县城首富沈万三的独女沈清漪，被发现赤身裸体死于自家后花园梅林雪地中，死状诡异凄美。
致命伤是胸前深深插入的一支精致梅花金簪，鲜血染红白雪，如寒梅绽放。
雪粒子扑簌簌地往脖子里钻，苏妄裹紧狐裘，跛足踩碎满地琼瑶。
梅林深处的惊呼此起彼伏，他老远便看见那抹刺眼的红——沈府千金赤身躺在雪地上，像是被揉碎的红梅，在素白天地间洇开触目惊心的血花。
"苏先生！
"衙役头目王五哈着白气迎上来，官靴踩得积雪咯吱作响，"您可算来了！
"苏妄拄着手杖穿过警戒线，樟木香混着血腥气扑面而来。
少女肌肤泛着青紫色尸斑，梅花金簪没入心口三寸，鲜血顺着簪尾金线凝成冰晶。
围观的仆役们交头接耳，有个丫鬟突然干呕着跑开。
"都退下。
"苏妄解下狐裘盖在尸体上，从怀中取出验尸银筷。
石头赶紧捧起黄铜暖炉，哈着热气道："先生，这雪地冻得手指都僵了。
"苏妄不理会，银针探入死者咽喉，取出时泛着淡青色。
他皱眉凑近鼻尖，一股杏仁味混着曼陀罗的甜腻在舌尖化开。
指尖拂过尸体关节，僵硬程度让他瞳孔微缩——死后超过六个时辰，但雪下温度异常。
"子时三刻。
"苏妄突然开口，惊得周围人纷纷回头。
王五赔笑道："苏先生说笑了，现在卯时刚过......""尸僵蔓延至大关节，但右手指尖仍有弹性。
"苏妄掀开狐裘，露出少女蜷缩的右手，"雪下温度比地表低五度，延缓了尸僵进程。
"他指向树冠某处断裂的枝桠，"昨夜子时三刻有北风，积雪在这里形成风棱，与尸体右侧压痕吻合。
"人群中传来倒吸冷气的声音。
苏妄取出银针在指甲缝刮蹭，靛蓝色粉末簌簌落在白绢上："这是波斯青金石研磨的颜料，本县只有城南染坊用这种配方。
"他突然抓住裙摆下摆，"铜钱锈迹——""苏先生！
"石头突然指着尸体耳后，"这里有块淤青！
"所有人的目光聚焦在少女苍白的脖颈，那弯新月形的淤痕被雪水浸得发肿，像是被某种月牙形硬物撞击所致。
苏妄正要细看，人群外突然传来骚动。
"让开！
让开！