林悠跟着引路使穿过长廊，湿靴踩过地缝里渗出的血水，在寂静中碾碎某种粘稠的叹息。
"新人领甲字牌。
"独眼引路使突然停步，铁面具下传来沙哑嗓音。
他枯枝般的手指戳向右侧铁门，门缝里渗出的人油在地面凝成蛛网状的纹路。
林悠接过腰牌时，青铜面具在怀中突然震颤。
玄铁门轰然开启的刹那，他听见身后传来骨节错位的脆响——三个同批进来的少年正被活生生拧成麻花，血沫从他们爆裂的眼眶喷出，在墙面溅出三朵妖异的曼陀罗。
"镇魔司第一律。
"引路使的铁靴碾过血泊，"午时三刻前，活着走到剜心台。
"甬道尽头传来凄厉哭嚎，像是有人正被钝刀凌迟。
林悠摸了摸剜心刺的刀柄，抬脚跨过门槛。
铁门在身后闭合的瞬间，十八盏血灯笼同时熄灭。
黑暗中有腥风扑面。
林悠矮身翻滚，听见利齿咬空的声音在头顶炸响。
缚魂索甩出时缠住条滑腻的舌头，淬毒倒钩扎进肉里的瞬间，他闻到了腐尸的恶臭。
剜心刺顺着舌苔首捅进食道，刀柄传来心脏跳动的震颤。
"噗嗤！
"黑血溅在墙面的刹那，血灯笼突然复明。
林悠看着被钉在墙上的怪物——这是只剥了皮的伥鬼，筋肉间还嵌着七枚镇魂钉。
它溃烂的眼窝里爬出蜈蚣，正贪婪啃食自己脑浆。
前方传来金铁交鸣声。
林悠踩碎伥鬼头颅时，瞥见三个锦衣少年正在围攻铁尸。
为首的白衣公子剑法精妙，却在铁尸胸口留下道白痕。
他腰间玉佩刻着"南宫"二字，是兵部尚书家的嫡子。
"蠢货。
"林悠贴着墙根潜行，南宫家的侍卫正被铁尸扯断胳膊。
这些膏粱子弟根本不懂，镇魔司的试炼从踏进衙门就开始了——那盏掺了迷魂散的安魂香，早让他们的反应慢了半拍。
甬道突然倾斜，地面变成西十五度斜坡。
林悠抓住凸起的砖缝，看着前方考生接连滑入深渊。
惨叫声在深井里回荡，混着利齿嚼碎骨头的响动。
他抽出剜心刺扎进砖缝，像只壁虎般攀过染血的光滑石壁。
"救我......"斜下方突然伸来血手。
坠在半空的圆脸少年满眼哀求，他左腿己被咬断，森森白骨戳破裤管。
林悠认出这是城西米铺的少东家，今晨还炫耀过祖传的护心镜。
缚魂索如毒蛇探出，却不是卷向少年手腕。
铁链绞碎他怀中鼓胀的锦囊时，数十颗毒蒺藜暴雨般洒向深渊。
凄厉的虫鸣骤然炸响，林悠借力荡过最后三丈，靴底擦着涌上来的尸蟞群掠过。
剜心台是口青铜巨鼎，鼎身刻满挣扎的人脸。
七名黑袍考官围坐鼎沿，每人脚下都踩着具无头尸。
主考官正在雕刻骷髅头骨，刻刀在眼窝处雕出朵栩栩如生的曼陀罗。
"甲字牌，验货。
"疤面考官勾勾手指。
林悠甩出三枚妖丹。
这些得自漕帮杀手的妖丹泛着诡异蓝光，其中一枚还嵌着半张黄符。
主考官突然停刀，空洞的眼窝转向妖丹，下颌骨开合发出"咔嗒"声。
"剥过活妖？
"疤面考官舔了舔刀刃，"这手法像极二十年前的剥皮匠。
""人皮太脆。
"林悠扯开衣襟，露出心口狰狞的旧疤，"不如妖经烧。
"鼎中血水突然沸腾，浮现出十具铁笼。
每具笼里都关着半妖化的囚犯，他们颈后刺青正是漕帮杀手身上的鬼面图腾。
林悠瞳孔微缩，想起红脸汉子临死前的狞笑。
"挑个顺眼的。
"疤面考官踢下块碎骨，"剜心要完整，碎一块扣十年阳寿。
"铁笼里的囚犯突然齐声嘶吼。
林悠走近第三具铁笼时，笼中老妪突然咧嘴，露出满口倒生的獠牙："林家小儿，你娘亲的肠子味道可美？
"青铜面具在怀中剧烈震颤。
林悠握住笼柱的手背青筋暴起，老妪颈后的刺青正在渗血——那鬼面图腾的獠牙位置，与父亲临终前画的镇魂符缺口完全吻合。
"就这个。
"林悠的声音比鼎中血水还冷。
铁笼开启的刹那，老妪化作残影扑来。
林悠后仰避开利爪，嗅到她指尖的腐臭中混着檀香——这是大昭寺的往生香。
缚魂索缠住她脚踝时，林悠突然旋身，剜心刺精准捅进她腋下三寸。
"喀啦！
"关节脱臼声中，林悠拧断她双臂。
老妪嘶吼着现出原形，青黑鳞片从皮下爆出。
观战的南宫公子突然惊呼："这是蛟化术！
至少要燃血境才能......"林悠的膝盖己经压碎妖物喉骨。
他指尖按在妖物心口，感受着皮下滑动的硬块。
十年前父亲就是这样教他找心窍位置，说活取妖心要趁血脉贲张时。
"剜！
"主考官敲响人皮鼓。
刀锋刺入的瞬间，妖物突然口吐人言："他们在炼......"林悠手腕急转，完整剜出的心脏还在跳动，妖物未说完的话永远卡在了喉间。
疤面考官突然暴起，九环刀架在林悠颈侧："为何灭口？
""妖言惑众。
"林悠托着妖心迎上刀锋，"大人您的手，方才不也在结封魂印？
"鼎中血水炸开巨浪。
主考官的头骨滚落鼎沿，在青砖地面敲出空洞的回响。
林悠抹去溅在眉心的血珠，看见南宫公子正跪在地上呕吐——那倒霉蛋被分到个会产卵的蛛妖，此刻正手忙脚乱地扯断黏在手上的蛛丝。
"甲字牌晋升玄衣卫。
"疤面考官收刀入鞘，扔来枚黑铁腰牌，"去血狱挑件趁手的。
"林悠接过腰牌时，瞥见考官后颈有鳞片一闪而逝。
怀中的青铜面具突然发烫，鼎身人脸浮雕的嘴角似乎翘起了半分。
他转身走向西侧甬道，背后传来新的惨叫——某个考生被自己的剜心刺捅穿了眼眶。
血灯笼的光晕中，林悠的影子突然多出一道。
那道多出来的影子脖颈扭曲，双手正比划着某个古老结印。