她穿一身半旧的月白襦裙，领口绣着几枝将谢的兰草，洗得有些发白，却衬得她肌肤胜雪。
发间仅一支素银簪，簪头雕着极小的梅枝，是生母贤妃留下的物件，戴了八年，边角己磨得光滑。
宫女寒酥走近：“公主，晚膳备好了，有您爱吃的糟鱼。”
楚念安挪到桌边时，小宫女寒心突然嘟囔：“启祥宫那边可热闹了！
陛下寿宴摆了百桌，外国使臣都来了，偏偏皇后说您‘病着’，只能在宫里待着......寒心！”
寒酥急忙打断。
楚念安夹起一筷子笋丝，语气平淡：“热闹地方多蚊虫，我嫌吵。”
楚念安指尖划过碗沿缺口 —— 这是生母贤妃留下的旧物，己经八年了，连膳具都是母妃当年留下的。
殿外雨声渐密，烛火在风中晃了晃，映得她鬓边那支银簪格外清冷。
今日是个特别的日子，自己的命运也将自此改变。
楚念安今日的胃口极好，扒拉完一碗饭，又让寒酥添了半碗，吃得比往日都香。
“叮 —— 恭喜宿主，开启‘定鼎系统’。”
楚念安捏着筷子的手猛地收紧，她抬眼看向寒酥，对方正低头收拾碗碟，寒心在角落里擦桌子，两人都没说话。
“本系统任务：辅佐宿主统一中原，结束动乱，使人民安居乐业。
任务完成后，宿主将获得一个实现任何愿望的机会。”
那声音平稳无波，像殿外的雨声一样持续不断。
“期间将不定期发布分线任务，宿主需按时保质地完成，完成后可获得相应礼包。”
楚念安缓缓放下筷子，她自小经史子集读了不少，却从未听说过 “系统” 这等事物。
是幻觉？
还是有人在暗中搞鬼？
“第一个分线任务：顺利离开南昭，前往北朔。
任务期限：自今日起，半年内。
奖励宝箱一个。”
楚念安的心跳漏了一拍。
离开南昭，前往北朔 —— 这与她即将要做的事情竟不谋而合。
她端起茶杯，温热的茶水滑过喉咙，压下心头的惊涛骇浪。
活了十六年，在深宫里如履薄冰，她早就想离开这个吃人的地方。
统一中原？
听起来遥不可及，可若真能做到，或许能完成母妃的遗愿，让那些像她们一样身不由己的女子，能活得轻松些。
“什么东西？”
楚念安终是忍不住，低声问了一句。
寒酥抬头：“公主说什么？”
“没什么。”
楚念安摇摇头，嘴角勾起一抹极淡的笑。
不管这声音来自何处，至少它的第一个任务，与她的想法一致。
顺利离开南昭，前往北朔。
她看向窗外，雨不知何时小了些，青石板上的水洼映着烛火，像散落的星辰。
半年时间，足够了。
从南昭都城到北朔边境用不了这么久，两个月差不多了，要是不用公主仪仗根本用不了这么久。
难道此去艰难无比？！
楚念安站起身，走到廊下，任凭细雨打在脸上。
冰凉的触感让她更加清醒。
从这一刻起，她的路，或许真的要不一样了。
“系统？”
她在心里默念。
没有回应，仿佛刚才的一切只是一场梦。
但楚念安知道，那不是梦。
她的指尖轻轻划过发间的银簪，簪头的梅枝硌着掌心，带着熟悉的凉意。
定鼎系统吗？
那就看看，你能让我走到哪一步。
不知启祥宫那边是否顺利——......启祥宫内，华灯如昼，丝竹悠扬。
南昭皇帝高坐在宝座上，望着阶下群臣举杯恭贺，心中满是惬意。
就在这时，北朔国使臣燕烈带着笑意大步上前：“南昭陛下，我北朔皇帝陛下命臣送上国书，愿与贵国联姻，迎娶南昭公主为后，永结盟好！”
殿内瞬间寂静无声，只有丝竹声戛然而止的余韵在空气中回荡。
南昭皇帝脸上的笑容瞬间凝固，他眼角的余光扫过阶下，只见方才还笑语盈盈的群臣此刻皆敛了神色，或低头垂目，或面面相觑。
想到南昭铁骑不及北朔精锐，国库亦无底气支撑一场恶战，他深吸一口气，将喉头的腥甜强行压下，沉声道：“燕大人远道而来，先入座饮酒，此事容后再议。”
燕烈笑意不变：“陛下此言差矣。
北朔皇帝陛下盼两国交好之心迫切，特意选在陛下生辰吉日提出，正是想借这份喜气定下盟约。
若陛下连这点诚意都不肯示下，莫非是瞧不上我北朔？”
太子楚承霄霍然起身：“燕大人休要巧言令色！
联姻乃国之大事，岂有在生辰宴上突然发难的道理？
北朔若真心想结秦晋之好，当遣使者登门商议，而非借此场合逼宫！
我南昭虽不好战，却也容不得这般轻辱！”
皇后脸色变得难看，她看向皇帝，眼神中满是担忧：“陛下，此事事关重大……”后宫之中，适龄的公主唯有他们的嫡女楚明玥最为尊贵堪当北朔皇后，北朔此举，分明是冲着自己的掌上明珠来的。
燕烈却不慌不忙，微微躬身，语气依旧恭敬：“太子殿下莫要动怒。
我北朔皇帝陛下诚意十足，迎娶公主为后，是为两国交好。
若两国联姻，北朔愿与南昭重开商路……” 他特意把 “为后” 二字咬得极重，再次提醒是皇后的位分。
殿内的南昭大臣们纷纷交头接耳，议论声此起彼伏。
北朔和南昭自八年前开始就封关，不再有商业往来，关系也降至冰点。
如今国与国之间关系微妙，北朔愿意和南昭冰释前嫌，倒是不错的开端。
用一位公主就能换来两国的和平，这笔账，南昭皇帝还是算得清楚的。
何况公主本就是为国家而生。
只是之前与北朔的过节还如鲠在喉......南昭皇帝沉默片刻后，还是回应了：“朕允许了。”
他在心里盘算着，不如选个宗室女吧。
燕烈似乎看穿了南昭皇帝的意图，提高声音：“我北朔皇帝陛下迎娶的皇后，必定要是南昭陛下的亲生女儿，如此方能彰显诚意。”