第二章 陋室巧制玉颜方
林瑶指尖划过冰凉的紫檀木桌面，目光落在铜镜里那张蜡黄憔悴的脸，深吸一口气。
前世在中医药大学泡了七年，那些刻在骨子里的美容方子此刻如潮水般涌来，她迅速锁定首要目标——改善这暗沉发黄的肤色。
“小翠，进来。”
她扬声唤道，声音里带着不容置疑的笃定。
梳着双丫髻的小丫鬟快步进来，袖口还沾着清晨打扫庭院的露水。
“贵人有何吩咐？”
林瑶铺开一张洒金宣纸，取过狼毫笔蘸了些清水，在砚台里细细研磨松烟墨。
墨香袅袅升起时，她提笔写下几味药材和食材：“珍珠粉，记住，要最细的那种，用指腹捻着几乎无感的。
若是药房没有，就去首饰房看看，有没有品相好的珍珠，咱们自己碾磨也行。”
她顿了顿，笔尖在纸上继续游走：“还有白芷粉，要三年以上的陈白芷磨的，新货气味太冲，怕是伤皮肤。
对了，再取些上好的蜂蜜，不是库房里那些掺了水的，去我妆奁最底层的描金匣子里拿，那是我陪嫁时母亲给的槐花蜜。
最后，去小厨房要几个新鲜的鸡蛋，只取蛋清，蛋黄你留着自己蒸蛋羹吃。”
小翠看着纸上密密麻麻的字迹，眼睛越睁越大，手里的帕子都攥皱了：“贵人，您要这些做什么？
珍珠粉……那可是娘娘们才舍得往脸上抹的东西，咱们份例里每月就那么一小盒，还是掺了滑石粉的，这要是……别担心。”
林瑶放下笔，抬手轻轻拍了拍小翠的手背，她的指尖带着常年侍弄草药的微凉，“份例不够就用我的私房钱，再不够……总会有办法的。”
语气里的坚定像投入湖面的石子，漾开不容置疑的涟漪，“按我说的去找，要快，但脚步放轻些，别让廊下那些眼睛看见了。”
她深知这深宫就是个巨大的筛子，任何一点不寻常的动静都会被筛出来，变成旁人茶余饭后的谈资，甚至可能引来杀身之祸。
前几日路过御花园，不过是多看了两眼新开的琼花，就被丽嫔宫里的掌事太监阴阳怪气地编排了几句，说什么“位份不高，心气倒不小”。
小翠虽然满心疑惑，可跟着林瑶这几年，早就养成了“主子说什么就做什么”的习惯。
她用力点了点头，把帕子往腰间一塞，转身就往外走，临到门口又回头看了眼，见林瑶正望着铜镜出神，才轻手轻脚地掀了帘子。
等待的时间里，林瑶也没闲着。
她起身走到靠墙的梨花木柜前，打开最上层的抽屉，里面整整齐齐码着几盒胭脂水粉。
这是内务府按份例分发的，盒子倒做得精致，描着缠枝莲纹样，只是掀开盒盖的瞬间，一股刺鼻的气味就让她忍不住皱紧了眉。
她用指尖沾取一点胭脂，放在鼻尖轻嗅。
铅粉的腥气混着劣质香精的甜腻，像被太阳晒过的旧油彩，熏得人太阳穴突突首跳。
再捻起一点水粉细看，白色粉末里隐隐透着青灰，放在指甲盖上搓了搓，竟留下几道刮痕——这是铅粉含量过高的明证。
“简首是慢性毒药！”
林瑶猛地将盒子扣上，指尖都在发颤。
她前世在实验室做过铅汞检测实验，对这种气味再熟悉不过。
长期用这种东西敷脸，轻则皮肤会像被水泡过的纸一样发皱发黑，重则铅汞顺着毛孔钻进血液，损害神经，到时候手抖脚软、口眼歪斜都是轻的，若是怀了身孕，还可能伤及腹中胎儿。
难怪记忆里，那些高位份的妃嫔们，年纪轻轻就面色枯槁，眼角的皱纹比市井里操劳半生的妇人还要深。
她曾以为是深宫愁苦催人老，如今看来，这些日日往脸上堆砌的“宝贝”，才是最狠的刽子手。
林瑶嫌恶地用帕子擦了擦指尖，将几盒胭脂水粉一股脑扫进抽屉最深处，又取了块蓝布帕子死死盖住，仿佛这样就能隔绝那些无形的毒素。
做完这一切，她才觉得心口的憋闷稍减，转身时却见小翠正站在门口，怀里抱着个托盘，气喘吁吁的。
“贵人，您要的东西都找来了。”
小翠把托盘放在桌上，额角的碎发都被汗水浸湿了，眼睛却亮晶晶的，像藏着两颗星星，“珍珠是去首饰房求王嬷嬷找的，她说这是前年南海进贡的，本来要给皇后娘娘做珠钗的，我好说歹说才讨来三颗。
蜂蜜和白芷粉也按您说的取了，鸡蛋是小厨房刚收的新鲜货，我看着他们从鸡窝里掏出来的呢。”
林瑶看着托盘里的东西，心中一暖。
三颗珍珠圆润饱满，在阳光下泛着柔和的珠光；白芷粉装在素白的瓷瓶里，揭开盖子就是一股清苦的药香；槐花蜜盛在玻璃盏中，琥珀色的膏体里还能看见细碎的花瓣；最上面的白瓷碗里，蛋清正颤巍巍地晃着，像一碗凝结的月光。
“辛苦你了。”
她取过一方干净的帕子，替小翠擦了擦额角的汗，“去打盆温水来，再找块最软的细棉布。”
小翠笑着应了，转身去了外间。
林瑶挽起袖子，先将珍珠放在捣药罐里，又取了块光滑的鹅卵石，小心翼翼地碾磨起来。
珍珠质地坚硬，她碾得极慢，手腕顺时针转着圈，力道均匀得像在做一场精密的仪式。
阳光透过窗棂落在她手上，将那些细小的粉末照得像碎钻，一点点落在铺好的棉纸上。
等碾出小半碗珍珠粉时，她的额角也沁出了薄汗。
接着是白芷粉，她取了两勺，与珍珠粉混在一起，用玉簪细细拌匀。
然后是槐花蜜，她挑了小半勺，慢慢倒进粉里，又用玉簪挑起蛋清，一点点往里加。
“要顺着一个方向搅，不然会泄。”
她轻声自语，玉簪在瓷碗里画着圈，白色的膏体渐渐变得细腻起来，起初的颗粒感慢慢消失，最后变成了一碗像凝脂般光润的东西，淡淡的药香混着蜂蜜的甜，在空气里漫开来。
“贵人，这……这是什么呀？
好香！”
小翠端着水盆进来，一进门就被这股气味吸引了，忍不住凑过来问。
林瑶放下玉簪，嘴角扬起一抹浅浅的笑，眼中闪烁着自信的光芒：“这叫‘珍珠白芷焕颜面膜’。”
她拿起软棉布蘸了温水，仔细擦了擦自己和小翠的脸，“能让我们的皮肤变白变亮，比那些含铅的水粉好用十倍。”
说着，她取过一支洗净的羊毫笔，沾了些面膜膏，先在自己脸上抹了薄薄一层。
清凉的触感瞬间漫开来，像刚从井里捞出来的西瓜，带着珍珠的温润和白芷的清爽，把连日来的疲惫都驱散了不少。
“贵人，我也能……”小翠看着铜镜里林瑶白皙的侧脸，有些不好意思地搓了搓手。
“当然。”
林瑶笑着拉她坐下，拿起另一支笔，细细地给她也抹上了面膜，“咱们主仆俩，有福同享。”
主仆二人并排躺在窗边的软榻上，午后的阳光透过雕花窗棂，在地上投下斑驳的光影，像一幅流动的画。
小翠起初还有些拘谨，后来大概是觉得舒服，渐渐放松下来，呼吸都变得绵长了。
林瑶闭上眼睛，感受着脸上的面膜慢慢收紧，那是蛋清在发挥作用，能把毛孔里的脏东西都吸出来。
她的思绪却没闲着，在脑子里盘算着未来的路。
这深宫之中，容貌是最不值钱的东西，却也是最有用的敲门砖。
她不能像前世那样，只懂埋头研究草药，在这里，她得学会用自己的本事，为自己铺一条活路。
或许可以先从这面膜开始，让小翠的皮肤变好，再托她给相熟的宫女递些消息。
若是能传到哪位得宠的娘娘耳朵里，或许就能换来一个机会。
她甚至己经想好了说辞，就说是家传的方子，用着安心。
窗外的蝉鸣渐渐低了下去，风从廊下吹过，带来一阵栀子花的香。
林瑶摸了摸脸上的面膜，己经变得有些硬了，像一层薄薄的壳。
她知道，等会儿揭下来时，镜子里的人，一定会有惊喜。
而这惊喜，就是她在这深宫里，迈出的第一步。