"沁香阁"香料铺内，十六岁的苏晚棠踮脚整理新到的安息香，发间的银蝶步摇随着动作轻轻晃动。
她自幼丧母，父亲苏文远经营香料生意，因她对香料调配天赋异禀，便常带在身边教导。
这日午后，一阵急促的脚步声打破店内宁静。
一位身着月白锦袍的公子闯入，衣摆上还沾着雪花，身后跟着几个神色慌张的小厮。
"掌柜的，可有能提神醒脑的香料？
"公子嗓音清朗，剑眉星目间却透着疲惫。
苏晚棠抬眸望去，只见他腰间玉佩雕着祥云纹，应是出身不凡。
"公子不妨试试这款龙脑香与苏合香调配的香丸。
"晚棠取出青瓷小盒，"含服可提神，点燃则能宁心安神。
"公子接过香丸放入口中，片刻后展眉笑道："果然神清气爽。
在下叶清辞，乃太学学子，多谢姑娘。
"此后每逢朔望，叶清辞总会来沁香阁。
有时为备考求购提神香，有时只为讨教香料知识。
晚棠发现他虽出身显贵，却无半点架子，常与她探讨诗词药理，甚至分享太学趣事。
叶清辞爱看晚棠调配香料时专注的模样，她指尖捻着各色香材，眼神清澈如临安湖水，调配出的香气总让人心旷神怡。
腊月初八，叶清辞带来一枝红梅："前日游灵隐寺，见这梅花开得正好，便折来送你。
"晚棠红着脸接过，将梅花插在青瓷瓶中。
叶清辞突然认真道："晚棠，待我科举得中，定来提亲。
"晚棠低头不语，手中的捣药杵却不小心砸在石臼边缘，溅起细碎的沉香末。
然而，好景不长。
三日后，一队官兵闯入沁香阁，以"私通番邦"罪名查封店铺。
苏文远被带走时，拼命朝晚棠喊："去...去找叶公子！
"晚棠跌跌撞撞跑到叶府，却被管家拦住："我家公子近日闭门苦读，不见客。
"她在风雪中跪了整整两个时辰，始终不见叶清辞身影。
第二章：寒狱情深苏晚棠在大牢里蜷缩了七日。
阴暗潮湿的环境中，她发着高烧，意识模糊间总想起叶清辞的笑容。
第八日深夜，牢门突然打开，一道熟悉身影闪入——竟是叶清辞！
他衣袍凌乱，眼中布满血丝："晚棠，我来晚了！
"原来那日叶清