
进入酒楼之后，魏世元找掌柜要了一间环境清幽、布置雅致的包间。
接着，他又吩咐店小二赶紧送上两壶上等的美酒佳酿，并让店家自行搭配着上几道招牌好菜。
安排妥当之后，魏世元便微笑着引领着滕隽走进了那间雅间。