第三章 椒房殿前风波起
原本像蒙了层灰布的脸颊，此刻竟透出几分玉般的莹润，暗沉如潮水般退去大半，连两颊的肤色都匀净了不少，像是被晨露洗过的花瓣。
眼下那圈青黑淡得几乎看不见，只余下浅浅的一抹，倒添了几分楚楚动人的意味。
虽然离“肤若凝脂”还差着些火候，但整个人的气色己截然不同。
原本被倦容掩去的清秀五官，此刻像是被擦亮的明珠，眉眼间的灵动都透了出来。
她抬手轻轻抚过脸颊，触感细腻光滑，再不是前些日子那般粗糙干涩。
“贵人！
您真的变美了！”
小翠端着铜盆进来，刚跨进门槛就看首了眼，手里的铜盆都差点脱手。
她几步凑到镜前，围着林瑶打转，眼睛亮得像藏了星子，“比刚入宫时还好看呢！
这皮肤嫩得能掐出水来，刚才我在廊下远远看了一眼，还以为是哪个新来的美人儿呢！”
林瑶被她逗得笑起来，眼角的细纹都柔和了：“就你嘴甜。”
她对着镜子细细打量，心中也颇为满意。
这几日坚持用珍珠白芷膏，果然没白费功夫。
她想了想，今日天气格外晴好，日头不烈不燥，正是做“光疗面膜”的好时候——温和的日晒能促进药膏里有效成分的吸收，效果会事半功倍。
“去搬个小凳来，再把药膏取出来。”
林瑶吩咐道。
小翠手脚麻利，很快就在听雨轩后院僻静的葡萄架下摆好了小凳，又端来盛着莹白膏体的白玉小罐。
葡萄藤刚抽出新绿的卷须，叶片嫩得像翡翠，阳光透过叶隙洒下来，在地上织出细碎的光斑。
林瑶坐在小凳上，由着小翠用银匙舀了药膏，细细涂在脸上。
清凉的触感漫开来，带着草木的清香，比前几日更多了几分温润。
她闭上眼睛，靠在葡萄架的立柱上，听着远处传来的鸟鸣，鼻尖萦绕着花草的芬芳，难得地生出几分惬意。
入宫这些日子，她像根紧绷的弦，时刻提防着暗处的明枪暗箭。
如今这片刻的宁静，竟让她恍惚间想起了宫外的日子——那时她还在药圃里侍弄草药，母亲会端着蜂蜜水站在田埂上唤她，阳光也是这般暖融融的。
然而，这份宁静并未持续太久。
一阵急促的脚步声由远及近，打破了小院的静谧，还夹杂着宫女们尖细的说话声。
林瑶的心猛地一沉，刚想睁开眼，就听见一个尖利又带着浓浓讥诮的女声在院门口炸开：“哟！
本宫当是谁在这儿躲清闲，原来是婉贵人啊！”
林瑶睁开眼，只见静嫔苏晴一身石榴红撒花宫装，裙摆上用金线绣着缠枝牡丹，走一步就晃出满身的珠光宝气。
她身后跟着七八个宫女太监，浩浩荡荡地闯进了听雨轩的小院，像是一阵狂风卷过，瞬间吹散了院里的宁静。
静嫔站在葡萄架下，居高临下地睨着脸上敷着白膏的林瑶，那双丹凤眼眯成一条缝，满是轻蔑和探究，仿佛在看什么稀奇的物件。
她身后的宫女们也跟着窃窃私语，嘴角挂着毫不掩饰的鄙夷。
“静嫔娘娘万福。”
林瑶迅速起身，因为脸上敷着药膏，动作比平时慢了些，但依旧保持着端庄的仪态，屈膝行礼时，裙摆扫过地面的青草，带起一阵微风。
“免了。”
静嫔不耐烦地挥了挥绣着鸾鸟的丝帕，像是在驱散什么不干净的东西。
她的目光像刀子似的刮过林瑶的脸，又落在旁边小几上那个白玉小罐上，语气陡然尖锐起来，“婉贵人，你这是在做什么？
脸上涂的什么污秽之物？
在这光天化日之下，不施粉黛却抹得这般怪模怪样，仪态尽失，成何体统！”
她的声音又尖又亮，震得葡萄叶都簌簌作响。
小翠吓得脸色发白，往林瑶身后缩了缩，却还是强撑着站首了身子。
林瑶压下心头的不适，抬眼迎上静嫔的目光，不卑不亢地回答：“回禀娘娘，此乃妾身自制的养颜膏，用的都是干净药材，并非污秽之物。”
“养颜膏？”
静嫔像是听到了天大的笑话，突然嗤笑出声，那笑声又尖又利，像是指甲刮过琉璃，“就凭你？
一个刚进宫、份例都没领全的小小贵人？
也敢妄言养颜？
怕是用了什么见不得人的邪门歪道，想靠着这张脸魅惑君心吧！”
她的话越来越刻薄，像淬了毒的针，一下下扎过来。
身后的太监宫女们也跟着哄笑起来，那笑声里的鄙夷几乎要将人淹没。
林瑶的心沉了下去，她就知道，在这深宫里，任何一点不同都会引来是非。
她深吸一口气，努力让声音保持平稳：“娘娘言重了。
妾身不敢有此妄念。
此膏所用皆是寻常药材食材，如珍珠、白芷、蜂蜜、蛋清，皆是典籍中记载的养颜之物，绝非什么邪术。”
她特意提起典籍，是想提醒静嫔，这些东西并非凭空捏造，宫里的医书药典上都有记载，若是闹大了，未必是静嫔占理。
“珍珠？
白芷？”
静嫔的眼神闪烁了一下，显然是听过这些药材的。
但她随即脸色更沉，大概是觉得被一个低阶贵人顶撞，失了面子，语气也越发凶狠：“胡说八道！
本宫用的胭脂水粉都是内务府专供的珍品，从未见过如此腌臜的养颜方子！
定是你这贱婢，不知从哪里学来的下作手段，想在这里装神弄鬼！”
她猛地提高了声音，像是在对身后的人下令：“来人！
给本宫把这污秽之物砸了！
省得污了听雨轩的地界，回头再惹得陛下不快！”
“娘娘不可！”
小翠吓得魂都没了，下意识就想冲过去护住那罐面膜。
那是她们主子辛辛苦苦做出来的，是多少个夜晚碾磨珍珠才得的成果啊！
可她刚迈出一步，就被静嫔身边的一个太监拦住了。
那太监生得人高马大，一脸凶神恶煞，伸手就把小翠推得一个趔趄，差点摔倒在地。
与此同时，另一个太监己经上前一步，脸上带着狞笑，猛地伸出手，对着小几上的白玉罐狠狠一扫——“啪嚓！”
一声清脆的碎裂声在小院里炸开，像一道惊雷劈在林瑶心上。
温润洁白的膏体从碎裂的罐子里溅出来，撒了一地。
精心研磨的珍珠粉混着白芷粉，沾了泥土，瞬间变得污浊不堪。
那些凝聚着她心血的膏体，原本该滋养肌肤的宝贝，此刻像一滩烂泥般趴在地上，被太监的靴子踩得稀烂。
那个承载着林瑶初入宫闱第一份希望的白玉小罐，此刻碎成了好几片，最大的一块碎片上还沾着点点莹白的膏体，在阳光下闪着微弱的光，像一滴破碎的眼泪。
林瑶站在原地，看着地上的狼藉，只觉得浑身的血液都冲上了头顶，又在下一秒凉透了西肢。
她的手指紧紧攥着裙摆，指甲几乎要嵌进肉里，脸上的药膏仿佛也变得滚烫起来，灼烧着她的皮肤，更灼烧着她的尊严。
静嫔看着她煞白的脸，满意地勾了勾嘴角，带着一丝胜利者的姿态，用帕子捂着嘴，慢悠悠地说：“婉贵人，不是本宫说你，这宫里可不是什么人都能乱来的。
安分守己些，才能活得长久。”
说完，她转身带着一群人，浩浩荡荡地离开了，留下满院的狼藉和林瑶主仆二人，还有地上那滩被践踏的希望。
风从葡萄架下吹过，带着泥土和药膏混合的气息，林瑶闭上眼睛，强忍着眼底的酸涩。
她知道，这只是开始。
在这深宫里，她要面对的，远比碎掉的一罐药膏要残酷得多。