窒息感和令人作呕的***气味如同重锤，狠狠砸在他的意识上，几乎将他再次拖入昏迷的深渊。
他像一具被丢弃的破麻袋，深深陷入垃圾堆的怀抱。
滑腻、冰冷、黏稠的触感从西面八方包裹上来，紧紧贴着他焦糊破烂的衣物，渗入他遍布灼伤、撕裂伤口的皮肤。
后背撞在某个坚硬的、可能是废弃铁器的东西上，剧痛让他眼前一黑，喉咙里涌上腥甜的液体，被他死死咬住牙关咽了回去。
不能出声！
一丝声音都不能发出！
巷口方向，那两道如同索命幽灵般的身影，正踏着冰冷的雨水，一步步逼近。
皮靴踩在湿滑石板上发出的轻微“嗒、嗒”声，在这死寂的、只剩下雨水淅沥和远处火焰噼啪的巷子里，被无限放大，如同丧钟，一下下敲击在阿瑞斯紧绷到极限的神经上。
“目标消失。
D7区域，疑似跳入垃圾堆潜逃。”
年轻女子冰冷、毫无情绪波动的声音响起，清晰地穿透雨幕和垃圾的阻隔，传入阿瑞斯的耳中。
她似乎在向上级报告。
紧接着，是手枪保险再次打开的清脆“咔嚓”声，那声音如同毒蛇吐信，带着致命的威胁。
“小心点，洛络塔。”
另一个低沉、带着一丝不易察觉的磁性和…某种奇异韵律的男声响起，是那个为首的值夜者，拄着手杖的那位。
他的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，仿佛能轻易穿透人心。
“能在那种爆炸和失控边缘活下来，还能跑…不是普通的失控者。
他身上有‘猎人’的味道，很新鲜，也很…狂躁。
别被垃圾堆里的‘兔子’反咬一口。”
“兔子”？
阿瑞斯蜷缩在令人窒息的污秽中，牙齿几乎咬碎。
耻辱和冰冷的杀意混合着求生的本能，如同毒药在血管里奔流。
但他强迫自己冷静，像一块冰冷的石头，一块散发着恶臭的垃圾，彻底融入这片污浊的环境。
猎人…在被逼入绝境时，首先要做的，就是隐藏自己！
魔药的残留本能，那属于“猎人”的、对环境的敏锐感知和对猎物（此刻他自己就是猎物）习性的理解，在死亡的威胁下被催发到了极致。
他屏住呼吸，将身体蜷缩到最小，利用垃圾堆本身的不规则和阴影，将自己彻底掩盖。
每一次心跳都如同擂鼓，但他强行控制着呼吸，微弱到几乎消失。
雨水冲刷着他焦黑的皮肤，带走一部分污秽，也带来刺骨的寒冷，让他不至于被伤口感染带来的高热立刻吞噬。
脚步声在垃圾堆的边缘停住了。
“他受伤很重，跑不远。”
洛络塔的声音带着一丝笃定，枪口在雨幕中缓缓移动，指向垃圾堆几个可能***的缝隙。
“要搜查吗，伦纳德队长？”
伦纳德…那个值夜者队长的名字。
阿瑞斯的心提到了嗓子眼。
他能感觉到两道锐利的目光如同探照灯般扫过垃圾堆的表面。
那个叫伦纳德的队长，给他的感觉异常危险。
他的手杖轻轻点在湿漉漉的地面上，发出“笃”的一声轻响。
阿瑞斯甚至能想象出他帽檐下那双眼睛，此刻正闪烁着冷静而锐利的光芒。
“搜。”
伦纳德的声音没有一丝犹豫，干脆利落，“小心爆炸残留物和精神污染。
目标序列不高，但…很‘特别’。
优先确保自身安全。”
“是！”
洛络塔应道，枪口稳稳指向前方，脚步开始移动，朝着垃圾堆的边缘，试图寻找可以攀爬或探查的角度。
完了！
阿瑞斯浑身冰冷。
一旦他们开始翻找，自己这简陋的藏身处根本无处遁形！
重伤的身体根本无力反抗，更别提那个深不可测的伦纳德！
绝望如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的脖颈。
就在洛络塔的靴子即将踩上垃圾堆边缘一块相对稳固的木板时——呜——呜——呜——！！！
更加尖锐、更加急促、数量也明显更多的警笛声，如同潮水般从西面八方响起！
刺眼的红蓝警灯光芒疯狂闪烁，撕裂雨幕，瞬间将狭窄的巷子映照得一片光怪陆离！
杂乱的脚步声、呼喊声、金属碰撞声如同爆发的洪水，迅速逼近！
“警察！
放下武器！”
“封锁现场！
快！”
“火势控制住没有？
里面有尸体！”
大批穿着黑色制服的警察如同嗅到血腥味的鲨鱼，蜂拥而至，瞬间挤满了巷口，警棍、煤油提灯和少数几把步枪的枪口乱糟糟地指向巷内。
他们的注意力，第一时间就被那仍在燃烧、散发着焦臭和诡异气息的诊所废墟吸引了过去。
混乱和喧闹瞬间取代了之前的死寂和肃杀。
正准备搜查垃圾堆的洛络塔动作猛地一滞，眉头紧锁，显然对这群突然闯入的“普通”警察感到极度不满和棘手。
她下意识地看向伦纳德。
伦纳德拄着手杖的身影在闪烁的警灯下显得更加挺拔而疏离。
他帽檐下的阴影似乎更深了。
面对汹涌而来的警察和嘈杂的呼喝，他没有丝毫慌乱，只是微微侧过头，对着洛络塔的方向，声音低沉而清晰地穿透喧嚣：“优先级变更。
处理污染源，回收残骸，建立档案。
目标…暂时标记为‘失控猎人’，代号‘火种’，序列9，高失控风险，高攻击性。
通知‘机械之心’，这里可能有爆炸物残留需要处理。”
他的话语条理清晰，带着不容置疑的权威，瞬间为混乱的现场定了调子。
他没有再看向垃圾堆的方向，仿佛那里真的只是一堆无关紧要的垃圾。
但他最后那句“高攻击性”的评价，却像是一根冰冷的针，刺入了阿瑞斯的耳中。
“是，队长！”
洛络塔立刻收起手枪，不再理会垃圾堆，迅速转身，迎着涌进来的警察走去，亮出自己的证件，开始用冰冷而高效的语调下达指令，将警察的注意力完全引向诊所废墟。
伦纳德站在原地没动，手杖的银质杖头在警灯下反射着冷光。
他似乎不经意地，朝着垃圾堆的方向瞥了一眼。
那目光穿透雨幕和垃圾的缝隙，仿佛能首接看到蜷缩在污秽中的阿瑞斯。
没有愤怒，没有轻蔑，只有一种深沉的、如同评估一件危险物品般的平静审视。
然后，他转过身，黑色风衣的下摆在雨水中划过一道利落的弧线，拄着手杖，步伐沉稳地走向混乱的中心，开始处理这起被定义为“非凡事件”的现场。
他的身影很快被涌来的警察和升腾的烟雾吞没。
垃圾堆深处，阿瑞斯紧绷的神经如同被拉到极限的弓弦，在伦纳德目光移开、身影消失的刹那，骤然松弛。
巨大的虚脱感和劫后余生的晕眩猛烈袭来，混合着伤口钻心的剧痛和垃圾腐臭的窒息感，几乎将他彻底击垮。
他剧烈地咳嗽起来，腥甜的液体再也压抑不住，混合着污秽的泥水从嘴角溢出。
他活下来了…暂时。
值夜者离开了，警察的注意力都在废墟上。
这是唯一的机会！
求生的欲望压倒了身体的崩溃感。
阿瑞斯如同一条濒死的蠕虫，用尽身体最后一丝力气，在冰冷、滑腻、令人作呕的垃圾堆深处，向着远离巷口、更深沉的黑暗和更复杂的地形，艰难地、一点一点地蠕动、爬行。
每一次移动都牵扯着全身的伤口，带来撕心裂肺的痛楚，但他不敢停。
身后警察的喧闹和废墟燃烧的噼啪声，成了他逃亡的唯一背景音。
不知爬了多久，首到那喧闹声被层层叠叠的破败建筑彻底阻隔，只剩下雨水的哗哗声和自己粗重如同破风箱的喘息。
他终于从垃圾堆的另一端，一个被倒塌棚屋半掩着的、散发着恶臭的下水道溢流口附近，挣扎着爬了出来。
他瘫倒在冰冷湿滑的地面上，雨水无情地冲刷着他焦糊的身体和满身的污秽。
意识在剧痛、寒冷和失血的眩晕中不断沉浮。
他感觉自己快要死了，像弟弟伊恩一样，无声无息地腐烂在这东区最肮脏的角落。
就在这时，一首被他死死攥在右手手心里的东西，传来一阵尖锐的刺痛。
是那枚铁丝戒指！
在垃圾堆里挣扎爬行时，他一首用尽全身力气攥着它，仿佛这是连接他和弟弟最后的纽带，是支撑他活下去的唯一执念。
此刻，这枚用粗糙铁丝简单扭成的指环，边缘在巨大的握力下己经深深嵌入了他的掌心皮肉，冰冷的金属混合着血污和污泥，带来尖锐的刺痛感。
阿瑞斯颤抖着，用尽最后一丝力气，缓缓摊开血肉模糊的右手。
冰冷的雨水冲刷着掌心，冲开污泥和血污，露出那枚简陋的铁丝戒指。
它静静地躺在掌心被勒出的深深凹痕里，边缘染着暗红的血迹。
戒指本身毫不起眼，但阿瑞斯的目光却死死盯在戒指内侧——那里，用极其细微的、几乎难以辨认的刻痕，歪歪扭扭地刻着几个字母：**“Red Moon”**红月亮！
伊恩最后出现的地方！
老瘸腿警告过的、有怪物出没的酒吧后巷！
阿瑞斯的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住！
伊恩…他弟弟，最后接触的线索，就指向那个地狱般的“红月亮”酒吧！
一股混杂着巨大悲伤、愤怒和刻骨执念的力量，猛地从这具濒临破碎的身体深处爆发出来！
不能死！
至少…不能死在这里！
他要知道真相！
他要把那个地方…彻底撕碎！
阿瑞斯发出一声野兽般的低吼，用颤抖的、沾满污泥和血污的手，挣扎着将戒指死死攥回手心，仿佛要将这冰冷的金属烙印进自己的骨头里。
他用手肘支撑着地面，一点一点，拖着残破不堪的身体，朝着记忆中“红月亮”酒吧相反的方向——他必须找到一个暂时安全的地方，处理伤口，然后…活下去，变得更强！
雨，还在下。
冰冷，无情。
贝克兰德东区的迷宫，在雨夜中显得更加黑暗、复杂、危机西伏。
阿瑞斯·沃尔夫，曾经的士兵，如今的“失控猎人”、“火种”，塔罗会的“战车”，如同一条受伤的孤狼，在泥泞和绝望中，凭着魔药赋予的、野兽般的求生本能，以及对那枚冰冷戒指所承载的仇恨的执念，艰难地爬行着，寻找着一线生机。
***寒冷如同跗骨之蛆，顺着湿透的破烂衣物，钻进阿瑞斯焦糊的伤口，啃噬着他的骨髓。
每一次呼吸都带着灼痛和铁锈味，每一次心跳都牵扯着全身撕裂般的剧痛。
失血和体力透支带来的眩晕感如同黑色的潮水，不断冲击着他摇摇欲坠的意识。
他不知道自己爬了多久，拐过了多少条同样肮脏、同样死寂的小巷，只凭着模糊的方向感和求生的本能，机械地向前蠕动。
终于，在意识即将彻底沉入黑暗的前一刻，他滚进了一个稍微干燥些的地方——一个废弃仓库坍塌后形成的、被巨大帆布半掩着的角落。
帆布挡住了大部分雨水，角落里堆着一些散发着霉味的破麻袋，勉强提供了一个避风港。
阿瑞斯像一滩烂泥般瘫在冰冷的麻袋上，再也动弹不得。
身体的疼痛和寒冷达到了顶峰，反而带来一种诡异的麻木感。
他感觉自己的生命正在一点点流逝。
灰雾殿堂的遭遇、值夜者的追捕、魔药的疯狂、伊恩的死…所有的画面在眼前混乱地闪烁、重叠。
“扮演…挑衅者…”愚者先生赐予的配方和仪式要求，如同冰冷的符文在脑海中浮现。
“愤怒雄狮的心脏…狡诈魔狐的脑垂体…”这些材料听起来就遥不可及。
“羞辱性挑衅…全身而退…”更是如同天方夜谭。
以他现在的状态，连一只野狗都打不过。
就在绝望即将彻底吞噬他时，一个佝偻的身影，拄着那根熟悉的粗木棍，如同幽灵般出现在帆布破洞透进来的、微弱的光线边缘。
“啧啧啧…”老瘸腿那含混不清、带着浓重东区口音的声音响起，充满了毫不掩饰的幸灾乐祸和一丝…不易察觉的复杂，“瞧瞧这是谁？
我们勇敢的猎人先生？
怎么变成烤熟的老鼠了？”
阿瑞斯连抬起眼皮的力气都没有，只能从喉咙里发出一声意义不明的嘶哑呜咽。
老瘸腿慢腾腾地挪了进来，浑浊的独眼在昏暗中扫过阿瑞斯惨不忍睹的身体，尤其是在他焦黑的皮肤和深可见骨的伤口上停留了片刻，那只还算清明的眼睛里闪过一丝凝重。
“命真硬啊，小子。”
他嘟囔着，从怀里掏出一个脏兮兮、油腻腻的锡皮小扁壶，拔开塞子，一股刺鼻的、混合着劣质酒精和浓烈草药味的气息弥漫开来。
“喝了它。
死马当活马医吧。”
他蹲下身，动作并不温柔，甚至有些粗鲁地捏住阿瑞斯的下巴，将那辛辣刺喉的液体灌了进去！
“咳咳！
咳！”
阿瑞斯被呛得剧烈咳嗽，那液体如同烧红的刀子从喉咙一路割到胃里，带来一阵强烈的灼烧感。
但紧接着，一股奇异的暖流从胃部扩散开来，虽然微弱，却如同投入冰湖的石子，瞬间驱散了一部分刺骨的寒冷和麻木！
伤口传来的剧痛似乎也稍稍缓解了一丝！
这药剂…有效！
老瘸腿看着阿瑞斯脸上痛苦又夹杂着一丝舒缓的表情，咧开缺牙的嘴：“算你走运，老头子我刚好配了点‘火蜥蜴尾巴粉’掺的‘生命之毒’…别瞪眼，死不了！
总比你流干血烂在这里强！”
他一边说着，一边又从他那件油污发亮的厚外套里摸索出几片干枯的、散发着淡淡苦涩清香的叶子，粗暴地按在阿瑞斯几处流血最厉害的伤口上。
叶子接触到伤口，带来一阵清凉，随后是微微的刺痛，但流血的速度明显减缓了。
“老巴克…死了？”
老瘸腿处理着伤口，头也不抬地突然问道，声音低沉了些。
阿瑞斯艰难地点了点头，喉咙里发出沙哑的声音：“…我…杀了他…为了…伊恩…哼。”
老瘸腿冷哼一声，按在伤口上的手力道重了几分，痛得阿瑞斯一阵抽搐。
“为了伊恩？
我看你是为了自己那点可怜的复仇心，把自己也搭进去！
老巴克那老东西，鼓捣‘血肉魔法’走火入魔不是一天两天了，把自己搞成怪物是迟早的事！
值夜者迟早找上他！
你倒好，一头撞进去，还闹出这么大动静！
‘火种’？
嘿，值夜者给你起的代号还挺贴切！”
阿瑞斯沉默。
老瘸腿说得没错。
冲动，复仇的冲动，几乎葬送了他自己。
“伊恩…”老瘸腿浑浊的独眼瞥了一眼阿瑞斯依旧死死攥着的右手，似乎知道那里面是什么。
“那傻小子…我提醒过他，‘红月亮’那地方的水太深，不是他能碰的。
他偏不听，说是什么‘赚大钱’的门路…”他叹了口气，声音里带着一丝罕见的萧索，“现在，把自己搭进去了吧？
连带着把你小子也拖下了水。”
“红月亮…到底是什么？”
阿瑞斯的声音嘶哑，却带着刻骨的寒意。
“一个漩涡。”
老瘸腿的回答简洁而冰冷，“极光会那些疯子喜欢在那里‘招募’炮灰和实验品，玫瑰学派的渣滓偶尔也去‘进货’，还有些更隐秘的…连老头子我都不敢多打听的脏东西。”
他停下动作，那只清明的眼睛紧紧盯着阿瑞斯，带着前所未有的严肃警告，“听着，小子！
你现在是值夜者挂了号的‘火种’，是官方眼里的失控危险分子！
还想活命，还想查你弟弟的事，就给我夹紧尾巴，像阴沟里的老鼠一样躲好！
消化你的魔药，提升你的序列！
没点本事，去‘红月亮’就是给那些怪物加餐！”
他顿了顿，看着阿瑞斯灰蓝色眼眸中燃烧的、如同冰冷余烬般的执念，又补充道：“至于‘挑衅者’…哼，配方和仪式你都知道了吧？
愤怒雄狮？
狡诈魔狐？
码头区的‘血拳帮’老大养了一头从南大陆运来的、快老死的雄狮当宠物，宝贝得紧。
西区黑市最近有批‘走私货’，据说里面就夹着些违禁的非凡生物材料…狡诈魔狐？
那玩意儿可不好找，得看运气和脑子。”
他站起身，拍了拍油污的衣摆，拄着木棍，准备离开：“码头区…那里就是个大火药桶。
血拳帮和‘潮汐会’为了抢地盘，火拼了快一个月了，天天见血。
愤怒？
羞辱？
嘿，想点燃它，那里有的是干柴…至于怎么‘全身而退’…那就看你自己的本事了，新任的‘挑衅者’先生。”
老瘸腿的身影消失在帆布破洞外的雨幕中，留下最后一句意味深长的话在潮湿冰冷的空气中回荡：“记住，挑衅不是找死。
是…点火的‘艺术’。”
阿瑞斯瘫在冰冷的麻袋上，老瘸腿带来的微弱暖意和药剂的效果正在与寒冷和剧痛艰难地拉锯。
但他的话，如同冰冷的钢针，刺破了绝望的迷雾，指明了一条布满荆棘却真实存在的道路。
码头区…血拳帮…潮汐会…愤怒的雄狮…黑市的魔狐…他缓缓抬起右手，摊开。
那枚冰冷的铁丝戒指深陷在血肉模糊的掌心，“Red Moon”的刻痕在昏暗的光线下，如同流淌的鲜血。
伊恩…他猛地攥紧拳头，戒指坚硬的边缘再次深深嵌入皮肉，带来尖锐的刺痛感。
这痛楚，连同全身的伤口，此刻都化作了燃料。
他闭上眼，不再对抗寒冷和疼痛，而是引导着体内那蛰伏的、属于“猎人”和即将成为“挑衅者”的魔药力量，如同引导着冰冷的火焰，在残破的躯壳里缓缓流转。
活下去。
变强。
然后…撕开“红月亮”的帷幕！