户部衙门里,算盘声噼啪作响,混杂着墨锭在砚台里急促的摩擦声,几乎要将屋顶掀翻。
沈昭宁,或者说,现在叫“沈小郎”的她,正埋首于堆积如山的陈年卷宗里,瘦削的背影像一根随时会折断的芦苇。
她以男装混入这龙潭虎穴般的户部,当一名最末等的杂役账房,不过是为了一个真相。
一个能为沈家满门洗刷冤屈的真相。
初来乍到,她凭借一手堪比馆阁体的簪花小楷和心算就能复核无误的本事,很快就被户部老账房王德看中。
这本是好事,却也像一滴滚油溅入了平静的水面,引来了无数嫉恨的目光。
“瞧那小子,不就是字写得好点,王头儿当个宝似的。”
“娘们唧唧的,一阵风就能吹倒,能干什么大事?”
闲言碎语像苍蝇一样嗡嗡作响,沈昭宁充耳不闻,只将笔下每一个数字写得愈发清晰、精准。
就在这时,京城米店案轰然爆发。
一夜之间,数家官办米店被曝出账目亏空,京城米价蠢蠢欲动,户部尚书震怒,下令彻查。
一时间,户部上下人仰马翻。
查账的账房们三天三夜没合眼,眼睛熬得通红,却依旧理不出头绪。
人手严重不足,王德在堂中焦躁地踱步,目光扫过一众垂头丧气的账房,最后落在了角落里安静誊抄旧档的沈昭宁身上。
“沈小郎,你过来!”王德一声断喝。
周围的杂役们投来或惊或妒的目光。
沈昭宁放下笔,快步上前,垂首听令。
“这些是米店的账册,人手不够,你也来看。发现什么不对,立刻报我。”王德将一本油墨未干的账册丢给她,语气里满是死马当活马医的无奈。
沈昭宁心中一凛
账册刚一入手,她指尖便感到一丝异样。
翻开来,一股驳杂的墨味扑面而来。
她凑近细看,瞳孔骤然一缩。
不对!
这账册上的墨色深浅不一,绝非同一时间、同一批墨写就。
更有几处关键数字,笔锋微有停顿,排列的间距也与其他数字格格不入。
这是伪造的痕迹!
而且是高手所为,若非她自幼随父亲浸淫此道,根本无法察觉。
“王头儿,”她压低声音,指着账册,“这账目恐怕是假的。”
瞬间,整个查账房都安静了。
下一秒,哄堂大笑。
“哈哈哈,一个抄书的杂役,居然敢说户部主账是假的?他看得懂吗?”
“小子,你看的是字,我们看的是账!别在这儿添乱了!”
王德的老脸也挂不住了,他一把夺过账册,怒斥道:“胡说八道!让你来是帮忙,不是让你来信口雌黄的!退下!”
沈昭宁被推得一个踉跄,紧紧攥住了拳,指甲深陷掌心。
她知道,空口无凭,无人会信一个杂役的话。
她深吸一口气,退回角落,目光却冷冷地扫过全场,最后定格在堂上一位身着绯色官袍、神情淡漠的年轻官员身上。
那是户部侍郎,顾承之。天子近臣,也是这次米店案的主审官。
他自始至终没有发话,只用一双深不见底的眸子静静看着这一切,仿佛在看一出闹剧。
沈昭宁垂下眼帘,连夜赶制了一份图表。
次日,她算准了顾承之巡查的时机,借着送茶水的机会,将一张薄纸连同茶盏一起呈了上去。
“大人,这是小的根据京城近三月米价绘制的波动图。”
顾承之眼皮都未抬,语气疏离:“本官没空看这些。”
“大人请看,”沈昭宁不卑不亢,“图上显示,上月米价有三次异常暴跌,按理说,米价大跌,米店必会大量采购囤积。可我核对了粮库的出入库记录,那几日,并无大规模出库。价跌而库不动,这不合常理。”
顾承之端茶的手微微一顿。
他终于抬眼,看了这个清瘦的“少年”一眼,随即又恢复了那副公事公办的冷漠:“知道了,放下吧。”
他语气敷衍,但沈昭宁却捕捉到他眼中一闪而过的锐光。
赌对了。
当晚,沈昭宁借着整理废档的名义,悄悄翻出了米店账册的副本。
她点亮一盏小小的油灯,豆大的火光映着她专注的脸。
她仔细比对着那个米价暴跌的月份,果然,账册上没有任何采购记录。
一个大胆的念头在她脑中成形。
她想起了父亲生前教她的“银钱逻辑链”——凡银钱往来,必有痕迹,若无痕迹,便是最大的破绽。
没有采购,却能平抑米价,甚至让米价暴跌……除非,他们卖的米,根本不是从官库采买的新米!
而是用陈年旧米,冒充新米低价抛售,套取现银!
陈米换新米,账目上只需做平购销数额,便可神不知鬼不觉地将国库的粮食掏空!
想通此节,沈昭宁只觉一阵寒意从背脊升起。
第二天,她不再私下禀报,而是在所有账房和官员都在场时,当众朗声开口:“诸位大人,米店案的症结,不在亏空,而在以陈换新!”
她将自己的推理一一道出,逻辑清晰,环环相扣。
满堂皆惊。
王德气得浑身发抖,指着她怒喝:“放肆!一个杂役,竟敢在此妄议公事!来人,给我把他拖出去!”
就在差役上前的瞬间,一个清冷的声音响起。
“等等。”
是顾承之。
他缓缓起身,一步步走到沈昭宁面前,目光如鹰隼般锐利,“你说你发现了漏洞,口说无凭。这样,你便协助本官查账,若查不出个所以然,两罪并罚。”
王德和一众账房都愣住了。
沈昭宁心中巨浪翻涌,面上却平静无波,她深深一揖:“遵命。”
被准许进入存放核心卷宗的库房后,沈昭宁几乎是扑进了故纸堆里。
她要找的,不仅仅是米店的账目,更是所有与江南有关的流水。
因为陈米,最大的来源地便是江南。
她的指尖拂过一册册积满灰尘的旧账,忽然,在一摞被标记为“废档”的卷宗底下,一张泛黄的票据吸引了她的注意。
那张票据的纸张和制式都与户部通用的不同,上面用朱砂印着四个字:江南织造局。
而在那四个字旁边,有一行极小却风骨铮然的蝇头小楷,写着一行批注。
看到那熟悉的笔迹,沈昭宁的呼吸猛地一滞,血液仿佛瞬间凝固。
那是她父亲沈鹤的笔迹!是父亲生前查案时才会用的私人记录方式!
他查的,竟也是江南织造局!
米店,织造局,陈米,父亲的绝笔……无数线索在她脑中轰然炸开,汇成一条指向黑暗深渊的线。
真相,原来一直就在她眼前。
她攥紧那张薄薄的票据,抬头看向不知何时站在库房门口的顾承之。
顾承之的目光落在她手中的票据上,又缓缓移到她那双因激动和震惊而微微发红的眼眶上,眸色深沉。
他什么也没问,只是转身,声音平静地传来。
“沈小郎,带上你的东西。”
“我们去一趟城西米店。”
疯批哥哥杀疯了(卫潜新娘)完结小说推荐_免费小说疯批哥哥杀疯了(卫潜新娘)
和竹马体育生的录取通知书(肖飞肖飞)最新章节在线阅读_(和竹马体育生的录取通知书)最新章节在线阅读
《如果那两个字没有颤抖》穆心妍乔雨兮已完结小说_如果那两个字没有颤抖(穆心妍乔雨兮)经典小说
分手后,我和前男友的下属合租了(陆嘉顾言)全本完结小说_完整版免费全文阅读分手后,我和前男友的下属合租了(陆嘉顾言)
银杏尽头(冰冷周屿)全章节在线阅读_冰冷周屿全章节在线阅读
小狼狗老公是心机男(许芊凝顾野)热门网络小说_最新完本小说小狼狗老公是心机男(许芊凝顾野)
驯养三年的舔狗成了姐姐的未婚夫苏晚照顾屿完整免费小说_热门小说阅读驯养三年的舔狗成了姐姐的未婚夫苏晚照顾屿
《夏夜,晚风,遇见你》江熠林溪已完结小说_夏夜,晚风,遇见你(江熠林溪)火爆小说